秦朝初年，秦始皇剛統一六國的時期，伏生因為非常精通《尚書》，聲名卓著，被選為儒學博士。但是到了公元前213年，也就是秦始皇統一六國以后的第八年、第九年的關口，秦始皇采納了李斯的意見，開始焚書坑儒。伏生就冒著生命危險，把書抄在竹簡上，藏在夾壁里。藏好了以后，伏生就逃命去了。漢朝建立以后，伏生輾轉回到老家，第一件事就是從夾壁里找《尚書》。但是經過那么多年，書已經損毀了，這部書的一大半都沒了。伏生就只能憑著記憶，整理這部殘書。當時伏生歲數已經不小了，記憶力衰退，所以這部藏書恐怕也已經被他遺忘了相當一部分。

漢文帝時，政府弘揚和提倡經典研究，伏生保存《尚書》的事跡傳到朝廷后，就被征召到朝廷去當官。但是，伏生在那個時候已經是九十多歲的老先生了，他已經不可能出遠門了。老先生既然來不了，朝廷就派了一個非常著名的人，上門學習《尚書》。這個人就是晁錯，他主張加強中央集權，提出“削藩策”，七國叛亂時被漢景帝錯殺。等晁錯趕到伏生那里時，伏生已經沒有什么精力了再教育這個弟子了。伏生的女兒跟著父親多少學過一點兒《尚書》，就由女兒口授給晁錯。這一口授，大家想想，恐怕又得打點兒折扣。《尚書》非常佶屈聱牙，晁錯用漢朝流行的隸書文字，把《尚書》記錄了下來，結果是二十八篇。后又在民間發(fā)現了零零碎碎的一篇。所以，今文《尚書》一共是二十九篇。不過，這只是一部分《尚書》的命運。

雖說經過伏生的努力，《尚書》總算重見天日，但畢竟還是殘缺不全的。那么，是否還能夠找到《尚書》的完整版？歷經歲月滄桑，《尚書》的命運，還會發(fā)生怎樣的變化？

到了漢武帝的時候，在魯國曲阜有個劉姓王，即魯恭王劉余。他想擴建自己的宮室，而他的隔壁就是孔子的故居。魯恭王打算把孔子故居的墻壁給拆了，把王宮擴建過去。哪知道，這一拆，發(fā)現夾墻里面居然有孔子的子孫藏的竹簡，其中也有《尚書》。但是，這個《尚書》是用古文字寫的，不是用隸書寫的，所以就叫古文《尚書》，它正好五十八篇，比今文《尚書》多出一倍。說到這里，也許大家會覺得，《尚書》雖然命運坎坷，但是，畢竟傳下來了，應該值得慶幸。只是《尚書》命運的故事還沒有完。