本書介紹了人類動(dòng)機(jī)研究的一種全新理論，主要分為兩部分。第一部分主要解釋16種基本欲望的體系及其涵蓋范圍。第二部分則介紹了我們?nèi)绾瓮ㄟ^(guò)滿足自己的基本欲望來(lái)獲得有價(jià)值的幸福感。基于16種基本欲望的理念，我對(duì)感情關(guān)系、事業(yè)、家庭、體育運(yùn)動(dòng)和精神靈性都進(jìn)行了分析，結(jié)果表明，在人生的各個(gè)領(lǐng)域，我們都具備滿足自己基本欲望的潛能。

在第1章中，你會(huì)了解到我們對(duì)基本欲望定義的研究基礎(chǔ)，以及心理評(píng)估的實(shí)施方法。每一種基本欲望其實(shí)都是一系列與其密切相關(guān)的動(dòng)機(jī)的集合，所有這些欲望不僅存在于人類社會(huì)，在動(dòng)物身上也幾乎都有所體現(xiàn)。這些欲望差不多驅(qū)動(dòng)著全人類的所有行為，但其作用方式卻又不盡相同。第1章還解釋了某些特定欲望(如求生欲望)沒(méi)有被納入基本欲望的原因。

第2~4章對(duì)每個(gè)基本欲望都做了具體表述。第5章則主要討論“欲望圖譜”(desireprofile)的概念。你個(gè)人的欲望圖譜就是令你與眾不同的東西，它揭示了你對(duì)16種欲望的排列順序及優(yōu)先評(píng)級(jí)。蘇珊和我開發(fā)了一套標(biāo)準(zhǔn)化的心理測(cè)驗(yàn)，即“針對(duì)終極目標(biāo)和動(dòng)機(jī)敏感性的賴斯個(gè)人評(píng)估”(theReissProfileofFundamentalGoalsandMotivationalSensitivities，簡(jiǎn)稱“賴斯個(gè)人評(píng)估”)，用以勾畫個(gè)人欲望圖譜。你可以用第2~4章中收集的信息或附錄中的問(wèn)題列表來(lái)評(píng)估自己的欲望圖譜。“賴斯個(gè)人評(píng)估”可以列出超過(guò)2萬(wàn)億的不同價(jià)值取向的圖譜，套用一句廣告詞——“必有一款適合你”。

第6章解釋了欲望圖譜對(duì)人際交往的影響，主要討論了以下兩種類型的誤解:無(wú)效溝通和“雞同鴨講”。無(wú)效溝通所導(dǎo)致的誤解可以通過(guò)額外的信息交流來(lái)彌補(bǔ)，但如果兩個(gè)人的欲望圖譜差異過(guò)大，就會(huì)出現(xiàn)交流過(guò)程中“雞同鴨講”的情況。在這種情況下，額外的信息交流只會(huì)使兩人之間的分歧更加尖銳。“雞同鴨講”這個(gè)概念的提出，本身就使“我們能否真正了解他人”這個(gè)古老的問(wèn)題呈現(xiàn)出一種新的可能。

本書的第二部分主要是介紹我們?nèi)绾瓮ㄟ^(guò)感情關(guān)系、工作、家庭、體育運(yùn)動(dòng)及精神靈性來(lái)滿足自己的基本欲望。通過(guò)對(duì)這16種基本欲望的分析，我們提出了重新審視這些人生領(lǐng)域的新角度。

在第7章里，你會(huì)了解兩種不同類型的幸福感:基于感官體驗(yàn)的幸福和基于價(jià)值體驗(yàn)的幸福。前者指的是享受各種感官刺激時(shí)的歡愉體驗(yàn)，而后者指的是基本欲望得到滿足時(shí)，我們所獲得的那種有意義的存在感?；诟泄袤w驗(yàn)的幸福往往依賴于你的收入狀況——富有、健康且漂亮的人往往會(huì)比窮困、患病或是不太有吸引力的人更多地感受到這種幸福。然而，基于價(jià)值體驗(yàn)的幸福對(duì)所有人都一視同仁。不管你是誰(shuí)，身處怎樣的環(huán)境，你都和地球上所有人一樣，擁有同樣的機(jī)會(huì)去追求一段有意義的人生。