“那么就來(lái)杯麥斯威爾？我記得你喜歡這個(gè)。”

“好的。”

他們又要了一些墨西哥烤肉和一份比目魚(yú)，就開(kāi)始吃起來(lái)。霍華德有些饑餓了，但聞到旁邊桌上特哈拉酒濃郁的香氣，他還是忍不住點(diǎn)了一瓶，一杯酒下肚，他感到心清氣爽，話也變得多了起來(lái)。

“伯特，我以為你離開(kāi)軍隊(duì)了。”

“你為什么這樣想？”

“我們都知道，你的心思不在這兒，你有你想做的事。”

“開(kāi)始是這樣。但我現(xiàn)在越來(lái)越愛(ài)上它，舍不得離開(kāi)了。再說(shuō)它對(duì)我將來(lái)的事業(yè)會(huì)有所幫助。”

“對(duì)你的漫畫(huà)？”

“對(duì)。你不這樣認(rèn)為嗎？”伯特呷了一口咖啡，露齒笑道。

霍華德用刀叉叉起一塊比目魚(yú)，放進(jìn)嘴里，他發(fā)現(xiàn)伯特幾乎沒(méi)有動(dòng)它，這讓他十分奇怪。在他的記憶里，這是他非常喜愛(ài)的食物。

“喂，你怎么了？”

“沒(méi)什么。只是因?yàn)樵诤Ｉ洗锰?，天天吃這些東西，有些厭煩了，”伯特說(shuō)。

“這倒也是。喂，對(duì)了。你不是有一件事要告訴我嗎？”

伯特沒(méi)有急于回答，他掏出一包“駱駝”牌香煙，從中掏出一支，遞給霍華德，然后又掏出一支，含在嘴上。

“想回中國(guó)看看嗎？”

“想。哦，你怎么突然問(wèn)起這個(gè)？”

“現(xiàn)在你可以實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望了。”伯特說(shuō)。

“你說(shuō)些什么呀？”霍華德狐疑地望著他，仿佛不認(rèn)識(shí)他似的。

“是這樣。我已經(jīng)得到確切地信息，有幾個(gè)人正拿著阿諾德和諾利斯的親筆信，在諾?？?、彭薩科拉和舊金山基地四處游說(shuō)，招募人員，聲稱提供去東方免費(fèi)旅游并能獲得戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的好機(jī)會(huì)。”

霍華德難以置信地?fù)u搖頭。

“這是確實(shí)的，聽(tīng)說(shuō)他們已到了圣地亞哥，我設(shè)法搞到他們的電話號(hào)碼。剛才我給他們打了電話，那是科羅納多酒店一個(gè)房間的電話，服務(wù)員告訴我，那人生病了，現(xiàn)在住在桑頓醫(yī)院里。”

“如果是這樣的話，那真是一個(gè)好的不能再好的消息。”

“有興趣嗎？”伯特問(wèn)道，一口把杯中的咖啡飲盡，然后拿過(guò)那瓶特哈拉酒，往杯中倒了一些。

“那當(dāng)然。”

這時(shí)候，先前進(jìn)來(lái)的那幾個(gè)人發(fā)現(xiàn)了伯特，他們走過(guò)來(lái)，坐到他倆身邊。

“這位是特克斯·希爾，”伯特指著一個(gè)身材高高、長(zhǎng)著一對(duì)招風(fēng)耳的飛行員介紹說(shuō)，“這位叫埃德·雷克托。”他又指著另一名像好萊塢明星一樣英俊的小伙子。然后又把霍華德介紹給大家。

他們一一握著手，都顯得異常興奮。

“讓我們來(lái)杯香檳，慶祝我們的相逢。”特克斯提議道，大家都一起附和著他。

伯特叫過(guò)酒店老板，一轉(zhuǎn)眼，比基就拎回一瓶香檳。他們打開(kāi)酒瓶，像以前每次在球隊(duì)?wèi)c祝勝利時(shí)那樣，讓它像噴泉似地向天空噴射了一會(huì)兒，然后每人添滿了杯子。

“朋友們，讓我們干了這杯吧！”特克斯·希爾說(shuō)。

“對(duì)，干一杯吧。我們太高興了。”