我看看表，“下午三時之前我要回到市區(qū)?！?/p>

“之俊，別掃興?！?/p>

“無論怎么樣，我是不會把身世對你說的?！?/p>

“你知道嗎？”他凝視我，“我們幾乎沒成為兄妹，如果你的母親嫁了我父親……”

“你幾歲？”我問。

“三十一?！?/p>

“姐弟?！蔽腋恼?。

“你倒是不介意把真實年齡公之世人。”他笑。

“瞞得了多少？你信不信我才二十七？出賣我的不是十八歲的女兒，而是我臉上的風霜。”

“喂，年齡對女人，是不是永恒的秘密？”

我大笑，“你知否關太太的真實年齡呢？”

“不知道，”他搖頭，“我們了解不深。”

但他們在一起也已經有一段日子。他沒有派人去調查她？我突然想象他手下有一組密探，專門替他打聽他未來情婦之私隱：有什么過去，有什么暗病，有什么愛惡，等等。

葉世球是個妙人。

“聽說，沒有人見過你女兒的父親？”他好奇地問。

這難道也是葉伯伯告訴他的？我面孔上終于露出不悅的神情，葉世球說話沒有分寸，他不知道適可而止。

我不去睬他，喝干咖啡，便嚷要走。

他連連道歉，“之俊，我平時不是這樣的，平時我對女人并沒有太大好奇心?！?/p>

喲，還另眼相看呢。

“請送我到太古城，我在那里有個工程。”

“好”

一路上我閉起雙眼，他也沒有再說話。

汽車無線電在悠揚地播放情歌。葉世球這輛車好比人家住宅的客廳：有電話有音響設備，設一具小小電視機，空氣調節(jié)，酒吧，要什么有什么，花樣百出，令人眼花繚亂的。

到了目的地，他問我要逗留多久，要叫司機來接我走，我出盡百寶推辭。

到真的要走的時候，熱浪襲人，我又有一絲懊悔，但畢竟自己叫了車回家。

陶陶在家抱住電話用，見我回家才放下話筒。她有本事說上幾個鐘頭，電話筒沒有受熱融化是個奇跡。

我脫了衣裳，叫她替我捶打背脊。

小時候十塊錢給她可以享受半小時，她一直捶一直問：“夠鐘數沒有，夠鐘數沒有？”第一次嘗到賺錢艱難的滋味。

我被她按摩得舒服，居然想睡。

模模糊糊地聽見她說：“媽，我拍電影可好？”

我如見鬼般睜大眼，“什么？”

“有導演請我拍戲。”

你看，我早知道放了陶陶出去，麻煩事便接踵而來。

我深深吸口氣，“當然不可，你還得升學?！?/p>

她坦白地說：“就算留學，我也不見得會有什么成就，也不過胡亂地找個科目混三年算數。學費與住宿都貴，怕要萬多元一個月，白白浪費時間，回來都二十多歲了。”

我盡量以客觀的姿態(tài)說：“拍戲也不一定紅，機會只來一次，萬一手滑抓不住就完了?！?/p>

“我想試一試?！?/p>

我欲言還休，我又不認識電影界的人，反對也沒有具體的理由，即使找到銀壇前輩，問他們的意見，也是很含糊的，不外是說“每一行都良莠不齊，總是靠自己努力”等等，根本可以不理。

“陶陶，我知道你會怎么說，你會覺得無論你提什么出來，我都反對?！?/p>

她不出聲。

“陶陶?！?/p>

“這是千載難逢的機會，媽媽，打鐵不趁熱的話，機會一失去，就沒有了?！?/p>

“你想做一顆萬人矚目的明星？”我問，“你不想過平凡而幸福的日子？”

“平凡的人也不一定幸福，每天帶孩子買菜有什么好？”她笑。

我不說話。

“那是一個很好的角色，我就是演我自己：一個上海女孩子，跟著父母在五十年代來到香港……是個群戲，我可以見到許多明星，就算是當暑期工，也是值得的?！?/p>

我說：“這個虎背，騎了上去，很難下來。”

“我是初生之犢，不畏老虎?！?/p>

我不知說些什么才好，再反對下去，勢必要反臉。

我沉吟：“問你外婆吧?！?/p>

陶陶臉上露出勝利的微笑，外婆是一定幫她的，她知道，我愈發(fā)覺得勢孤力薄。

“媽媽，”陶陶靠過來，“我永遠愛你，你放心。”

她一定是看中年婦女心理學之類的書籍太多，以為我占有欲強，怕失去她，所以才不給她自由。

實在我是為她好。