“直如弦”說的就是李固，“曲如鉤”說的是胡廣。胡廣是個老奸巨猾的人，當時人說他“天下中庸有胡么”。他對梁氏專權置若罔聞，于是得到梁妠的重用，李固等人則在立劉志為帝的當年被下獄而死。李固被害后，梁妠的哥哥梁冀更加驕橫無忌，不僅百官對他畏懼，就連皇帝也得受他擺布。那些不肯追隨他的官吏，不少都遭到他的毒手。朝中官吏都得看他的臉色行事，官吏的任免升降，也都要照他的意見去辦。他的親信，遍布各地，連皇帝身邊的近侍，也都是他的親信；皇帝的一言一行，他都清清楚楚。親信們又都仰仗他的勢力胡作非為。梁冀自己更利用權勢霸占了幾千良民，充做奴婢，稱他們是“自賣人”，老百姓怨聲載道，民間到處流傳著“梁氏滅門驅馳”的咒罵聲。

漢桓帝劉志的年齡一天天大了，也不滿梁氏的跋扈，可是又不敢公開反對。和平元年(一五〇年）太后梁妠病死，桓帝劉志才開始親政。

皇后梁女瑩倚仗姐姐梁太后和哥哥梁冀的權勢，在宮中鋪張奢靡，專寵獨幸，她自己不生兒子，別的宮人凡是懷有身孕的，她都千方百計害死。桓帝懼怕梁家勢力，雖不敢管，心里有氣，對她日趨冷淡，梁皇后也因此怨恨不快，終于在延熹二年（一五九年）七月憂病而死。

梁氏姐妹先后死去，梁冀也就失去了靠山。這一年八月，桓帝在親信、宦官們的支持下，調司隸校尉張彪率兵包圍梁冀家，梁冀夫妻自殺而死，梁氏的宗親數十人被殺，梁氏真的招致滅門之禍。

太后梁妠本來也算是個能干的女人，可是她庇護外戚，縱容外戚專權橫行，結果還是遭到了滅門。