一切如來(lái)為饒益①眾生，故出現(xiàn)于世，令諸眾生，開(kāi)佛知見(jiàn)，示佛知見(jiàn)，悟佛知見(jiàn)，入佛知見(jiàn)②，離生死苦，得常寂③樂(lè)。然皆從兜率陀天④，現(xiàn)最后身⑤，教化諸天子⑥眾。觀諸有情⑦，機(jī)緣將熟，下生人間，示現(xiàn)成道。故我釋迦世尊⑧，示最后身于兜率天上，名曰護(hù)明菩薩。知諸眾生，應(yīng)受妙法，乃乘六牙白象⑨，舉身放大光明；無(wú)量諸天作眾伎樂(lè)⑩，焚眾名香，散天妙華；隨從菩薩，滿(mǎn)虛空中，呈祥現(xiàn)瑞而下。

于周昭王二十五年癸丑之歲六月八日，明星出時(shí)，降神中方迦毗羅國(guó)圣王貴族釋迦苗裔凈飯王家，由摩耶夫人右脅而入，滿(mǎn)足十月。夫人欲游觀園林，王即敕諸臣彩女，前后導(dǎo)從，嚴(yán)諸幡蓋，燒香散花；乘于寶輦，往藍(lán)毗尼園。天龍八部，充滿(mǎn)虛空，悉皆隨從。夫人既入園已，諸根寂靜，身輕柔軟，不想三毒。園中有大無(wú)憂(yōu)樹(shù)，花色鮮美，枝葉茂盛，即舉右手，欲牽摘之。

時(shí)菩薩便從右脅而出，墮七寶蓮華上，自行七步，舉其右臂，作獅子吼，言曰：“我于一切天人之中，最尊最勝，無(wú)量生死于今盡矣，此生利益一切天人。”時(shí)天王即以天繒接太子身，九龍吐妙香水，天帝進(jìn)浴前后。忽生四井，水皆香潔。爾時(shí)三千大千世界，放大光明，見(jiàn)諸瑞相。

《周書(shū)異記云》：“昭王甲寅之歲六月八日平旦，時(shí)有五色光明入貫太微。蘇由卜曰：‘有圣人生于西方，一千年后，聲教及此。’昭王命鐫石埋之。”周時(shí)六月八日，即今四月八日也。

【注釋】

①“如來(lái)”，梵tathqgata，佛十號(hào)之一。佛乘真如而來(lái)，以成正覺(jué)，故稱(chēng)如來(lái)。“饒益”，饒，即豐裕、富足之義；益，指利益；饒益，即給予豐足之利益。

②“知見(jiàn)”，即知識(shí)與見(jiàn)解。“開(kāi)”，即開(kāi)發(fā)之義。“開(kāi)佛知見(jiàn)”，指開(kāi)發(fā)如來(lái)藏，破眾生無(wú)明，以見(jiàn)實(shí)相之理。“示”，即顯示之義。“示佛知見(jiàn)”，指無(wú)明惑障已除，法界諸德體性，即可分明顯示。“悟”，即覺(jué)悟之義。“悟佛知見(jiàn)”，指在障除體顯之后，即可覺(jué)悟理事融通，無(wú)二無(wú)別。“入”，即證入之義。“入佛知見(jiàn)”，指事理已然融通，即可自在無(wú)礙，證入智慧性海。案姚秦鳩摩羅什譯《妙法蓮華經(jīng)》卷一《方便品》：“舍利弗。云何名諸佛世尊，唯以一大事因緣故，出現(xiàn)于世？諸佛世尊，欲令眾生開(kāi)佛知見(jiàn)，使得清凈，故出現(xiàn)于世；欲示眾生佛之知見(jiàn)，故出現(xiàn)于世；欲令眾生悟佛知見(jiàn)，故出現(xiàn)于世；欲令眾生入佛知見(jiàn)道，故出現(xiàn)于世。舍利弗。是為諸佛以一大事因緣故，出現(xiàn)于世。”故諸佛只因一大事因緣，即欲令眾生都能“開(kāi)示悟入”佛之知見(jiàn)，才出現(xiàn)于世間。

③“常寂”，常，指無(wú)生無(wú)滅；寂，指斷絕煩惱。

④“兜率陀天”，梵Tu2ita，意譯為知足天，乃欲界六天之第四天。此天天人，于自身所受之五欲，喜樂(lè)知足，故有此名。

⑤“最后身”，梵antima-deha，指于生死界中最后之身。在小乘，指證得阿羅漢果位者；在大乘，指證得佛果之菩薩。

⑥“天子”，指天王之子。

⑦“有情”，梵sattva，指一切有情感和意識(shí)之生物。

⑧“釋迦”，梵!qkya，意譯為能仁，佛種族之名稱(chēng)。在此指佛教教主釋迦牟尼佛。“世尊”，梵bhagavat，因佛為世間最尊貴者，又為世間眾生所尊重，故稱(chēng)世尊。

⑨“六牙白象”，為菩薩降世入胎時(shí)所乘之象。六牙，表菩薩之六度。而象有大力且性情和順，故表菩薩有大威勢(shì)且慈悲柔善。