他來到柜臺前，把書遞給店主。他是個40歲上下的中年人，身著一件青色長衫，瘦得就像一片樹葉。他友好地對霍華德笑了笑，用英語報了一個價格，這是一個很低的價格。霍華德把手伸進口袋里，這才記起已經(jīng)把身上的錢送給巷子里遇見的中國人了。

“很抱歉，先生，我忘記帶錢了？”他尷尬地對店主說。

“你是英國人？”

“不，我是美國人。”霍華德說。

“噢，美國人！如果你喜歡，我送給你。”

“謝謝，先生。”霍華德說，“但我不能這樣做。我有一個主意，你幫我保留一下。過幾天，我?guī)уX過來。”

“好的，先生。”

“那么謝謝你了，中國人。”霍華德露齒笑道。

“不要這樣，”店主也笑了，“我們不要這樣，今天你就帶走它們吧！我相信你會送錢來的。”

“晚安。”霍華德說。

“晚安。”

霍華德來到街上。上車前，他特意留意了一眼掛在書店門楣上的招牌，以免下次來的時候迷了路。招牌上有4個大大的中國字：東方書店。他默默地把它記在心中，他感到欣慰的是，這幾個字他并不陌生。

第二天一大早，他們就乘車去了巫家壩機場?，F(xiàn)在夜晚由“亞當與夏娃”中隊擔任警戒任務，白天由“熊貓”承擔。那天白天，旗桿上一直沒有氣球升起。下午，陳納德按捺不住了，他派伯特率領雷克托和彼塔切往南飛出200英里，等以截擊進犯的日軍，但他們沒有見到敵人的蹤影，在天上盤旋了近兩個小時，才悶悶不樂地返回機場。

直到傍晚，日本人也沒有來，隊員們稍稍有些失望。但除此之外，一切都是完美的。從緬甸的熱帶叢林來到昆明，隊員們仿佛一個在沙漠中瀕臨死亡的旅客，終于見到一眼泉水。他們使用一切能夠想出的法子來表達自己的喜悅心情：拿大頂、翻筋斗，雷克托、科爾、基頓幾個甚至玩起捉迷藏游戲。他們的胡鬧把在機場上工作的中國勞工搞糊涂了，他們呆呆地望著他們，仿佛看著一群闖入地球的外星人。

那天，他們沒有在機場吃晚飯，夕陽還沒有散盡，他們就乘車趕回城里。汽車奔馳在黃土路上，揚起了一片片塵土。這是他們第一次欣賞昆明的街景。沿路一排都是粘土和黃泥混制而成的土坯房，屋頂也是黃泥和稻草鋪就的。越接近城里，房子也更考究一些。他們甚至還能見到鋪著琉璃瓦的磚房。他們也能強烈地感受到日本人的轟炸對城市的破壞，因為不時地會看見一處殘墻斷壁，一些愁眉不展的中國人蹲坐在廢墟上，那樣子讓人目不忍睹。