“伯特，你沒(méi)休息嗎？”

“沒(méi)有，”他嘆口氣，“有一件事，我想……”

“什么事？”

“剛才上校說(shuō)，我們離開(kāi)英軍的塔瓦機(jī)場(chǎng)不久，日本飛機(jī)就來(lái)機(jī)場(chǎng)轟炸， 英國(guó)皇家空軍飛行員誤以為是我們?nèi)说娘w機(jī)出了機(jī)械故障正在返回機(jī)場(chǎng)，就沒(méi)有升空攔截，也沒(méi)有及時(shí)躲到防空壕去……有幾名飛行員犧牲了。”

一種不祥的預(yù)感升上希林心頭，他想也沒(méi)想，急切地問(wèn)道：“奧沙利文上尉怎樣？”

“唉，他陣亡了。”

陳納德拿著照片，仔細(xì)地端詳著。照片中的棟曼機(jī)場(chǎng)一覽無(wú)遺，停機(jī)坪上密密麻麻地?cái)[放著許多飛機(jī)，跑道外面還有兩個(gè)偌大的機(jī)庫(kù)，他數(shù)了一下飛機(jī)，竟然有92架之多。不由得勃然大怒，狠狠地把照片摔在桌上，然后從椅子里站起身，在屋里來(lái)回踱著步。

去年10月，他受蔣夫婦差遣返回美國(guó)。他肩負(fù)著一項(xiàng)重要的使命，利用美國(guó)軍隊(duì)為中國(guó)解難。其實(shí)，私下里，他還有一項(xiàng)重要的計(jì)劃，就是轟炸日本本土，他計(jì)劃用燃燒彈炸毀東京、大阪，摧毀日本帝國(guó)的工業(yè)中心。為此，在中國(guó)政府和人民的協(xié)助下，幾年來(lái)他不遺余力地在漢口、長(zhǎng)沙、桂林和芷江修建了一些機(jī)場(chǎng)，這些機(jī)場(chǎng)有的距離日本本土僅有650英里。

抵達(dá)華盛頓后，他拜會(huì)了中國(guó)外交部長(zhǎng)宋子文。在宋子文和中國(guó)駐美大使胡適的引見(jiàn)下，他面見(jiàn)了國(guó)會(huì)、陸軍、海軍和陸軍航空隊(duì)的一些頭面人物，卻大失所望。他們對(duì)他那份計(jì)劃并不看好，有些人還明顯地表示懷疑。美國(guó)國(guó)內(nèi)也是一片反戰(zhàn)聲，民眾仍沒(méi)有從上次大戰(zhàn)所帶來(lái)的創(chuàng)傷中恢復(fù)過(guò)來(lái)。他理解美國(guó)民眾，有誰(shuí)愿意把自己的兒子、丈夫和兄弟送上戰(zhàn)場(chǎng)充當(dāng)炮灰？軍隊(duì)那些高官，雖對(duì)中國(guó)的處境非常同情，但也不愿見(jiàn)到過(guò)樣的事情成為現(xiàn)實(shí)，生怕惹惱日本人，引發(fā)一場(chǎng)全球大戰(zhàn)。更可怕的是，他們?nèi)砍钟邢葰W后亞的戰(zhàn)略觀念，采用一種對(duì)付德國(guó)優(yōu)先的政策，而對(duì)于日本卻并不太看重。

但無(wú)論怎樣，他的收獲還是頗豐——政府和軍部都一致認(rèn)為：必須給中國(guó)一些幫助，以支持中國(guó)的抗戰(zhàn)事業(yè)。很快，國(guó)務(wù)卿科德?tīng)?middot;赫爾和財(cái)政部長(zhǎng)亨利·摩根索就把陳納德的建議轉(zhuǎn)達(dá)給羅斯?？偨y(tǒng)。摩根索告訴總統(tǒng)，陳納德建議組建一支有500架飛機(jī)組成的特別空軍軍隊(duì)，由美國(guó)提供經(jīng)費(fèi)，飛行員和維修也由美國(guó)承擔(dān)。他認(rèn)為這支軍隊(duì)將擊敗侵華的日軍，并在必要的情況下，能夠轟炸日本本土。