壹

“太好了！你馬上去準備狩獵的行裝！”

沈不遇在柳茹蘭房內來回踱步，滿臉抑制不住的興奮之情。他如此叮囑了一番，又不禁仰頭長嘆：“事情比預料的好，真沒想到！”

柳茹蘭也是一臉喜色，她明白老爺招個養(yǎng)女實是為了與皇家聯(lián)姻。休休進宮，她忐忑不安了半天，這會兒也笑道：“三皇子平日驕橫，冷漠得很，今日倒待見咱家休休?！?/p>

“璞玉渾金??！玉不雕不成器，好好調教必是一塊好玉?！鄙虿挥鱿肫鹆旱鄣脑?，喜滋滋道，“三皇子吃慣了山珍海味，定是膩透。來點野菜粗糧，他便會感覺新鮮，自然想體會一下別樣的味道?！?/p>

怪不得休休裝扮濃了，老爺會火冒三丈。柳茹蘭恍然大悟，對老爺?shù)纳钏际鞈]越發(fā)折服。沈不遇臨走時，還不忘關照一句：“明日晌午喚休休一塊兒吃飯。她入住萏辛院耽擱了，不能老是讓她一個人吃悶飯。”

第二日午時，休休早先去了柳茹蘭的院子。柳茹蘭親自拉著休休的手進了小廳堂，里面紫檀桌上早已備好精致的飯菜。沈不遇還未到，休休自然不敢坐。她從小愛在天際家蹭飯，和三個姐姐搶凳子坐，天際總會把最好的位置讓給她。盡管如此，休休也聽倪秀娥說過，官宦家最講究食不言、寢不語，吃飯要一點一點地慢慢用完。

柳茹蘭的獨子沈欣楊也來陪坐，他只比天際小了一兩歲。初進相府的時候，休休并未注意上他。今日見他長得斯文，又想起他的奶娘就是倪秀娥，不由得朝他友好地笑了笑。沈欣楊長得細皮嫩肉的，見了生人會害羞，何況是這般秀氣的妹妹，竟是什么話都說不出來。

沈不遇進府邸比平日晚了，柳茹蘭去府門迎接。小廳堂里少了人，沈欣楊這才期期艾艾地說道：“我娘和大娘他們不在一塊兒吃，逢年過節(jié)的時候才會聚一聚?！?/p>

休休想：大戶人家人多嘴雜，自是這般講究。以前自己家也就三個人，母親很少和他們同桌吃飯，大概是看慣了相府的排場，不屑于父親的一身泥灰吧。如此一想，她輕聲問：“府里可還有當了至少十五年的老用？”

“福叔是府里最年長的了。也沒見當了這么長的用人?！?/p>

沈欣楊見休休一臉失望，也不好細問，又道：“西院有雜工，沒準兒有年紀大的，我?guī)湍愦蚵??！?/p>

“吃完飯若沒事，你帶我過去就是?！毙菪葜匦戮`開笑容。

說話間，院外傳來腳步聲。兩人幾乎同時站起，只見沈不遇低著頭快步進來，脫下烏紗帽才邁進門檻，腳下一絆差點跌倒。柳茹蘭跟在后面上前扶住他，軟聲道：“老爺，慢點。”

沈不遇抬頭看見休休，將烏紗帽交給隨侍的福叔，神色又變得一如既往的平靜，道：“宮里耽擱了些時辰，都坐吧，難得一起吃頓飯。”

吃飯的時候，休休安靜地坐在最下首，聽著沈不遇與柳茹蘭說話。那些事她似懂非懂，只略略聽進去幾句。大概是西魏恭帝被弒，宇文氏篡奪政權建立北周，此事傳到梁朝，朝廷內外自是一片嘩然。

“我朝向來受控于西魏，如今換了個北周，宇文氏貪殘恣縱、蠢政害民，我朝是兇是吉難以預料。穆氏一族暗地與宇文氏通好，政局云波詭譎，到如今更是激烈。”

沈不遇這些話是說給小兒子聽的，沈欣楊用筷子撥著飯粒，低頭不語。沈不遇最后用訓導的口吻說：“父親處在其中正當浪頭，你的兩位兄長好歹當了官，能助父親一臂之力。明年開春考試你也出息點，朝政要是交到穆氏手中，全家的命也就休矣。”