你覺(jué)得最多要經(jīng)過(guò)多少步才可以將任意兩個(gè)人聯(lián)結(jié)在一起呢？答案出乎意料地小：六步。這就是著名的“六度空間”理論——比我們印象中要小得多的世界,通過(guò)無(wú)限擴(kuò)展的“朋友的朋友”以及“熟人的熟人”關(guān)系圈,可以將每個(gè)人與地球上幾乎所有人都聯(lián)結(jié)起來(lái)。

但有關(guān)系與成為朋友是兩回事。最近的一項(xiàng)研究顯示,在現(xiàn)代社會(huì)中,每個(gè)成年人平均認(rèn)識(shí)約5000人,而你只要想起就可以很快聯(lián)系上的有100到200人,但是這里面只有不到20人是你經(jīng)常接觸的,其中可以成為你密友的大概只有3個(gè)人。

而親密的關(guān)系卻未必對(duì)我們有利。馬克·格拉諾維特在1974年的一項(xiàng)經(jīng)典研究表明,在求職者通過(guò)某個(gè)認(rèn)識(shí)的關(guān)系人找到新工作時(shí),只有約17%的關(guān)系人與求職者有頻繁的接觸,也就是說(shuō)對(duì)你求職最有幫助的往往是那些諸如大學(xué)同學(xué)、先前的同事等偶爾保持著零星接觸的人。

上面這些有趣甚至有些古怪的例子,都屬于社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析這門(mén)新興學(xué)科的研究成果。社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析重視社會(huì)實(shí)體間的關(guān)系,如群體成員間的溝通、公司間的聯(lián)系、國(guó)家間的貿(mào)易和條約等；社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析把每一個(gè)體和組織都看作網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)點(diǎn),他們之間的關(guān)系則是點(diǎn)與點(diǎn)之間的連線(xiàn),用量化的表述揭示關(guān)系的結(jié)構(gòu)與功能,在個(gè)體與組織間、不同層次的組織間,甚至在一直以來(lái)理論研究中難以調(diào)和的微觀(guān)分析與宏觀(guān)分析間架起了橋梁。

長(zhǎng)期以來(lái)在社會(huì)科學(xué)研究中都存在著過(guò)度的個(gè)體主義傾向：經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、組織行為學(xué)等學(xué)科更傾向于個(gè)體層次的研究,而社會(huì)學(xué)、政治學(xué)這些原本注重結(jié)構(gòu)面研究的學(xué)科也在關(guān)注人群的分類(lèi)與特征的同時(shí),不自覺(jué)地忽略了對(duì)個(gè)體行動(dòng)者所處的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的分析。但事實(shí)上沒(méi)有人能否認(rèn)社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)對(duì)于個(gè)人生活、群體形成、組織發(fā)展乃至整個(gè)社會(huì)維續(xù)的重要性。從這個(gè)意義上說(shuō),社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析不僅僅是方法論,更是思維方式：我們生活在一個(gè)關(guān)系的社會(huì)里,我們并不獨(dú)立,而是自愿或不自愿地與他者“共在”；這恰恰反映了20世紀(jì)學(xué)術(shù)思潮從實(shí)體論的、知性的、形而上學(xué)的本體論向關(guān)系論的、感性生存實(shí)踐的存在論的過(guò)渡。

如果你不是專(zhuān)業(yè)研究人員卻對(duì)社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析理論很感興趣,不必對(duì)瓦瑟曼和福沃特厚達(dá)800頁(yè)卻一直沒(méi)有中文譯本的經(jīng)典工具書(shū)《社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析：方法與應(yīng)用》望而生畏；約翰·斯科特的入門(mén)級(jí)讀物《社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析法》非常淺顯易懂,并且國(guó)內(nèi)已出譯本；網(wǎng)絡(luò)分析名家馬克·格拉諾維特的經(jīng)典論文合集《鑲嵌：社會(huì)網(wǎng)與經(jīng)濟(jì)行為》和著名華人社會(huì)學(xué)家林南的代表作《社會(huì)資本》新近也被翻譯出版；而格拉諾維特的學(xué)生、清華大學(xué)教授羅家德的《社會(huì)網(wǎng)分析講義》以及劉軍的《社會(huì)網(wǎng)絡(luò)分析導(dǎo)論》也都難易適中、饒有趣味,你只需要具備一定的代數(shù)知識(shí)便可輕松閱讀書(shū)中的量化分析部分。