無(wú)論如何，金明峽現(xiàn)在倒不必?fù)?dān)心了，一個(gè)階下之囚，憑空說(shuō)什么也沒(méi)有人相信。市委不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)罪犯而放棄一位市委常委的政治前途，何況這也是有風(fēng)險(xiǎn)的。這么想來(lái)，似乎沒(méi)有什么真正可以讓人擔(dān)心的地方了。燦爛輝煌的仕途正向牛世坤展現(xiàn)美麗壯觀的前景……

清川的經(jīng)歷就要畫上一個(gè)句號(hào)了。臘月二十八再開(kāi)一個(gè)縣委直屬機(jī)關(guān)團(tuán)拜會(huì)他就要打道回府到清州上任了。然而，那個(gè)似有似無(wú)的錄音機(jī)才真正是牛世坤政治生命乃至整個(gè)人生的一顆定時(shí)炸彈，一只記錄著他不可告人的秘密的黑匣子。但愿是一場(chǎng)虛驚。有時(shí)候過(guò)多的擔(dān)心恰恰是庸人自擾的表現(xiàn)，而僥幸心理卻是一個(gè)成大事者的大將風(fēng)度。牛世坤偶爾也有這種自信，他相信他的仕途最終會(huì)一帆風(fēng)順。

這種自我安慰的心理使他又突發(fā)奇想，愿意保留這個(gè)隨身聽(tīng)，隨身帶著，沒(méi)事的時(shí)候打開(kāi)聽(tīng)聽(tīng)。不僅僅是因?yàn)槠渲邪岛鴱恼慕?jīng)驗(yàn)、教訓(xùn)，值得他一生吸取，而且蔡琴的歌聲確實(shí)好聽(tīng)。

在縣里，像縣委書記這樣日理萬(wàn)機(jī)的人物，能有閑暇聽(tīng)流行歌曲也算是一種雅興。貼身的同僚們?nèi)缋罱癯?，已?jīng)甚感驚奇，卻不知其來(lái)龍去脈。此時(shí)，坐在賓館豪華舒適的辦公室里，牛世坤打開(kāi)抽屜，取一塊水果糖放進(jìn)嘴里，他發(fā)現(xiàn)碩大的橡木辦公桌其實(shí)是一個(gè)很不錯(cuò)的音箱，蔡琴的歌聲在低沉的共鳴中響起來(lái)——

這一片枯葉，

在眼前飄落，

在深思之中，

我更多迷惑，

是不是秋葉在暗示我，

一片枯葉代表著什么？

……

一遍遍地諦聽(tīng)，牛世坤最初像被蔡琴一次次地取笑、戲謔的感覺(jué)漸漸淡去，同時(shí)有一種莫名的沉醉冉冉升起，仿佛他的靈魂也隨著這歌聲在地獄與天堂之間沉浮。他甚至無(wú)數(shù)次地自問(wèn)自嘲：這是我牛世坤嗎？太小兒科了嘛！

也許，這將是一個(gè)高枕無(wú)憂的春節(jié)。

這時(shí)候有人敲門。牛世坤有點(diǎn)不高興地看著門口，伸手關(guān)掉隨身聽(tīng)，正襟危坐道：“進(jìn)來(lái)。”

進(jìn)來(lái)的是李今朝。他看了一眼牛世坤，默默地走過(guò)去，在沙發(fā)上坐下來(lái)。牛世坤要走了，幾年來(lái)，李今朝鞍前馬后為他效忠，臨走總得給他留下一句話吧？牛世坤已經(jīng)感覺(jué)到了什么，臉上浮出笑容，關(guān)切地問(wèn)：“今朝，有事？”

李今朝忽然抬起頭，望著牛世坤，一臉的激動(dòng)和傷感，說(shuō)：“牛書記，過(guò)了年，你就要走了，我這心里……”