1662年夏天，當(dāng)時(shí)英國(guó)海軍部里有一位嶄露頭角的年輕人塞繆爾·佩皮斯，他邀請(qǐng)他的上司海軍專(zhuān)員彼得·佩特上他在倫敦塔附近的家里吃飯。佩皮斯29歲，很可能希望要給他的上司留個(gè)好印象。恰恰相反，令他驚恐和失望的是，當(dāng)一盤(pán)鱘魚(yú)端到他的面前時(shí)，他發(fā)現(xiàn)里面有“好多小爬蟲(chóng)”。

發(fā)現(xiàn)自己的食物里長(zhǎng)滿蟲(chóng)子，即使在佩皮斯的時(shí)代也不是常有的事——他確實(shí)感到失了面子——但是，對(duì)食物的新鮮和完整程度有點(diǎn)缺少把握，至少這是比較常有的事。食物即使不是因保管不好而在迅速腐爛，也很可能會(huì)變顏色，或者長(zhǎng)出了某種令人討厭的危險(xiǎn)東西。

在食品里摻假的商人，好像對(duì)幾乎所有東西都動(dòng)了手腳。食糖和別的價(jià)錢(qián)昂貴的原料，常常摻入石膏、熟石膏、沙子、塵土和其他形式的“粗貨”——人們把這類(lèi)添加物統(tǒng)稱為“粗貨”。據(jù)報(bào)道，黃油由于加入了動(dòng)物脂油和豬油而膨脹。據(jù)各種權(quán)威說(shuō)，喝茶的人有可能不知不覺(jué)地把從鋸木屑到碾碎的羊糞等任何東西喝進(jìn)嘴里。朱迪思·弗蘭德斯報(bào)道說(shuō)，經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢查，有一船貨證明只有一半多一點(diǎn)兒是茶葉，其余都是沙子和泥土。硫酸加在醋里使醋的味道更濃，白堊加在牛奶里，松脂加在杜松子酒里。砷化銅使蔬菜更綠，使果凍發(fā)亮。鉻酸鉛使烘烤食品閃耀出一種黃燦燦的光華，使芥子醬發(fā)亮。醋酸鉛作為甜味劑添加到飲料里，鉛丹不知怎的能使格洛斯特奶酪看上去更可愛(ài)，如果不是吃起來(lái)更安全的話。

在零售商看來(lái)，只要?jiǎng)右稽c(diǎn)兒欺騙性的手腳，幾乎沒(méi)有哪種食品的外觀是不能變得更好看的，成本是不能變得更低的。托拜厄斯·斯莫利特報(bào)道，連櫻桃也能變得又新鮮又亮澤，小販只要把它放進(jìn)嘴里輕輕地轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，再擺出來(lái)賣(mài)。他心里轉(zhuǎn)念，不知道有多少對(duì)質(zhì)量毫無(wú)疑心的太太享用過(guò)了一盤(pán)甘美多汁的櫻桃，而實(shí)際上這些櫻桃已經(jīng)“在圣賈爾市場(chǎng)上一名小販骯臟的——也許是患有潰瘍的——嘴巴里滾動(dòng)過(guò)，沾滿了他的唾沫”。