然而，白宮信息與監(jiān)察事務辦公室有權推遲或者叫停政府規(guī)定，甚至對總統(tǒng)內閣成員有否決權。這表明其負責人在政府制定規(guī)定的過程中舉足輕重。比如，白宮信息與監(jiān)察事務辦公室認定有更理想的高速公路事故的救助方式，只要這種方式更人性化、更高效、更簡單，且與當前所用方式不同，哪怕不能確定其成效，白宮信息與監(jiān)察事務辦公室也有機會和交通部合作一起探討是否應采納新的做法。若白宮信息與監(jiān)察事務辦公室認定某條涉及清潔水資源的規(guī)定不能實施，那么這條規(guī)定就有可能胎死腹中。我擔任白宮信息與監(jiān)察事務辦公室負責人若干年后，曾有一位美國總統(tǒng)內閣成員來到我的辦公室向顧問訴苦：“我是給卡斯·桑斯坦打工的。”雖說這只是句玩笑話，但也足以說明白宮信息與監(jiān)察事務辦公室的地位。

白宮信息與監(jiān)察事務辦公室在制定總統(tǒng)工作日程的過程中扮演著重要的角色。在獲得總統(tǒng)和其他高層官員的支持后，這個部門有能力影響美國政府的發(fā)展方向。白宮信息與監(jiān)察事務辦公室可以否決復雜、經(jīng)濟負擔重的政府指令，也可以大力提倡和推動某些指令的實施。它還可以通過鼓勵政府機構保護中小企業(yè)，讓它們無須受制于某些耗時耗力的規(guī)定。該部門可以出臺新的規(guī)定以保護人權和食品安全，避免性侵犯，大幅度提高汽車燃料的經(jīng)濟性。它還可以支持政府預防恐怖襲擊的行動，要求政府機構廢除或者減少過時或者代價巨大的行政規(guī)定，采取措施避免司機分心駕駛，禁止人們歧視性取向不同常人的人，推進電子化醫(yī)療歸檔的實施，降低成本，幫助醫(yī)院拯救更多的生命。白宮信息與監(jiān)察事務辦公室在多個方面均能施加其獨特的影響力，幫助相關機構拯救生命、改善生活。

我和奧巴馬總統(tǒng)相識于1991年，當時他剛開始在芝加哥大學法學院教書，20多年來，芝加哥大學法學院一直是我的職業(yè)的大本營。大約在1990年左右，芝加哥大學的一位朋友兼同事跟我談及一位血氣方剛、言辭犀利的年輕人，此人當時正擔任《哈佛法律評論》的編輯。我對當時的談話記憶猶新，大概是因為奧巴馬這個名字很特別的緣故。這位朋友認為芝加哥大學法學院缺乏奧巴馬這樣的人才。于是，我和奧巴馬就成了同事，之后又成了朋友。從那以后，幸運之神眷顧了我，否則我也不可能在白宮信息與監(jiān)察事務辦公室從事我夢寐以求的事業(yè)。