投師馮·卡門教授

馮·卡門教授慧眼識英才，他認為這位來自中國的學生，具有超越一般學者的智慧，具備極其敏銳的思維判斷能力。

雨果說過這樣一句話：“信仰是人們必需的，什么也不信的人不會有幸福?！?/p>

信仰不僅是一種理念，也應(yīng)該是具體的?！皩W習知識，貢獻社會，報效祖國”，這就是錢學森矢志不渝的信念。

1936年初秋的一天，美國加州理工學院航空系主任、著名的空氣動力學教授西奧多·馮·卡門遇見了這樣一件事——有一個中國學生來信，要求同他談一次話。這個學生不是本院的，而是剛剛在麻省理工學院獲得碩士學位的錢學森。

錢學森的導師馮·卡門教授

在加州理工學院，人們都知道想同馮·卡門單獨會面是一件很困難的情，因為，他實在是太忙了。錢學森的這封信會有怎樣的結(jié)果呢？面對錢學森這樣直率的請求，馮·卡門思忖良久。他感到這位中國學生一定有什么特殊的情況，需要他幫助。于是，他在百忙中擠出時間，接見了錢學森。

房門打開了——馮·卡門抬頭望去，見走進來的年輕人，身材不算高大，但是很惹人喜愛，烏黑的頭發(fā)下面，是一副坦率剛毅而又英俊瀟灑的面孔，那雙明亮的黑色大眼睛，虔誠地注視著他，講一口流利的英語。年輕人首先對馮·卡門教授能破例地接見他表示感謝，而后，他便有條不紊地陳述著自己對航天和火箭技術(shù)的看法，以及他在這方面的設(shè)想和愿望。

由于這位年輕人的語言簡練，邏輯嚴密，立刻引起了馮·卡門對這位中國學生的興趣。他點點頭，表示愿意聽下去。

錢學森直截了當?shù)卣f道：“尊敬的馮·卡門先生，我對您所研究的科學領(lǐng)域懷有濃厚的興趣，希望在這方面得到您的指導和幫助?！?/p>

馮·卡門隨即問道：“難道你有志于推進空氣動力學和火箭事業(yè)的研究嗎？”

錢學森點了點頭。

接著，馮·卡門風趣地說：“噢！對了，火藥的發(fā)明者是你們中國人呀！”

錢學森一陣臉紅，這自然不是由于驕傲和自豪。于是，他壓低了聲音說：

“可是，如今中國在這個領(lǐng)域的研究卻遠遠落后了。但是，我有志于推進火箭工程的研究，或許這也是我們祖先的遺愿。所以，我以為這是一件崇高的事業(yè)。我們的祖國太需要它了，我可以在這方面為我的祖國提供更直接的服務(wù)。”

馮·卡門聽過錢學森一席話，感嘆地說：“是的，人類要發(fā)展，就一定要征服空間，揭開宇宙的秘密。這就離不開航空和火箭技術(shù)，離不開空氣動力學。而目前還很貧窮的國家和民族，要想趕上強國和富國，更需要有現(xiàn)代科學技術(shù)的武裝。年輕人，你立志為祖國服務(wù)的思想很好。這對你的國家來說，是非常需要的?！?/p>

錢學森見馮·卡門教授贊同他的觀點，便迫不及待地提出了請求，他說：

“先生，我想由航空工程轉(zhuǎn)學航空理論，也就是轉(zhuǎn)學空氣力學。您看我的想法對嗎？”

馮·卡門考慮了一下，點點頭表示同意，然后向錢學森提出了幾個有關(guān)力學方面的問題。

出乎馮·卡門教授意料的是，眼前這位年輕人對于他所提出的問題竟然對答如流。他感到，這位中國學生具有超越一般學者的智慧和極其敏銳的思維判斷能力。于是，他當即表示，愿意破格錄取錢學森為他的博士研究生。他說道：“錢先生，希望你到加州來。你在這里可以得到你所要的知識。我相信我們會合作得很好。”

顯然，馮·卡門是一位伯樂。他慧眼識英才，使錢學森成為他的入室弟子。

“謝謝老師！”錢學森當時激動的心情是難以言表的。他深深地向老師行了一個鞠躬禮，表達他由衷的感謝。

這一瞬間的雙向選擇，使錢學森跨出了人生道路上關(guān)鍵的一步，改變著錢學森命運的軌跡。這一年，錢學森只有二十五歲。

從此，錢學森跨入了一個更為廣闊的科學天地。他在這里自由馳騁了整整十年之久。馮·卡門為他的科研事業(yè)開辟了一個又一個新的境地。在馮·卡門身旁學習和工作的十年，可說是錢學森人生第一個創(chuàng)造高峰。

從此，錢學森便成了加州理工學院圖書館的?？?。他借來一本又一本有關(guān)空氣動力學的書籍，日夜苦讀，每天堅持讀十二個小時以上。

與此同時，他還潛心研究了與之相關(guān)的現(xiàn)代數(shù)學、原子物理、量子力學、統(tǒng)計力學、相對論、分子結(jié)構(gòu)、量子化學等多種學科的基礎(chǔ)理論。他如同一塊海綿，汲取著知識海洋里的每一滴水分。

這期間，馮·卡門教授教給錢學森從工程實踐提取理論的原則，也教給他把理論應(yīng)用到工程實踐中去的方法。

馮·卡門原在德國哥廷根大學執(zhí)教，他來到美國以后，把歐洲哥廷根學派的良好學風帶到了美國。

馮·卡門教授每周主持由諸多專家、學者參加的研究討論會和學術(shù)研究會各一次。這些學術(shù)活動給錢學森提供了開發(fā)創(chuàng)造性思維的良好機會。

馮·卡門是一個非常開朗的人。他的教學方法非常民主。在他主持的討論會或研究會上，不論資歷深淺、年齡大小，人人都平等討論，暢所欲言。他鼓勵大家在學術(shù)上互相切磋，大膽爭論，特別是鼓勵年輕學生要敢于向理論權(quán)威挑戰(zhàn)。而馮·卡門自己便常常與他的學生發(fā)生爭論，有時幾乎爭論得面紅耳赤，互不茍同。當然，一旦他發(fā)現(xiàn)自己錯了，也從不顧及面子，而是主動坦率地向?qū)W生承認自己的錯誤。因此，馮·卡門主持的討論會總是既充實又富有生氣。

在一次學術(shù)討論會上，錢學森與他的老師發(fā)生了爭論。錢學森堅持自己的觀點，毫不動搖，這令馮·卡門十分氣憤——錢學森把自己的論文稿拿給馮·卡門看，馮·卡門將文稿向地上一丟，拂袖而去。錢學森默默地拾起文稿，他暗暗激勵自己，絕不能輕易放棄自己的觀點。

然而，馮·卡門這位世界空氣動力學大師，經(jīng)過認真思考以后，認識到他的學生是對的。于是，第二天一上班，他親自爬上三樓，找到錢學森的辦公室，敲開房門，恭恭敬敬地行了一個禮，而后說道：“錢，昨天的爭論，你是對的，我錯了?！?/p>

馮·卡門這種坦率誠懇、虛懷若谷的治學態(tài)度，給了錢學森以深刻影響，極大地培養(yǎng)了他勇于探索、敢于向權(quán)威挑戰(zhàn)的精神。錢學森將馮·卡門當成自己的楷模。也許我們今天能從錢學森的身上可以看到馮·卡門的影子。

錢學森曾寫文章回憶道：“我的恩師馮·卡門，不但教給我知識，教我掌握現(xiàn)代科學技術(shù)的觀點和方法，而且教我怎樣做人，使我終生受用不盡?！?/p>

馮·卡門教授似乎對錢學森懷有異乎尋常的好感。他說，錢學森勤奮、嚴謹，與人為善，可以說是他多年來指導的學生中最聰明的一個。

馮·卡門把數(shù)學看作是打開自然界秘密的得力工具和基礎(chǔ)技能。所以，他非常注重數(shù)學功底。而錢學森恰恰具有扎實的數(shù)學基礎(chǔ)，他具有極大的數(shù)學優(yōu)勢和天賦，這使馮·卡門非常高興。他對錢學森的數(shù)學才能和豐富的想象力作了這樣的評述：

錢學森在許多數(shù)學問題上和我一起工作。我發(fā)現(xiàn)他非常富有想象力，他具有天賦的數(shù)學才智。作為我的學生，他幫助我提煉了我自己的某些思想，使一些很深的命題變得豁然開朗。這種天資是我不常遇到的，因此，他和我成了親密的同事。

一個具有崇高聲望，而且治學十分嚴謹?shù)目茖W大師，對自己的學生作出如上評述，這在馮·卡門的生平中也是絕無僅有的。

錢學森與導師馮·卡門的友誼與日俱增。在校園里，在帕薩迪那大街上，人們常?？梢砸姷竭@師生二人的身影。他們邊散步邊談?wù)撝諝鈩恿W以及其他感興趣的事情。馮·卡門總是用富于啟發(fā)性的語言來提醒這個物理學界才華橫溢的弟子。他們談到愛因斯坦的學說，談到提出原子結(jié)構(gòu)模型的歐·盧瑟福爵士。一次，他們談到居里夫人發(fā)現(xiàn)的鐳元素中的一個分裂的原子，將一種元素嬗變成了另一種元素。

錢學森風趣地說：“這不意味著我們中國古人煉金術(shù)所追求的‘點石成金’的幻想，可能成為事實嗎？”

馮·卡門微笑著，贊許地點點頭。這位導師對于學生的豐富想象力和他的幽默天才，總是給予肯定。

師生二人之間閑談的話題相當廣泛。他們不僅談物理學，還涉及物理學之外的許多豐富多彩的知識。馮·卡門對錢學森說：“你如果占據(jù)了多種學科的知識，那你的大腦就將成為一個知識的寶庫，將隨時閃光?！?/p>

錢學森對導師的啟迪，總是身體力行。在長期的知識積累中，他的確占有了相當豐富的知識。他那天才的大腦，成為他后來可以在科學的各個領(lǐng)域里做出輝煌貢獻的取之不盡的知識寶藏。

在錢學森攻讀博士學位的三年中，馮·卡門對這位年輕的中國人的印象，越來越深刻。錢學森不僅成為他最寵愛的學生和助手，也成了他家中的?？?。

當年，馮·卡門是一位年近六旬的單身漢，與他的妹妹相伴為生，和睦相處。馮·卡門對待錢學森，就如同父親對待愛子一般。

感恩節(jié)來了，美國學生都回家過節(jié)了，學生宿舍人去樓空。馮·卡門邀請錢學森到他家里一同過節(jié)，一家人顯得很溫馨。

女主人的火雞烤得香酥脆嫩，非常可口。

馮·卡門兄妹倆，招呼著錢學森圍坐在壁爐前，暢飲著白蘭地，吃著烤火雞，十分愜意。馮·卡門說：“在中國，老百姓最大的節(jié)日是農(nóng)歷新年。美國的感恩節(jié)跟你們國家的新年一樣，可以好好地玩幾天了?！?/p>

他們邊吃、邊喝、邊聊。一直到深夜，錢學森才回到自己的學生宿舍。

馮·卡門曾寫文章回憶他與錢學森的友誼和不平常的交往。他說：“錢學森喜歡到我家做客，由于他饒有風趣的見解和誠摯率直的風度，我的妹妹總是很歡迎他的到來。他的豐富的想象力和各種新穎的思想，使我們?yōu)橹畠A心?！?/p>

在錢學森看來，導師馮·卡門的家，是孵化自己最美麗理想的搖籃，是度過自己年輕時代最快樂時光的地方。

                                                              1939年，錢學森在美國加州理工學院獲航空、數(shù)學兩個博士學位