科爾和尼爾擠過人群，買了4杯加蘇打的威士忌，四人倚在門框上，邊欣賞著舞池中翩翩起舞的人，邊尋找那個(gè)“酒鬼”英國(guó)飛行員。

“喂，尼爾，那家伙沒來嗎？”他們搜尋了好一陣子，科爾滿臉疑惑地問。

“不會(huì)吧。”尼爾應(yīng)道，其實(shí)他心里也正這樣想。

“我沒有找到他。每次一進(jìn)酒店就會(huì)見到他，他可是個(gè)引人注目的角色呀！”

“可能在那群玩紙牌的人中間，這家伙一向神出鬼沒，也許早猜到我們的計(jì)劃了。”

“我去看看。”科爾說，他擠進(jìn)人群，一會(huì)兒帶著兩個(gè)英國(guó)皇家空軍飛行員返回來。

“那個(gè)叫‘伯明翰水籠頭’的家伙哪去了？”尼爾問道，因?yàn)椴蛷d里噪音很大，所以他的聲音提得很高。

英國(guó)飛行員直勾勾地望著他，仿佛他是個(gè)外星人一樣，這使尼爾很不自在。

“他回去了嗎？”

“不，他已經(jīng)死了。”那個(gè)英國(guó)飛行員說。

大家噤聲不再言語(yǔ)。

他們喝第二杯酒時(shí)，皇家空軍飛行員陸續(xù)離開酒店，因?yàn)樗麄兠魈煲辉缬忠獎(jiǎng)由?，去轟炸攻打毛淡棉的日本空軍。

他們?cè)谝粋€(gè)空下來的桌邊坐下，默不作聲地呷著酒，剛才那個(gè)消息在他們心中投下一道陰影。他們與其說為那個(gè)英國(guó)人悲傷，不如說是為他們自己——今天是這個(gè)英國(guó)人，明天說不定就是他們了！

留聲機(jī)放出的音樂漸漸停息，跳舞的人步出舞池，回到他們的坐位上。霍華德他們旁邊桌上是兩個(gè)濃妝艷抹的混血姑娘，她們忸怩作態(tài)地扮出一副淑女相。她們的伙伴帶著幾杯冷飲和一瓶雪利酒從柜臺(tái)返回來，與霍華德和尼爾的目光相對(duì)，幾個(gè)人同時(shí)喊了起來。

“嗨，是你們，‘瘦子’，尼爾！”

“馬林·麥克休！”

麥克休把冷飲遞給那兩個(gè)姑娘，吹著口哨，抓起雪利酒走過來坐到霍華德和尼爾中間。麥克休以前也是一名飛虎隊(duì)員，一個(gè)很不錯(cuò)的機(jī)械師，但來東吁不久就辭職了。他沒有回美國(guó)，而是留在仰光做黑市生意，聽說已掙了一大筆錢。

“英雄們，我敬你們一杯。”麥克休給霍華德他們的杯子斟滿了酒，“我父親給我來信，他不讓我回國(guó)，他說那樣會(huì)讓他無(wú)地自容，他還寄給我一本《時(shí)代》，那里面有關(guān)于你們的文章。嗨，他們把你們這些家伙描繪成林德伯格和里·肯巴克那樣的巨人。”