對正餐時間產生具體影響的另一個因素是劇院的開場時間，在莎士比亞年代，演出2點鐘左右開始，這恰好避開了吃飯時間。不過，這在很大程度上是因為像環(huán)球劇場這樣的露天劇場需要日光。演出移到室內以后，開場時間往往變得越來越晚，看戲的人覺得需要對自己的正餐時間作相應調整——雖然這么做有點不大愿意，甚至有怨言。最后，他們無法或不愿再進一步改變自己的個人習慣，時髦社會不再試圖趕到劇院去看第一場，而是開始喜歡派個仆人去為他們占位子，自己吃完正餐以后再去。一般說來，他們會到場，唧唧喳喳，帶著醉意，懶得集中注意力觀看后面的幾場。在大約一代人的時間里，劇團在演一部戲的上半場時，劇場里坐滿了打瞌睡的仆人，他們對節(jié)目不感興趣；到了下半場，下面才坐著一大群舉止粗魯?shù)木乒?，他們對劇情發(fā)展也是一無所知。

到19世紀50年代，在維多利亞女王的影響之下，正餐終于變成了晚餐。由于早餐和正餐之間相隔的時間延長，有必要在一天的中間設立一頓量比較小的飯。于是挪用了luncheon這個詞。Luncheon原來指一塊或一部分（如一塊干酪）。在英語里，第一次記載那個意義是在1580年。1755年，塞繆爾·約翰遜仍把這個詞解釋為一定數(shù)量的食物——“一只手能握住的那么多食物”。只是在接下來的那個世紀里，它才漸漸開始指中餐，至少在時髦的圈子里是那樣。

一個重要的變化是，過去人們的大部分卡路里都是在早餐時間和中午攝入的，晚餐時間只是補充少量食物，然而現(xiàn)在，那樣的攝入方法幾乎完全顛倒了過來。我們的絕大部分——遺憾的是，這個詞在這里用得很恰當——卡路里，大多數(shù)人是在晚間攝入的，并且?guī)е洗病＿@種做法對我們毫無好處。結果證明，拉斯金老夫婦的話是對的。