縱觀中國(guó)數(shù)千年封建歷史，各個(gè)朝代更相替換，輪流坐莊，真可謂是“你方唱罷我登場(chǎng)”，一部中國(guó)的歷史，其實(shí)就是一部皇權(quán)的爭(zhēng)奪史。爭(zhēng)奪皇權(quán)方法不外乎軍官政變、農(nóng)民起義、少數(shù)民族入主中原。不管那一種形式，都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，就是使用戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)是培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)者的最好環(huán)境。一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者縱然有滿腹的才華，高深的思想，救世的理想，有操作復(fù)雜局面的大才，沒有用到實(shí)踐中去也是空有一身好才華，沒有施展的地方。當(dāng)然，像曾國(guó)藩那樣需要到巨大、持久的戰(zhàn)爭(zhēng)中去鍛煉、檢驗(yàn)與發(fā)展的領(lǐng)導(dǎo)術(shù)，還是不要的好。中國(guó)古代很多杰出的領(lǐng)導(dǎo)者，都是在戰(zhàn)爭(zhēng)中鍛煉出來的。像劉邦集團(tuán)、李世民集團(tuán)、朱元璋集團(tuán)都是在戰(zhàn)與火的斗爭(zhēng)成長(zhǎng)出來的。不幸的是曾國(guó)藩恰巧趕上了要求皇權(quán)變更業(yè)主的關(guān)鍵時(shí)期，自己被迫參與到“不是你亡，就是我滅”的皇權(quán)爭(zhēng)斗漩渦中，成為鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的“劊子手”；有幸的是他在長(zhǎng)期與太平天國(guó)、與捻軍的斗爭(zhēng)中，成就了自己輝煌的領(lǐng)導(dǎo)術(shù)。

清朝戰(zhàn)火綿延不息。自從它入主中原，戰(zhàn)神從來就沒有離開過。只是波及的面積、造成的損害有寬有窄、有大有少、程度有深有淺而已。曾國(guó)藩所經(jīng)歷的嘉慶、道光、咸豐、同治四個(gè)朝代基本上是每年都有戰(zhàn)爭(zhēng)。1796年，白蓮教起義，堅(jiān)持八年；1813年，天理教起義，蔓延直、魯、豫三省，攻入北京紫禁城。嘉慶頒布《遇變罪己詔》。道光朝戰(zhàn)爭(zhēng)此起彼伏，從1821年到1837年，發(fā)生農(nóng)民起義20多次。這些頻發(fā)的起義，一方面表明國(guó)內(nèi)階級(jí)矛盾不斷激化，到了不可調(diào)和的地步，只有用武力來解決；另一方面也嚴(yán)重削弱了國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，使整個(gè)國(guó)家越來越弱不禁風(fēng)。到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，國(guó)家實(shí)力已經(jīng)難以支持與擁有強(qiáng)大的海軍與新式武器的英國(guó)侵略者打一場(chǎng)近代戰(zhàn)爭(zhēng)。