在昔漢、唐、元、明之末，群盜如毛，皆由主昏政亂，莫能削平。今天子憂勤惕厲，敬天恤民，田不加賦，戶不抽丁。以列圣深厚之仁，討暴虐無賴之賊。無論遲速，終歸滅亡，不待智者而明矣。若爾被脅之人，甘心從逆，抗拒天誅，大兵一壓，玉石俱焚，亦不能更為分別也。

本部堂德薄能鮮，獨仗“忠信”二字為行軍之本。上有日月，下有鬼神；明有浩浩長江之，水，幽有前此殉難各忠臣烈士之魂，實鑒吾心，咸聽吾言。檄到如律令，無忽！

洪秀全采摘基督教的教義，創(chuàng)立拜上帝教，其本意是想通過傳教，組織力量，反抗清朝，達(dá)到改朝換代的目的；他所倡導(dǎo)的“有田同耕，有飯同吃，有衣同穿，有錢同使”社會改革，符合一般農(nóng)民的要求，被視為社會主義的內(nèi)容。然而隨著勢力的不斷強大，特別是1851年金田起義逐漸成燎原之勢后，太平天國本身的缺陷不斷膨脹，內(nèi)部等級制度越加森嚴(yán)，財富向高層集中，內(nèi)部分化激烈，在對清朝施行制度破壞的同時，對中國傳統(tǒng)文化進(jìn)行徹底摧毀，打擊了人們根深蒂固的思想觀念與心理。特別是愈到后來，洪秀全沉醉在天父的幻想之中不能自拔，理想發(fā)生了巨大的變化，據(jù)說太平軍打到湖南的時候，左宗棠去拜見洪秀全，要求洪放棄宗教的旗幟，專門打出反清的旗幟，遭到洪秀全的拒絕。這種拒絕，實際上就是與中國傳統(tǒng)文化的“割袍斷義”，是對隱藏在中國廣大人民中的反清力量的忽視，標(biāo)志著洪秀全走向了真正以神道、宗教創(chuàng)建太平天國的道路。很多學(xué)者認(rèn)為這是一種歷史性的倒退，為曾國藩的抗洪提供了充足的理由。這篇檄文的感召力正是建立在這個基礎(chǔ)之上。檄文以恢弘的氣勢、犀利的言辭，處處點擊洪秀全的軟肋，歷數(shù)洪、楊罪狀，痛擊洪、楊荼毒生靈、蹂躪州縣、搶掠百姓，“視我兩湖、三江被脅之人，曾犬豕牛馬之不若”；抨擊洪、楊破壞傳統(tǒng)的秩序等級與尊卑觀念，“舉中國數(shù)千年禮義人倫、詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨我大清之變，乃開辟以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭于九原！凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也！”痛擊洪、楊破壞了中國傳統(tǒng)的神靈制度，毀滅孔廟、關(guān)帝、岳王宮室身首，以及佛寺、道院、城隍、社壇，引發(fā)“鬼神所共憤怒”；思想性、針對性、鼓動性、戰(zhàn)斗性極強，具有十分強大的殺傷力。