某些有多個沿岸國的海灣，一般的情況是以其中一沿岸國的國名命名。不過海灣的命名常遭到爭議。波斯灣是亞洲西部一個高封閉度的海灣，以伊朗的舊名波斯命名。它以這個名字聞名于世，已經很久。但位于這個海灣沿岸的都是阿拉伯國家，它們對此持有異議。面對這種局面，國際間采取了一種不介入的變通方法：索性略去它的專名部分(波斯)，僅稱之為“海灣”，如英語寫作“theGulf”。不過世界大多數(shù)國家出版的地圖上，仍舊注以波斯灣的名稱，而阿拉伯國家的地圖稱之為“阿拉伯灣”。