朝霞映在陽澄湖上，

蘆花放，稻谷香，岸柳成行。

全憑著勞動人民一雙手，

畫出了錦繡江南魚米鄉(xiāng)……

上個世紀五六十年代出生的人，都不會忘記“革命現(xiàn)代京劇”《沙家浜》里新四軍指導員郭建光的這段膾炙人口的唱段。

沙家浜，陽澄湖，乃至整個常熟，因為《沙家浜》的緣故，聲名遠播，美譽度大增。然而，郭建光只是唱出了陽澄湖濕地秋季風光。在常熟這樣一個四季分明的“江南福地”，如果是春天時節(jié)踏青而來，新生的蘆葦破湖而出，柳枝剛剛吐露嫩綠，那個新鮮勁兒，就別提了。最是那早春的燕子，嘰嘰喳喳地叫著，飛著，剪水而落到湖區(qū)濕地上，啄些春泥之后，便飛回尋常人家辛勤地建造自己的巢。還有一群一群知名的、不知名的鳥雀，嘰嘰啾啾，嘰嘰啾啾，布滿了湖面的天空，忽而低旋，忽而散落，熱鬧極了。此時的陽澄湖，明明白白地告訴著人們，什么叫“生機盎然”。

夏秋兩季，是陽澄湖最為飽滿的季節(jié)。郭指導員唱段里點了“蘆花”“稻谷”“岸柳”，確屬此時湖區(qū)最為突出的景物。但見吐絮的蘆葦，在風中搖曳著，模樣很是輕柔，偶有脫離了葦桿的蘆絮，慢悠悠的，似白雪飄然而下；柳樹早已經(jīng)伸出長長的枝條，隨風舞動著，似乎要拂去一些炎熱，給人以綠蔭，又似乎在展現(xiàn)江南女子般妙曼的身姿，比別處多了幾分嫵媚；與“蘆絮”“柳枝”的空靈、輕盈有所不同的，是“稻谷”呈現(xiàn)出來的那份“沉甸甸”，陽光照射下的水稻，金燦燦一片，那樣的飽滿，那樣的安靜，有如一位即將臨盆的母親，溫暖而慈祥。當然，夏秋時節(jié)的陽澄湖決不僅僅有郭建光唱到的這些，天上飛的，諸如野雞野鴨之類；水底游的，諸如魚蝦蟹之類；土地里生的，諸如瓜果蔬菜之類；湖中長的，蓮蓬茭白之類……實在是無法一一道來。與春季的滿湖生機、滿湖希望不同，與夏秋的成熟、繁茂不同，冬季的陽澄湖是內斂的，深藏的，當然也是嚴肅的，但決不是拒人于千里之外的。那漫天飛舞的雪花，是湖的精靈，迎賓的精靈，稍不留神，臉頰上便會留下她的親吻。此時的陽澄湖，用一大片一大片的潔白，用一大片一大片的寂靜，考驗著每一位遠道而來者的耐心，請千萬不要因為她外表的冰冷而卻步。正所謂，“一片冰心在玉壺”，此處不妨換作，一片冰心在玉湖。

“江南福地，常來常熟”，果然。

但，“江南福地，常來常熟”對于“郭建光”們而言，實乃后話。時光的年輪，倒轉至那血雨腥風、烽火四起的抗戰(zhàn)歲月，那時的陽澄湖畔除了傳頌著“三十六名新四軍傷病員養(yǎng)傷”的故事之外，還活躍著“江抗”“民抗”等重要的抗日武裝力量，他們與日本侵略者和國民黨反動勢力展開了殊死斗爭，上演了一幕幕可歌可泣、感人至深的故事，走出了一個又一個光彩照人、流芳千古的英雄楷模。這當中就有本書主人公，“民抗”司令——任天石。