第八章 從華盛頓到匹茲堡 1803年6月—8月

抵達華盛頓后，劉易斯和杰斐遜立即開始著手于指令方面的工作。此前，杰斐遜已經(jīng)將指令的草稿在他的內(nèi)閣中傳閱過，并獲悉了內(nèi)閣成員對此的看法。

國務卿詹姆斯·麥迪遜一直想知道“對于美國以外的地區(qū)，我們目前是否有法律上的權(quán)力？”¹這是一種隱晦的表達，實際指出的是：探險隊所要前往的地區(qū)屬于法國，并由西班牙管理，法國和西班牙政府有可能將這一探險行為視作軍事偵察，甚至將之視為侵略。

總檢察長利瓦伊·林肯告誡杰斐遜，“反對黨一直懷有敵意，蓄意作對并心懷不軌，而且他們有能力影響公眾的看法并煽動公眾，任何由行政部門發(fā)起的議案都會被惡毒攻擊”，包括這次探險。林肯宣布，對他來說，“我視這次探險為有全國性影響的計劃”。

作為一名政治家，林肯知道還需要有更多的理由來阻止聯(lián)邦黨人對開支的反對。他想出了一個會讓新英格蘭的神職人員感興趣的辦法：將這一探險計劃宣傳為對印第安人異教徒的教化。“如果這一計劃看起來是對他們的教化，那么對很多人而言，不論問題有多么嚴重，這一計劃都會顯得很正當?！苯莒尺d采納了這一建議；在最后確定的指令里，他要求劉易斯盡可能了解印第安人的信仰，因為這可能會幫助“那些試圖教化他們的人”。

林肯還提出了另一個很重要的建議。杰斐遜曾寫信給劉易斯，告訴他如果遇到一定程度的傷亡，應該選擇撤退而非對抗。林肯建議道：“以我對劉易斯上尉的認識，在困難的時候，他更有可能迎困難而上，而不是快速后退。是不是更換一下措辭，把‘一定程度的傷亡’換成可能產(chǎn)生傷亡，并加上這樣的指示——以合理的代價，保持警惕和注意力以避免遇到這樣的危險?！?sup>2

建議中的意思已經(jīng)比較明顯了，因為弗吉尼亞的紳士們對于挑戰(zhàn)他們榮譽和勇氣的行為總是反應過度，包括林肯在內(nèi)的一些總統(tǒng)幕僚擔心劉易斯也是這樣一個魯莽的冒險者。杰斐遜或許也同意這個看法；不管怎么說，他采納了林肯建議的內(nèi)容。

財政部長艾伯特·加勒廷認為杰斐遜的指令里沒有什么需要修改的部分，不過他想要在其中補充一些內(nèi)容。有關(guān)西班牙人在路易斯安那的據(jù)點和英國人沿密蘇里河的活動，他想要了解得更細致?！懊芴K里地區(qū)的未來命運對于美國來說至關(guān)重要，”加勒廷寫道，“這一地區(qū)是美國人民在聯(lián)邦范圍之外大面積定居的第一個地區(qū)，可能也是唯一的一個?！币虼耍胍M可能多地了解密蘇里河流域的情況。

正如這些指令所顯示的，杰斐遜有相當多的理由去派遣這支探險隊，其中最重要的理由就是尋找通往太平洋的一條全水路通道。不過對加勒廷來說，這不是最重要的目的。他坦白地闡明，“最重要的目的就是要確認，從土地面積和肥沃度上來說，密蘇里河和俄亥俄河地區(qū)，是否能夠容納大量的人口”。他希望劉易斯利用對土壤的描述，通過對土地上主要林木種類的辨別來判斷土壤的肥沃程度，并估算年降水量、溫差和其他對農(nóng)民來說重要的因素。³

杰斐遜采納了加勒廷的大部分建議，但是在總司令杰斐遜最后發(fā)給劉易斯上尉的指令中，探索和貿(mào)易的目的還是優(yōu)先于農(nóng)業(yè)?！澳氵@次任務的目的，”杰斐遜寫道，“是探索密蘇里河的干流，探明其水路航道以及與太平洋的交匯處，從而從貿(mào)易的角度，辨明在哥倫比亞河、俄勒岡河、科羅拉多河和其他的河流中，哪些可以提供最便捷、最實用的橫貫大陸的水路通道。”

以貿(mào)易作為主要目的，很自然地，杰斐遜就希望劉易斯盡可能了解，英國商人自加拿大南下，并與密蘇里河流域印第安部落交易的路線，以及他們貿(mào)易的方法和習慣。他希望，對于如何利用密蘇里河航路、由美國人代替英國人主導毛皮貿(mào)易一事，劉易斯能夠提出建議。

優(yōu)質(zhì)的地圖對于貿(mào)易來說至關(guān)重要。所以杰斐遜的指令里說：“從密蘇里河河口開始，你要非常仔細地記錄下河流上所有重要節(jié)點的經(jīng)緯度，尤其是河口、急流、島嶼以及其他可辨別的、穩(wěn)定持久的自然標記和特征?！苯莒尺d提醒劉易斯，要“清楚明了地”記錄數(shù)據(jù)和觀察結(jié)果，并且要多作備份，有一份備份要用“樺樹皮做的紙，因為相比于其他紙張，這更不容易受潮”。

進行毛皮貿(mào)易就需要了解印第安部落。杰斐遜教劉易斯學習印第安種族的名字、數(shù)目、各個部落所控制的土地范圍、部落之間的關(guān)系，各個部落的語言、傳統(tǒng)、古跡、職業(yè)——務農(nóng)、捕魚或打獵——以及他們使用的工具，他們的食物、服裝和居住情況，他們當中流行的疾病和治療方式，他們的法律和習俗，以及——清單上最后一條但也是最重要的一條——“他們需要或者能給出的貿(mào)易條款，以及對應的條件”。這是讓一位人種學學者夢想成真的出發(fā)令。

“在所有你和原住民的交流中，”杰斐遜繼續(xù)說，“你都要以他們能夠認可的方式，非常友善和溫和地對待他們?！钡牵瑫r也要告訴他們美國的規(guī)模和實力。他需要讓印第安部落相信“我們只是想做鄰居”，并讓他們相信我們的目的是友好的，緩和他們受到威脅的感覺：美國人只想跟他們進行貿(mào)易往來。劉易斯可以邀請一些酋長來華盛頓訪問，并安排一些印第安孩子來到美國，“由我們撫養(yǎng)，并教他們藝術(shù)之類可能對他們有用的東西”。

關(guān)于遭受印第安人攻擊的可能性，杰斐遜的指示非常明確。如果遇到更強的力量想要阻止探險，“你必須停止前進，并且返回。如果損失了你，我們就會損失你在探險中獲得的所有信息……我們必須讓你自己來裁斷，你可能冒多大的風險，在何種情況下應該撤回；這里只是說，我們希望你慎之又慎，寧愿你少獲得一些信息，也要把探險隊安全地帶回來”。

杰斐遜告訴劉易斯：“現(xiàn)在授權(quán)你指定，如果你不幸遇難，由誰繼任探險隊的指揮者?！?/p>

劉易斯抵達太平洋海岸后，他應該找一艘歐洲的貿(mào)易船，盡可能乘坐它回到美國。或者，如果他愿意的話，可以派兩個人先行送回一份日志的副本，然后原路返回。

總的來說，杰斐遜下達的軍事方面的命令，和即將出發(fā)前往征途的劉易斯所想的一樣。劉易斯獲得了他所需要的授權(quán)，包括來自總司令的明確許可，允許他在前線依個人判斷行事。

杰斐遜意識到，當劉易斯抵達太平洋的時候，“你將會身無分文，缺衣少食”。為了應對這一情況，杰斐遜給了劉易斯一份信用證，允許他從世界上任意的美國政府機構(gòu)獲取任何他想要的東西?！拔疫€要求駐在所有國家的領(lǐng)事們、政府官員、商人和公民向你提供可能需要的補給……為了讓人們更樂于并且更有信心地幫助你，我，美國總統(tǒng)，托馬斯·杰斐遜，親手為你寫了這張無條件信用證，并簽上了我自己的名字?！?/p>

這張寫于1803年7月4日的信用證，一定是史上由美國總統(tǒng)所發(fā)出的最不受限制的一張。

除了貿(mào)易以外，探險的目的還包括發(fā)現(xiàn)植物和動物。這些指令要求劉易斯留意土地上的東西，動物、植物——尤其是那些在美國沒見過的——恐龍骨頭和火山，并對它們做出注釋。杰斐遜想要了解他所列出的石灰石、石炭和鹽以外的“所有種類的礦物產(chǎn)出”。

并沒有人明確要求劉易斯每天都要寫日志。不過杰斐遜曾指出，可能的話，派印第安人攜帶信件和“你的日志、筆記和觀察的副本”沿密蘇里河而下到圣路易斯——這是指令里唯一用到“日志”這個詞的地方；同時他還告訴劉易斯，如果有可能，通過海路送“一份你的筆記”回來，但指令中沒有提到關(guān)于日志記錄的命令。⁴或許，關(guān)于日志的記錄是一件理所當然的事情；也或許，在他們之間漫長的關(guān)于指令的討論中，杰斐遜口頭上做出了指示。

唐納德·杰克遜對于杰斐遜做出的指令的描述是最棒的：“它們包含了多年的研究和疑惑，是他的政府同僚和費城朋友們的智慧結(jié)晶；對于未經(jīng)探索地區(qū)的石山、河流走向、荒野里的印第安部落和動植物，這些指令毫不掩飾地顯示出，當杰斐遜意識到他將獲得關(guān)于這些事物的事實而非猜測的時候，他是多么激動?！?sup>5

劉易斯和杰斐遜討論這些指令的時候，還討論了一些別的事情，比如，劉易斯出發(fā)時可能還需要的其他一些器械和地圖、探險隊的規(guī)模和額外的補給、陸軍部能為探險計劃做出什么貢獻，以及關(guān)于路易斯安那的談判。這些話題都摻雜在一起。在談論這些話題時，他們還談到了對第二名軍官的需求。

很顯然，這一需求的出現(xiàn)是自然的，而且是和其他需求同時被認可的。這一需求是非常合理的。給探險隊的指令，要求探險隊搜集眾多領(lǐng)域的相關(guān)信息，讓一個人來做幾乎是不可能的，而且完成的質(zhì)量也不會高。在探險隊中配置兩名軍官是一種常識，這樣當一名軍官發(fā)生不測時，另一名軍官可以將地圖、科學發(fā)現(xiàn)、對途中遇到的印第安人的描述和其他的所有東西帶回來。在執(zhí)行紀律，或者遭遇印第安人與之戰(zhàn)斗時，第二名軍官是很有助益的。沒有什么好的理由去反對配置第二名軍官，除了成本問題——不過，鑒于杰斐遜已經(jīng)批準花費數(shù)百萬美元購買新奧爾良，此時他已經(jīng)全心全意地投入劉易斯的探險，不會讓開銷成為問題。

杰斐遜為劉易斯打開了陸軍部的金庫，以他總司令的身份支持國會批準的這次探險。在這一過程中，杰斐遜做了一些超出憲法規(guī)定的事情，但是對他來說，對探險隊的吝嗇比對自己嚴格的法令解釋原則做出讓步更不能容忍。他讓陸軍部預支了劉易斯18個月的薪水，這筆錢可能是用于土地投機或償還債務；劉易斯還從杰斐遜那兒借了108美元。⁶陸軍部部長亨利·迪爾伯恩還命令哈珀斯費里“在最短時間內(nèi)”向劉易斯提供任何他需要的武器和鋼鐵制品。杰斐遜確保了劉易斯擁有無限的購買力；陸軍部的書記長（chief clerk）收到命令“［為劉易斯］采購那些他無法在公共商店買到的東西”，同時財政部被命令為劉易斯購買的物品拿出1000美元。⁷甚至有一些虛假的賬目，使得當時超支達到100％，并且超支的額度每日都在增加。

采購是需要時間的。杰斐遜希望劉易斯能于6月28日，甚至比這更早出發(fā)，但是6月28日都過了，劉易斯還有很多事情沒做完。劉易斯預計他能在9月1日之前航行在密蘇里河上，這意味著將有兩個月的航行時間，他希望能在建立冬季營地之前，逆密蘇里河而上航行700甚至800英里。⁸

6月29日，迪爾伯恩命令軍需官撥給劉易斯554美元，“作為一名中尉、一名中士、一名下士和十名列兵六個月的薪水”。⁹

這相當于劉易斯正式獲得了許可，可以在探險隊里增加一名軍官。其實劉易斯早就依這一計劃行事了，因為在劉易斯抵達華盛頓的一兩天內(nèi)，杰斐遜就已經(jīng)同意了為探險隊增加一名軍官。6月19日，他致信威廉·克拉克。唐納德·杰克遜將信中包含的內(nèi)容描述為“國家的文獻中所能找到的最偉大的邀請”。¹⁰

這封信是一份至關(guān)重要的文件。它開啟了一段歷史上最偉大的友誼之一，讓這對朋友開始了一段史上最偉大的冒險之一、一段史上最偉大的探索之一。

這封信也有著啟迪意義。今天，劉易斯和克拉克已經(jīng)被歷史緊密纏繞在一起，以至于對很多美國人來說，他們的名字就是“劉易斯克拉克”（Lewisandclark），但是在1803年的時候，他們還不是密友?？死讼扔趧⒁姿顾哪瓿錾诟ゼ醽啠撬苄〉臅r候就搬去肯塔基了。只是當劉易斯在克拉克手下服役的六個月里，他們對彼此有了認識。此后的十年里，只有一次，劉易斯給克拉克寫過一封商務信件，請他幫忙了解俄亥俄的土地；除此之外，他們之間沒有任何通信往來，也沒有任何他們之間的逸聞流傳下來。

但是在那共同服役的六個月里，他們已經(jīng)對彼此有了深入的了解。在劉易斯給克拉克的信以及克拉克的回信中，他們互相稱贊，可以清楚地看出，他們都欣賞對方?？死耸且粋€堅強的、習慣于服從命令的山林中人；他擔任過連長，并曾率領(lǐng)一支部隊遠赴密西西比河南部的納奇茲。他很善于親近士兵，甚至不需要事先熟悉他們。他比劉易斯更善于地面測量，在行船方面也比劉易斯更有經(jīng)驗。而且很顯然，劉易斯也很了解他的制圖能力?？偠灾?，在能力方面，他們之間有著很好的互補。

最重要的是，劉易斯知道，克拉克足以勝任這一任務：他是個言出必行的人，而且非常堅忍。同樣，克拉克也如此看待劉易斯。甚至在開始前往西部的征途之前，他們就完全信任彼此了。我們無法得知這樣的親密是怎樣實現(xiàn)的，但是毋庸置疑的是，很顯然在探險開始之前很久，他們就已經(jīng)這么親密了。

克拉克1796年就退伍了，一部分原因是因為健康狀況；一部分原因是他要嘗試一下自己的商業(yè)頭腦，主要是幫他哥哥喬治·羅杰斯·克拉克將軍處理那些繁雜混亂的財務。收到劉易斯的信件的時候，他正住在印第安納準州的克拉克斯維爾。

劉易斯的邀請是這樣開頭的：“因為我們之間長久而持續(xù)的友誼和信任，我毫不猶豫地要與你進行下面的交流。”他陳述了這次探險的緣由、國會的作為、他在哈珀斯費里和費城所做的準備工作，以及他打算在6月末出發(fā)前往匹茲堡的計劃。他估計大概會在8月10日的時候在克拉克斯維爾與克拉克會面。途中，他打算“雇一些好的獵手，要求結(jié)實、健康、未婚，習慣叢林中的生活，并且能夠忍受高強度的身體疲勞：凡是你周圍符合這些條件的年輕人，我希望你能在我抵達俄亥俄河瀑布的時候給我他們的資料”。

劉易斯實事求是地向克拉克描述了這一可能讓克拉克喘不過氣來的探險計劃：“我的計劃是乘坐一艘平底貨船順俄亥俄河而下，然后逆密西西比河而上直抵密蘇里河口。在航行條件允許的前提下，盡可能逆密蘇里河而上，然后準備好以毛皮覆蓋的獨木舟，乘之抵達密蘇里河源頭。接下來，如果可能的話，通過哥倫比亞河或者俄勒岡河，順流而下抵達西邊的大洋?！?/p>

劉易斯寫道：如果可能的話，他將會乘坐一艘貿(mào)易船回到美國。他向克拉克提供了一份從杰斐遜那兒拿到的指令的摘要，并描述了他搜集到的用于觀測的工具。

劉易斯告訴克拉克，為了完成任務，他從杰斐遜那兒獲得了授權(quán)，可以從西部的軍事?lián)c挑選不超過12名士官和士兵。他還提到，他也被授權(quán)“挑選任何非軍人成員，只要我認為這些人有益于成功完成探險”。他考慮了獵人、向?qū)Ш头g。

劉易斯總結(jié)道：“因為，我的朋友，你對于這次探險的計劃、方法和目的已經(jīng)有個大致的概念。根據(jù)這些情況，在這個計劃中如果有任何東西會吸引你和我一起迎接這些辛勞、危險和榮譽，請相信我，在這個世界上沒有哪個人能比你更讓我想要與之分享。”

劉易斯寫道，他已經(jīng)和杰斐遜討論過一個提議，總統(tǒng)“熱切希望你會同意和我一起參加這一計劃”。接下來就是這一非同尋常的提議：“他［杰斐遜］已經(jīng)允許我告訴你，如果接受這一提議，你將會被授予上尉軍銜，并獲得相應的薪水和酬勞，同時和我一樣，你將會被授予與獨立戰(zhàn)爭中那些同等級軍人所獲得的同樣面積的土地；如果你和我一起加入這一計劃，在各個方面，你的職位都將和我的一樣?！?/p>

劉易斯對于平等指揮權(quán)的提議是很了不起的。其實，他甚至不需要在探險隊里添置一名中尉，更不需要分享指揮權(quán)。分散指揮權(quán)這一行為幾乎從來沒有奏效過，而且?guī)缀跏敲恳幻娙说呢瑝?；對于軍人而言，指揮體系是一切的基礎(chǔ)，而且在關(guān)鍵情況下，有兩個意見不同的指揮官是非常糟糕的事情。但是，劉易斯一定覺得分享指揮權(quán)這件事是正確的。這一定是基于他對克拉克的認識和理解。

即使克拉克不是探險隊的正式成員，劉易斯也希望克拉克能夠同行。在信件的結(jié)尾，劉易斯說，如果私人的、商務的或者其他什么事務導致克拉克不能接受這一邀請，劉易斯希望他能夠“以朋友的身份陪伴我走完逆密蘇里河而上的這段路。有你同行，我會非常開心”。¹¹

克拉克需要一個月的時間才能收到劉易斯的信，此外克拉克還需要十天時間來做出答復。這一期間，發(fā)生了一件令人難解之事。向克拉克提出共享指揮權(quán)這一提議后十天，劉易斯收到向迪爾伯恩部長預支的探險隊成員的薪水。根據(jù)預支的薪水，批準的軍銜只是中尉。沒有記載顯示劉易斯對此提出了異議。杰斐遜也應該很清楚，當劉易斯提出上尉軍銜的時候，迪爾伯恩所考慮的只是中尉，而且他也應該糾正這一情況。他沒有告訴迪爾伯恩，如果克拉克接受劉易斯的提議，那么克拉克的軍銜應該是上尉。但是總司令杰斐遜什么也沒做。對于劉易斯和杰斐遜而言，忽視任何細節(jié)都是不尋常的，何況是這樣一件可能會導致尷尬、誤解和不滿的事情，但是他們確實忽略了這一細節(jié)。

6月的整個最后一周，劉易斯都在采購補給和器械，搜集更多的書籍和查閱地圖。他還安排了一名軍官候補，以防克拉克拒絕提議。他選擇的候補軍官是他在1799年結(jié)識并共事的摩西·胡克中尉；他向杰斐遜保證，胡克是軍隊中最好的軍官，“天生具有一副好體魄，思維敏捷且見多識廣，勤奮、謹慎、堅忍、勇敢而有魄力”。劉易斯從不輕易夸獎別人，同時，顯然當時劉易斯也有準備要和胡克一起穿越大陸，他對胡克出眾的能力的夸贊肯定都是誠心實意的。不過，沒有任何跡象表明，劉易斯打算晉升胡克為上尉，也沒有任何跡象表明，劉易斯打算與他分享指揮權(quán)。¹²胡克是很優(yōu)秀，但他不是威廉·克拉克。

時至7月2日，劉易斯已經(jīng)基本完成準備工作，即將出發(fā)前往匹茲堡。這一天，他給他母親寫了一封信。

信的開頭，他就沒能在出發(fā)去西部前回家探親表示了歉意，盡管一年半以前他就有這個打算。按照即將開啟探險旅程的人們的慣例，他再度向母親保證：“這次探險一點也不危險，我的探險路線上都是對美國非常友好的印第安部落；沒有什么危險，你可以認為這就和我在家中差不多安全?！?/p>

在讓母親不要擔憂之后，他寫到被杰斐遜先生選中對他的意義：“指揮這次探險，對我個人而言是一種榮譽，對國家而言也很重要。”

然后，他又再次保證：“我感覺自己已經(jīng)完全準備好了，我也毫不懷疑，我強壯而健康的身體完全能夠應付這次探險；我非常確信我將安全歸來，希望你不要為了安全問題而擔憂?！?/p>

此后的內(nèi)容是劉易斯對他同母異父的弟弟約翰·馬克斯的教育問題的一系列要求。劉易斯堅持，即使要靠出售地契來付學費，也要讓約翰去位于威廉斯堡的威廉和瑪麗學院學習。鑒于弗吉尼亞的農(nóng)場主都非常痛恨出賣土地，劉易斯的選擇顯示了他對教育的重視程度。經(jīng)歷過在費城的那些速成課程，劉易斯肯定認為自己如果曾去學院學習就好了。

信的結(jié)尾，他希望母親代他向家里人問好，尤其是瑪麗和杰克兩個少年：“告訴他們，我希望他們在學業(yè)上的成就能夠符合我的期待。”¹³

同是在7月2日這一天，迪爾伯恩將授權(quán)書交給劉易斯，允許他挑選最多12名士官和士兵。他可以在位于俄亥俄河下游的馬薩克和位于密西西比河卡斯卡斯基亞的駐地挑選成員。迪爾伯恩已經(jīng)分別給這些駐地的指揮官發(fā)出了命令，讓他們在“挑選并說服合適的人員隨同他前往對西部的探險”一事上給劉易斯提供一切幫助。對指揮官們來說，這個指令形同打劫；這將使他們失去最好的手下，因而必然會讓指揮官們不悅，但是迪爾伯恩的命令不容商榷?！叭绻愕倪B隊里有人想要加入劉易斯上尉的探險隊，”同時劉易斯上尉又想要這些人，“你必須放行。”

同時，卡斯卡斯基亞的羅素·比斯爾還接到命令，要向劉易斯提供據(jù)點內(nèi)最好的船，以及一名中士和“八名會劃船的好手”。他們將為劉易斯把行李搬運至密蘇里的冬季營地，然后在上凍之前順流返回。比斯爾拒絕了帕特里克·加斯要求加入探險隊的申請，可能是因為他不能損失手下最好的士官。但劉易斯使用了迪爾伯恩的授權(quán)，強行征募了加斯。¹⁴

為了順俄亥俄河而下，托馬斯·庫欣中校從位于賓夕法尼亞的卡萊爾的據(jù)點調(diào)派給劉易斯八名新兵。隨命令一起，庫欣還寫了許多封信，讓劉易斯交給西部據(jù)點的軍官。他請劉易斯在抵達圣路易斯之后，派這八名新兵順密西西比河而下前往亞當斯堡。庫欣用一段很善意的附言收尾：“你的探險將令你愉悅，令國家受益；當辛苦的跋涉和所有危險都過去的時候，你將會安享長久的幸福、富貴和榮譽。閣下，這是來自你最忠順的仆人的誠摯祝愿。”¹⁵

1803年7月4日，是這個國家27歲的生日，對梅利韋瑟·劉易斯而言，這也是一個重要的日子。他完成了準備工作，并打算在早晨出發(fā)。他從杰斐遜總統(tǒng)那兒拿到了最終確定的信用證。同時，華盛頓的《國民通訊員報》也在當天發(fā)行的報紙中報道了拿破侖已經(jīng)將路易斯安那賣給了美國。

這是一條非常重要的、令人震驚的新聞。亨利·亞當斯對它的描述最出色：“對于路易斯安那的吞并是非常重要的事件，它經(jīng)得起考量；它讓政治局勢有了新面貌，而且，它在歷史上的重要性可以比肩《獨立宣言》和憲法的頒布——這些都是合乎邏輯的結(jié)果；從外交的角度看，這是無與倫比的事件，因為它的成本幾乎為零?！?sup>16

拿破侖出售整個路易斯安那而不僅僅是新奧爾良的決定，以及接下來的各種談判，和杰斐遜為了完成并購而不再嚴格遵循憲法的決定，是非常戲劇性且廣為人知的故事。亨利·亞當斯在他的《托馬斯·杰斐遜執(zhí)政時期的美國史》（History of United States in the Administration of Thomas Jefferson）一書中，很好地記述了這一故事，這本書也是關(guān)于美國歷史的經(jīng)典著作。

拿破侖很高興，這也是理所當然的。他擁有路易斯安那名義上的所有權(quán)，但是他并沒有實力去行使這一權(quán)利。即使他有能力在路易斯安那部署軍隊，美國人也絕對會在他部署兵力之前奪走他的權(quán)利。“可能一天都不到的占有權(quán)換得了600萬法郎！”他歡欣鼓舞。他知道他放棄了什么，也知道美國獲得了什么——以及法國獲得的金錢之外的益處：“這筆交易確保了美國的實力，我給了英格蘭一個對手，它遲早將會擊碎英格蘭的驕傲。”¹⁷

對于劉易斯而言，重要的不是路易斯安那是如何獲得的，畢竟在這一過程中他沒起到任何作用。對他而言，重要的是那些現(xiàn)在屬于美國的，從密西西比河到大陸分水嶺之間，他將要穿越的領(lǐng)土。如同杰斐遜所描述的，路易斯安那購買“減輕了對于來自其他國家的干涉的擔憂”。

這次購地對于探險隊的意義，不僅是使探險隊免于遭受來自西班牙人、法國人或英國人的威脅。如同杰斐遜所評價的，它“極大地增加了我們對于探險的興趣”。¹⁸

當亞當斯寫到購地“讓政治局勢有了新面貌”的時候，他的意思是，購地案意味著聯(lián)邦黨的終結(jié)；聯(lián)邦黨是如此短視、如此充滿了黨派的偏見，以至于聯(lián)邦黨的代表們都批評購地行為。亞歷山大·漢密爾頓聰明地表示，杰斐遜只是運氣好而已，以此來安慰自己。他說，這項購地案源于“對天意的善意的干涉”。但是一份波士頓的聯(lián)邦黨報紙完全不喜歡這個協(xié)議：它稱路易斯安那“是一大塊荒地，一塊除了狼群和四處游蕩的印第安人之外，什么也沒有的野地。我們是在用本來就不富裕的資金來購買我們已經(jīng)很富裕的土地”。杰斐遜是在冒著國家破產(chǎn)的風險購買一塊荒漠。¹⁹

當時充斥著憤怒的黨派偏見。參議員約翰·昆西·亞當斯在他的日記中抱怨：“這個國家已經(jīng)完全陷入黨派情緒里面去了，不盲目跟從某一個黨派的行為就是不可饒恕的罪行?！钡菤v史證明，新英格蘭的聯(lián)邦黨人錯誤地選擇了反對購地。他們譴責購地是“一個大禍端”，還害怕購地會“在不久的將來顛覆我們的聯(lián)邦”。²⁰

劉易斯曾經(jīng)的導師、費城的卡斯珀·維斯塔的選擇是正確的。他寫信祝賀杰斐遜：“你為我們國家完成了一筆令人愉快的并購。盡管這兒好像沒有人知道這次購地的面積和價格，但總的來說，這筆交易是自獨立戰(zhàn)爭以來最重要和最有利可圖的，而且非常有可能影響或決定我們國家的命運?！?sup>21

這次購地最直接的影響就是，它改變了劉易斯和他即將在大陸分水嶺東部遇到的印第安部落的關(guān)系。這時，印第安人已經(jīng)在美國的領(lǐng)土上了。劉易斯將有責任通知他們，他們的領(lǐng)袖現(xiàn)在是杰斐遜，而不是西班牙和法國的統(tǒng)治者。杰斐遜希望劉易斯能把印第安部落納入美國的貿(mào)易網(wǎng)絡，這意味著要在他們之間實現(xiàn)和平，同時通知曼丹村落附近的英國人，他們此時是在外國領(lǐng)土上。

當時，購地對探險計劃所造成的最重要的影響是負面的，其根源是這樣一個事實：沒有人知道路易斯安那的邊界在哪兒。拿破侖出售的路易斯安那“領(lǐng)土范圍和西班牙現(xiàn)在所掌握的，以及和法國擁有它時的面積相當”。通常的看法是，路易斯安那由密西西比河流域的西半部分所構(gòu)成。這意味著，這一領(lǐng)土范圍是從墨西哥灣向北直到密蘇里河最北端的支流，以及從密西西比河向西直到大陸分水嶺。但是，美國人、西班牙人、法國人和英國人都不知道，最北部邊界到底在哪兒。將更多的土地納入購地范圍的前景令杰斐遜非常激動，他立即敦促劉易斯探索北部的支流，而在此前的正式指令里，他強調(diào)的是對南部支流的探索。

杰斐遜想要獲得領(lǐng)土。他想要一個帝國。他向外奪取想要的土地，首先就是不斷地擴大路易斯安那的范圍。外交史學家托馬斯·梅特蘭·馬歇爾很好地對此作了記述：“在最初的概念里，購地案的領(lǐng)土范圍限制在密西西比河谷西部的流域，但杰斐遜對其領(lǐng)土范圍的構(gòu)想不斷擴大，直到［1808年］它包括了西佛羅里達、得克薩斯和俄勒岡地區(qū)，這一理念將是后來差不多半個世紀里美國外交的基礎(chǔ)?！?sup>22

1803年7月5日，購地消息抵達的第二天，劉易斯出發(fā)前往匹茲堡。盡管心情很好，他還是有很多需要操心的事情。威廉·克拉克會接受提議嗎？還是說他的健康或商業(yè)事務會讓他無法接受提議？補給從費城抵達匹茲堡了嗎？在哈珀斯費里挑選的武器和其他物品已經(jīng)被送往匹茲堡了嗎？他選擇的物品合適嗎？數(shù)量夠嗎？將與他在匹茲堡會合、一同順俄亥俄河而下的士兵是什么樣的？他在匹茲堡訂購生產(chǎn)的平底貨船完工了嗎？

他很有緊迫感。已經(jīng)消耗了一個多月適合旅行的時間，他知道隨著秋天的臨近，俄亥俄河的流量會減小，如果想在寒冬來臨前逆密蘇里河而上航行足夠長的距離，那就要趕緊行動。但是，他在哈珀斯費里和匹茲堡還有很多事情要處理。

所以，在他看來，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向西部出發(fā)并不是很容易的事情。但是他心中必定充滿喜悅。他肯定有著這樣的決心：既然邁出向西的第一步，那么在抵達太平洋之前，他絕不打算回顧東方。

7月5日晚，劉易斯抵達了位于馬里蘭的弗雷德里克敦。在那兒他得到一個好消息：十天前，從費城運送補給到匹茲堡的馬車路過了弗雷德里克敦。同時也有壞消息：在抵達哈珀斯費里的時候，車夫認為，劉易斯訂購的武器對他的運輸隊而言太沉重了，所以他決定不帶這些武器去匹茲堡。劉易斯在弗里德里克敦雇了一名車夫，他向劉易斯承諾將在7月8日前抵達哈珀斯費里。劉易斯加速前往哈珀斯費里，在那兒“我試射了槍，并檢驗了在這里為我生產(chǎn)的其他幾樣物品；看起來，這些東西的做工都很好”。最令他開心的事是鋼鐵骨架的船已經(jīng)完工了。

但是好心情很快就被擔憂沖淡——車夫“令我失望了”。劉易斯又在當?shù)毓土肆硪幻嚪?；這名車夫保證，他將把槍支、鋼鐵船骨和其他東西都裝上車，并在第二天一早出發(fā)前往匹茲堡。于是劉易斯出發(fā)了，并于7月15日下午2點抵達匹茲堡。²³他立即寫了一封報告給杰斐遜，以便隨下午5點的郵車寄出。當時天氣一直又熱又干，道路“布滿灰塵，但我自己覺得從路途中受益匪淺，并且我可以愉快地宣布，目前一切都好”。俄亥俄河水位很低，但如果他盡快出發(fā)的話，河上還是可以航船的。此時，他還沒得空看一看他訂購的船只。²⁴

船只合同約定的完工時間是7月20日，但是，令劉易斯非常失望的是，這時的進度離完工還早著呢。船只承造人聲稱，很難弄到合適的木材，但是現(xiàn)在木材送到了，他保證將在7月30日之前完工。劉易斯向杰斐遜匯報稱，他“無法樂觀地認為”船工能在7月30日之前完工；8月5日則比較現(xiàn)實?！拔颐刻於既パ膊椋眲⒁姿箤懙?，“盡可能地加快進度；我已經(jīng)勸說他雇用更多的人手……船只一就緒，我就上船?！?/p>

有一些好消息：從哈珀斯費里來的貨車于7月22日抵達了。即將一同乘船沿俄亥俄河而下的七名從卡萊爾來的新兵（第八名新兵拿了入伍金之后立即就當了逃兵）也到了。但是令人困擾的問題是水位不斷下降的俄亥俄河?！岸砗ザ砗拥乃灰呀?jīng)非常低了，同時水位還在持續(xù)下降，”劉易斯告訴杰斐遜，“這可能會對進程有所影響，但是不會阻止我們前進，即使沒法讓一天的行程超過一英里，我也會堅定地前進的?！?sup>25

接下來的一周對劉易斯而言充滿煎熬。船匠酗酒，幾乎從不在早上工作，而且有時候下午也不工作。他完全沒有劉易斯的緊迫感。但是在匹茲堡，沒有第二個人有能力完成這一工作了。所以劉易斯盡管又煩惱又憤怒，還是沒有解除和承造人的合同。

7月29日，郵件帶來了可能是最好的消息。這是一封來自克拉克的信件。他接受了提議！“這一計劃正是我長久以來一直期盼的，我對此感到很高興，”克拉克寫道，“目前以我的情況，我有時間來完成這一探險。我非常高興，如你信中提到的，將以‘官方人士’的身份加入你的探險隊，并一同面對危險、困難和疲勞。我期待著這次探險所帶來的榮譽和獎勵……這是一項充滿困難的事業(yè)，但是我的朋友，我向你保證，要完成這一旅程，你是我最愿意與之同行的伙伴。”

他請劉易斯告訴杰斐遜，將對他的任命寄往與克拉克斯維爾一河之隔的路易斯維爾。克拉克稱，他將為探險隊找一些出色的人手，這將是他在路易斯維爾的主要任務。²⁶

在接下來的一封寫于7月24日的信件中，克拉克說道：“一些年輕人（紳士的兒子）已經(jīng)申請加入我們——因為他們不慣于做體力活，而探險隊需要隊員們從事相當程度的體力工作，所以在給予他們鼓勵方面我非常謹慎。”他告訴劉易斯，一旦平底貨船抵達路易斯維爾他就會盡快出發(fā)，因為他也想在合適的季節(jié)內(nèi)盡可能地逆密蘇里河而上?！拔业呐笥眩彼谛诺哪┪矊懙?，“我全心全意地加入你的隊伍?！?sup>27

“我對你的決定感到非常開心，”劉易斯在8月3日的信件中告訴克拉克，“因為我無法希望、請求或期待在這個世界上，還有另一個人能對我的任務中的一些職責提供更好的支持或幫助，相信我能從與你的合作中獲得這一切?！?/p>

劉易斯說，他很高興地得知克拉克已經(jīng)吸引了一些人，并提醒克拉克這并不是他目前最重要的工作。這一計劃“取決于我們對人手明智的挑選；他們的資質(zhì)需要完美地合乎任務的需求，否則他們將會阻礙而非促進目標的實現(xiàn)；基于這個原則，對于你沒有招募或鼓勵那些年輕人，我感到很高興；我們必須堅決反對這類申請，并盡可能避開他們。他們并不適合”。²⁸

克拉克絕對贊同劉易斯的看法。8月21日，他通知劉易斯“我已經(jīng)收到一些看起來很勇敢、堅定的家伙的申請，但是拒絕了其中的一些，并婉拒了另一些人，只是向他們保證‘在我見到你或收到你的來信后給他們一個答復’”。劉易斯一抵達匹茲堡，就被想要加入的年輕人纏上了。

顯然，消息已經(jīng)在西部地區(qū)傳開了，年輕的未婚的邊民們——不管是紳士們的兒子還是種植用于生產(chǎn)威士忌的谷物的農(nóng)民子弟——如何能抵御如此良機的誘惑？這是最重要的歷險。成功的獎勵將是和那些參加獨立戰(zhàn)爭的老兵所獲得的差不多大的一塊土地，對于邊民來說這是一份極大的獎勵。

劉易斯和克拉克可以精挑細選?？死藢θ说呐袛嗔O佳。他已經(jīng)召集了七名“這個國家最好的、熟悉林木的年輕人和年輕獵手”——這些人在等待劉易斯的許可，以加入探險隊。他們是：查爾斯·弗洛伊德、納撒內(nèi)爾·普賴爾、威廉·布拉頓、魯賓·菲爾德、喬治·吉布森和約翰·希爾茲。劉易斯在對人的判斷上和克拉克一樣敏銳；在匹茲堡，他挑選了約翰·科爾特和喬治·香農(nóng)（18歲，探險隊里最小的成員），也等待著克拉克的認可。

劉易斯指責船匠“不可饒恕的失職”。8月5日來臨的時候，只有船體一側(cè)的一部分覆蓋了木板。無可奈何的劉易斯想要購買兩艘或三艘平底獨木舟。他混用了“平底獨木舟”（pirogue）和“圓底獨木舟”（canoe）這兩個詞，所以沒法判斷到底要買哪種獨木舟。顧名思義，平底獨木舟是平底，適用于沼澤和淺水地帶，今天這種船經(jīng)常用于在路易斯安那獵鴨。但是劉易斯和克拉克所設(shè)想的那種獨木舟，要大得多（有可能根本不是獨木舟，而是一種大型的平底船，是有桅桿的，用厚木板制成的劃艇）。圓底獨木舟的底部是圓的或者弧線形的，要么就是掏空一棵大樹的中部制成，要么就是覆以樹皮或獸皮的框架，今日這種船經(jīng)常用于在流速很快的大河中消遣。但是，劉易斯所說的“圓底獨木舟”，是一種圓底的、比今天的體育用皮劃艇大得多的獨木舟。

由于劉易斯急著出發(fā)，同時也因為他對于船匠能否最終做好這艘內(nèi)河平底貨船心懷疑慮，他提議乘獨木舟順俄亥俄河而下，直到他在河流下游某處買到一艘平底貨船。但是，當商人告訴他以后買不到船，同時船匠也保證在8月13日完工的時候，劉易斯放棄了他的想法，繼續(xù)滿懷怒氣地等待。

四天后，船匠醉酒，并和他的工人發(fā)生了口角，以至于幾名工人不干了。劉易斯以取消合約作為威脅，但是沒什么實際效果；船匠在方圓幾百英里內(nèi)沒有競爭對手。船匠確實保證會節(jié)制飲酒，但是這一保證并沒能持續(xù)一周。劉易斯指責他“要么老是生病，要么老是醉酒”。大多數(shù)的時間里，劉易斯都待在船廠，“時而勸說，時而威脅”。他買了一只狗，給它起名為“水手”，以此讓自己緩和下來。

河流的水位每天都下降一點。情況變得很糟，劉易斯被告知，“河流的水位已經(jīng)比這一地區(qū)最年長的居民所記得的最低水位還要低了”。²⁹