一行：杰出的僧人天文學(xué)家

一行和尚，俗名張遂。中國古代巨鹿(今河北巨鹿縣)人，唐弘道元年(公元638年)生，開元十五年(公元727年)卒。

一行是中國歷史上著名的天文學(xué)家，青年時期便出家做了和尚，一行是其法名。

一行從小聰慧過人，勤讀苦學(xué)，對于天文歷法有著特別的興趣。公元705年，一代女皇武則天的侄子武三思敬仰一行的學(xué)問，可是一行不屑與這樣的權(quán)貴之人結(jié)交，只好棄家出逃，于嵩山削發(fā)為僧。公元712年唐玄宗即位，招一行回長安主持歷法的修訂工作。一行生活在我國封建經(jīng)濟、文化迅猛發(fā)展的盛唐時期，由于經(jīng)濟的飛速增長，社會生產(chǎn)、科學(xué)技術(shù)也隨之得到了很大的發(fā)展與進步。

在歷法的修訂上，一行繼承和發(fā)展了我國天文學(xué)上的優(yōu)良傳統(tǒng)，在日月五星運行的基礎(chǔ)上編制了新歷。為了便于觀測，他和機械制造師梁令瓚合作，制造出了新的天文儀器，一件是黃道游儀，用來測量太陽運行軌道；一件是渾天銅儀，用來表示日月星辰的運行周期。

一行在全國設(shè)立了12個觀測點，進行日影測量工作。在擁有了大量的實際數(shù)據(jù)之后，他重新測定了150多顆恒星的位置，并推翻古書上的定論，證明恒星的位置并不是永恒不變的。這是天文學(xué)歷史上最早的發(fā)現(xiàn)。

一行經(jīng)過10年的努力，編出了一部當(dāng)時最為精確的歷法——《大衍歷》。其內(nèi)容系統(tǒng)、結(jié)構(gòu)合理、邏輯嚴(yán)密，因此在明朝末年以前一直沿用?？梢娝谖覈鴼v法上占有很重要的地位。

為了使歷法能普遍適用于全國各地，一行和太史監(jiān)南宮說組織實測了子午線的長度，測量地點多達(dá)13處，以今河南省為中心，北起鐵勒(今內(nèi)蒙古以北)，南達(dá)林邑(今越南中部)，測量范圍之大是前所未有的。測量的內(nèi)容包括二分(春分、秋分)、二至(冬至、夏至)、正午時分八尺之竿(表)的日影長、北極高度(天球北極的仰角)以及晝夜的長短等等。這是世界上第一次用科學(xué)的方法進行子午線實測，意義是極其重大的。

為了測量北極仰角，一行設(shè)計了一種叫“覆矩”的測量工具，還根據(jù)觀測數(shù)據(jù)繪制了《覆矩圖》24幅。一行設(shè)計的這種測北極高度(即地理緯度)的工具——“覆矩圖”，在當(dāng)時世界上是一種最先進的經(jīng)緯度測量工具?？上А案簿貓D”后來沒能推廣，特別是沒有應(yīng)用于我國地圖的測繪。

一行等人測量的數(shù)據(jù)表明，從河南的滑縣到上蔡，北極高度差一度半，南北距離是526里270步，夏至日影相差2寸多。從而糾正了“南北地隔千里，影長差一寸”的傳統(tǒng)說法，并測出地球子午線一度之長為151．07公里。雖然不十分精確，卻是世界上大規(guī)模測量子午線的開端。開創(chuàng)了我國通過實測認(rèn)識地球的道路，把地球緯度測量和距離結(jié)合起來，為天文大地測量的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。國外最早實測子午線的是阿拉伯阿·馬蒙在814年進行的，晚于我國90年。