我在上面刺刺不休說(shuō)了那么多話，畫龍點(diǎn)睛，不出一點(diǎn)：我曾在一次國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)上說(shuō)過(guò)一篇短話，題目叫做“只有東方文化能夠拯救人類”。我在上面說(shuō)的千言萬(wàn)語(yǔ)，其核心就是這一句短短的話。至于已經(jīng)來(lái)到我們門前的21世紀(jì)究竟會(huì)是什么樣子？西方文化究竟如何演變？東方文化究竟能起什么具體的不是空洞的作用？人類的前途究竟何去何從？所有這一切問(wèn)題，都有待于歷史發(fā)展的進(jìn)程來(lái)加以證明。從前我讀過(guò)一個(gè)近視眼猜匾的笑話?，F(xiàn)在新的一個(gè)世紀(jì)還沒(méi)有來(lái)臨，匾還沒(méi)有掛出來(lái)，上面有什么字，我們還不能知道。不管自詡眼睛多么好，看得多么遠(yuǎn)，在這一塊尚未掛出來(lái)的匾前，我們都是近視眼。

在這樣的情況下，我認(rèn)為，我們最重要的任務(wù)就是學(xué)習(xí)，就是了解。我們責(zé)怪西方不了解東方文化，不了解東方，不了解中國(guó)，難道我們自己就了解嗎？如果是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，他就應(yīng)該坦率地承認(rèn)，我們中國(guó)人自己也并不全了解中國(guó)，并不全了解東方，并不全了解東方文化。實(shí)在說(shuō)，這是一出無(wú)聲的悲劇。

了解的唯一途徑就是學(xué)習(xí)，而學(xué)習(xí)首先必須有資料。對(duì)我們知識(shí)分子來(lái)說(shuō)，學(xué)習(xí)資料首先是文字，也就是書籍。環(huán)顧當(dāng)今世界，在“歐洲中心論”還有市場(chǎng)的情況下，在西方某一些人還昏昏然沒(méi)有睜開眼睛的時(shí)候，有關(guān)東方的書籍，極少極少。有之，亦多有偏見(jiàn)，不能客觀。西方如此，東方也不例外。即使我們有學(xué)習(xí)的愿望，也是欲學(xué)無(wú)書。當(dāng)然，東方各國(guó)的情況不盡相同，各國(guó)刊出書籍的多寡也不盡相同。但總之是很少的。有的小一點(diǎn)的國(guó)家，簡(jiǎn)直形同空白。有個(gè)別東方國(guó)家?guī)缀鹾翢o(wú)人知，它們的存在在一團(tuán)迷霧中，若明若暗，似有似無(wú)。這也是一出無(wú)聲的悲劇。

就是為了這個(gè)緣故，我們這一批人不自量力——或者更明確地說(shuō)是認(rèn)真“量”過(guò)了自己的“力”，倡議編纂這一套巨大空前的《東方文化集成》。雖然，我們目前的隊(duì)伍，由于歷史造成的原因，還不是太大；我們的基礎(chǔ)還不是太雄厚；但是，我們相信主觀能動(dòng)性。我們想“挽狂瀾于既倒”，我們絕非徒托空言。世界人民、東方人民、中國(guó)人民的需要，是我們的動(dòng)力。東方人民和西方人民的相互了解，是我們的愿望。東方人民和西方人民越來(lái)越變得聰明，是我們的追求。我們老、中、青三結(jié)合，而對(duì)著作的要求則是高水平的。我們希望，能通過(guò)這個(gè)活動(dòng)，既提高了中國(guó)對(duì)東方文化的研究水平，又能培養(yǎng)出一批學(xué)有專長(zhǎng)的人才，收得一舉兩得之效。

我們既反對(duì)“歐洲中心主義”，我們反對(duì)民族歧視，但我們也并不張揚(yáng)“東方中心主義”。如果說(shuō)到或者想到，在21世紀(jì)東方文化將首領(lǐng)風(fēng)騷的話，那也是出于我們對(duì)歷史發(fā)展的觀察與預(yù)見(jiàn)，并不出于什么“主義”。本著這種精神，我們對(duì)東方幾十個(gè)國(guó)家一視同仁。國(guó)家不論大小，人口不論多寡，歷史不論久暫，地位不論輕重，我們都平等對(duì)待，決不抬高與貶低，拜倒與歧視。每一個(gè)東方國(guó)家都在我們叢書中占有地位。但國(guó)家畢竟不同，資料畢竟多寡懸殊，我們也無(wú)法強(qiáng)求統(tǒng)一。有的國(guó)家占的篇幅多一點(diǎn)，有的少一點(diǎn)。這是實(shí)事求是，與歧視毫無(wú)關(guān)聯(lián)。我們虔誠(chéng)希望，在即將來(lái)臨的21世紀(jì)中，中國(guó)的兩只眼睛都能睜開，而且睜得大大的，明亮而睿智。西方的一只眼睛能變成兩只，也同樣睜開，而且睜得大大的，明亮而且睿智。世界上各個(gè)民族也都有了兩只眼睛，都要睜得大大的，明亮而且睿智。我們共同學(xué)習(xí)，努力互相了解。我們堅(jiān)決相信，只要能做到這一步，人類會(huì)越來(lái)越能互相了解，世界和平越來(lái)越成為可能，人類的日子會(huì)越來(lái)越好過(guò)；不管還需要多么長(zhǎng)的時(shí)間，人類有朝一日總會(huì)共同進(jìn)入太平盛世，共同進(jìn)入大同之域。