李新荷從假山后面探頭向外看，一松齋的蠟燭已經(jīng)熄滅了。她小小地猶豫了一下，然后彎著腰飛快地跑過(guò)庭院，蹲在臺(tái)階下大氣也不敢出。片刻之后，見(jiàn)沒(méi)有人注意，這才小心翼翼地躥上臺(tái)階，伸手在窗欞上敲了兩敲。

“哥？”李新荷一邊左右張望一邊壓低了聲音喊道，“哥？睡了沒(méi)？”

房中寂靜無(wú)聲。

難道青梅的情報(bào)有誤，大哥已經(jīng)回南院的臥房去了？

李新荷正琢磨著要不要再摸去南院，就聽(tīng)頭頂上“吱呀”一聲輕響，木窗從里面拉開(kāi)了。李明皓站在窗前，平靜的神色中略顯無(wú)奈，似乎一點(diǎn)兒也不奇怪她會(huì)出現(xiàn)在這里。

“哥，”李新荷被禁足了好幾天，此刻一見(jiàn)到他，聲音里立刻就帶出了委屈的腔調(diào)，“哥，你沒(méi)事兒吧？”

“沒(méi)事兒。”李明皓伸手揉了揉她的腦袋，“西園不是有人看著嗎，你是怎么跑出來(lái)的？”

“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”李新荷扶著他的胳膊從窗口跳了進(jìn)去，反身關(guān)上了木窗，“哥，你還不知道吧，是李明禧那個(gè)小人出賣了咱倆！”

李明皓在黑暗中苦笑了一下。

“你的腿還疼嗎？”李新荷摸到書桌前的那塊獸皮地毯上盤著腿坐了下來(lái)，“青梅說(shuō)你被爹罰跪了一天一夜……”

李明皓在她身旁坐了下來(lái)，不怎么在意地?fù)u了搖頭，“沒(méi)跪那么久。爹一走我就讓融墨在門外把風(fēng)，自己歇著了。”

李新荷半信半疑，“真的？”

“當(dāng)然真的。你當(dāng)你大哥我是傻的？”李明皓笑了笑，隨即又嘆了口氣，“可惜不能出去，耽誤了要緊事兒……”

“哥……”

“對(duì)不起，老幺。”李明皓的聲音在夜色中聽(tīng)來(lái)清亮如水，語(yǔ)調(diào)的起伏也仿佛帶著水波一般的柔緩沉靜，“這件事哥沒(méi)給你辦成。”

“不要緊的。”李新荷心里難過(guò)，語(yǔ)氣便刻意要顯出滿不在意來(lái)，“就算家里給我定了親，離我過(guò)門還得有一兩年的時(shí)間呢，說(shuō)不定還有更合適的。”

“其實(shí)，拿唐家酒坊給你當(dāng)嫁妝還在其次。”黑暗中，李明皓似乎微微笑了一下，“老幺，我其實(shí)是打算讓你以唐家酒坊掌柜的名義投帖子去參加賽酒會(huì)的。咱們淮陽(yáng)酒行的規(guī)矩，只要保有酒窖和原來(lái)酒坊的酒師傅，就有資格參加賽酒會(huì)。可惜……”

李新荷呼吸一滯。一霎間，只覺(jué)得胸口疼痛難忍。

“還有一年的時(shí)間……”李明皓低沉的聲音里微帶嘲意，“我原以為有了唐家酒坊，一年的時(shí)間足夠你做好準(zhǔn)備了……”

李新荷的眼淚撲簌簌落了下來(lái)。