令將軍們寬慰的是，5月26日星期日的中午過后，希特勒變得溫和起來。他接到海峽頻繁出現(xiàn)航運活動的報告，這表明一次撤退即將發(fā)生。他同意裝甲部隊向敦刻爾克前進?？墒亲屓藛T和機器動起來要花時間。裝甲部隊直到5月27日黎明前才重新出發(fā)。

這時，裝甲部隊已幾乎坐等了3天，而英國人正在籌劃歷史上規(guī)模最大的海軍營救計劃。戈特勛爵意識到，既然他在阿拉斯遭到失敗，那么敦刻爾克的大規(guī)模撤軍將是他的部隊唯一的生還機會，雖然這時候魏剛和包括丘吉爾在內的戈特的上級都還期待著一次突圍。戈特利用德軍暫時停歇的機會準備撤退。他鞏固了西線用于封鎖敵人，還圍繞海峽的港口建立了堅固的環(huán)形防線。

28000名非戰(zhàn)斗人員已經撤回英國。希特勒發(fā)動裝甲部隊幾小時后，英國海軍部下達全體撤軍的命令，代號為“發(fā)電機行動”。此次撤軍的決定多因比利時軍隊即將潰退引起。德國第6軍突破了比利時守軍和英國守軍的會合點，打開了盟軍的北部前線，要從側翼包圍英軍?？墒怯④娗『贸坊厝チ耍@是因為5月27日晚上，比利時國王利奧波德勉強同意投降。國王和殘余部隊進行了英勇斗爭后，淪為戰(zhàn)爭俘虜。一名德國軍官評價：“越堅忍不拔，離死亡越近。”

比利時的有條件投降戲劇性地縮小了盟軍的三角形袋形陣地。第二天，5月28日星期二，德國第18軍的步兵抵達敦刻爾克東北17英里的尼約波特海岸，東線的直角邊潰退。隆美爾的裝甲部隊夜里從西南面開來，在內陸的三角形頂點附近的里爾形成緊密包圍圈。那里的英軍已經趁著裝甲部隊的停歇時機朝海岸撤去，但德國人還是收攏了包圍圈，抓住了大約50 000名法國第1軍的士兵。

德國部隊接近大海的路上，在袋形陣地西側遇到了頑強的抵抗。裝甲部隊遵從命令停下來的時候，英國在運河沿線布置了3個師，增強那里的一個法國師的兵力。隆美爾的左側是摩托化黨衛(wèi)隊骷髏師，他們現(xiàn)在隸屬于艾里克·赫普納的XVI裝甲軍。5月27日，該部隊死傷人數(shù)達到700人，其中的一個連還犯下了恣意殺戮的罪行。根據(jù)陸軍中尉克內萊因的命令，100名英國皇家諾?？藞F的士兵背靠谷倉的墻壁，被機槍掃射。兩名幸存的英國士兵證實了這一事件，戰(zhàn)后，克內萊因被宣告有罪，執(zhí)行絞刑。

古德里安的XIX裝甲軍沿著海岸向敦刻爾克前進，他們的步履出奇的慢。兩天了，他們都沒走出6英里去。沼澤地和待修的坦克曾是希特勒下令停止前進的頗有說服力的理由，果然現(xiàn)在他遭到這些因素的妨礙?？墒?，更加妨礙前進的還是英軍的頑強抵抗。5月29日，根據(jù)古德里安的建議，他的部隊和其他所有裝甲師（只有一個除外）撤回去休整，以便向法國進軍。

現(xiàn)在只剩下步兵和納粹空軍匯集到面臨嚴峻考驗的海岸線了。盟軍部隊井然有序地撤退，后衛(wèi)部隊亦防守有力。5月30日，裝甲部隊撤出的第二天，除開堅守里爾的部隊以外，所有英法軍隊全部集中到了撤軍地區(qū)。盟軍最后的袋形陣地從敦刻爾克西南5英里處的馬地克海岸延伸到東北17英里處的尼約波特。陣地中心大約6英里的突出部分很快收縮到兩翼。

德國進攻部隊縮減成10個師，余者撤軍備戰(zhàn)南方，但指揮結構仍然保留。集團軍、軍和兵團政出多頭，根本無法協(xié)同作戰(zhàn)。隨著注意力從最高統(tǒng)帥部轉移到即將到來的進攻，第4軍的作戰(zhàn)指揮官維斯曼上校得到的印象是：“沒有人再對敦刻爾克感興趣了”。

德國人低估了撤軍的規(guī)模。連丘吉爾也推測，能過海的部隊不會超過30000人。可是到了5月31日，5倍于該數(shù)字的部隊成功撤離。當天晚上，哈爾德將軍寫道：“我們在為失誤受懲罰，全怪上級干預，要切斷海岸線?！?/p>

敦刻爾克的決戰(zhàn)發(fā)生在海灘上空。戈林向希特勒保證過，英國士兵一個也逃不了，所以空戰(zhàn)異常猛烈。納粹空軍司令的輕率承諾使他的高級軍官從一開始就深為憂慮。他們知道，他們的飛機沒有訓練過襲擊船只和海港。