以《月亮和六便士》《人生的枷鎖》等長篇小說聞名于世的英國作家毛姆,在短篇小說創(chuàng)作上也是一流的。1951年,他將自己創(chuàng)作的91個短篇故事匯集成三卷本的《短篇小說全集》,并親自為每一卷撰寫了序言,1963年,英國企鵝出版公司將其以四卷本形式重新刊印,此后該版本被多次再版,并被翻譯成各種文字,在世界各地廣為流傳。 這套中文版“毛姆短篇小說全集”依據的正是企鵝1963年的版本,乃是國內首次完整推出這位偉大作家的所有短篇佳作。 《叢林里的腳印》是“毛姆短篇小說全集”第4卷,共收錄13個短篇故事。這些故事均創(chuàng)作于20世紀二三十年代,主題多樣,有的揭示了殖民者和被殖民者之間根深蒂固的文化隔閡和種族歧視,有的聚焦于西方上流社會,直指人性的陰暗與虛偽,有的則剖析女性與婚姻,語言辛辣不失幽默。 這些故事情節(jié)巧妙而結局往往出人意料,無不揭示了人性復雜的本質。而冷靜、客觀和深刻地剖析與解讀人性,是毛姆最拿手的。