“不會的，寶貝，當(dāng)然不痛。”馬克說。他的聲音鎮(zhèn)定，心跳卻不覺加速——雖然這已是他第二十五次跳特了，每一次他卻都不免心跳加速。“我先來，你們就可以看清楚有多容易了。”

那名跳特服務(wù)員詢問地看著他。馬克點點頭，強笑了一下。面具罩下來了。馬克雙手接過，對著黑暗深吸一口氣。

他最先意識到的，是由罩在白頭市的圓頂望出去的天空，黑色的火星天空。這里是黑夜，滿天的星星閃著在地球上夢想不到的璀璨光芒。

其次他意識到蘇醒室有某種騷動——低語，嘶喊，接著是悚然尖叫。喔，上帝呀，那是茉莉！他心想，便掙扎著自跳特沙發(fā)上起身，強抑著陣陣昏眩。

又一聲尖叫傳來。他看見跳特服務(wù)員跑向他們，鮮紅色連身裝繞著膝蓋飛轉(zhuǎn)。茉莉搖搖晃晃地走向他，伸手指著。她又尖叫一聲，隨即癱倒在地，勉強抓住沙發(fā)的手將沙發(fā)拖動了幾寸。

但馬克已順著她所指的方向望去。他看見了。瑞奇的目光并未透著害怕，卻充滿了興奮。他早該知道的，因為他了解瑞奇——瑞奇，當(dāng)他七歲時，從后院最高的一根枝椏上跳下來，摔斷了胳臂（只摔斷胳臂實在是他運氣好）。當(dāng)他乘滑板時，他比附近的任何孩子更敢溜得遠溜得快。最勇于冒險犯難的瑞奇。瑞奇天不怕地不怕。

直到現(xiàn)在。

在瑞奇旁邊，他妹妹仍安睡著。原是他兒子的那個人體在跳特沙發(fā)上跳著，扭著。一個滿頭白發(fā)，眼神無比蒼老，角膜發(fā)黃的十二歲男孩。這是個比時間化裝成的男孩更古老的生物。然而他以一種怪異而駭人的狂喜跳著、扭著，在他那瘋狂而嘶啞的笑聲下，連跳特服務(wù)員也嚇得倒退了幾步。有幾個逃走了，雖然他們都受過訓(xùn)練，知道該如何應(yīng)付這種難以想像的結(jié)局。

他那對蒼老而年輕的腿劇烈地抖動。爪子般的手敲著打著在空中飛舞。那雙手猝然落下，接著那原是他兒子的人體開始抓撓自己的臉。

“比你想的還要久，爸爸！”他啞聲喊道：“比你想的還要久！他們讓我吸氣時我屏住呼吸！我要看，我看見了！我看見了！比你想的還要久！”

那人體刺耳地叫著，突然舉起手指挖出自己的眼睛。鮮血泉涌。蘇醒室已一片混亂，叫聲不斷。

“比你想的還要久，爸爸！我看見了！我看見了！長跳特！比你想的還要久——”

他不知還說了什么，直到跳特服務(wù)員將他帶走，任他嘶叫著，掏著他那已見過不可見之永恒的眼睛。他還說了些話，接著便尖叫起來，但馬克·歐茨沒有聽到，因為這時他自己也已尖叫出聲。