應(yīng)該說(shuō)，從韶山到長(zhǎng)沙，是毛澤東人生中邁出的一小步，而從長(zhǎng)沙到北京則是人生中比較大的一步。北京大學(xué)是中國(guó)新文化運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地，薈萃著一批知識(shí)界精英，他們?cè)谒枷肷?、學(xué)術(shù)上異?；钴S，各種新思想爭(zhēng)奇斗艷。除蔡元培和李大釗外，毛澤東還結(jié)識(shí)了陳獨(dú)秀、邵飄萍、周作人和胡適等人，了解和直接接觸了新文化、新思想。尤其是新文化運(yùn)動(dòng)的旗手陳獨(dú)秀，毛澤東視其為“楷?！保珴蓶|后來(lái)曾說(shuō)，“他對(duì)我的影響也許超過(guò)其他任何人?！?/p>

因母親文七妹病重，毛澤東于1919年3月12日從北京動(dòng)身回湖南。另外，湖南赴法勤工儉學(xué)的青年已結(jié)束了為期半年的預(yù)科班學(xué)習(xí)，即將起程出國(guó)。毛澤東中途轉(zhuǎn)道上海，送別了蔡和森、蕭子升等湖南赴法青年，于4月6日回到了長(zhǎng)沙。經(jīng)同學(xué)周世釗推薦，在長(zhǎng)沙修業(yè)小學(xué)擔(dān)任歷史教員。半年的北京之行，毛澤東眼界大開(kāi)，學(xué)到了許多新思想、新經(jīng)驗(yàn)；更重要的是，這次北京之行，使他邁出了從湖南走向全中國(guó)的第一步。

1919年5月4日，五四運(yùn)動(dòng)在北京爆發(fā)。

中國(guó)本是第一次世界大戰(zhàn)中的戰(zhàn)勝?lài)?guó)之一。4月30日，巴黎和會(huì)無(wú)視中國(guó)要求，反而把戰(zhàn)敗國(guó)德國(guó)在中國(guó)山東攫取的權(quán)益全部交給了日本。消息傳來(lái)，北京學(xué)生在5月4日首先發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的游行示威活動(dòng)，立刻震動(dòng)了全國(guó)。隨后席卷全國(guó)，社會(huì)各界紛紛罷工、罷市，形成了強(qiáng)大的反帝愛(ài)國(guó)風(fēng)潮。五四運(yùn)動(dòng)成為中國(guó)現(xiàn)代史的開(kāi)端。此后，中國(guó)的先進(jìn)知識(shí)分子便開(kāi)始尋求一條更為根本的救亡和振興之路。

1919年，“五四”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，毛澤東和蔡和森、何叔衡在湖南大力宣傳馬克斯主義，領(lǐng)導(dǎo)湖南人民開(kāi)展反帝反封建的愛(ài)國(guó)民主運(yùn)動(dòng)。圖為北京爆發(fā)的“五四”愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)。

1919年5月中旬，北京學(xué)生聯(lián)合會(huì)派鄧中夏回湖南聯(lián)絡(luò)，受到了毛澤東、何叔衡等的熱烈歡迎，他們表示堅(jiān)決聲援北京學(xué)生，并成立了新的湖南學(xué)生聯(lián)合會(huì)，積極響應(yīng)五四運(yùn)動(dòng)。隨后，發(fā)動(dòng)長(zhǎng)沙20所學(xué)校學(xué)生統(tǒng)一罷課，向北京市政府提出了拒絕巴黎和約、廢除一切不平等條約等六項(xiàng)要求。

一個(gè)時(shí)代潮流發(fā)生急劇轉(zhuǎn)折的歷史時(shí)刻，引起人們思想上的震蕩和變動(dòng)，無(wú)論在深度和廣度上，是平時(shí)多少年都難以比擬的。1919年7月14日，毛澤東主編的湖南學(xué)生聯(lián)合會(huì)會(huì)刊《湘江評(píng)論》在長(zhǎng)沙創(chuàng)刊。在創(chuàng)刊宣言里，毛澤東熱情歡呼：“時(shí)機(jī)到了！世界大潮卷得更急了！洞庭湖的閘門(mén)動(dòng)了，且開(kāi)了！浩浩蕩蕩的新思潮業(yè)已澎湃于湘江兩岸了！順?biāo)纳?，逆他的死！”并撰?xiě)長(zhǎng)篇論文《民眾的大聯(lián)合》，第一次贊頌了俄國(guó)十月革命及其影響，呼吁中國(guó)來(lái)一個(gè)“思想的解放，政治的解放，經(jīng)濟(jì)的解放”。經(jīng)過(guò)五四大潮的洗禮，毛澤東成長(zhǎng)為湖南學(xué)生的領(lǐng)袖之一。8月中旬，湖南督軍兼省長(zhǎng)張敬堯張敬堯，皖系軍閥，1918年3月率北洋軍進(jìn)入湖南就任督軍。主湘期間，作惡多端。五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，始終敵視湖南人民的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，受到了湖南各界的強(qiáng)烈反對(duì)。1920年6月被逐出湖南。以“過(guò)激”為由查封了《湘江評(píng)論》，不久湖南學(xué)聯(lián)也被迫解散。毛澤東同新民學(xué)會(huì)會(huì)員及湖南學(xué)聯(lián)干部義憤填膺，決心聯(lián)絡(luò)省內(nèi)外力量開(kāi)展驅(qū)逐張敬堯出湘。

1919年9月中旬，毛澤東在商專(zhuān)召開(kāi)原學(xué)聯(lián)干部醞釀驅(qū)張問(wèn)題，明確地把驅(qū)張運(yùn)動(dòng)視為愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)和深入。12月2日，重新恢復(fù)的湖南學(xué)聯(lián)聯(lián)合各界代表在教育會(huì)坪舉行焚燒日貨示威大會(huì)，遭到張敬堯軍隊(duì)的武力鎮(zhèn)壓。這一事件更加激怒了湖南人民。毛澤東連續(xù)兩天參加長(zhǎng)沙各界教職員代表和學(xué)生代表會(huì)議。6日，學(xué)聯(lián)公開(kāi)發(fā)表驅(qū)張宣言，長(zhǎng)沙中等以上學(xué)校學(xué)生決定一致罷課。一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的驅(qū)張運(yùn)動(dòng)開(kāi)始了。

應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這是毛澤東獨(dú)當(dāng)一面地發(fā)動(dòng)起來(lái)的第一次具有廣泛社會(huì)影響的政治運(yùn)動(dòng)。他以小學(xué)教師的身份成為這場(chǎng)驅(qū)張運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人。在長(zhǎng)沙各?？偭T課的同一天，派出驅(qū)張代表團(tuán)，分赴北京、衡陽(yáng)、常德、郴州、廣州、上海等處請(qǐng)?jiān)嘎?lián)絡(luò)。