前言

這不是一本乾隆帝的傳記，也不是關(guān)于18世紀(jì)中國史的全面敘述，只是我在學(xué)習(xí)這段歷史時所思所得的零散雜亂的記錄。18世紀(jì)是偉大的時代，無論對于中國或世界都非常重要。中國適當(dāng)康雍乾盛世，經(jīng)濟(jì)、政治、軍事、文化都發(fā)展到了前所未有的新水平，封建社會攀登到了峰巔，但這不等于說資本主義就在眼前。中國的經(jīng)濟(jì)狀況、政治體制、社會結(jié)構(gòu)、意識形態(tài)具有自身的特點(diǎn)，在這個基礎(chǔ)上曾創(chuàng)造和發(fā)展了獨(dú)樹一幟的中華文明，它將沿著自己的軌道發(fā)展，而不會按照西歐歷史的模式，亦步亦趨。中國和西方的歷史、文明，各有自己的道路、自身的價值。如果沒有外國的入侵，中國將循自己的道路繼續(xù)行進(jìn)下去。歷史會在何時轉(zhuǎn)軌？怎樣從封建主義向資本主義過渡？很難作出判斷。可能是經(jīng)歷漫長的演變，而且會和西歐國家的過渡方式截然不同。中國古代文明中有很多光輝燦爛、對今天仍然十分珍貴、十分有用的東西，我們要珍惜它。也有許多不適應(yīng)現(xiàn)代生活、阻礙進(jìn)步的東西，克服它、淘汰它，要有必需的條件、充分的時間和許多世代的努力。研究18世紀(jì)的歷史常常會涉及對一些重大問題的遐想，現(xiàn)實(shí)是歷史的延伸。研究18世紀(jì)的中國是認(rèn)識近代和今天的途徑之一。迄今為止，歷史學(xué)界對于18世紀(jì)中國的研究還很不夠，我這本書僅是非常粗淺而零散的探索與嘗試，希望有更多的同志來做深入、系統(tǒng)的研究。一大片肥沃而遼闊的處女地有待歷史學(xué)家們?nèi)ラ_墾、耕耘。只要投入力量，必將得到報(bào)償。嚴(yán)肅認(rèn)真的歷史研究總會加深人們對過去和現(xiàn)在的認(rèn)識，總會增進(jìn)智慧、加強(qiáng)力量，使我們滿懷信心去迎接未來的挑戰(zhàn)。