我的信念是搶在別人之前達(dá)到目的。

無(wú)懼流言蜚語(yǔ)

一個(gè)人員眾多的組織中，如果沒(méi)有一兩個(gè)行事獨(dú)特、飽受批評(píng)的人，那會(huì)是一件非常奇怪的事情。即便在相對(duì)小一點(diǎn)的組織中，也難免有對(duì)個(gè)人發(fā)展和公司進(jìn)步過(guò)度熱心的人，僅從這少數(shù)人的行為來(lái)判斷一個(gè)大組織機(jī)構(gòu)所有成員的性格特點(diǎn)或者是整個(gè)組織的文化，顯然會(huì)有失公允。

有人說(shuō)我強(qiáng)迫石油界的人和我聯(lián)合，成為我的合伙人。我還不至于如此目光短淺。如果真如他們所說(shuō)，我使用這種伎倆，這些人還會(huì)成為我終生的合作伙伴嗎？他們還會(huì)甘愿接受在這個(gè)大托拉斯中的職位，并長(zhǎng)年留守在公司嗎？最后，如果他們?nèi)绱塑浫蹩善郏覀冞@些年來(lái)怎么可能形成這樣一個(gè)強(qiáng)大而和諧的團(tuán)隊(duì)？彼此間怎么可能公平處事，怎么形成高效、團(tuán)結(jié)的氛圍？這個(gè)強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)不僅得以延續(xù)，而且越來(lái)越高效。14年來(lái)，我不再參與公司的經(jīng)營(yíng)，在最近8年或者10年的時(shí)間中，我只去了一次公司的辦公室。

1907年夏天，我再次來(lái)到了標(biāo)準(zhǔn)石油公司辦公樓頂層的房間，這是多年來(lái)公司的高級(jí)職員和部門(mén)經(jīng)理共進(jìn)午餐的地方。我驚奇地發(fā)現(xiàn)，我上次來(lái)時(shí)還是小職員的人，很多已經(jīng)升職，成為公司的中堅(jiān)力量。之后，我與許多老朋友、新同事進(jìn)行了交談，發(fā)現(xiàn)那種合作與融洽的氛圍依舊沒(méi)有改變，這讓我備受鼓舞。一百多人親密無(wú)間地坐在長(zhǎng)桌子旁共進(jìn)午餐是我提倡的另一項(xiàng)措施，乍一想也許微不足道。如果這些人是被迫建立了這種聯(lián)系，他們還會(huì)在日后不斷地尋求彼此間的友誼嗎？在那種情況下，人們不可能長(zhǎng)期保持友好關(guān)系。

多年來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)石油公司穩(wěn)步發(fā)展，我確信，隨著企業(yè)的效率提高，成本降低，石油產(chǎn)品的價(jià)格大大降低，人們會(huì)享受到愈來(lái)愈好的服務(wù)。標(biāo)準(zhǔn)石油公司的服務(wù)逐漸擴(kuò)展，最先覆蓋了大的中心城市，之后延伸至城鎮(zhèn)，現(xiàn)在進(jìn)入了各個(gè)角落，遍及每家每戶(hù)，將石油送到了每個(gè)用戶(hù)手中，為他們帶來(lái)了便利。緊接著，標(biāo)準(zhǔn)石油的服務(wù)延伸到世界各地。例如，公司擁有3000輛油罐車(chē)，將美國(guó)石油輸送到歐洲的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。同樣，標(biāo)準(zhǔn)石油公司也用類(lèi)似的方法向日本、中國(guó)、印度以及其他一些主要國(guó)家運(yùn)送石油。你是不是也覺(jué)得正是通過(guò)我們的辛勤勞作，石油貿(mào)易才得到了如此巨大的發(fā)展？

直接向消費(fèi)者銷(xiāo)售產(chǎn)品的策略以及公司的飛速發(fā)展引起了某種對(duì)立情緒，我覺(jué)得這種情況不可避免。不過(guò)，據(jù)我回憶，直銷(xiāo)產(chǎn)品的做法后來(lái)被其他許多行業(yè)效仿，并沒(méi)有遭到強(qiáng)烈的反對(duì)。

這種現(xiàn)象很有趣，也很重要，我經(jīng)常思考，是不是因?yàn)槲覀兗幢悴皇堑谝粋€(gè)，至少應(yīng)該是最早大規(guī)模采用產(chǎn)品直銷(xiāo)模式的公司之一，所以批評(píng)的矛頭都對(duì)準(zhǔn)了我們。在產(chǎn)品銷(xiāo)售過(guò)程中，我們始終本著公平的原則，充分考慮每個(gè)人的權(quán)益。我們并不是無(wú)情地?fù)屨几?jìng)爭(zhēng)對(duì)手的市場(chǎng)，通過(guò)壓低價(jià)格或利用間諜系統(tǒng)去打擊對(duì)手，將其逼入絕境。我們只是設(shè)定了目標(biāo)，以求最快速、最廣泛地?cái)U(kuò)大石油的消費(fèi)量。下面我盡量給大家解釋一下具體的情況。

為了充分利用我們建造的工業(yè)設(shè)施，我們盡全力開(kāi)拓各個(gè)地方的市場(chǎng)——我們需要擴(kuò)大消費(fèi)量。為了達(dá)到這個(gè)目的，我們必須超越已有的銷(xiāo)售方法，創(chuàng)新銷(xiāo)售渠道；我們必須賣(mài)出比以前多1倍、2倍或3倍的石油，依靠傳統(tǒng)的銷(xiāo)售渠道根本不可能完成這個(gè)任務(wù)。我們從來(lái)沒(méi)有故意干擾其他石油商人已有領(lǐng)地的業(yè)務(wù)，但如果通過(guò)努力，發(fā)現(xiàn)了新的商機(jī)或新的銷(xiāo)售區(qū)域，我們也會(huì)不遺余力去爭(zhēng)取。通過(guò)這種方式，我們開(kāi)發(fā)了很多其他人也在經(jīng)營(yíng)的業(yè)務(wù)。隨著公司的發(fā)展，我們不斷需要新人加盟，特別是一些管理職能的職位。當(dāng)然，聘用高層管理人員最好的方法就是從公司內(nèi)部的年輕員工中選拔，但由于公司發(fā)展太快，內(nèi)部供應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，只能從外部招聘。一些新招聘的員工不熟悉企業(yè)文化，只是熱衷于追求銷(xiāo)售額，出現(xiàn)這種情況不足為奇。但他們的行為完全違背了公司的經(jīng)營(yíng)理念與價(jià)值觀。當(dāng)然，我確信，在公司眾多的業(yè)務(wù)往來(lái)中，這種情況只是滄海一粟，但是它們確實(shí)背離了前面提到的經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的商業(yè)原則。

多年來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)石油公司每周便為這個(gè)國(guó)家創(chuàng)造一百多萬(wàn)美元的財(cái)富，全部來(lái)自于美國(guó)人民辛勤勞動(dòng)生產(chǎn)的產(chǎn)品。我為這一記錄感到自豪，我相信，當(dāng)人們了解了更多的情況后，大部分美國(guó)人也會(huì)為此感到自豪。推進(jìn)這一大的對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展、擁有最經(jīng)濟(jì)的方式批量運(yùn)輸石油的船舶、派遣員工到世界市場(chǎng)征戰(zhàn)，完成這些浩大的工作需要大量資金。除了今天的標(biāo)準(zhǔn)石油公司，任何其他的組織都不可能籌集或掌控如此龐大的資金。

要想了解早期情況的真實(shí)場(chǎng)景，必須了解當(dāng)時(shí)的背景。當(dāng)時(shí)，石油行業(yè)被看作最危險(xiǎn)的行業(yè)，有點(diǎn)類(lèi)似于今天受眾人熱議的帶有投機(jī)性的采礦業(yè)。我有一位受人尊敬的老友托馬斯·W．阿米特吉（Thomas W．Armitage），40年來(lái)他一直在紐約的一個(gè)大教堂擔(dān)任牧師。我清楚地記得，他曾告誡我，擴(kuò)建工廠和擴(kuò)張經(jīng)營(yíng)規(guī)模是一個(gè)愚蠢至極的決定。他確信我們正冒前所未有的巨大風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槭凸?yīng)可能隨時(shí)會(huì)枯竭，需求將會(huì)下降。他和許多人，有時(shí)候我甚至覺(jué)得是所有人，都預(yù)言我們的公司將一敗涂地，以破產(chǎn)而告終。

我們沒(méi)有人想到公司之后會(huì)不斷發(fā)展，取得巨大的成功。每天，我們做好當(dāng)天的工作，解決當(dāng)天的問(wèn)題，展望不遠(yuǎn)的將來(lái)，設(shè)定近期的目標(biāo)，把握好機(jī)遇，打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。正如我一直說(shuō)的，獲取資金仍然是最難解決的問(wèn)題，因?yàn)楸Ｊ氐耐顿Y者對(duì)這一冒險(xiǎn)行業(yè)不太感興趣。盡管資產(chǎn)豐厚的人偶爾也會(huì)在一定的程度上給我提供支持，但他們?nèi)匀徊桓疑孀氵@一行業(yè)。有時(shí)，他們也會(huì)購(gòu)買(mǎi)一點(diǎn)我們的股票，做一些嘗試，但我們清醒地認(rèn)識(shí)到，他們總會(huì)拿出各種托詞，拒絕購(gòu)買(mǎi)新股票。

這是一個(gè)新興的行業(yè)，因此公司的成功時(shí)常受到一些股權(quán)人的懷疑，于是我們不得不經(jīng)常清算存貨，以維持運(yùn)營(yíng)，但我們對(duì)公司的基本價(jià)值充滿信心，所以愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)?？傆羞@樣一些人，為了心中的信念孤注一擲。如果公司失敗了，他們就有理由被稱(chēng)為不切實(shí)際的冒險(xiǎn)家。

公司6萬(wàn)名職工年復(fù)一年地忙碌著。去年經(jīng)濟(jì)不景氣，但標(biāo)準(zhǔn)石油公司仍然能夠繼續(xù)實(shí)施之前的計(jì)劃，沒(méi)有因?yàn)橘Y金短缺或擔(dān)心經(jīng)濟(jì)下滑而拖延新工廠和新樓房建設(shè)的工期。它給員工支付較高的薪酬，提供完善的醫(yī)保和養(yǎng)老制度。標(biāo)準(zhǔn)石油從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)大規(guī)模的罷工。一個(gè)企業(yè)，無(wú)論境況如何，都必須為員工提供更好的薪酬，保障其福利，我想沒(méi)有比這更好的企業(yè)管理方法了。

另外值得一提的是，我們這只所謂的“章魚(yú)”在資金方面沒(méi)有任何“水分”（可能是因?yàn)槲覀冇X(jué)得水是無(wú)法融入油中的）；在這些年里，標(biāo)準(zhǔn)石油公司也沒(méi)有欠任何債務(wù)。公司盡管在大火中遭受了損失，但從來(lái)不在公眾的債券和股票上做手腳，將損失轉(zhuǎn)嫁給公眾；我們從未通過(guò)包銷(xiāo)銀團(tuán)出售股票或者采取任何形式的股票出售策略，而且只要需要，我們都會(huì)設(shè)法資助新油田的開(kāi)發(fā)。

人們經(jīng)常說(shuō)標(biāo)準(zhǔn)石油公司擠垮了其他競(jìng)爭(zhēng)者。只有無(wú)知的人才會(huì)作出這種判斷。企業(yè)總是面臨著成百上千的競(jìng)爭(zhēng)者，過(guò)去、現(xiàn)在、將來(lái)都是如此。只有經(jīng)營(yíng)有方，降低成本，保持旺盛的活力，企業(yè)才能生存下來(lái)。簡(jiǎn)單說(shuō)一下競(jìng)爭(zhēng)吧。不但要想想那些在煉油業(yè)中競(jìng)爭(zhēng)的人，還要看看在其他各個(gè)不同行業(yè)中制造和出售石油副產(chǎn)品的企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)，可能更激烈的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)屬?lài)?guó)外市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)了。標(biāo)準(zhǔn)石油公司一直在與俄國(guó)大油田生產(chǎn)的石油產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)，搶占?xì)W洲市場(chǎng)，還要與占有印度市場(chǎng)的緬甸石油抗衡。在這些國(guó)家中，我們面臨著重重困難，如故意抬高關(guān)稅、地域歧視及奇怪的風(fēng)俗習(xí)慣，等等。在世界上最偏遠(yuǎn)的地方，我們用駱駝運(yùn)輸石油，或者通過(guò)人工搬運(yùn)；我們不斷調(diào)整策略，以適應(yīng)不同人群的各種需求。每次我們?cè)趪?guó)外市場(chǎng)取得成功，就意味著財(cái)富輸入我們的國(guó)家；我們失敗了，則意味著給我們的國(guó)家和人民帶來(lái)了損失。

華盛頓的美國(guó)國(guó)務(wù)院是我們最大的支持者，為我們提供了很大的幫助。我們的大使、公使和領(lǐng)事協(xié)助我們開(kāi)發(fā)海外市場(chǎng)，把產(chǎn)品推向世界的各個(gè)角落。

14年前，我退出商界，這段時(shí)間里，標(biāo)準(zhǔn)石油發(fā)展迅速，實(shí)現(xiàn)了許多宏圖偉業(yè)。因此，今天我可以如此坦誠(chéng)而激動(dòng)地談?wù)撨@一切。

標(biāo)準(zhǔn)石油公司向頂點(diǎn)超越的道路并不是一帆風(fēng)順的，它的成功也不屬于哪一個(gè)人，而是屬于一個(gè)齊心協(xié)力的卓越團(tuán)隊(duì)。如果公司的管理層放松要求，降低對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的要求，或者不懂得善待客戶(hù)，他們的事業(yè)怎么會(huì)持續(xù)這么長(zhǎng)時(shí)間？任何企業(yè)都是如此?？吹揭恍┯嘘P(guān)標(biāo)準(zhǔn)石油公司的報(bào)道，人們可能覺(jué)得在石油托拉斯中，管理人員什么都不用干，只需要聚在一起分紅就可以了。其實(shí)不然。我很高興有機(jī)會(huì)向這些辛勤工作的同事致敬，他們不僅為公司服務(wù)，而且為國(guó)家的對(duì)外貿(mào)易作出了卓越的貢獻(xiàn)，因?yàn)楣境^(guò)一半的產(chǎn)品都銷(xiāo)往國(guó)外。如果公司不是由他們管理，而是被不專(zhuān)業(yè)的人掌控，我會(huì)不惜一切賣(mài)掉自己的股份。企業(yè)要想取得成功，必須擁有最優(yōu)秀、最忠誠(chéng)的管理人員，最優(yōu)秀的人才自然會(huì)到達(dá)高層的位置。下面我會(huì)談一下標(biāo)準(zhǔn)石油的起源和早期規(guī)劃。

現(xiàn)代企業(yè)

毋庸置疑，企業(yè)集團(tuán)至今仍受到公眾的質(zhì)疑。一般情況下，這種質(zhì)疑情有可原，因?yàn)榫拖袢擞械赖屡c邪惡之分一樣，公司也有正邪之分；但不能因?yàn)槠渲幸恍┝盂E斑斑，就譴責(zé)所有的公司，甚至懷疑所有的公司。但企業(yè)集團(tuán)的形式和特征保留了下來(lái)——這說(shuō)明它有存在的價(jià)值，并不是一無(wú)是處。甚至一些小公司也在向企業(yè)集團(tuán)的方向發(fā)展，因?yàn)檫@是一種合適便捷的合作企業(yè)的形式。

實(shí)踐證明，資金的聯(lián)合是一種必然的趨勢(shì)，會(huì)不斷發(fā)展，只要企業(yè)集團(tuán)及類(lèi)似的公司經(jīng)營(yíng)得當(dāng)，維護(hù)其他人應(yīng)有的利益，就不會(huì)產(chǎn)生一點(diǎn)危險(xiǎn)，完全不必驚恐不已。在重大事務(wù)上依靠個(gè)人的力量單槍匹馬求生存的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。你可能會(huì)主張我們應(yīng)該拋棄先進(jìn)高效的機(jī)器設(shè)備，回到手工勞作的時(shí)代，但經(jīng)過(guò)研究和嘗試后，頭腦清醒的人會(huì)接受這一現(xiàn)實(shí)，我們不可能再退回到過(guò)去了。大企業(yè)集團(tuán)的股東數(shù)量正在以前所未有的速度迅猛增長(zhǎng)，只要看看這一點(diǎn)，你就知道形勢(shì)的發(fā)展是不可逆轉(zhuǎn)的。這意味著所有這些人正在成為企業(yè)集團(tuán)的合伙人。這是一個(gè)好現(xiàn)象，企業(yè)集團(tuán)的管理者會(huì)因此而產(chǎn)生更強(qiáng)烈的責(zé)任感，也促使擁有股份的人在譴責(zé)或攻擊公司之前，公正地研究事實(shí)，從而得出客觀的答案。

我時(shí)常就工業(yè)聯(lián)合的問(wèn)題表達(dá)自己的觀點(diǎn)，我從來(lái)沒(méi)有改變也不憚?dòng)谥厣晡业牧?chǎng)，特別是現(xiàn)在——這個(gè)問(wèn)題再次進(jìn)入公眾視線的時(shí)候。

工業(yè)聯(lián)合的主要優(yōu)勢(shì)在于人員的合作和資金的集中。一個(gè)人做不了的事情兩個(gè)人合作就可以完成。如果你能夠接受這個(gè)觀點(diǎn)，即小范圍的合作或者類(lèi)似的產(chǎn)業(yè)聯(lián)合是必要的，那么實(shí)際上你就承認(rèn)了這種聯(lián)合是一種必然的趨勢(shì)。對(duì)于小企業(yè)來(lái)說(shuō)，兩個(gè)合伙人足矣，但如果企業(yè)不斷發(fā)展，便需要吸納更多的加盟者和更豐富的資金來(lái)源；當(dāng)企業(yè)發(fā)展到一定程度，合作關(guān)系無(wú)法完成經(jīng)營(yíng)目標(biāo)時(shí)，企業(yè)集團(tuán)便應(yīng)運(yùn)而生。在大部分國(guó)家里，比如英國(guó)，工業(yè)聯(lián)合得到了充分發(fā)展，但在美國(guó)卻不是如此。聯(lián)邦政府的制度將每個(gè)州的企業(yè)隔離開(kāi)來(lái)，商人們只能分開(kāi)處理不同州的業(yè)務(wù)，一家企業(yè)不能在各個(gè)州開(kāi)設(shè)分支機(jī)構(gòu)，而只能在各個(gè)州分別開(kāi)設(shè)新的公司。如果今天的美國(guó)人已經(jīng)不再滿足于留守國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，開(kāi)始向海外擴(kuò)展市場(chǎng)，在這些國(guó)家組建企業(yè)集團(tuán)不僅大有益處，而且也極其必要。因?yàn)榫拖裎覀儑?guó)家的人一樣，歐洲人也對(duì)外國(guó)企業(yè)抱有偏見(jiàn)。于是同一個(gè)行業(yè)的不同企業(yè)便聯(lián)合起來(lái)，成立股份制公司。

現(xiàn)在才討論工業(yè)聯(lián)合的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)太晚了，它們已經(jīng)成為一種必然。如果美國(guó)人想將自己的事業(yè)擴(kuò)展到聯(lián)邦各州，并且進(jìn)軍國(guó)際市場(chǎng)，就必須大規(guī)模地進(jìn)行工業(yè)聯(lián)合，建立起集團(tuán)公司。

企業(yè)集團(tuán)的危險(xiǎn)在于產(chǎn)業(yè)聯(lián)合所形成的力量可能會(huì)被濫用，企業(yè)集團(tuán)成立的目的有可能只是投機(jī)股票，而不是業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)。如果是為這一目的，價(jià)格可能不會(huì)下降，反而會(huì)暫時(shí)抬高。可能大大小小的企業(yè)集團(tuán)中都或多或少地存在著對(duì)權(quán)力的濫用，但不能因?yàn)檫@個(gè)原因就反對(duì)企業(yè)聯(lián)合，就好像我們不能因?yàn)檎羝麢C(jī)可能會(huì)爆炸就拒絕使用它。蒸汽動(dòng)力必不可少，也可以制造得更加安全。企業(yè)聯(lián)合也是必需的，可以想辦法控制對(duì)其能量的濫用；否則就要怪我們的立法者無(wú)能，無(wú)法促成工業(yè)上最重要的變革。

1899年，在工業(yè)委員會(huì)的聽(tīng)證會(huì)上，我曾說(shuō)過(guò)，建議制定工業(yè)聯(lián)合方面的法律法規(guī)：首先，如果可能的話，建立起規(guī)范企業(yè)集團(tuán)建立和管理的聯(lián)邦法律；其次，各州的法律盡可能統(tǒng)一，鼓勵(lì)人才和資金的聯(lián)合，以推動(dòng)工業(yè)發(fā)展，但允許政府監(jiān)管；扶植工業(yè)發(fā)展，但要預(yù)防并阻止蒙蔽公眾。今天，我仍然堅(jiān)持1899年時(shí)的看法。

新機(jī)遇

我絕不相信企業(yè)聯(lián)合會(huì)對(duì)個(gè)人造成不利的影響。我們正在進(jìn)入經(jīng)濟(jì)上的黃金時(shí)代，這一時(shí)代將給未來(lái)的年輕人提供無(wú)數(shù)寶貴的機(jī)會(huì)。我們經(jīng)常聽(tīng)年輕一代抱怨他們的機(jī)會(huì)不如父輩和祖輩擁有的機(jī)會(huì)多。他們對(duì)我們這輩人所遭遇的困境知道得太少了！在我年輕時(shí)，我們擁有所有未開(kāi)發(fā)資源，卻不知如何去開(kāi)發(fā)；我們必須披荊斬棘，探索前進(jìn)的道路；我們沒(méi)有前人的經(jīng)驗(yàn)可以借鑒。資金是最棘手的問(wèn)題，當(dāng)時(shí)人們還不了解信貸?，F(xiàn)在，我們擁有了整套完善的商業(yè)信用體系，但當(dāng)時(shí)所有事情都充滿了偶然性，我們還經(jīng)歷了慘重的戰(zhàn)爭(zhēng)以及隨之而來(lái)的重重災(zāi)難。

和當(dāng)時(shí)比起來(lái)，今天的環(huán)境要優(yōu)越1000倍，機(jī)遇也增加了上千倍。我們國(guó)家土地上的資源正在開(kāi)發(fā)，幾乎沒(méi)有未開(kāi)發(fā)的疆域；我們的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)巨大，而且也正開(kāi)始開(kāi)拓國(guó)外市場(chǎng)，為其他文明程度落后于我們的人提供服務(wù)。在東方，1/4的人種剛剛開(kāi)始覺(jué)醒。當(dāng)代的年輕人繼承了父輩的遺產(chǎn)，相比之下，他們的父輩的生活顯得貧困交加。盡管我是一個(gè)樂(lè)觀主義者，但對(duì)于美國(guó)未來(lái)將取得怎樣的成功，我持保留態(tài)度。

在所有這些優(yōu)勢(shì)條件下，要獲得最大的收益，我們還需要做很多事情；其中最重要的是在全世界建立起美國(guó)的信譽(yù)。

我希望美國(guó)的大公司讓外國(guó)資本感覺(jué)美國(guó)公司的股票值得擁有，從而吸收更多的資金，希望美國(guó)人能夠恪守誠(chéng)信的原則，友善地對(duì)待國(guó)外投資者，讓他們不會(huì)后悔購(gòu)買(mǎi)我們的證券。

坦率地說(shuō)，我是多家美國(guó)企業(yè)的投資者，但不是管理者（只有一家企業(yè)例外，不過(guò)這家企業(yè)的分紅并不多）。像所有的股東一樣，我完全依賴(lài)于公司誠(chéng)信和高效的管理。我堅(jiān)定而真誠(chéng)地相信，這些資金會(huì)得到很好的管理。

美國(guó)商人

很多持悲觀論調(diào)的人都會(huì)說(shuō)美國(guó)商人貪婪成性；聽(tīng)到這些話，你可能會(huì)認(rèn)為我們是這個(gè)國(guó)家的守財(cái)奴。過(guò)分看重報(bào)紙上關(guān)于商人貪婪的報(bào)道是愚蠢的，因?yàn)閳?bào)紙的功能就是報(bào)道不同尋常，甚至是聳人聽(tīng)聞的事情。一個(gè)人按部就班地生活，就不會(huì)成為報(bào)紙的噱頭；只有發(fā)生了一些不同尋常的事情時(shí)，他才會(huì)被人們津津樂(lè)道。盡管商人偶爾會(huì)成為公眾的焦點(diǎn)，但你絕不能說(shuō)這些偶發(fā)事件代表了他正常的生活。這些思想活躍的人工作的目的并不只是為了賺錢(qián)——這一行業(yè)有著極大的吸引力，他們完全沉迷其中。他們的工作熱情不只是源于積累財(cái)富，我曾說(shuō)過(guò)，商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)不斷提高，業(yè)務(wù)水平也需要不斷完善，這才是他們工作的內(nèi)在動(dòng)力。

有人認(rèn)為，在我國(guó)，所有的判斷都建立在金錢(qián)之上，金錢(qián)至上。我不同意這個(gè)觀點(diǎn)。如果真是這樣，我們應(yīng)該是一個(gè)守財(cái)奴的民族。我也不會(huì)承認(rèn)我們是一群心胸狹隘的人，只會(huì)妒忌別人的成功。事實(shí)恰好相反：我們是最雄心勃勃的人，一個(gè)人的成功會(huì)成為其他人前進(jìn)的動(dòng)力。將我們說(shuō)得如此狹隘完全是一種毀謗。

在報(bào)紙上看到太多關(guān)于金錢(qián)至上的文章，我想我們需要一些像我的愛(ài)爾蘭鄰居那樣的幽默感。他建了一棟房子，從窗戶(hù)望去，顏色十分刺眼，我們覺(jué)得這個(gè)房子難看極了。我在建筑上的品位和這位愛(ài)爾蘭朋友截然不同，于是我們決定往我們的房子后面移植一些大樹(shù)，遮擋一下視線。另一位鄰居看到這個(gè)情景，問(wèn)愛(ài)爾蘭鄰居福利先生（Mr．Foley）為什么洛克菲勒先生移植這些大樹(shù)擋在房子中間。福利馬上用愛(ài)爾蘭式的幽默回答他：“因?yàn)樗始晌遥麩o(wú)法忍受整天看著我漂亮的房子。”

在我事業(yè)剛起步的那段日子里，人們做事情的方式可能與現(xiàn)在沒(méi)有什么不同。為了促進(jìn)事業(yè)共同發(fā)展，人們需要作出許多努力，幾乎所有人都認(rèn)為自己的情況與眾不同。對(duì)于所有已經(jīng)作出或者即將作出的愚蠢的決定，所作出的所有不專(zhuān)業(yè)的商業(yè)計(jì)劃，他都會(huì)辯稱(chēng)這是他事業(yè)發(fā)展所必不可少的一部分。他不得不以低出成本價(jià)的價(jià)格出售商品，擾亂行業(yè)中其他人的商業(yè)計(jì)劃，因?yàn)樗侨绱说摹芭c眾不同”。即便等到世界末日，他們所希冀的“完美的時(shí)機(jī)造就完美的機(jī)會(huì)”永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)，要讓他們相信這一點(diǎn)，通常會(huì)以徒勞無(wú)功而告終。

還有另一種人，他們從來(lái)不清楚自己的狀況。很多聰明絕頂?shù)娜素?cái)務(wù)狀況混亂，并不真正知道生意的盈虧，因此很難應(yīng)付這種不明智的競(jìng)爭(zhēng)。在生意不景氣時(shí)，人們總是不愿意面對(duì)現(xiàn)實(shí)，研究自己的財(cái)務(wù)狀況。從一開(kāi)始，標(biāo)準(zhǔn)石油公司的管理者便清楚而準(zhǔn)確地記錄每項(xiàng)收支。我們知道自己賺了多少錢(qián)，并且哪里賺了，哪里賠了。至少，我們不會(huì)自欺欺人。

毫無(wú)疑問(wèn)，我的商業(yè)理念是保守的，但商業(yè)的基本原則會(huì)一代代傳承下去。有時(shí)，我會(huì)覺(jué)得我們這些思維敏捷的美國(guó)人，即便精力充沛，卻未必能夠參透商業(yè)管理真正的基礎(chǔ)和精髓。我一直強(qiáng)調(diào)坦誠(chéng)面對(duì)自己的實(shí)際情況的必要性：很多人以為不去想這些現(xiàn)實(shí)情況，就可以逃避過(guò)去，但是自然法則是無(wú)法逃避的，越早地意識(shí)到現(xiàn)實(shí)情況，就會(huì)處理得越好。

人們經(jīng)常會(huì)討論薪酬以及為什么必須保證高薪酬的問(wèn)題，比如鐵路工人的高薪酬問(wèn)題。勞動(dòng)者獲得多少報(bào)酬才合適，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，勞動(dòng)者應(yīng)該得到與他所付出的勞動(dòng)同等的報(bào)酬，不能多，也不能少。如果他沒(méi)有做這么多工作，你給了他這么多報(bào)酬，他可能是在接受救濟(jì)，而這破壞了事物的平衡，這樣你就破壞了事物的平衡。你不能逃避現(xiàn)實(shí)，也不能改變商業(yè)的內(nèi)在規(guī)則，否則必然會(huì)走向失敗。這些道理聽(tīng)上去簡(jiǎn)單明了，但令人不解的是，這么多人忽視了本來(lái)顯而易見(jiàn)的事物。這些都是我們無(wú)法擺脫的現(xiàn)實(shí)——要想保證企業(yè)長(zhǎng)期發(fā)展，商人必須不斷地調(diào)整自己，以適應(yīng)自然狀況。有時(shí)候我會(huì)覺(jué)得我們美國(guó)人認(rèn)為能夠找到一條通往成功的捷徑，有時(shí)候也確實(shí)可以達(dá)成愿望；但工作中真正的效率來(lái)自于了解自己的現(xiàn)實(shí)情況，腳踏實(shí)地地打好基礎(chǔ)。

很多富有的人能夠退休時(shí)也不會(huì)選擇退出商界。他們不愿意無(wú)所事事，或者他們對(duì)自己的工作充滿了自豪，想要完善他們堅(jiān)信會(huì)成功的方案，或者期待取得更多的成功。他們?yōu)榱藛T工和合伙人的利益，繼續(xù)發(fā)展自己的事業(yè)，這些人是我們國(guó)家偉大的建造者。試想一下，如果所有事業(yè)興旺的美國(guó)商人取得成功后便退出商界，賦閑在家，那么會(huì)留下多少未完成的事業(yè)。如果一個(gè)人取得成功，他也就要承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，我們社會(huì)公益性機(jī)構(gòu)也需要美國(guó)商人的智慧以及他們的資金贊助。我對(duì)他們的付出充滿了敬意。

不過(guò)，他們中也有一些人只是全心投入生意中去，幾乎沒(méi)有時(shí)間考慮其他的事情。如果做了一些與生意無(wú)關(guān)的感興趣的事情，他們便會(huì)充滿愧疚，好像那是一種恥辱。

“我不是乞丐。”我曾聽(tīng)他們中很多人這樣說(shuō)。我只能回答：“你這樣覺(jué)得，我感到很遺憾?！?/p>

我一生都是這樣的“乞丐”，而這種經(jīng)歷對(duì)我而言不但有趣，而且彌足珍貴，后面的章節(jié)中，我將斗膽詳細(xì)講述。

1. 當(dāng)時(shí)許多專(zhuān)門(mén)揭人隱私的文人將托拉斯企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)石油公司稱(chēng)為“章魚(yú)”。