我們對(duì)這種現(xiàn)象加以考察的一44種方式是，思考人們?nèi)绾谓M織和簡(jiǎn)化他們的環(huán)境，以創(chuàng)造出一種關(guān)于環(huán)境的心理模型——這種模型只強(qiáng)調(diào)最重要的細(xì)節(jié)。人們以環(huán)境中最重要的因素來(lái)構(gòu)造類型。比如，在自然界，我們會(huì)想到狗、貓、馬和鳥(niǎo)這樣的類型。我們以前說(shuō)過(guò)，鳥(niǎo)的類型充滿著有關(guān)鳥(niǎo)是什么和它如何活動(dòng)的重要信息。對(duì)于狗、貓等類型，也是這種情況。當(dāng)然，一些鳥(niǎo)并不是非常符合通常和鳥(niǎo)聯(lián)系在一起的特性。企鵝不會(huì)飛翔，但是它們會(huì)游泳，并且擁有可以像鰭一樣使用的細(xì)瘦的翅膀。它們并不非常符合我們頭腦中的鳥(niǎo)的類型。在人類世界，情況也是相同的。我們把人們類型化為一些群體，比如種群（racial group,如白種人、黑種人和東方人）、族群（ethnic group,如拉美裔美國(guó)人、意大利裔美國(guó)人）、國(guó)群（nationality group,如美國(guó)人、德國(guó)人、中國(guó)人）和教群（religious groups,如基督徒、伊斯蘭教徒、猶太教徒）。也就是說(shuō)，我們根據(jù)社會(huì)類型組織社會(huì)生活。我們所有人都在做出有關(guān)他人、我們自己和我們所處情境的假設(shè)。有時(shí)我們非常不正確，但是，我們的期望常常具有功能性。感知一個(gè)人的第一步是對(duì)這個(gè)人或者情境加以分類，以使之符合某一熟悉的類型。一旦你以特定的屬性（如制服、槍、警棍，或者眼鏡、公文包、講義）為基礎(chǔ)，認(rèn)為某個(gè)人符合某一特定的角色（比如，一位警官或者一位教授），那么，你就會(huì)使用你有關(guān)這個(gè)角色的知識(shí)，指導(dǎo)同這個(gè)人以后的交往。

一旦某個(gè)人或者某種情境被劃為一種類型，人們就會(huì)使用以類型或者圖式為形式的有組織的一般化知識(shí)，來(lái)處理和這個(gè)人或者這種情境有關(guān)的信息，并且做出和他（它）或者他（它）們有關(guān)的決策。認(rèn)知類型（cognitive category）和圖式常常被互換使用。心理學(xué)家把圖式界定為“一種認(rèn)知結(jié)構(gòu)，描述了有關(guān)一種概念或者一種刺激類型的知識(shí)，包括它的特性和這些特性之間的關(guān)系”（Fiske & Taylor，1991：8）。

刻板印象是一種特殊的社會(huì)認(rèn)知類型?？贪逵∠蟮男睦砀础⑺鼈儼l(fā)生的原因、它們對(duì)于使用它們的那些人的行為的影響，和它們對(duì)于通過(guò)它們接受觀察的那些人的行為的影響，在心理學(xué)和政治學(xué)中得到了廣泛的研究（see Fiske，1998）?？贪逵∠笫菍?duì)于特定群體或者社會(huì)類型中的人們的屬性的觀念，是一個(gè)常見(jiàn)的概念。每個(gè)人都有刻板印象，或者至少知道和他人有關(guān)的刻板印象。比如，眾所周知的針對(duì)猶太民族的刻板印象。它被稱為反閃族主義刻板印象，以一個(gè)假定為基礎(chǔ)；這個(gè)假定是，這個(gè)與眾不同的群體是一個(gè)擁有超常成就的少數(shù)群體，在財(cái)富與能力上出人頭地。人們還假定，他們能夠營(yíng)造復(fù)雜的陰謀，這些陰謀可以增加他們的物質(zhì)財(cái)富和影響力。最后，他們被認(rèn)為對(duì)外人冷淡而自成派系，自認(rèn)為優(yōu)越于其他所有人（Hunter，1991）。其他通過(guò)同樣的刻板印象而受到審視的有在東非的印度人和巴基斯坦人、在東南亞的中國(guó)人、在中東的美國(guó)人和尼日利亞伊博人。大部分讀者所熟悉的其他刻板印象對(duì)被認(rèn)為劣等的人們加以貶損。比如，大部分美國(guó)人都熟悉美國(guó)的種族主義，它是由于對(duì)非裔美國(guó)人所持的否定的刻板印象而形成的?？贪逵∠蟛⒉幌抻趯?duì)人格特質(zhì)的描述（比如，“德國(guó)人是盡職盡責(zé)的和吃苦耐勞的”），也包括所有的個(gè)人屬性（身體的、情感的、視覺(jué)的或者行為的），這些個(gè)人屬性可以被視為那個(gè)群體的特性（比如，“德國(guó)人是漂亮的、高大的和剛強(qiáng)的”）。就像所有的社會(huì)類型化一樣，刻板化是一種心理捷徑，可以讓人們對(duì)于某個(gè)人或者人們的群體有相當(dāng)多的“了解”，不管這種了解是準(zhǔn)確的還是有誤差的。它可以在沒(méi)有明確思考的情況下迅速地出現(xiàn)（Fiske，1998）。我們將在第7~9章更詳細(xì)地探討社會(huì)刻板印象。