為什么奧特萊的宏偉計(jì)劃卻最終幻滅了？畢竟，他提出的科學(xué)理性主義在“一戰(zhàn)”前后都得到了廣泛認(rèn)可，同樣對國際史實(shí)有著強(qiáng)烈興趣的赫伯特·喬治·威爾斯在20世紀(jì)30年代也曾提到“世界大腦”的必要性，這與奧特萊成立知識儲備庫使所有人皆能受惠的想法如出一轍。兩次戰(zhàn)爭期間，科普讀物擁有著巨大的市場，也表明這個想法在讀者中有著廣泛的吸引力。然而，奧特萊的做法以及他對科學(xué)國際主義的追求中存在的一些問題已經(jīng)開始浮出水面。首先，科學(xué)合作通常會受制于更重要的政治因素。法國是標(biāo)準(zhǔn)化事業(yè)的擁躉，但拿破侖試圖為整個歐洲編纂法典的灰色記憶久久揮之不去，人們總會懷疑法國人的動機(jī)不純，這些因素都足以限制法國人推動標(biāo)準(zhǔn)化事業(yè)的積極性。到19世紀(jì)80年代，公制運(yùn)動席卷歐洲大部分地區(qū)，這一運(yùn)動的進(jìn)程一度趨于平穩(wěn)，成為許多國際主義者一直提倡的通用體系，但英美兩國隨后強(qiáng)烈反對這一體系?！豆浦囌摗罚═he Metric Fallacy）的作者弗雷德里克·哈爾西（Frederick Halsey）曾經(jīng)寫道：“星象顯示，未來會出現(xiàn)‘英美世界’，所以我們需要制定一套英美制的度量標(biāo)準(zhǔn)?！比绻?950年這兩個國家的公制事業(yè)還不及一個世紀(jì)前，那么政治因素便難辭其咎。