陸西元兩手一攤，笑道：“中國只有一個政府，那就是重慶國民政府。延安方面，也要聽從國民政府的號令。我奉政府的命令，全權(quán)處理這次事件，一定會秉公行事的。你們盡可放心?！彼掍h一轉(zhuǎn)切入要害。

程司令立即針鋒相對：“我方的根據(jù)地是我們一寸寸從日偽手里奪過來的，付出了重大的犧牲。你們在大后方享福，這時候下山來摘果子，可真會撿便宜啊。”

許霆中跨前一步，說：“許某卻不贊同這話。僅就我十二軍而言，這數(shù)年間，與日軍激戰(zhàn)大小四十多次，累計傷亡人數(shù)超過十萬，戰(zhàn)績中外皆知。陸市長在貴州任專員期間，訓(xùn)練壯丁，輸送糧餉，未曾有一日安閑，這果子也是用血換來的?！?/p>

程司令迎上前一步，說：“不是我們在敵后堅持抗戰(zhàn)，拖住了百分之六十以上的日偽軍，你們未必能堅持到眼下勝利之時。”

他們之間唇槍舌劍，氣氛立即緊張起來。陸西元從中間阻擋開他們，說：“從這方面講，大家都在抗戰(zhàn)，沒有做漢奸、逃兵，這是咱們合作的基礎(chǔ)。基于這一點，我們彼此應(yīng)抱著相互尊重的態(tài)度。我說一句話，湯口鎮(zhèn)事件，我方誤會在前，貴方有意在后。這一點毋庸置疑吧？”

程司令堅決不同意，說：“貴方的舉動，絕非故意，先占湯口鎮(zhèn)，再設(shè)伏對付撤退轉(zhuǎn)移的我方人員，僅靠誤會二字是無法讓人信服的。這是貴方剿共手段的翻版！所以，貴方攻擊在先，我方反擊在后，責(zé)任全在你們！”

陸西元大笑，說：“我是以事實為根據(jù)說話，你是憑猜測來斷言，在有意和無意之間玩文字游戲?！?/p>

許霆中冷笑：“我十二軍養(yǎng)精蓄銳已久，不喜歡玩游戲，只想動真格地干仗?！?/p>

程司令一笑，說：“干仗也可以嘛！我們不是被嚇唬大的?！?/p>

許霆中指著旁邊士兵肩上的三八大蓋，笑道：“就憑這些，能與我軍的全副美式裝備抗衡？”

程司令拍了下槍把，說：“這是我軍用漢陽造繳獲來的。日后，再用三八式換卡賓槍，那也做得到?！?/p>

許霆中點頭道：“好，記住了閣下的這句話。許某恭候著?！?/p>

陸西元不再作無謂的辯論，轉(zhuǎn)身走了幾步，說：“那會晤就暫時先到此結(jié)束吧。我們先回吳尚，向重慶政府匯報?！?/p>

程司令也不客氣，揮了下手，說：“那就這樣吧。我們也要向延安方面匯報相關(guān)情況。送客！”

陸、許二人重新登車，在衛(wèi)隊的簇擁下離開了湯口鎮(zhèn)。程司令站在鎮(zhèn)口的槐樹下，目送著他們的離去，喃喃自語道：“這個姓陸的，倒有些能耐?？磥?，傳說也還有幾分屬實?！?/p>

10

李嗣坐在警察局，眼看著失去了兵權(quán)的劉原，自然是幸災(zāi)樂禍。他身在吳尚，卻擔(dān)負著全省的責(zé)任，省黨部正在鎮(zhèn)江重起爐灶，他自然還要兼黨部副主任的職銜。二陳對他這些年的艱辛，勉勵有加，如果辦妥了矢川特別部這件大事，他將會飛黃騰達。此時，對手的疲憊、低落，是他的良機，豈能放過？

他一邊派人嚴(yán)密監(jiān)視劉原的動向，一邊又抓緊時間，在全市展開針對竹本的搜索。日軍軍營里，小野主導(dǎo)的甄別工作到昨天為止，全部審驗結(jié)束，一無所獲。這個竹本，在吳尚做了四年的特高課長，一旦潛藏起來，要尋找是困難的。但他手里有張牌，出了一次，差點就抓住了他，若不是另出枝節(jié)，早就解決掉了。之后，他沒敢再貿(mào)然啟用，以防對手起疑心，結(jié)束了兵營搜索這個插曲之后，也許可以再度嘗試使用了。

他斟酌著其中的利弊，猶豫未決。這時，耳線傳來密報，劉原出了門，跑去拜訪大漢奸傅秋寒的姨太太去了。李嗣知道他上次請那個美人兒吃過火鍋，這二度接觸，大概是這位少將站長先生君子好逑、墜入情網(wǎng)了。他追求這位傅太太、前市長的女兒，沉溺于女色，正事不辦，是件好事。

不過，他轉(zhuǎn)了個念頭，要是將這件事告訴那位陸市長，他會做何種反應(yīng)呢？吃醋，還是無動于衷？他有意再重創(chuàng)劉原一次，讓他徹底地在這座城市里寸步難行。于是立即掐滅了煙頭，快步下樓，帶上幾個隨從趕往市府。