意思是說，曹沖在建安十三年生了病，不久后離世，曹操悲傷至極。曹丕（曹沖的二哥）去安慰曹操，曹操心情低落，說了一句很傷感情卻比較準確的話：

“這對我來說是一件不幸的事，對你們來說可能是一件幸事（言下之意，你們能夠即位。這句話很有深意，后面詳論）?！?/p>

說完后悲傷不已，痛哭流涕，最后給曹沖娶了一名甄家早死女兒給其當媳婦。由此可見，曹操對曹沖的父子之情是多么的深。

曹沖死了，司馬懿跟著曹操的第一份工作會泡湯嗎？

司馬懿此時的身份很尷尬。非謀士，不能為曹操出謀劃策；非戰(zhàn)士，不能為曹操上陣殺敵。曹操身邊有個智囊團，號稱“五大謀士”，首席幕僚長荀彧、鬼才郭嘉、奇才賈詡、謀主荀攸、程昱，各個能力突出，立功無數；武士方面，人才更是數不勝數，夏侯敦、夏侯淵、曹仁、曹洪、許褚、典韋、張遼，各個能征善戰(zhàn)，為曹操打下規(guī)模龐大的疆土。司馬懿跟曹操的時間很短，即便能力再強，也不可能立即有出色的表現(xiàn)。何況曹操剛剛經歷赤壁之痛，需要的是休養(yǎng)生息。

司馬懿想超越這些人，有沒有機會？

有！但不爭朝夕，要等一萬年。

造化弄人。

司馬懿去面試之前時常想著為曹操出謀劃策，較短時間內成就自己的功名和價值。結果，雖然面試成功了，卻被曹操安排了家教的工作。他本打算在培養(yǎng)曹沖的過程中等待時機，可是曹沖突然夭折，司馬懿的算盤又被打亂了。如何繼續(xù)自己的揚名立萬之路？那只有一個選擇。

曹沖的夭折令曹府上下悲傷一片，尤其是曹操，更是悲傷欲絕。曹操提出讓司馬懿從其他的公子中再選擇一個，司馬懿卻提出為曹沖守靈三年。

司馬懿受命于曹操，做了曹沖的老師,可是，三天之后曹沖就夭折了，司馬懿對曹沖沒什么感情可言，為何愿意為曹沖守靈三年呢？

普通人難以理解，但這正是司馬懿的聰明之處。

古人講求禮義廉恥，司馬懿與曹沖三天師生情義，卻甘愿為之守靈三年，足以感動所有人，更重要的是感動曹操。聽聽司馬懿這段感人肺腑的話：“未免沖公子在泉下孤獨寂寞，鄙人愿意陪他三年，每月初一十五，為他燒一些書籍，講一些詩文義理，也算是盡了一點為人師表的義務，請求恩準?！?/p>

作為最疼愛曹沖的曹操，當然是感動得涕淚交加，說：“好！多謝了！我任命你為主簿，以后可以到府上議事，三年后……三年后……再說吧！”

這正是曹操智慧過人的表現(xiàn)，不會感情用事，不會在情緒失常時輕易做出決定。即便如此，司馬懿還是實現(xiàn)了些許目的，由家教升為主簿。

曹操主動提出讓司馬懿在眾公子中選擇一個的時候，司馬懿為何會拒絕呢？難道他是在故意客氣嗎？當然不是。

曹操的家庭成員很多，以現(xiàn)代的家庭戶口本標準來看，他的戶口本要有一本字典那么厚，單配偶一欄，寫名字根本寫不下，即便以姓代之，可能也能達到百家姓的四分之一。至于兒女的數量，那就更多了，完全可以組成男女各兩支足球隊，并自配一名裁判兩名邊裁。

家庭規(guī)模龐大，曹操一人之功。足可見曹操對于男女之事情的用功，也可以看見當時男女分配不均，豪強占有大量的女性。三國正史的作者羅貫中，正是看中曹操好色成癮，才編出諸葛亮用二喬激怒周瑜一說。不過，古代帝王思想根深蒂固，注定曹操重男輕女，只能將家業(yè)傳給兒子。兒子有很多個，地位只有一個，狼多肉少。這樣，就不難理解曹沖離世時，悲傷至極的曹操說的話了。

對司馬懿而言，他要做的就是在曹家眾多公子之中，找一個未來的帝王人選。誰都明白，抱大腿當然要抱最粗的了。曹操兒子眾多，冒冒失選擇一個，難免會選到垃圾股，這樣容易被套牢。他正可以借三年的守靈時間來觀察，選擇更優(yōu)秀的曹家子弟，不至于冒冒失抱錯了大腿。

這正是司馬懿的隱忍與過人之處，姜還是老的辣。