在花園的左前方，也就是來(lái)賓入口附近，有一座水車，像一個(gè)巨大的車輪矗立在那里，薛嵩用它往平臺(tái)上汲水。遺憾的是這水車轉(zhuǎn)起來(lái)很重，這倒不是因?yàn)樗斓貌缓?，而是因?yàn)榧吵毯芨?。薛嵩在水車邊貼了張標(biāo)語(yǔ)，用水車的口吻寫著“順手轉(zhuǎn)我一下”，這就是說(shuō)，他想利用來(lái)賓的勞動(dòng)力。他自己住在花園后面一座小小的和式房子里，睡在硬木板上，鋪著一張薄薄的草席，枕一個(gè)四方形的硬木枕。只有過(guò)最簡(jiǎn)樸的生活，才能保持工作的動(dòng)力。他喝的是清水，吃芭蕉葉里包著的小包米飯。而紅線則住在右面一個(gè)大亭子里。這個(gè)亭子同時(shí)又是一個(gè)升降平臺(tái)，紅線的柚木籠子就放在平臺(tái)上。她坐在籠子中央嗑瓜子，從一個(gè)黑色的釉罐里取出瓜子，把瓜子皮磕在一個(gè)白罐子里。后來(lái)她叫道：薛嵩！薛嵩！薛嵩就奔了過(guò)來(lái)，手里還拿著修剪花草的剪子。他把盛瓜子皮的罐子取出來(lái)，又放進(jìn)去一個(gè)空罐。與此同時(shí)，紅線坐在棕墊子上嗑瓜子，偏著頭看薛嵩，終于忍不住說(shuō)道：你進(jìn)不進(jìn)來(lái)？薛嵩瞇著眼看紅線（因?yàn)榭傋鼍?xì)的工作，他已經(jīng)得了近視眼），看遍了她棕色、有光澤的身體，覺(jué)得她真漂亮。他感到性的沖動(dòng)，但又抑制了自己，說(shuō)道：等忙完了就進(jìn)來(lái)。紅線嘆了一口氣，說(shuō)道：好吧，你把我放下去。于是薛嵩搬動(dòng)了把手，把紅線和她的籠子放下去，降落在車座上。然后他又去忙自己的事。他的大手上滿是松香和焊錫的燙傷，因?yàn)樗傇诤笘|西。比方說(shuō)，焊鐵皮燈罩，或是白鐵煙筒。這座平臺(tái)上有一個(gè)小小的廚房，他想把炊煙排到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，不要污染眼前的環(huán)境。他還以為紅線乘著車子在下面菜園里工作，其實(shí)遠(yuǎn)不是這樣。她從籠子下面的活門里鉆了出去，找小妓女去聊大天。對(duì)此不宜橫加責(zé)備，因?yàn)樗€是個(gè)孩子嘛——假如這故事是這樣的，就可以解釋夜里那些刺客走進(jìn)薛嵩家以后，為什么會(huì)覺(jué)得那么黑。這是因?yàn)樗麄冏咴谌思业牡鼗紫?。不要說(shuō)是黑夜，就是在白天，那地方也相當(dāng)?shù)睾凇?/p>

這故事還有另一種講法。那些刺客在薛嵩家里亂闖，訪問(wèn)過(guò)牛圈、豬圈之后，忽然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女孩的聲音在說(shuō)：“大叔，大叔！你們找誰(shuí)？”他們瞪大了眼睛往四下看，但什么也看不見(jiàn)，因?yàn)閷?shí)在太黑。后來(lái)，那女孩用責(zé)備的口氣說(shuō)：你們點(diǎn)個(gè)亮嘛。但刺客們卻犯起了猶豫。眾所周知，刺客不喜歡明火執(zhí)仗。刺客頭子想了一下，猛地拍了一下大腿，說(shuō)道：對(duì)！早就該點(diǎn)火！我們?nèi)硕唷＿@就是說(shuō)，既然人多，就該喜歡明火執(zhí)仗。我很喜歡這個(gè)刺客頭子，因?yàn)樗休^高的智力——學(xué)院派的人一貫如此。

4

那天夜里，刺客頭子讓手下人點(diǎn)上火——他們隨身攜帶著盛在竹筒里的火煤，還有小巧的松脂火把，這是走夜路的人必備之物——看到就在他們身邊有一個(gè)很大的木籠子，簡(jiǎn)直伸手可及，但在沒(méi)有亮的時(shí)候，他們以為這是一垛柴火。在籠子中央坐著一個(gè)小姑娘。她的項(xiàng)上、手上和腳上，各戴了一個(gè)木枷。假如仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這三個(gè)木枷都是心形的。脖子上的那一個(gè)非常小巧，就如一件飾物，手上和足上的都非常平滑，是愛(ài)情的象征。這些東西是胡桃木做的，打了蠟。薛嵩之所以不用柚木，是因?yàn)殍帜静欢?，已?jīng)不夠用了。刺客頭子看得沒(méi)有那么仔細(xì)，他覺(jué)得很氣憤：把一個(gè)女孩子關(guān)在籠子里，還把她鎖住，這太過(guò)分了；也沒(méi)問(wèn)問(wèn)她是誰(shuí)，就下令道：把她放出來(lái)！