李東生在何老鐘的授意下，把村里的事避重就輕地向公社黨委做了匯報，只說何長山犯了一點作風上的小問題，絲毫沒提珍珍逃婚和大寶娘上吊。公社書記不同意讓何長山下臺，他認為何長山干得不賴，為了一點作風方面的小問題，讓他下臺不合適，何長山才三十二歲，書記主張先批評教育，如果屢教不改，再撤職不晚。

既然公社書記不同意讓何長山下臺，李東生也不敢違抗。他張了張嘴，想把真實情況匯報給公社書記，但想想，又打消了這個念頭。他怕說了，何老鐘回去不讓他。他也怕說多了，公社書記誤會他想當支書。

李東生辦不了這件事，何老鐘只好親自出馬。何老鐘是何長山的大伯，又是德高望重的老支書，他的話公社書記當然重視了。雖然書記問不出何長山下臺的真正原因，但他覺得，既然何老鐘也堅持讓何長山下臺，肯定有他的道理。在何老鐘的再三要求下，書記最后同意了何老鐘的建議。

書記同意了，何老鐘就趁熱打鐵，帶著公社的干部回村，連夜召開了黨員會。公社干部代表公社黨委，在黨員會上宣布了對木莊大隊干部調(diào)整的決定。

短短三天，木莊就換了天下，社員們的話題一下子由大寶娘的死轉(zhuǎn)移到了村里換干部上。大部分社員對李東生當支書持懷疑態(tài)度，私下里都偷偷議論，李東生前怕狼后怕虎的，能當?shù)昧诉@個家？至于臺亂當大隊長，社員們更不贊成了，臺亂連話都說不清楚，怎么能當大隊長呢？就連何老鐘的老伴也不滿意何老鐘，認為他選拔這兩個人上來，純粹是想讓木莊亂了套。

何老鐘訓斥老伴，你別胡說八道，地球離了誰都能轉(zhuǎn)，說不定人家比長山干得還好呢。心里想的卻是，亂了套才好呢，亂了套何家才有機會卷土重來。

新官上任三把火。第二天，天還不亮，臺亂就開始到大隊行使他的權(quán)力了。

正當臺亂在喇叭上發(fā)表他的就職宣言時，人們意外地發(fā)現(xiàn)，何長山竟然回來了！

剛剛平靜下來的木莊一下又炸開了鍋。何長山回來了，卻沒帶著珍珍。他表情坦然，言談舉止和平時沒有什么兩樣。人們一下像是進了迷魂陣。如果珍珍跟著何長山跑了，他不可能還回來。如果他沒帶走珍珍，那珍珍又去了哪里？如果珍珍的失蹤與何長山無關(guān)，那么撤了他的支書，他能善罷甘休嗎？人們猜測歸猜測，但事情的真正原因，沒有一個人能想得明白。

何長山剛剛進家，何老鐘就到了。他看到何長山，二話沒說，上前就杵了他兩拳。打完后，才低聲說，你小子膽不小，還敢回來啊。何長山一言不發(fā)。大鳳剛要鬧騰，被何老鐘呵斥住了，你閉嘴！不怕外人聽見嗎？呵斥了大鳳，何老鐘又瞪眼對何長山說，你老實給我在家待著，哪兒也不許去。如果王貴生找上門來揍你，你這一劫算是過去了，如果他不來，你就等著蹲監(jiān)獄吧。

王貴生聽說何長山回來后，咬牙切齒地說，你小子可回來了！貴鎖和紅找過來，讓貴生到公社告他拐騙良家婦女，最好把他抓進監(jiān)獄。貴生說，沒有確鑿的證據(jù)，抓不了他。蘭香說，聽說公安一打就招了。貴生說，你們太小瞧何長山了，他的骨頭硬著呢。既然他敢回來，說明已經(jīng)作好了充分的準備。紅不甘心，那咱就這么算了？貴生說，笑話，不打他個半死，我怎么出這口惡氣！

何老鐘猜對了一半，貴生沒有找到何長山家里，而是把他叫到村南的河堤上。倆人到了河堤上，貴生什么也沒問，按住何長山就打。何長山既不說話，也不還手。貴生說得沒錯，何長山的骨頭太硬了，他被貴生打得鼻青臉腫，一條胳膊被打折了，自始至終也沒吭一聲。

貴生打完，惡狠狠地對何長山說，我就不信你能把珍珍藏一輩子，如果有一天，讓我抓住了尾巴，非宰了你不可！

蘭香對貴生在河堤上打何長山很是不滿，她問貴生，為啥不當著人打臊臊他的臉？

貴生瞪了她一眼說，你懂什么？臊他的臉也等于臊咱的臉！