從上列這個表中，我們一眼就可以看出來，這些文字大致可以分為兩類：一類是大夏文，在這里，原來的梵文元音u變成了o或ou，此外則基本上保留了原形。一類是其他屬于伊朗語族的文字，在這里變化較大。與梵文原字相比，差別很明顯：由原字的兩個音節(jié)變?yōu)橐粋€閉音節(jié)，原字的尾元音-a（巴利文是-o，梵文體格單數(shù)也是-o）丟掉了。唯一有點問題的是，摩尼教粟特文語尾上有-y或-yy，可能代表一個半元音。即使是這樣，也并不影響大局，-y無論如何也不能同梵文-u相對應，它可能仍然是一個音節(jié)。至于在1947年那一篇論文中最讓我傷腦筋的清音濁音問題，在這里已不再存在了。這里絕大部分都是濁音，只有摩尼教粟特文和佛教栗特文是清音。但是，根據(jù)H.W.Bailey的解釋，這也不是問題。他說：

在粟特文中，印度伊朗語族的濁輔音b d g在字頭上變成摩擦音βδγ，在含有b d g的外來詞中，它們都需寫成p t k。因此，pwty這個拼法就等于But-。在新波斯文中，but與這個形式正相當，意思是“偶像”。但是“佛”的含義在新波斯文許多章節(jié)中仍很明顯。

這樣一來，清音濁音問題中殘留的那一點點疑惑也掃除凈盡了。

Bailey還指出來，Bundhin中有but這個字，它是企圖用來代表Avesta中的Biti這個字的。新波斯文證明有*Buti這樣一個字的，這個字與粟特文的pwty完全相應。學者們認為，這就是Buddha“佛”。

根據(jù)上面的敘述，1947年論文中遺留下來的問題全部徹底解決了。再同“佛”與“浮屠”這兩個詞的關系聯(lián)系起來考察，我們可以發(fā)現(xiàn)，第一類大夏文中與梵文Buddha對應的字，有兩個音節(jié)，是漢文音譯“浮屠”二字的來源，輔音和元音都毫無問題。第二類其他伊朗語族的文字中，與Buddha對應的字只有一個音節(jié)，是漢文音譯“佛”字的來源。難道這還不夠明確嗎？這個極其簡單的現(xiàn)象卻有極其深刻的意義。下面二中再詳細闡述。

我在這里再談一談吐火羅文的問題。德國學者Franz Bernhard寫過一篇文章：《犍陀羅文與佛教在中亞的傳播》，主要是論證，佛教向中亞和中國傳播時，犍陀羅文起了極其重要的橋梁作用。他舉出“彌勒”這一個漢語音譯詞兒來作例子。他認為，“彌勒”這個詞兒是通過犍陀羅文Metraa譯為漢文的。他在這里順便提到“佛”字，并且引用了我的那篇1947年的論文：《浮屠與佛》。他說：

沒有提供一個詳盡的論證，我想指出，人們可以看到，漢文“佛”字音譯了一個古吐火羅文*but-（可以和西吐火羅文‘pudkte’中的‘pud-’與東吐火羅文‘ptkt’相比）——由此可見，“佛陀”是一個次要的（晚出的）形式。

證之以我在上面的論述，Bernhard的構擬是完全可以站得住腳的。這也從正面證明了，我對“佛”字來源的想法是完全正確的。

二、從“浮屠”與“佛”的關系推測佛教傳入中國的途徑和時間

關于佛教傳入中國的問題，我在1947年的論文中曾作過推測：

中國同佛教最初發(fā)生關系，我們雖然不能確定究竟在什么時候，但一定很早……而且據(jù)我的看法，還是直接的；換句話說，就是還沒有經(jīng)過西域小國的媒介?！幢銖年懧方?jīng)過中亞小國而到中國，這些小國最初還沒有什么作用，只是佛教到中國來的過路而已。當時很可能已經(jīng)有了直接從印度俗語譯過來的經(jīng)典?！端氖陆?jīng)》大概就是其中之一?！案⊥馈边@一名詞的形式一定就在這個時候……到了漢末三國時候，西域許多小國的高僧和居士都到中國來傳教，像安士高、支謙、支婁迦讖、安玄、支曜、康巨、康孟祥等是其中最有名的。到了這時候，西域小國對佛教入華才真正有了影響。這些高僧居士譯出的經(jīng)很多?，F(xiàn)在推測起來，他們根據(jù)的本子一定不會是梵文原文，而是他們本國的語言?！胺稹边@一名詞的成立一定就在這時期。