通過(guò)種種辦法，新南非的十多年間在經(jīng)濟(jì)總體上比較疲軟的條件下，一方面大幅改善了窮人、主要是黑人的福利，另一方面國(guó)家財(cái)政總體穩(wěn)定，沒(méi)有出現(xiàn)一些歐洲福利國(guó)家那樣大的債務(wù)窟窿。這應(yīng)該是說(shuō)非常了不起的。尤其在非洲，盡管幾乎沒(méi)人說(shuō)新南非的經(jīng)濟(jì)有什么“奇跡”式的成就，但是至少在南部非洲她仍然是“一枝獨(dú)秀”，不僅經(jīng)濟(jì)總量自舊南非以來(lái)一向如此，就發(fā)展趨勢(shì)而言也比其他國(guó)家強(qiáng)。

尤其是南非與津巴布韋的對(duì)比更為鮮明。這兩國(guó)最有可比性不僅因?yàn)樗鼈兪青弴?guó)，而且津巴布韋過(guò)去與南非同樣經(jīng)歷過(guò)種族主義的本土白人統(tǒng)治——只有“白人殖民者欺負(fù)黑人”模糊概念的一般中國(guó)人往往不明白，“殖民主義”與“種族主義”在非洲政治中是不同的概念，前者主要指白人宗主國(guó)的統(tǒng)治，后者指“獨(dú)立”后本土白人的統(tǒng)治。絕大部分非洲國(guó)家只是殖民地時(shí)期被白人宗主國(guó)統(tǒng)治過(guò)，獨(dú)立后無(wú)論民主還是獨(dú)裁就是黑人的事了。在非洲，黑人被本土白人統(tǒng)治過(guò)的，主要就是津巴布韋與南非兩國(guó)。其可比性自然很強(qiáng)。

而且在白人統(tǒng)治時(shí)期，兩國(guó)經(jīng)濟(jì)上同樣相對(duì)發(fā)達(dá)，領(lǐng)先于南部非洲其他國(guó)家。政治上兩國(guó)的白人統(tǒng)治者與黑人解放運(yùn)動(dòng)各自都曾跨國(guó)聯(lián)手，關(guān)系非比尋常。加上兩國(guó)黑人主要都是班圖族系，一些部族（恩德貝萊人、文達(dá)人等）干脆就是跨境而居，可以說(shuō)基本上是“同種同文”。因此兩國(guó)的境況被人們互相參照的程度幾乎僅次于南北朝鮮、東西德國(guó)。但是兩國(guó)黑人解放后的發(fā)展模式對(duì)照卻如此強(qiáng)烈。以至于有人說(shuō)：大批津巴布韋難民涌入南非，是對(duì)非國(guó)大統(tǒng)治合法性的最大支持。哪怕你對(duì)非國(guó)大再不滿，看到這些可憐的津巴布韋人，也會(huì)覺(jué)得不但曼德拉偉大，姆貝基乃至祖馬也很了不起。

而問(wèn)題重重的南非人只要談到津巴布韋，也是第一我們比他們民主自由，第二我們比他們繁榮富裕，自豪之情溢于言表。甚至就連那些南非境內(nèi)的津巴布韋籍貧苦勞工，盡管對(duì)南非人排斥外籍勞工很不滿，但也不會(huì)稱贊穆加貝——因?yàn)樗麄兙褪鞘懿涣四录迂惒盘拥侥戏莵?lái)的。

當(dāng)然，這一切并不能掩蓋新南非面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

盡管“非洲的瑞典”要比“非洲的蘇聯(lián)”好得多，但是非洲畢竟不是歐洲。正如津巴布韋不可能通過(guò)斯大林式的手段搞成“強(qiáng)國(guó)”，在南非那樣的經(jīng)濟(jì)條件下讓一個(gè)納稅人保障三個(gè)福利受益者，“非洲的瑞典”確實(shí)比歐洲的瑞典更不堪重負(fù)。南非的強(qiáng)工會(huì)、高福利體制雖然避免了階級(jí)斗爭(zhēng)失控，避免了津巴布韋式的“非洲蘇聯(lián)”選擇，而且也不是南非目前的所有經(jīng)濟(jì)困局都可以歸咎于它——例如前述艾滋病問(wèn)題，工全會(huì)的主張其實(shí)比姆貝基政府的對(duì)策更合理——但是這種體制確實(shí)有明顯的弊病，這也是無(wú)可諱言的。

“非洲的瑞典”政策首先對(duì)投資和就業(yè)都有不小的抑制。2010年，巴西全國(guó)工業(yè)聯(lián)合會(huì)對(duì)全球14個(gè)新興市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體進(jìn)行調(diào)查，認(rèn)為南非的金融市場(chǎng)成熟程度可排第二，存取資金的方便和融資成本都比較有利（第4名），交通基礎(chǔ)設(shè)施可排第6，因?yàn)椤捌孥E”時(shí)代搞了很多“鐵、公、機(jī)”，南非的基礎(chǔ)設(shè)施被認(rèn)為優(yōu)于中國(guó)，印度，墨西哥，巴西和波蘭，但落后于韓國(guó)和智利。不過(guò)這些設(shè)施已逐漸老舊，需要更新，否則將來(lái)可能成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“瓶頸”。南非吸引外資能力平平，外國(guó)直接投資只占GDP的3％，14國(guó)中第7位，恰好居中。舊南非飽受國(guó)際制裁，卻長(zhǎng)期是以“血汗工廠”吸引投資輸出廉價(jià)商品的“樂(lè)園”；如今新南非在國(guó)際上聲譽(yù)日隆，資本卻不怎么看好。當(dāng)然比起舊南非末期危機(jī)時(shí)的資本外逃狀況還是恢復(fù)了不少。