第十九篇
持經(jīng)圣僧平愿誦法華經(jīng)免死

古時(shí)，有一位持經(jīng)僧人名叫平愿，是書寫山性空圣僧的弟子。圣僧死后，平愿便在書寫山中“坐關(guān)”修行，多年來一直讀誦法華經(jīng)。

有一次，突然狂風(fēng)大作，平愿的房屋被風(fēng)刮倒，將平愿壓在下面，幾乎砸死。這時(shí)，平愿專心讀起法華經(jīng)來，禱告說：“救救我吧！”這時(shí)就見一個(gè)素不相識(shí)的彪形大漢，將平愿從坍塌的房中拖了出來，并告訴他說：“你因前世的宿孽，本應(yīng)這樣砸死，但依法華經(jīng)之力，才保住了性命。你不可心懷怨恨，還要讀誦法華經(jīng)，今世償完宿孽，來世就可往生極樂世界。”說罷轉(zhuǎn)身不見了。這人儀表高雅不凡，平愿始終不知是誰(shuí)。之后，平愿的身上竟然絲毫不覺疼痛，他知道這全是因誦法華經(jīng)而得到護(hù)法尊神的護(hù)佑，不禁喜出望外，感動(dòng)非常。

平愿到了老年，暗自思忖，我真枉活一生，眼看就要離開人世，如再不修積善根，無疑會(huì)墮入惡趣。想到這里，心中傷感，不禁嘆息一番，于是丟下自己的衣缽，去操持佛事。他先抄寫法華經(jīng)，繪畫菩薩的佛像，隨后在寬闊的河灘上，搭起帳篷，舉辦無遮法會(huì)[12]，法會(huì)開啟后，舉行“早參”“晚參”[13]，講經(jīng)說法。同時(shí)，他在清晨和傍晚還唱念佛號(hào)，修行懺法。平愿這樣修積善根并獨(dú)自起誓說：“我持誦法華經(jīng)這么多年了，如能依仗法力往生極樂世界，就請(qǐng)佛祖對(duì)我目前所積修的善根賜示一些預(yù)兆。”平愿流淚禱告，向佛禮拜后離開那里。第二天，有人走到頭天舉行法會(huì)的河灘一看，那里長(zhǎng)滿了白色蓮花，看見的人都感動(dòng)得落下眼淚。這個(gè)消息傳了出去，人們就從四面八方涌來朝拜，并交口稱贊，都說這是圣僧將往生極樂世界的吉兆。

平愿聽說此事，也趕來觀看，不禁悲喜交加，感激流涕地朝著蓮花頂禮參拜，拜罷而返。后來，平愿逐漸衰老，臨終時(shí)，身上并不覺有什么苦痛，念著法華經(jīng)，心神安定，面朝西方合掌而逝。人們都說，從白蓮花所現(xiàn)的吉兆來看，平愿圣僧一定往生極樂世界去了。由此可見，法華經(jīng)的力量該有多么大。