十年前我讀過(guò)一本書(shū)，叫《戰(zhàn)天京》。天京是太平天國(guó)的首都，也就是如今的南京。是誰(shuí)在戰(zhàn)天京呢？是以曾國(guó)藩為首的一幫晚清中興名臣。

這本書(shū)替我打通了對(duì)那個(gè)時(shí)代的感覺(jué)。我個(gè)人對(duì)太平天國(guó)史包括晚清史感興趣，是大學(xué)時(shí)候的事情。但是，自從十年前讀完了這本書(shū)之后，我突然對(duì)那個(gè)時(shí)代以及生活在那個(gè)時(shí)代的人，有了一種親近感。

這本書(shū)將正史和野史雜糅在一起，引用了大量的奏章、書(shū)信，用一種非常輕松的筆調(diào)，來(lái)描寫當(dāng)時(shí)各種各樣的人際關(guān)系，非常好看。

而這本書(shū)里的靈魂人物就是曾國(guó)藩。曾國(guó)藩作為一個(gè)中興名臣，就是把大清王朝從生死線上拉回來(lái)的那個(gè)人。

中興這件事，是歷朝歷代都曾夢(mèng)想過(guò)的，因?yàn)橥醵∵^(guò)年——一年不如一年，誰(shuí)不想有個(gè)人給自己打一針雞血，讓這個(gè)王朝又興奮起來(lái)呢？

但是中國(guó)古代每一次王朝中興，都不是特別理想。比如說(shuō)著名的光武中興，光武帝就是東漢的開(kāi)國(guó)皇帝劉秀。但是這算中興嗎？劉秀基本上就是重新建立了一個(gè)王朝。南宋也號(hào)稱中興，但事實(shí)上只是在南方站穩(wěn)了腳跟而已。

中國(guó)歷史上唯一一次真正的中興，其實(shí)就是晚清這一次。當(dāng)時(shí)清朝就快要滅亡了，內(nèi)憂外患，兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)加上太平天國(guó)、捻軍以及西北的大規(guī)模叛亂，都讓帝國(guó)元?dú)獯髠?/p>

可是，以曾國(guó)藩為首的一幫人突然天神般出現(xiàn)，不僅拯救朝廷于水火，后來(lái)又讓這個(gè)國(guó)家硬硬朗朗地活了好幾十年。這件事情到底是怎么發(fā)生的？

太平天國(guó)是如何滾雪球的

太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)是中國(guó)古代最重要也最典型的一次農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)。我們通?？崔r(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，都覺(jué)得大概是這樣一個(gè)過(guò)程：地主階級(jí)殘酷壓迫，農(nóng)民階級(jí)實(shí)在吃不飽飯了，有人振臂一呼，于是大家揭竿而起，然后蔓延至全國(guó)。

但是，如果僅僅是因?yàn)轲囸I而引發(fā)的民變，就很容易被鎮(zhèn)壓下去。因?yàn)槔习傩债吘共皇锹殬I(yè)軍人，怎么能對(duì)抗得了朝廷的軍隊(duì)呢？所以，要想達(dá)到太平天國(guó)那樣的水準(zhǔn)，至少需要兩個(gè)要件。

第一個(gè)要件，就是組織化資源。因?yàn)橹袊?guó)是農(nóng)耕社會(huì)，大家住得很分散。如果有人想要登高一呼聚集一支隊(duì)伍，會(huì)選擇站在哪兒呢？總不能站在村口的老槐樹(shù)下招呼吧？那又能呼出幾個(gè)人呢？

組織化資源中最厲害的一種就是宗教。東漢末年的黃巾軍大起義，就是借助了太平道這種宗教的力量，所以才能聚集那么多人，“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉”，然后在甲子年（184年）爆發(fā)了起義。太平天國(guó)也是一樣，洪秀全就是掌握了拜上帝會(huì)這個(gè)組織化工具。

當(dāng)然，僅有這個(gè)要件是不夠的，因?yàn)槿绻麅H僅是把縣城打下來(lái)，把府庫(kù)里的糧食分掉，那吃飽了以后，誰(shuí)還有動(dòng)力繼續(xù)造反呢？

所以，第二個(gè)要件就是流動(dòng)化的作戰(zhàn)。曾國(guó)藩講過(guò)一句話：“軍無(wú)糧則必?cái)_民，民無(wú)糧則必從賊，賊無(wú)糧則必變流賊，而天下無(wú)了日矣?！?/p>

意思就是，一支軍隊(duì)沒(méi)有糧食供給，就會(huì)向百姓征糧，把當(dāng)?shù)氐募Z征完以后，老百姓吃什么？沒(méi)辦法，只好跟著義軍走，去搶下一個(gè)地方的糧。下一個(gè)地方的糧食也被搶光了，怎么辦？只好去搶下下個(gè)地方。所以這就演變成了流動(dòng)作戰(zhàn)，從而導(dǎo)致天下糜爛。

無(wú)論是黃巾軍大起義、黃巢起義、明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，還是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，都有這個(gè)特征。

1851年1月11日，這一天是洪秀全的生日，當(dāng)時(shí)他38歲，借著自己做壽聚起了拜上帝會(huì)會(huì)眾兩萬(wàn)人，然后揭竿而起，這就是歷史上著名的“金田起義”。

起義軍雖然只有兩萬(wàn)人，而廣西當(dāng)時(shí)大概有三萬(wàn)綠營(yíng)兵，從鄰省又借來(lái)幾萬(wàn)人，但還是迅速就被打敗了。起義軍一路北上，等把武昌拿下來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有50萬(wàn)人了。洪秀全從武昌打到南京用了多長(zhǎng)時(shí)間呢？一個(gè)多月。這就是連續(xù)的滾雪球效應(yīng)，就是我們剛才講的那個(gè)機(jī)理帶來(lái)的效果。這種勢(shì)如破竹的勢(shì)頭實(shí)在是太可怕了。