拉爾夫·華爾多·愛默生(Ralph Waldo Emerson,1803—1882),美國著名思想家、散文家、詩人。出生于美國馬薩諸塞州波士頓附近的一個牧師家庭,就讀于哈佛大學和哈佛神學院,1829年被任命為波士頓第二教堂牧師,數(shù)年后辭職,開始游歷歐洲,這期間結識了散文大師卡萊爾。1834年游歷歸來后遷居康科德鎮(zhèn),在此潛心讀書、寫作,并發(fā)起“超驗主義俱樂部”,成為美國超驗主義哲學的代表。1864年他成為美國藝術科學院院士,1866年獲得哈佛大學榮譽法學博士學位。愛默生對美國文學影響重大,被認為“有了愛默生,美國文學才真正誕生”,一生著述豐富,多為散文,代表作品有《自然》《自助》《補償》等。他還是美國思想史上舉足輕重的人物,他的自立主張、民權觀念等對美國人民影響深遠,美國前總統(tǒng)林肯曾稱他為“美國的孔子”“美國文明之父”。