年輕的媽媽牽著孩子的小手，帶著讓小朋友接受藝術熏陶的打算，走進美術館，這里正在舉行盛大的現當代藝術展覽，充斥著五光十色的展覽品。一個小時后，媽媽帶著孩子落荒而逃，十分生氣地控訴：“這是什么藝術，根本就看不懂！”

廣義上的現代藝術（把后現代藝術視作現代藝術的發(fā)展延續(xù)）其實基本上都屬于精英文化范疇。藝術家們是非常自傲的，他們試圖堅守高雅藝術的節(jié)操，不屑與凡俗大眾為伍。所以觀眾們經常說：“看不懂！這些所謂的‘藝術’不知所云！”就算是把姿態(tài)放得最低、最大眾化的波普藝術（Pop Art），也很容易得到一聲嘲笑：“這也是藝術？”

大眾對于藝術的心態(tài)十分矛盾，人們一方面覺得藝術應該高尚優(yōu)雅，波普的“復制”、“流行”、“時髦”、“廉價”顯然還不能夠滿足人們對“藝術”的心理期許；而另一方面，人們又覺得藝術應該能夠被看懂，否則藝術似乎就變成了小圈子里的無聊游戲。

對此，有些藝術家宣稱：“看不懂是正常的！物理是一門學科，藝術也是一門學科，沒有現代物理學知識，單憑生活經驗你或許能夠理解經典力學，但你能懂得什么是量子力學嗎？那么沒有現代藝術的相關知識，你憑什么要求自己能看懂現代藝術呢？”

19世紀與20世紀之交，當攝影藝術開始得到全民普及之后，曾以“忠實地再現自然”為己任的純藝術（Fine Art）一下子懵懂了、恍惚了：這個世界不再需要我來記錄形貌、描繪圖像，那么我該何去何從呢？帶著這個疑問，一部分藝術家開始發(fā)狂地追求探索藝術載體本身的“形式問題”。得益于科技進步，現代色彩學、光學、心理學的研究成果被充分運用起來，莫奈（Claude Monet，1840—1926）、修拉（Georges Seurat，1859—1891）、塞尚（Paul Cézanne，1839—1906）、梵高（Vincent Willem van Gogh，1853—1890）、畢加索（Pablo Ruiz Picasso，1881—1973）、馬蒂斯（Henri Matisse，1869—1954）等藝術家用他們的科學、理性和熱情、靈感充分地探究色彩、剖析色彩、運用色彩，賦予色彩更活躍的生命，讓色彩獨立地舞動起來。