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事實上，在稱之為孤島的上海租界，竺德霖很快習(xí)慣了和各色人等打交道。作為渣打銀行的一名高級職員，他所能接觸到的人物注定都是各方勢力的代表。很多人的身份都是模糊的，他們有可能是代表逃到重慶的國民政府，也有可能后臺是南京的汪偽政權(quán)，有的干脆就是日本人。即使日本人也會抱有不同的目的，有的是純粹的商人，有的是軍方背景，還有的竟然和他們所敵對的蘇俄有關(guān)。第二次世界大戰(zhàn)已經(jīng)在歐洲開打了，當時最有戰(zhàn)斗能力的兩個國家，美國和蘇聯(lián)都還沒有正式參戰(zhàn)。局勢從來也沒有這么復(fù)雜過，竺德霖雖然服務(wù)于大英帝國的渣打銀行，可是并不看好英國會戰(zhàn)勝，如果說戰(zhàn)爭就是一場瘋狂的賭博，就是一場充滿懸念的足球賽，最后總會分出個勝負，又非要讓別人押寶，那么他會更看好迅速崛起的德國。

“過去很多年，英國人總是打勝仗，現(xiàn)在，物極必反，也是他們該吃幾個敗仗的時候了。”

一個精明的投資人，絕不會把所有的雞蛋放進同一個籮筐。說到底，世上所有的投資都是為了回報，竺德霖是和平運動支持者，相信世界上的所有事情，都可以通過談判來解決。和平才是最重要的，戰(zhàn)爭可以解決問題，但是解決不了一切問題。英國首相張伯侖的想法很顯然是對的，代表著有識階層的民意，他選擇了對希特勒做出讓步，偏偏德國人胃口太大，最后還是要選擇戰(zhàn)爭，于是英國人只好換首相，換一個也喜歡打仗的丘吉爾。事實上，殘酷的中國國情也是這樣，汪精衛(wèi)和蔣介石，一個主和一個主戰(zhàn)，各有各的道理，各有各的難處。主戰(zhàn)在表面上看總是對的，順乎民心，主和也未必全錯。既然打不過日本人，用和平的方式收復(fù)失地，為什么不可以試一試。首都南京是在蔣委員長手上丟掉的，國土已經(jīng)貨真價實地淪陷，汪精衛(wèi)如果真能像他所宣稱的那樣，以和平的方式收回首都，收復(fù)已淪陷的大好河山，不失尊嚴地讓日本軍隊撤出，這樣的結(jié)果未嘗不能接受。勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒，戰(zhàn)敗是事實，如果能夠包羞和忍恥，能夠發(fā)憤和圖強，多才俊的江東子弟為什么不可以卷土重來呢。

或許正是基于這樣的認識，竺德霖決定接受老同學(xué)周佛海的邀請，協(xié)助他處理新成立的汪偽政權(quán)遇到的財務(wù)危機。在他看來，這只是一些很純粹的業(yè)務(wù)問題，是一門非常專業(yè)的技術(shù)，過去很多年，他在銀行界里玩的就是這個。毫無疑問，竺德霖在外國人的銀行待了太長時間，加上長期生活在國外，對“下水”這個詞缺乏最基本的了解。出任偽職就意味著是當漢奸，這是大家的共識，是個中國人就應(yīng)該明白的事，偏偏他卻不這么認為，根本沒把自己的跳槽看得很嚴重，不就是換一家銀行打工嗎。事實上，等到竺德霖意識到真不應(yīng)該小看這事，不應(yīng)該去偽中儲行，已經(jīng)為時太晚。

在他加入中央儲備銀行的三個月后，有一天，就在租界街頭，就在外灘的偽中儲行的門口，竺德霖像往日一樣向一位報販購買小報，他掏出錢包，正準備付錢，那個面孔已經(jīng)有些熟悉的報販，竺德霖天天都是向他買報紙，突然從懷里摸出來一把手槍，對著他迎面就打。一時間，竺德霖完全被嚇暈了，他覺得眼前發(fā)生的事情根本就不真實，更像一種幻覺，出于本能地用手中的報紙去阻擋了一下。裝扮成報販的殺手扣動扳機，突然發(fā)現(xiàn)手動保險還沒有打開，等到他急急忙忙地打開保險，扭頭就跑的竺德霖已跑出去有一段距離。這時候，槍聲終于響了，沒打中，竺德霖慌慌張張地跑進中央儲備銀行大廳，跟在身后的殺手對著他背影又補了一槍，然后掉頭便跑，消失在了小巷深處。