李老先生想了想，也是無奈而嘆：“如此就麻煩了。所謂學(xué)成文武藝，貨與帝王家。用自己的學(xué)問報(bào)效朝廷，這是讀書人的本分。但官場(chǎng)的確兇險(xiǎn)，科場(chǎng)就是官場(chǎng)的第一步！”

陳敬心如亂麻，唯有嘆息不止。李老先生道：“有句話，我本想暫時(shí)瞞著你。想想瞞也無益，還是說了吧?！?/p>

陳敬聽了又大吃一驚，問：“什么話？”

李老先生道：“田媽剛才說，管這片兒街坊的地保，眼下正四處打聽誰家來了親戚，說是查訪朝廷欽犯。我猜，他們要抓的人正是您??！”

陳敬道：“如此說來，我留在這里，終究會(huì)連累您的。我還是早早兒離開算了?！?/p>

陳敬說著就要告辭，李老先生攔住他，道：“賢侄萬萬不可這么說。我相信您是清白的，何來連累？只是事出蹊蹺，得好好想辦法才是。”

陳敬簡(jiǎn)直欲哭無淚，道：“我現(xiàn)在是求告無門，束手無策??！”

陳敬還擔(dān)心著大順，又想張汧必會(huì)照顧他的，心里才略微放心些。

李老先生情辭懇切，留住了陳敬，道：“賢侄，不管事情會(huì)怎么樣，我有一句話相告?！?/p>

陳敬道：“請(qǐng)前輩賜教?！?/p>

李老先生說：“老身終身雖未做官，但癡長幾歲，見事不少，我有些話您得相信。春闈假如真有舞弊，遲早會(huì)東窗事發(fā)。可這案子不能從您口里說出來。記住，您不論碰到什么情況，要一口咬定只是被歹人追殺，才躲藏逃命?！?/p>

陳敬問道：“這是為何？”

李老先生說：“官場(chǎng)如滄海，無風(fēng)三尺浪，兇險(xiǎn)得很?。≌l有能力舞弊？都是高官大官！那日夜里您在白云觀聽里頭人說什么李大人，今年會(huì)試主官正好是位李振鄴李大人。朝廷里李大人也不止他一人，但誰又能保管不是他呢？您哪怕中了進(jìn)士，也只是區(qū)區(qū)小卒，能奈誰何？所以閉嘴是最好的！”

陳敬聽了心里愈發(fā)沉重，只道晚生明白了。