1844年夏天，溫漢姆湖制冰公司——以美國馬薩諸塞州一個湖泊的名字命名——在倫敦的施特蘭德落成，每天在櫥窗里放著一大塊剛剛制成的冰。英格蘭人以前誰也沒有見過那么大的冰塊——當然更不用說是在夏天，而且是在倫敦市中心。冰塊晶亮、透明，實際上你可透過它來看報：冰塊后面經(jīng)常放一張報紙，因此過路人可以親眼目睹這個驚人的事實。那個櫥窗成了轟動一時的場所，經(jīng)常圍著一群看得發(fā)了呆的人。

薩克雷在他的小說里提到過溫漢姆湖出品的冰的名字。維多利亞女王和艾伯特親王堅持要在白金漢宮使用這種冰，還授予該公司一份皇家證書。許多人以為溫漢姆湖是個大湖，具有五大湖之一的規(guī)模。英國地質學家查爾斯·萊爾那么感興趣，在美國作巡回演講的過程中還專門從波士頓去了一趟溫漢姆湖——這可不是一件很容易的事。他見到溫漢姆湖的冰融化得很慢，簡直著了迷，估計這與它的高純度有關系。實際上，溫漢姆湖的冰的融化速度與任何別的冰一模一樣。除了進行過長途旅行以外，它其實沒有任何特別的地方。

湖冰是一種神奇的產(chǎn)品：它自行產(chǎn)生，不花生產(chǎn)商任何成本，干凈，可以再生，供應量沒有窮盡。唯一的缺憾是沒有生產(chǎn)和保存它的基礎設施，沒有可以銷售的市場。為了創(chuàng)建冰工業(yè)，必須想辦法大規(guī)模地切割和取出冰塊，建造倉庫，獲得營業(yè)許可，雇用一條龍的發(fā)貨商和代理商，尤其要使很少見過或從來沒有見過冰的地方，以及冰肯定不是任何人打算花錢買的地方，產(chǎn)生對冰的需求。干這一切的，是一位出身高貴、喜歡挑戰(zhàn)的波士頓人，名叫弗雷德里克·圖德，他對做冰生意完全著了魔。