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天津衛(wèi)每年秋季玩蛐蛐的爺們兒有成千上萬，但是其中玩出了名分的，只有兩位爺：其一是家住河北小河沿的余四爺，另一位便是余四爺玩蛐蛐的搭檔、蛐蛐把式常爺。常爺是仆，余四爺是主，天津衛(wèi)大名鼎鼎的蛐蛐四爺，指的則是這位余四爺。

余四爺大號余之誠，父輩是行伍出身，威震一方的余大將軍。這位余大將軍于張勛復(fù)辟清室時，曾被封為一等護國公，常威大將軍，原是打算著實地把破碎的江山護一家伙的，誰料天公不作美，還沒容得余大將軍施展武略，張勛便倒臺逃之夭夭了；無奈，余大將軍只得自立旗號，從此走南闖北打天下，總惦著有朝一日能面南登極。

按理說，身為余大將軍第四員虎子的余之誠，應(yīng)該住在余大將軍的府邸里面，而被天津人稱為余家花園的余將軍公館就在新開河畔占據(jù)著幾十畝田地，只是余之誠的宅邸卻在余家花園的地界之外。不過，這倒不妨礙他身上流著余氏宗族的血脈，因為說不定余將軍暗中有位什么寵愛因不能安置院中，便只能于近處另設(shè)一處宅門。不過，論勢派，余之誠的家不次于余將軍的大花園和分別設(shè)于租界地的幾處公館，余之誠和他的母親吳氏住著一套三進(jìn)院落的大青磚瓦房，院里回廊、花園、假山、小溪應(yīng)有盡有，母子二人起居飲食處處要人侍候，前院后院男女傭人少說也有三四十名，其中光是侍候老太太晚上念經(jīng)做佛事的丫鬟就有四個，你想想該是多大的氣派。

說來也可憐，余之誠生來沒見過自己的父親。余之誠只知道父親生前率兵打仗，在廣袤的華夏大地上放過幾把火，殺了不少人；所以余之誠的母親從隨了余姓人家之后便吃素念佛，每晚向著佛像磕一百個頭，為戰(zhàn)死沙場的老爺贖罪超生。有人說余之誠的父親戰(zhàn)火中喪生之后，連尸身都沒有找回來，后來在余家墳塋下葬的只是一套衣冠，后院佛堂旁邊至今還有一間大房供奉著余之誠父親的遺像，穿著長袍、馬褂，十足的儒子斯文，只有在跪拜父親遺像時，母親吳氏才指著父親的大相片對兒子說：“看你先父眉宇間有一股殺氣，一生的罪孽皆隱于其中。”說罷，老太太又看看兒子的雙眉，因余之誠滿面善相才終得釋然，“阿彌陀佛，余姓人家從此永結(jié)善緣?！?/p>

余之誠在余氏弟兄中排行第四，按照家譜輩分，余姓人家的這一代，男子命名皆從于一個“之”字，老大余之忠、老二余之孝、老三余之仁，老四便是余之誠。但是，因為之誠自幼便和母親單獨住在一處宅院里，所以和上面的三個哥哥幾乎沒有什么來往，余族家規(guī)，每年除夕祭祖，春節(jié)賀拜，清明上墳，四位男子漢共聚一堂，衣冠齊整，道貌岸然，強忍著性子演上一天正經(jīng)戲，一場表演結(jié)束，四兄弟彼此連個招呼都不打，立即作鳥獸散，便各奔各的玩處去了。老大余之忠到底有什么喜好，一家老小誰也說不清，只是余氏人家的一大半財產(chǎn)已然斷送在他手里了。老二余之孝別無所好，只知一個賭字，而且不押寶，不推牌九，不擲骰子，只打麻將牌，最光榮紀(jì)錄，他在牌桌上竟然連坐了七天七夜，當(dāng)然要有人捶背，有人捶腿，有人按摩，不停侍候，最后若不是前方傳來余老爺子陣亡的消息，他還能再坐七天七夜，就這樣在趕到老龍頭火車站跪迎老爹靈位的時候，他手里還捏著一張八條。老三余之仁跪迎老爹靈位的時候，緊挨在二哥余之孝的下位，見到老爹靈位，痛不欲生，當(dāng)即哇地一聲哭了起來：“父親大人九泉瞑目，此仇不報，孩兒誓不為人！”哭著便去衣兜里掏手絹拭淚，呼啦啦一連串抻出來十幾條花手絹，一條比一條艷，一條比一條香，當(dāng)即便把手捧先父靈位的大哥余之忠逗得噗哧一下笑出了聲。只有老四知禮，他不大哭不大鬧，只一聲聲甕里甕氣地抽泣，而且手里沒捏麻將牌，兜里沒揣花手帕，絕對的一本正經(jīng)。但是，靈位從老龍頭火車站迎到，當(dāng)場孝子們要封鞋披麻戴孝，就在主辦喪禮的執(zhí)事給余之誠更衣的時候，只聽見余之誠的衣襟傳出來了“嘟嘟”的叫聲。最先眾人以為是有人搗亂，故意在余氏人家舉家痛哭的時候玩一點小小游戲，當(dāng)即余大將軍生前的貼身得寵馬弁“唰”地一下便拔出了軍刀，誰料這“嘟嘟”之聲越聽越真，越響越近，最后還是大哥余之忠見過世面，他低聲向遠(yuǎn)處的四弟傳話道：“山東母大蟲，好貨?！彪S之，余之誠也悄聲地向大哥回答說：“若不怎么不放心托付給別人呢，老娘說不讓我揣來的。”誰料余之誠的回答惹惱了大哥余之忠，立即他便沉下臉來，怒氣沖沖地向老四余之誠斥責(zé)道：“什么老娘？吳氏，那是你娘，太夫人說了，迎靈位不許十二的來，她沒過門！”

余之誠在弟兄們之間受氣，就因為這個根兒不正。對自己被承認(rèn)是余氏后輩，而且余之誠三個字被堂堂正正地寫進(jìn)神圣無比的家譜之中，他感到喜出望外。當(dāng)年余之誠降世時太夫人曾經(jīng)告過話：“是男是女的只管養(yǎng)著，吃余家的飯，不算余家的人?！钡牡拇_確，若是把所有被余大元帥所染而生下來的男女童子都寫進(jìn)余氏家譜的話，那余氏宗族這一輩至少也能成立一個加強營，名不正言不順的，給上幾個錢打發(fā)走就完了，有的連姓余都不允許。前幾年太夫人從浙江買來一個丫鬟，領(lǐng)進(jìn)家來越端詳越像余大元帥，方臉，塌鼻子，細(xì)眼睛，仔細(xì)盤問，這丫鬟說媽媽原是個鄉(xiāng)下女子，一天夜里村里過兵……不容分說，太夫人好歹給這個丫鬟一點錢，派個人把她送回老家去了，太夫人倒不是怕這個丫鬟敲詐，她是害怕自己的幾個孽障兒子萬一哪個起了歹心做下什么缺德事，自己對不起祖宗。

憑余之誠一個偏室小子，何以能被太夫人收認(rèn)為子，并入了大排行，姓了余，進(jìn)了之字輩，還忠孝仁誠地得了名號？沒有別的原因，他的八字好，甲寅、乙寅、丙寅、丁寅，年月日時居然全趕在了一個“寅”字上。而且甲乙丙丁排列有序，余大元帥帳下的八卦軍師一算，此子大貴，來日必成大業(yè)。好不容易蒙上個有用項的寶貝，不能讓外人撿了便宜，如此，這個余之誠才敢大搖大擺地出入余家花園。當(dāng)然，余之誠的生母知趣，她深知自己出身寒微，雖然也得過余大元帥的一夜寵愛，但是武夫霸道，強占民女的事本來不算稀奇。說來也不知是余家撿了個便宜，還余之誠的母親撿了個便宜，十月懷胎，居然生了個命相大貴的兒子，從此余之誠的母親吳氏雖仍未能被認(rèn)定為是妻妾偏室，但總還有了個不高不低的身價，再加上吳氏本分，從生下余之誠之后便吃齋念佛，一心為余大元帥贖罪，久而久之，便連余大元帥的正夫人也不忍心打發(fā)她走了。

余之誠果然出息，從小到大，至今已是而立之年，沒有沾染上一星兒惡習(xí)，不嫖不賭不抽，無論前三個哥哥和后幾個弟弟如何胡作非為，余之誠一概不和他們攙和，這些年來余氏家族數(shù)不清的后輩惹下了不知多少數(shù)不清的禍災(zāi)，從吃燒餅不付錢到玩相公，從買煙土到買人命，忙得官府幾乎天天來余家公館交涉，但是其中沒有一件與余之誠有關(guān)。就連太夫人有時都覺得于心有愧，逢年過節(jié)地就讓人給之誠送過來個三萬兩萬的，“買蛐蛐玩吧，好歹惹個禍，也得賠人家個十萬八萬的?！?/p>

男子漢而玩蛐蛐，實在是絕對的圣賢；爭強好勝之心，人皆有之，而身為一個堂堂七尺須眉，他居然把爭強好勝之心交付在了蛐蛐身上，你想他心中除了忠孝廉恥仁義道德之外，還會再有什么？全世界各色人種，只有黃臉漢子玩蛐蛐。也不是所有的黃色人種都玩蛐蛐，東瀛日本大和民族就不玩蛐蛐，他們尚武，講武士精神，喜歡人和人比畫，動不動地便要分個強弱高低。只是華夏漢族的黃臉漢子玩蛐蛐，誰強誰弱，誰勝誰敗，咱兩人別交手，拉開場子捉兩只蟲兒來較量，我的蟲兒勝了我便勝了，你的蟲兒敗了你便敗了，而且不許耍賴，你瞅瞅，這是何等地道的儒雅襟懷！

余之誠玩蛐蛐是從斷奶的那天開始，但是余之誠愛蛐蛐，卻是與生俱來的天性。據(jù)背著太夫人自稱是余夫人的余之誠的生母回憶，余之誠生在頭伏，偏又苦夏，吃的奶少，吐的奶多，臨到過百日時已瘦得成了一把骨頭，活賽只小貓。誰料秋風(fēng)初起，蛐蛐鳴唱，小之誠一頭扎在娘的懷里，兩只奶子輪番地吃，蛐蛐叫得越歡，他吃得越多，待到蛐蛐叫得沒精神了，小之誠早變成了大胖娃娃了?？蓢@蛐蛐短命，只有三個月的命限，人稱為是百日蟲，一天天聽不見蛐蛐叫了，小之誠又不肯好好吃奶了。情景稟告進(jìn)余家花園，稟報到太夫人房里，太夫人傳下旨意，給十二房里的之誠買越冬蛐蛐。派出人馬，遍訪津城，一只一只買來了上百只越冬蛐蛐，十二房室內(nèi)蛐蛐叫聲又起，小之誠又咕咚咕咚吃起奶來了。從此，余之誠先是不聽蛐蛐叫不吃奶，后來是不聽蛐蛐叫不吃飯，再后來越演越烈，余之誠已是不聽蛐蛐叫不讀書，不聽蛐蛐叫不起床，不聽蛐蛐叫不入睡，不聽蛐蛐叫不叫娘，不聽蛐蛐叫不給老爹的遺像磕頭，不聽蛐蛐叫不相親，直到洞房花燭，他還是不聽蛐蛐叫不娶媳婦，不聽蛐蛐叫不拜天地了。

余之誠七歲開始養(yǎng)蛐蛐，每年養(yǎng)多少？不知道，以蛐蛐罐說，每十只為一“把兒”，多少“把兒”？不知道。反正第三進(jìn)后院，全院都是蛐蛐罐，每年蛐蛐罐換土，新土要用大馬車?yán)?，有人估計余之誠一個人把半個中國的蛐蛐全養(yǎng)在自己家里了。逢到夜半，余家宅邸后院的蛐蛐一齊鳴叫，近在咫尺的老龍頭火車站，火車?yán)崖?，沒聽出來，致使南來北往的客商總是登錯了車。

“這是哪里打雷呀，怎么一聲聲連下來沒完沒了？”火車站上候車的旅客將嘴巴俯在另一個旅客的耳邊，扯著嗓子喊叫地詢問。

“你問嘛？噢，是問這撲天蓋地的響聲從哪里來呀？告訴你吧，這是河北蛐蛐四爺余之誠家的蛐蛐叫喚，聽清楚了嗎？”

“哎喲，我的天爺！”