第一季　春·圖南路

入淮安

【序章】匣中的星辰

“一倍之利，使人早起。十倍之利，使人夜行。傾國(guó)之利，使人忘死?！痹谝粋€(gè)叫宛州的地方，流傳著這樣的話。

黑黢黢的山體從兩邊傾斜下來(lái)，好像一大塊一大塊畸形的鬼軀，到處橫生的枯木形同魔爪，崎嶇狹窄的谷道快要被擠得湮沒(méi)不見(jiàn)。某處夜梟嗚咽一聲，行路的人皆為之一悚。

這支二十人組成的商隊(duì)早已被迫放棄了馬匹、車仗，徒步向著幽谷深處挺進(jìn)。充當(dāng)“路護(hù)”的武士，每一個(gè)都緊緊握著佩刀的刀把，沉重的呼吸在暗夜里交錯(cuò)。

尋常商隊(duì)多是曉行夜宿，不趕夜路，更不會(huì)行走這般詭譎艱險(xiǎn)的山道。然而隨隊(duì)路護(hù)沒(méi)有怨言——他們心中有數(shù)，這支隊(duì)伍的目標(biāo)并不是販運(yùn)貨物謀取小利；他們?cè)谧穼さ?，是一筆富可敵國(guó)的財(cái)富。這樣的前景總讓人又是興奮，又是恐懼。眾人躡足前行，突然，隊(duì)伍中爆發(fā)出一聲震駭?shù)拇蠼小?/p>

一名年輕的路護(hù)意外被道邊的枯木盤(pán)纏，巨大指爪似的枝蔓拂過(guò)他的胸腹，一時(shí)就仿佛要扼斷他的身體。年輕人驚呼著跌倒，拔出刀來(lái)幾下亂劈，斜逸的枯枝應(yīng)聲折斷。眾人皆驚，數(shù)柄雪刃都出了鞘，定神觀看時(shí)，卻見(jiàn)那被砍斷的烏黑樹(shù)枝上滲出了奇異的藍(lán)色汁液，星夜下竟泛著一種幽光，濃濃而緩慢地流溢。

年輕路護(hù)呆望著發(fā)光的斷木，渾身都在不可遏制地顫抖。左近兩個(gè)年長(zhǎng)些的卻拉他起來(lái)，叫他繼續(xù)向前。有些迷信的人認(rèn)為，巨大的財(cái)富總會(huì)伴有妖異鬼神的守護(hù)。然而在真正的宛州人看來(lái)，財(cái)富本身，才是能夠通天徹地的鬼神。

正在這個(gè)時(shí)候，一直急切前進(jìn)的隊(duì)伍卻真的停了下來(lái)。

“沒(méi)有錯(cuò)，這就是《家史》中所寫(xiě)的‘藍(lán)木峽谷’?！鄙剃?duì)最前端傳來(lái)低語(yǔ)，說(shuō)話人極力壓抑著喉間的顫抖，“先祖留下的寶藏，就在此處?！?/p>

所有的人，一瞬間靜得呼吸不聞。

商隊(duì)的東家是三個(gè)年輕男子，眉眼間很是相似，顯見(jiàn)是同胞兄弟。此刻他們并肩擠在狹險(xiǎn)的谷道，誰(shuí)也不肯稍稍落后。在他們面前，峽谷的盡頭已經(jīng)呈現(xiàn)，一株如山石般高大的枯樹(shù)虬曲盤(pán)張矗立在半弧形的谷底，巨大的陰影遮蔽滿天星光。寬展如墻的樹(shù)干早在不知多少年前就已被蛀空，敞著一孔幽暗的樹(shù)洞，好似深不見(jiàn)底的巨獸之口，綻著個(gè)怪異的笑。

“若《家史》記載無(wú)誤，高祖太公藏下的‘匣中之辰’，正是在這古樹(shù)之內(nèi)?！比酥械拈L(zhǎng)兄說(shuō)道，拳頭攥得咯咯作響，“你們……誰(shuí)敢……”

“我去看看！”最是膽大的三弟不等話完，一個(gè)箭步跳了出去?！罢咀?！”長(zhǎng)兄、次兄見(jiàn)狀也顧不得腿軟了，撲上去將自己兄弟牢牢拽住，“要……要看就……一起看！”

三兄弟彼此手臂抓結(jié)在一起，屏住呼吸向大樹(shù)靠近。怪異的樹(shù)洞中一片幽暗，什么也看不見(jiàn)，他們卻不肯讓打著火把的路護(hù)上前，糾結(jié)半晌，便只得硬了頭皮，一起伸出手往那洞中摸去。其余眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，咽口水的低聲連連響起。

“有……摸到了！”片刻之后，那三人忽地發(fā)出喊聲。

“我也摸到了，一個(gè)角！”

“方、方的……是箱子！真的有個(gè)箱子！”

商隊(duì)一陣騷動(dòng)。只見(jiàn)三位東家將手臂掣出，在大樹(shù)洞前抱著團(tuán)跳了起來(lái)：

“匣中之辰，果有其物！”

“祖宗真不欺我！”

“發(fā)達(dá)了，發(fā)達(dá)了！”

三兄弟歡呼動(dòng)天，連蹦了兩個(gè)圈，看著彼此哈哈大笑了一陣，驀地卻又靜了下來(lái)。

長(zhǎng)兄的臉變得嚴(yán)肅，須臾沉思般說(shuō)道：“這份寶藏是祖宗遺產(chǎn)，理應(yīng)歸家中統(tǒng)一調(diào)配。我是長(zhǎng)子，這事就由我來(lái)主持?！?/p>

“既是家產(chǎn)，我們兄弟都有份，徑直分了便是。憑什么歸你調(diào)配？”三弟立即反駁。

“《家史》里的記載是我發(fā)現(xiàn)的，若是要分，那我該得大半！”次兄卻陰冷冷地說(shuō)。

長(zhǎng)兄怒道：“族譜、家史都在我的手中，照這等說(shuō)，你們一毫都不該得！”

三人幾句話間火冒三丈，你攻我伐，當(dāng)場(chǎng)大吵起來(lái)，唇槍舌劍不足解恨，更紛紛跳腳挽袖，各自叫道：“來(lái)人哪，把他們二人按?。　薄奥纷o(hù)何在！給我上！”……

他們這般歇斯底里招呼了半天，忽然覺(jué)得有異，不禁暫住了口，一起轉(zhuǎn)頭看去——卻見(jiàn)那二十來(lái)個(gè)勇武的路護(hù)打著火把，站在一兩丈遠(yuǎn)的地方，靜靜地圍觀，全無(wú)一人有意上前幫手。

“豈有此理……楊、楊念之！”東家長(zhǎng)兄的額頭上青筋暴跳，沖著隊(duì)伍里吼道，“你們這幫是什么路護(hù)！不聽(tīng)東家吆喝，活計(jì)還干是不干！”

名叫楊念之的中年人從路護(hù)隊(duì)中走了出來(lái)，一彎身，笑了一笑。他是隊(duì)中唯一一個(gè)不佩刀的人，有著瘦長(zhǎng)而顯得精明的臉，和氣圓融的態(tài)度，手中那只小煙袋，即便是這種時(shí)刻也在淡然地冒著青煙。他向著樹(shù)洞前面紅耳赤的三個(gè)人都躬了躬，滿臉堆笑開(kāi)口道：“幾位爺，我們做路護(hù)的，跟著東家行商換飯吃，防的是那強(qiáng)盜飛賊，可不是為了打自己人才帶刀的。我們這回受雇，有言在先，專為幫三位東家尋得家產(chǎn)，再一路護(hù)送。您要是叫我們兄弟在這兒打群架，那可不值當(dāng)了，我們也沒(méi)接過(guò)這個(gè)活兒?！?/p>

東家三兄弟聽(tīng)了這話，卻是一時(shí)語(yǔ)塞，愣在那里。

楊念之又笑了笑，言道：“其實(shí)，東家的家產(chǎn)要怎么分撥，您幾個(gè)關(guān)起門(mén)來(lái)商議便是，我們底下打工的，實(shí)在不夠格在旁聽(tīng)著。就只是財(cái)寶若沒(méi)拿到手，無(wú)論三位東家的家產(chǎn)，還是我們路護(hù)的酬勞，全都沒(méi)有著落。依在下看呢，這會(huì)兒先把那箱子抬出來(lái)，看看里頭的東西是要緊。旁的事，往后再說(shuō)吧？”

楊念之身后的路護(hù)紛紛出聲附和，武夫們的不滿與譏諷已帶著臟字零星蹦出。三個(gè)東家見(jiàn)此，怒氣也一時(shí)壓了下去。說(shuō)起來(lái)，老祖先在手札中記下的神秘的“匣中之辰”究竟為何物，他們自己心里也猜不透。什么樣了不起的寶藏，才能以天上星辰來(lái)暗指？想到此節(jié)，三人卻又不約而同地心跳如鼓，那幽暗古樹(shù)中隱藏的玄機(jī)，已經(jīng)讓他們一刻也不能再等待。

“各位路護(hù)兄弟幫忙，將樹(shù)洞里的箱子抬出來(lái)吧。”長(zhǎng)兄終于先發(fā)了話，“方才推了推，分量頗是不輕。”

興奮跳躍的火把圍成了一個(gè)圈，中央的地上放著那只箱子，靜靜的。它比想象中的還要大些，重到四個(gè)壯漢合力才抬動(dòng)了，樣式古老，材質(zhì)已分辨不出是木還是鐵，棱角處的包銅都銹成了四團(tuán)綠絨。

箱子似乎沒(méi)有鎖。在場(chǎng)每一個(gè)人的目光，都比火光更燙。

“三位東家，還是一起開(kāi)箱吧。我們也跟著開(kāi)開(kāi)眼界?！睏钅钪笙俗约旱臒煷纱笱劬φf(shuō)道。

三兄弟互相看了看，同時(shí)伸手觸上大箱的蓋子，克制了一下手掌顫抖——一串古遠(yuǎn)的吱嘎銅響，藏了星辰的匣子，被掀開(kāi)來(lái)。

雪亮銀光泛著一層青藍(lán)，道道如芒，自烏沉的古箱中屏展而出。東家三兄弟只覺(jué)得心肺窒住，呼吸不能，也顧不得那驟然顯現(xiàn)的光亮刺眼，爭(zhēng)先恐后扒住箱口向里細(xì)看。瞬時(shí)，藍(lán)木山谷中靜謐如空——而后突然一聲齊齊的大喊，那三個(gè)人像見(jiàn)了鬼一般從寶箱邊跳開(kāi)。

一眾路護(hù)見(jiàn)狀大驚，火把掉，刀出鞘，卻是誰(shuí)也未敢上前，全都緊盯著寶箱。片時(shí)，但見(jiàn)那箱中的光影緩緩錯(cuò)動(dòng)，一個(gè)蓬茸的頭頂在箱口浮出——竟是一個(gè)人，從那箱子里坐了起來(lái)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那是個(gè)身體纖細(xì)、清淡邈遠(yuǎn)的少年，周身籠罩著青銀的光芒，如幻似魅不近人間，零落發(fā)絲在夜風(fēng)中拂動(dòng)，微微半張的雙眼，卻映出星星般透徹而冰涼的光。

眾人呆看著他，瞠目結(jié)舌，汗落無(wú)知。他也看著眼前的眾人，就像隔著一層時(shí)空，在看著另一個(gè)世界的臉孔。

而后眾人眼中的他，慢慢抬起手來(lái)，撫上自己的唇邊——打了個(gè)哈欠。

沒(méi)錯(cuò)，是打了個(gè)哈欠。而后他發(fā)出十幾歲男孩般尚還清淺的聲音。

“還沒(méi)睡飽呢?！彼f(shuō)。

靜冷的深夜，幽谷深處一片大嘩。

“你你你……你是什么鬼！”東家三兄弟此起彼伏地怪叫，“怎……怎么會(huì)是這樣！”

“難……難道，匣中之辰，就就……就是這……”

驀地，眾人又是一靜，驚懼、警惕與毛骨悚然，驚異、迷亂與對(duì)未知神奇的崇拜，不敢言，不敢動(dòng)，這被奇異光芒染亮的空氣吸上一口都不知是否合適。此一刻，這群人是真的徹底呆若木雞了。

寶箱里的少年仍靜坐著，茫然地合了一下眼睛：“匣中之辰？唔……你們是來(lái)找這個(gè)的?！彼皇窒蛳轮噶酥?，而后慢慢站了起來(lái)，抬腿邁出了箱子。

東家三兄弟驚叫著往后跳了一步。

“里面那些東西是‘匣中之辰’。我只是路過(guò)，借地方睡覺(jué)的?！蹦巧倌暾驹诹艘慌圆坏K事的地方，倦倦地說(shuō)道。

“什……什么？！”最先醒悟過(guò)來(lái)的還是東家三兄弟，又一齊撲上箱子，一邊看，一邊伸手往光華之中撈去。“寶物……真的是寶物！”其中一個(gè)托起一塊泛著微藍(lán)熒光的東西，驚喜過(guò)望地大叫道。

“呃，這是什么寶物？”另一個(gè)發(fā)出困惑的聲音。

“不知道！反正是大大的寶物！價(jià)值連城！連城?。　?/p>

“這下好了！有這些做本錢(qián)，我們就可以到淮安城去做大生意，跟那些大東家平起平坐！”

“我們也會(huì)變成宛州最頂尖的豪商！哈哈哈哈！”

三兄弟趴在寶箱上興高采烈，仰天大笑，先后驚飛了兩只睡熟的烏鴉。直到他們的腦后傳來(lái)這樣一句帶點(diǎn)困倦的低語(yǔ)：“估計(jì)，不行吧。”

大笑的三人臉上一僵，轉(zhuǎn)頭向站在一旁的少年看去。

“你說(shuō)什么？”

“你，你到底是什么人？！”

“等等……他是人嗎？！”

那少年微垂著頭，恍恍惚惚地說(shuō)話，眼睛幾乎是完全地合著：“我是過(guò)路的，在這兒睡個(gè)覺(jué)?！?/p>

在場(chǎng)的整個(gè)商隊(duì)，這才重新審視了這個(gè)從枯樹(shù)古箱中爬出來(lái)的大活人。走出了寶箱光芒的籠罩，他原來(lái)只是個(gè)清瘦的男孩，樣貌不過(guò)十幾歲年紀(jì)。一襲洗得發(fā)了白的布衫，星光下也看得出是旅塵滿身。破布條扎著一把頭發(fā)，斜挎?zhèn)€破包，背著個(gè)簍子，簡(jiǎn)直是道不盡的寒酸。那尖削的臉上略顯蒼白，猶然睡痕縱橫，好像站著還在做夢(mèng)。

“你……你真的是人？”東家長(zhǎng)兄咬著牙，怒而問(wèn)道，“為何要在我家寶箱里睡覺(jué)？！”

那少年仍合著眼睛：“天氣冷，箱子蓋起來(lái)比較暖和?！?/p>

“渾蛋！”東家兄弟跳了起來(lái)，“哪兒來(lái)的小子！我家寶箱價(jià)值萬(wàn)億，你卻是怎么鉆進(jìn)去的！有何居心！”

“箱里的東西并不值錢(qián)。”少年言道。

“胡說(shuō)八道！”長(zhǎng)兄吼道，“這是我盧氏先祖所藏家產(chǎn)，豈能有假！”

“先祖？”布衣少年聽(tīng)得這話，終于睜開(kāi)了兩條眼縫，“那么，是三百年前的先祖吧?！?/p>

盧家兄弟一怔，不禁互看了看?！案咦嫣撬懒硕嗌倌炅?？”三弟悄聲問(wèn)道?！氨康埃∈侨倌?！伊是三百年前的人！”長(zhǎng)兄、次兄憤怒低喝。

“三百年前，正是前朝末年，烽火亂世。你們的先祖，確是為子孫留了一筆可以敵國(guó)的財(cái)富?！辈家律倌暾f(shuō)著，伸開(kāi)雙臂，盡力地伸了個(gè)懶腰。

他移動(dòng)步子，活動(dòng)肢體，讓自己充分地醒來(lái)：“宛州這個(gè)地方，雖為天下九州之一，卻與眾不同。只因這里商業(yè)繁盛，古來(lái)便成就了‘商人自治’的傳統(tǒng)，獨(dú)立于王朝體系之外。商會(huì)推行自有的秩序，就算皇帝也不能來(lái)干預(yù)?！?/p>

“廢話！我們自己便是宛州商人，這還用你來(lái)講！”盧氏兄弟怒斥。

少年就仿佛全沒(méi)聽(tīng)到他們的話，淡然繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)史籍載，胤朝末世時(shí)皇權(quán)陷落，群雄各自割據(jù)，宛州商人曾一度打算乘勢(shì)而起，永久脫離朝廷禮教，建立實(shí)行單純商道的獨(dú)立之國(guó)。為了劃地自封，商會(huì)當(dāng)時(shí)廢除了天下通行的金銀貨幣，用一種自創(chuàng)的新幣在宛州流通，稱為‘錫辰幣’?！边@幾句話，卻讓滿場(chǎng)為之一靜，包括盧家兄弟在內(nèi)的人一時(shí)都愣住。少年說(shuō)著，眼角輕掃了眾人一眼：“你們身為宛州商人，連這段商史都不知？”

脖頸一紅，盧家三弟縱身上前欲打，被兩個(gè)哥哥一把按住。

“錫辰幣的事，我倒是聽(tīng)過(guò)兩耳朵?！比巳褐袟钅钪鋈淮畈?，“老輩商人曾提起過(guò)，但這錢(qián)幣究竟是啥樣子，沒(méi)人知道。說(shuō)不定還是沒(méi)影兒的故事，你那史書(shū)瞎編亂寫(xiě)了呢？”

少年唇角微微一笑：“原本是沒(méi)有根據(jù)，如今卻可以坐實(shí)了。盧家先祖留下的這個(gè)箱子，里面裝的就是錫辰幣。原來(lái)此物并非金屬所制，而是以宛州特產(chǎn)的‘青錫木’樹(shù)脂澆凝而成。這種樹(shù)木不生花葉，內(nèi)含脂膠，星月之下，會(huì)映出青藍(lán)光色。灌注模具之中以高溫烘烤十日夜，樹(shù)脂便會(huì)凝固成石，永不變形朽壞，夜有奇光——便是這箱中之物。以這樣的貨幣通行，果然難以復(fù)制，足堪獨(dú)立于世。三百年前的宛州商會(huì)，也很令人欽佩?！?/p>

盧家長(zhǎng)兄聽(tīng)得出神，思量自家《家史》里，也不曾見(jiàn)這樣具體的記載，不禁惱怒，橫眉問(wèn)道：“這些你又是如何得知？”

“你家先祖刻在了箱子蓋上。”少年半垂眼簾道。盧氏兄弟一怔，連忙又撲上寶箱，頭擠頭地察看那蓋子。

布衣少年又打了個(gè)哈欠，低言：“青錫木即便在宛州也很稀少，盧家先祖曾是商會(huì)中堅(jiān)，大約是偶然發(fā)現(xiàn)了這條峽谷。這里竟生滿了這種奇樹(shù)，便如同一座富礦。這位盧老前輩便將鑄造錫辰幣的模具與半箱造好的樣品藏于此谷盡頭，謂為‘匣中之辰’，以期后人賴此發(fā)家。掌握這些，便是掌握著自行鑄幣的實(shí)力，這財(cái)力之巨，不可估量?！?/p>

他說(shuō)著，稍默了一瞬：“只可惜錫辰幣只流通了兩三年光景。想來(lái)是在盧前輩死后，商會(huì)被迫改變計(jì)劃，再度與群雄軍閥聯(lián)盟，重新啟用金銀本幣；此后的歷史，眾人皆知。時(shí)至今日，本朝天下太平，宛州與其他各州一樣，流通的都是金銖、銀毫、銅錙，箱中之物早成廢幣，這谷內(nèi)的青錫木縱使罕見(jiàn)，也已失去價(jià)值。你們?nèi)缃衿鸪鲞@份遺產(chǎn)，若當(dāng)作古玩看待，修史的文人也許會(huì)感興趣，但也不過(guò)如此了。”

他的話語(yǔ)，輕輕淡淡，平靜尋常，卻讓人心里一涼到底。

“不——不可能！高祖太公那么英明，豈會(huì)留下空頭寶藏來(lái)耍笑！”盧家三兄弟每人抓了兩把發(fā)光的古玩錢(qián)幣，目瞪嘴咧，“這家產(chǎn)必定值錢(qián)！太公當(dāng)年做得商會(huì)大東，我們兄弟也能做得！”“來(lái)人，給我搬這箱子！帶回去請(qǐng)行家研判！”

布衣少年不再說(shuō)話，打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)身走開(kāi)。走了幾步，卻忽然被人按住肩膀，生生地止住了步伐。

“你上哪兒去？”盧家長(zhǎng)兄抓著他的衣領(lǐng)，恨恨言道，“鉆過(guò)我家寶箱，想這么就溜？焉知你手腳是否干凈，拿沒(méi)拿我箱中的東西？！”

少年冷冷看了他一眼，面無(wú)異色，推開(kāi)他的手繼續(xù)前行。

“站?。　毙毡R的趕上去粗暴一扯，將少年身上的挎包扯翻了過(guò)來(lái)。咚的一聲，一卷頗有些沉重的卷軸從包中掉出，落地一滾，展了開(kāi)來(lái)。

淡淡的金色掠過(guò)眾人的眼睛，凌亂幽谷中驀然一靜。盧家商隊(duì)的人們看見(jiàn)，那卷軸上既無(wú)文字，也非圖畫(huà)，卻似布滿了彎彎曲曲細(xì)密的金線，令人眼花難辨。烏黑的雜草地上，小軸滾展開(kāi)兩尺有余，暗夜之中似一條金織的路，憑空鋪開(kāi)，不知盡頭何處。

眾人皆愣。卻見(jiàn)那古怪的少年蹲下身子，慢慢卷合掉落的卷軸，重新收進(jìn)包里。他站起來(lái)，走到盧家長(zhǎng)兄跟前，冰涼的雙眸直視其面，薄唇輕啟，低聲道了句：“你《家史》之中，有否記載‘有些東西，不可窺看’？”

盧家長(zhǎng)兄的眼睛漸漸瞠大，沒(méi)有作答。他眼睜睜地看著面前少年撣了撣衣襟，漠然轉(zhuǎn)身離去；兩個(gè)弟弟吵嚷起來(lái)，一邊喝問(wèn)“那發(fā)金光的東西是什么”一邊欲要追上去，卻被他雙手橫擋，用力攔住。

“族譜家史都在我手中。有些事，你們不懂?！遍L(zhǎng)兄忽然現(xiàn)出幾分深邃威嚴(yán)，望著夜幕中遠(yuǎn)去的那瘦小背影，沉沉說(shuō)道。

布衣少年離開(kāi)人群，經(jīng)過(guò)被路護(hù)劈砍過(guò)的那株青錫木，順手拾起地上的斷枝。脂膠流溢的樹(shù)枝如同散發(fā)著藍(lán)光的火把，他舉著它，向山谷外走去。

“借個(gè)亮兒?！币粋€(gè)中年人忽然跟上來(lái)，與他并肩走著，一邊點(diǎn)燃了小煙袋?！霸谙聴钅钪！蹦侨宋丝跓?，滿臉笑紋，“小兄弟何往??？”

少年只看著前方的路：“睡不著了，繼續(xù)趕路?！?/p>

“趕路呀，”楊念之十分隨和，“那你是從哪兒來(lái)啊？”

“北方?！鄙倌甑?。

楊念之點(diǎn)頭：“哦。要到哪兒去？”

“去淮安城?！?/p>

楊念之笑了起來(lái)：“原來(lái)你不是宛州人。那么去淮安城，是想去發(fā)財(cái)吧？”

“混口飯吃?！?/p>

“哈哈哈，‘掘金童子’也是要吃飯的？”楊念之仰天樂(lè)著。

少年一皺眉，微微側(cè)目：“什么？”

楊念之老練的雙眼正瞥著他，笑道：“掘金童子啊，一個(gè)神仙，傳說(shuō)能聚財(cái)。宛州人財(cái)迷，很信他，淮安城里好多人家都供著他的像呢。我這心里猜摸，深更半夜的，你竟從寶箱里鉆出來(lái)，該不會(huì)就是掘金童子顯靈，讓我給撞上了吧？”

那少年臉一冷，將目光轉(zhuǎn)了回去。“第一，我是人?！?/p>

楊念之眼一瞪：“哦，那第二呢？”

“我是個(gè)成年人，不是‘童子’。”少年沉聲說(shuō)道。

楊念之的笑聲，大到在山谷中起了回響。“倒也是啊，”他從頭到腳打量著那少年，“財(cái)神料來(lái)也沒(méi)有穿這么窮酸的?！?/p>

少年冷面無(wú)言，繼續(xù)前行。耳邊聞那楊念之道：“小兄弟若真想打工賺錢(qián)，不如就與我同行。不瞞你說(shuō)，在下專門(mén)做牽線的生意，你瞧那些個(gè)路護(hù)，便是我介紹給盧東家的?！?/p>

“掮客?！鄙倌甏介g吐出兩個(gè)字。

“嘶，這說(shuō)法可真難聽(tīng)?！睏钅钪至诉肿?，“我們宛州商人管這一行叫‘中擔(dān)師’，很尊重來(lái)著。我老楊，也算是商會(huì)里掛牌第一等的中擔(dān)師。我愿意為你做擔(dān)保，把你薦與好的東家?！?/p>

他這廂語(yǔ)意殷殷，那少年卻依舊神色淡淡?！皸钋拜吶绱俗鸪纾我钥粗貐^(qū)區(qū)在下？”他只是這樣問(wèn)道。

“因?yàn)槲遗c你走了百八十步，故意一會(huì)兒快走一會(huì)兒慢行，你卻不為所動(dòng)，走路的步速?gòu)臎](méi)變過(guò)?！睏钅钪男θ莺鋈徊亓似饋?lái)。

少年驀地停住了腳步，借著木脂藍(lán)光，看向楊念之的臉。

“甚至每一步的幅長(zhǎng)，都全然一致?！本鞯闹袚?dān)師咧開(kāi)嘴角，“嘿，你這樣的小孩，我可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>

少年沉默一瞬，開(kāi)口：“我是……”

“成年人，我知道?！睏钅钪灰詾槿坏攸c(diǎn)頭，露出真正成年人的譏笑表情，“那么，到了淮安，我給你找個(gè)活計(jì)，可好？”

“去的路上就找一個(gè)?！鄙倌瓿聊汈В瑪S出很突然的一句。楊念之有些愕然，挑起了眉毛。

“我包里的干糧，只夠吃到明天早上了?！彪S著這句話，寒酸布衣包裹的瘦細(xì)腰腹，適時(shí)地發(fā)出了一串咕嚕。

一瞬靜默，楊念之再度大笑起來(lái)?！澳憬惺裁疵郑俊彼苤鵁煷鼏?wèn)道。

少年的眸光甚是冰涼。他輕輕地答道：“素星痕。”

這個(gè)名字讓老楊不禁陷入了遐思?！案仪椤蚪鹜邮墙羞@個(gè)名諱?！卑肷?，他兀自嘀咕了一句。少年的臉一沉，眼簾半垂下來(lái)。

【一】

楊念之彎著腰，鼻尖貼緊了高桌上擺著的一只水晶罩子。

“再看，眼珠子要掉出來(lái)了。”坐在桌邊的豪闊男人瞟著他，得意地說(shuō)了一句。

老楊呵呵了兩聲：“讓唐老板見(jiàn)笑了?！弊炖镎f(shuō)著，卻仍是目不轉(zhuǎn)睛瞧著水晶罩里的東西。那是一塊陶土燒的瓦片，古舊斑駁，穩(wěn)穩(wěn)躺在一個(gè)雕工精美的小檀香木架子上——怎么看，這底下的架子和外邊罩著的透明水晶，都該比這塊破瓦值錢(qián)。

“瞧不懂，露怯了！”半晌他終于搖了搖頭，“這就是如今鬧得滿城風(fēng)雨的‘葉心瓦’？竟能賣上那么高的價(jià)，這，好在哪兒了？”

唐老板嗤笑一聲：“你個(gè)掮客佬，能懂個(gè)屁。這位‘葉心’大圣手，乃是五百年前的一位古人，他親手做的陶器，被古今的玩家稱作‘人手所出的第一美物’。連當(dāng)年的皇帝都承認(rèn)，宮里用的官造器物，沒(méi)一樣趕得上葉心陶器。這葉大圣手有個(gè)怪癖，凡他造的東西，都要印上他的落款兒——你仔細(xì)看那瓦片底下?！?/p>

楊念之照他指點(diǎn)看去，只見(jiàn)那檀木小架原來(lái)中央是鏤空的，下邊放了一面小鏡子，專門(mén)反照架上瓦片的底部；鏡中可以看見(jiàn)瓦底有個(gè)陰刻的圖文，正是一個(gè)古體的“心”字?！芭丁彼c(diǎn)頭，發(fā)出嘖嘖贊嘆。

唐老板道：“也就是這個(gè)心字款兒，給他惹了殺身之禍。那皇帝嫉恨他的手藝好，硬要他給宮里做一個(gè)瓶子，可就不許落他的款，只許印上內(nèi)廷造辦的標(biāo)記。這葉心也倔，愣是在陶瓶隱秘處下了心字款。他以為他贏了皇帝，哪知正中了圈套。那皇帝料定他不會(huì)低頭，拿到瓶子，當(dāng)即摔碎在地上，果然看見(jiàn)瓶子內(nèi)壁上刻了心字?；实劬陀眠@個(gè)‘抗旨’將他入罪，斬首了。這一代圣手英年早逝，所以傳世之作更是稀罕?！?/p>

楊念之一陣子唏噓，卻又覺(jué)得奇怪：“這葉心的東西這么好，怎么早沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

唐老板笑道：“這些年來(lái)幾經(jīng)戰(zhàn)亂，舊家凋零，如今買(mǎi)古玩的多半是些新富起來(lái)的俗商。葉心傳世的東西不多，格調(diào)又太雅，所以行市上并不是熱門(mén)貨色。可巧前些天有人找到一本古籍《葉心瓦譜》，拿到書(shū)局刊印出來(lái)到處在賣，再加上幾個(gè)有輩分的大玩家出來(lái)熱捧，這葉心造的瓦當(dāng)一下子火了起來(lái)，漲得一天一個(gè)價(jià)兒。說(shuō)也奇了，自打這個(gè)題目熱起來(lái)，民間的葉心瓦就一片接著一片冒出來(lái)，拱得市場(chǎng)上烈火烹油似的。我從前都不知道葉心竟做過(guò)這么多瓦當(dāng)?！?/p>

楊念之笑道：“您是商界老手，這點(diǎn)道理還能難住您嗎？‘貨往高處走’，當(dāng)初有價(jià)無(wú)市的時(shí)候，這些瓦片兒扔在窮家里，不定都頂門(mén)墊桌子呢。如今一看有市無(wú)價(jià)了，還不都拿出來(lái)?yè)Q錢(qián)？古玩我是不懂，行商這點(diǎn)道道兒，還能不明白嗎！”

唐老板點(diǎn)頭笑道：“有道是‘盛世古玩，亂世黃金’。托大燮朝的福，天下承平了這許多年，不打仗，我這古玩行的買(mǎi)賣才算好了些兒。明兒個(gè)我還要到淮安城里去，把手上這些存貨賣個(gè)好價(jià)?！彼沧煨χ?，卻又忽然想起什么煩心的事，一皺眉，嘆了口氣。

楊念之挑起了眉毛：“別嘆別嘆，好好兒的又愁起來(lái)了！不就是那點(diǎn)子麻煩事？只要東家你出得合適工錢(qián)，還怕雇不來(lái)能干的人嗎？”

唐老板卻“哼”了一聲，沉著臉說(shuō)：“這個(gè)麻煩不好解，我雇了幾茬高人，事沒(méi)辦成，都嚇跑了。你楊中擔(dān)的名頭響，料來(lái)手上有些人物。我姑且就信你一回。”

楊念之笑而作揖，轉(zhuǎn)身走到堂屋門(mén)口，沖著外面叫道：“你進(jìn)來(lái)，拜見(jiàn)唐鐸老板?！?/p>

素星痕站在了唐老板面前，一臉的睡意，看得出來(lái)，方才必定是靠在門(mén)外打盹來(lái)著。

唐鐸默然打量他，忽地冷笑一聲：“姓楊的，不送！”

“嘖，”楊念之保持著笑容，“您這是信不過(guò)我了？您莫看他樣子弱了些，有道是人不可貌相。我楊念之出手，斷沒(méi)有不上道的貨色?！?/p>

唐鐸瞇起眼，重新將目光投向那寒酸少年，極其懷疑地問(wèn)了句：“你會(huì)什么？”

素星痕愣了一會(huì)兒，眨眨困倦的眼睛，慢慢開(kāi)口說(shuō)：“我會(huì)……呃……就是……嗯?！彼e著雙手在半空比畫(huà)，比畫(huà)了半天也不成個(gè)形狀，最后把手放下了。

唐鐸憤怒地?fù)]手：“去去去去去！”

楊念之連忙打圓場(chǎng)：“唐公唐公！孩子不會(huì)說(shuō)話，本事可是好的！您也別問(wèn)了，只說(shuō)要他做什么就是了！”

唐鐸被他好一通安撫，強(qiáng)壓性子，煩躁地對(duì)素星痕說(shuō)：“我這宅子附近鬧鬼！我要雇個(gè)術(shù)士驅(qū)鬼！你行嗎？”

“鬧鬼？”素星痕眨了眨眼睛，回頭往屋外望去，“就是這片墓地里嗎？”

唐鐸一怔。楊念之卻怪聲問(wèn)道：“什么？你說(shuō)這里是墓地？”

素星痕轉(zhuǎn)回了頭，上下眼皮快要粘在一起：“此地北靠南暮山，南臨西江，背山面水，是選陰宅的上佳所在。以我推算，唐老板莊園后面的山坡上，就是一大片古往今來(lái)富商名流的埋骨之地?！?/p>

楊念之打了個(gè)寒戰(zhàn)，阿嚏一聲。唐鐸卻頓時(shí)一警，斜眼瞪著星痕：“你說(shuō)這兒是陰宅寶地，那我把陽(yáng)宅選在這兒，可是鬧笑話了？”

素星痕搖頭一笑：“以我推算，此地群墓圍拱之間，正是財(cái)富流匯之處，您的莊園剛好建在這里，很有眼光啊。想來(lái)唐老板是在這里發(fā)家了。”

唐鐸仰頭笑了笑，臉上鄙夷之色盡收，卻輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“唉，這兒有沒(méi)有墳?zāi)梗疫€真不知道。不過(guò)鬧鬼卻是真的！就在后面山坡上，厲害得很，嚇得我三歲小女兒不敢出門(mén)，整天哭。若得個(gè)有本事的術(shù)士把鬼怪除了，我必有重謝！小兄弟，你會(huì)捉鬼嗎？”

素星痕與唐鐸對(duì)視著。老半天，他打了個(gè)哈欠。“不會(huì)?！闭f(shuō)著便轉(zhuǎn)身走了。

“哎！站??！”楊念之追上去一把拉住他，壓低了嗓音，“你不是要找活兒干嗎！生意上門(mén)，為啥不接！”

“嘰咕什么！能干就干，不能干滾蛋！”唐鐸在身后怒吼。

素星痕攤了攤手，繼續(xù)往外走。楊念之氣得干瞪眼。就在這時(shí)，一串“咕嚕?！钡哪c音忽然飄起，打破了屋中尷尬的安靜。

寒酸少年的腳步停了下來(lái)。

靜靜站了一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)過(guò)身，慢慢走回唐鐸的面前。

“我干?！彼f(shuō)道，同時(shí)腹中又咕嚕了兩聲。

天黑星淡，風(fēng)鳴水響。素星痕來(lái)到唐家莊園后面的山坡上，身后跟著一大幫打火把的壯漢。

“喂，你到底是干什么的？”領(lǐng)隊(duì)的壯漢拉住了他，焦躁地問(wèn)道。

素星痕回頭看著他，非常茫然：“我也想知道，你們是干什么的？”

“唐家護(hù)隊(duì)！本人是隊(duì)正大人！”壯漢一拍胸脯，正拍著胸口衣襟上繡著的圓圈，里邊是一個(gè)“唐”字?！袄铑^兒威武！”后面一群壯漢一起大喊，挺胸抬頭，十幾個(gè)唐字圓圈光彩奪目?！澳隳?？”那姓李的隊(duì)正又問(wèn)，“你是秘術(shù)師嗎？”

“呃……不是吧?！彼匦呛鄞鹆艘痪?，搓著手里裝滿熱茶的杯子。

“不是？！”李隊(duì)正像踩到蝎子一樣一蹦，又急又怒地喊，“臭小子你開(kāi)什么玩笑！東家是要我們跟你來(lái)捉鬼！這山上的鬼可兇了，你要是沒(méi)本事，不是帶我們來(lái)送死嗎！”

素星痕說(shuō)：“又不是只有秘術(shù)師能捉鬼?！?/p>

“啊？你，你有辦法？”李隊(duì)正一怔，“你有什么辦法，得先跟我們說(shuō)明白！要是你沒(méi)本事對(duì)付鬼怪，打死我們也不往前走一步了！”

另一個(gè)壯漢說(shuō)道：“出門(mén)前老板問(wèn)他需要什么，他只問(wèn)老板要水泡茶。莫非，這茶有古怪？”所有人聽(tīng)了，都充滿期待地望著星痕手里的茶杯。

“啊……不是，我每天這時(shí)候都習(xí)慣喝茶。”素星痕說(shuō)著，低頭啜飲一口。

“這小渾蛋！”李隊(duì)正挽起袖子要沖上來(lái)。

“行了行了，快挖吧?！彼匦呛垡贿吅炔枰贿呎f(shuō)。

“挖？挖什么？！”唐家護(hù)隊(duì)的壯漢們一半詫異一半驚悚地問(wèn)。

素星痕輕輕跺了跺腳下的土地：“就是這里，我算好了?？焱??！?/p>

唐家護(hù)隊(duì)果然不是蓋的，一杯茶工夫掘開(kāi)了三尺黃土，露出一塊大青石板來(lái)。李隊(duì)正指揮兩個(gè)手下用力掀開(kāi)了石板，一個(gè)幽黑幽黑的地洞口赫然顯現(xiàn)，飄出幾絲腐朽發(fā)霉的死人味?！斑@，這是……”李隊(duì)正臉色煞白泛青，有點(diǎn)結(jié)巴。

素星痕擦擦喝空了的茶杯，放進(jìn)破挎包里，就撐著地面往黑洞里鉆了下去。

“哎！你干嗎呀！”李隊(duì)正大喊一聲。

“捉鬼嘛，當(dāng)然要到墓里去抓啊。跟我來(lái)?！彼匦呛壅f(shuō)著，澈亮的眼睛已經(jīng)睡意全無(wú)，招了招手，當(dāng)先跳進(jìn)墓穴里去了。

唐家護(hù)隊(duì)的十幾條好漢，你看看我，我看看你，咬牙切齒，硬著頭皮，一個(gè)接一個(gè)跳進(jìn)了墓洞。

雙腳著地重新點(diǎn)起火把，才發(fā)現(xiàn)這墓中別有洞天，竟是好一座恢宏驚人的地下宮殿。墓道寬闊，長(zhǎng)而曲折，岔道連接著不同的墓室；兩邊墻上都是色彩斑駁的壁畫(huà)，隨葬的酒甕、食罐零零散散堆放在墻角，稻谷和銅錢(qián)散落滿地，全都爛成了黑色，每走一步，都黏黏地沾了滿腳。

腐朽千百年的死亡氣味飄逸進(jìn)鼻孔，若有若無(wú)的空洞回響微微震蕩耳郭，如泣如訴的詭譎。

“啪嗒”一聲，某人額頭上的汗珠摔碎在地上?！巴鹬萑擞绣X(qián)，下葬豪闊得很，可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大排場(chǎng)的！”護(hù)隊(duì)中一個(gè)人哆嗦著嘆道。

“你懂什么！”李隊(duì)正強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“這是個(gè)古墓，多半是宛商自治以前，哪個(gè)前朝王侯的陵寢，講究得很，跟商人的墳自然不同。想不到，這片山還真不得了……臭小子，你怎么找著這個(gè)大墓的？”

他邊看墓室，邊喝問(wèn)素星痕，沒(méi)聽(tīng)到回答，卻聽(tīng)見(jiàn)“咔嚓”一聲脆響。

李隊(duì)正一激靈，循聲望去，只見(jiàn)素星痕蹲在一個(gè)裝食物的隨葬陶罐旁邊，一手掀起蓋子，另一手掏出罐里東西放進(jìn)嘴里，正嚼得帶響兒。

李隊(duì)正崩潰般地大喊：“餓瘋啦，不要命啦！”

一句喊完，墓中卻變得極為安靜，只聽(tīng)見(jiàn)他憤怒的尾音孤零零回蕩了兩遭。

突然，一個(gè)壯漢撲通跪倒，兩眼發(fā)直?！八锏难b什么慫，站起來(lái)！”李隊(duì)正大怒。撲通、撲通、撲通，眾壯漢反倒又跪下好幾個(gè)。

李隊(duì)正一愣，脊背上忽然一陣惡寒。他慢慢轉(zhuǎn)身，順著眾人的目光望去——

“臭小子，亂吃人家東西，把……把人家招來(lái)了吧！”他破聲喊了一句，人早已癱在地上。

前方一個(gè)黑黢黢的墓室洞口，不知何時(shí)透出碧藍(lán)碧藍(lán)的鬼火光芒。碧光之中，一個(gè)枯干的女子身影，晃晃蕩蕩飄浮著，遮面長(zhǎng)發(fā)的縫隙里露出灰藍(lán)色的鼻尖和下巴。

素星痕抬頭看著這景象，停止了咀嚼，喉嚨里“咕”地一咽。

那女鬼飄蕩了一會(huì)兒，發(fā)出“哧哧”的笑聲?！昂脷g喜，有人來(lái)了，好歡喜?！彼剡豆?，怪誕而凄涼的聲音，酸酸地鉆人骨縫?！芭液镁脹](méi)梳頭，都不漂亮了。奴家想換個(gè)新的發(fā)髻……”

“鬼……鬼娘娘！您老漂……漂亮得緊！”李隊(duì)正用力控制著變形的嘴巴，一邊渾身篩糠一邊說(shuō)，“我們都是些大……大男人，不……不會(huì)梳……梳頭，您……您老放……放我們走……走吧！”

女鬼的笑聲停了下來(lái)。只見(jiàn)她舉手抓住自己頭頂?shù)膩y發(fā)，輕輕一拔，將頸上頭顱摘了下來(lái)。“你們的頭發(fā)好漂亮，換給我，換給我……”她拎著自己頭顱說(shuō)著，向面前眾人伸出了長(zhǎng)爪般灰藍(lán)色的手，慢慢向前飄了過(guò)來(lái)。

咣當(dāng)，一個(gè)壯漢直挺挺暈了過(guò)去。嘩啦啦，一股熱流染了另一個(gè)壯漢的褲襠。眾人突然一起跳起來(lái)，不顧抽筋腿軟，都往古墓入口方向逃去，狹窄墓道中擠成一團(tuán)，手攀腳纏滾在地上，一片掙扎，誰(shuí)也動(dòng)彈不了。

“好小氣。男人就是這樣，無(wú)情無(wú)義……”女鬼泣笑難分地說(shuō)，慢慢將頭顱放回頸上，轉(zhuǎn)身飄去。

還沒(méi)飄出多遠(yuǎn)，她卻身子一晃，停了下來(lái)。

“我捉住鬼啦，快來(lái)綁?！彼匦呛鄢吨淼囊滦洌仡^向眾人招呼道。

女鬼慢慢、慢慢地轉(zhuǎn)回頭來(lái)，向著素星痕探出了臉，一笑，灰藍(lán)臉皮下八顆牙齒白森森地晃眼：“好歡喜，你是個(gè)有情有義的男人……”話沒(méi)說(shuō)完，那張可怕臉皮卻“唰”地被揭了下來(lái)，連帶三尺多長(zhǎng)的一頭亂發(fā)，丁零當(dāng)啷拎在素星痕的手里；偽裝褪去，倒露出了她一頭扎著辮子的秀美烏云，外加一張粉撲撲的瓜子臉。

素星痕端詳片刻，不禁一笑，又回頭說(shuō)：“你們看哪，她果然挺漂亮呢?！?/p>

那“女鬼”一呆，緊跟著一甩袖子，身后碧藍(lán)色的鬼火登時(shí)熄滅。趁著周圍一黑，她甩手便逃，可卻被素星痕死死地拖住，擰掙半天竟是擺脫不開(kāi)。氣得她跺腳喊道：“哪來(lái)的小鬼，這么眼尖！”

唐家護(hù)隊(duì)的人剛剛爬起來(lái)看個(gè)究竟，一聽(tīng)這話，有個(gè)人喊了聲：“媽呀，還有小鬼！”幾個(gè)人一慌，回頭亂擠，又把一堆人都撞倒在地。

素星痕抓著女鬼，笑著說(shuō)：“我是專門(mén)來(lái)捉你的，若是眼不尖，豈不叫你跑了！”

女鬼的嗓音早已不復(fù)那怪異的鬼聲，純是一派嬌嗔女子的質(zhì)問(wèn)：“你怎么知道上這兒來(lái)抓我？”

素星痕說(shuō)：“我聽(tīng)那唐老板講，這片山上的鬼飄忽不定，一會(huì)兒從東頭冒出來(lái)，一會(huì)兒又從西頭跳出來(lái)。以我推算，這里有一座古代王侯的大墓，墓道四通八達(dá)，若是有人裝鬼，必定是借助這墓道跑來(lái)跑去，才能如此神出鬼沒(méi)呀?！?/p>

那女子更是生氣，又問(wèn)：“你又怎么知道，一定是有人裝鬼？”

素星痕笑道：“因?yàn)槭郎细緵](méi)有鬼嘛。況且，”他張開(kāi)一只手，掌心上托著他從墻角食罐里掏出來(lái)的東西，“幾百年前的死人，有用糖蘸脆花生隨葬的嗎？你可真是嘴饞，裝鬼還帶著零食來(lái)?！?/p>

“討厭！”女子一把奪過(guò)那幾?；ㄉ?，“這是我的存糧，誰(shuí)讓你動(dòng)了！”她將花生塞進(jìn)衣兜里，斜眼瞟著素星痕，狡黠言道，“我很好奇，你是怎么‘推算’到這座墓的？”

素星痕道：“我也很好奇，你是怎么把自己的頭摘下來(lái)的？”

那女子莞爾一笑，揚(yáng)頭嬌聲：“你沒(méi)看過(guò)變戲法的嗎？”

素星痕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“原來(lái)你會(huì)變戲法。不過(guò)這手段真是神奇?！?/p>

女子笑道：“你好奇，我可以告訴你啊。教我變戲法的師父說(shuō)啊……”她壓低了聲音，將嘴唇湊近素星痕耳邊，溫濕蘭氣輕吹著耳郭，讓少年不禁有些發(fā)呆?！耙稽c(diǎn)秘訣吃遍天，說(shuō)出來(lái)就不值錢(qián)了?！蹦桥釉捯粑绰洌瑓s聽(tīng)“嘣”的一聲劇震，素星痕后腦上挨了狠狠一記棒槌，人直直地倒了下去。

裝鬼女子敲昏了素星痕，甩手就往墓道岔路逃去。跑不兩步，卻見(jiàn)前路已被兩個(gè)打著火把的壯漢攔住。

“鬼娘娘，哪兒跑呀？”唐家護(hù)隊(duì)十幾條好漢卻已舒活了筋骨，抖擻了精神，擰干了濕褲襠，前后左右合圍上來(lái)。

裝鬼女子倒吸一口冷氣，而后一根手指比在嘴唇前頭，轉(zhuǎn)著圈“噓”了一聲。她手搭耳郭，示意靜聽(tīng)，眾漢子不禁又一時(shí)悚然，都支起耳朵細(xì)聽(tīng)——

“啊……！”超出常人所能的一聲超高尖叫，撼得幽深古墓穹頂震動(dòng)，一干壯漢嗡嗡腦鳴，全都捂住耳朵東倒西歪。

那女子尖叫之后，卻不急著趁此出其不意之機(jī)突圍，反倒就地坐了下來(lái)。

李隊(duì)正用力揉了幾下耳朵，怒不可遏地瞪著那女子，吼道：“臭丫頭！怎么著，認(rèn)命啦，束手就擒啦？”

女子雙手抱著膝蓋，兩只笑眼彎成弧線。

李隊(duì)正扯出一條繩子，剛要上前捆綁女賊，卻聽(tīng)得一陣鼓點(diǎn)般的腳步，帶著震徹墓穴的回響，從不知什么方向飛奔而來(lái)。才一愣神之際，一條烏黑的棍棒如同猛蛇從背后的墓室洞口躥出，一記橫掃，兩名身長(zhǎng)七尺的壯漢便斜飛而出，撞上石墻。

“什么人欺負(fù)離離！”一聲大喊，一個(gè)迅捷如豹的身影沖進(jìn)人群，舞起手中木棒一招兩式，撕開(kāi)了唐家護(hù)隊(duì)的包圍圈，橫擋在裝鬼女子身前。

裝鬼女子立即跳了起來(lái)，扶著使棍少年的肩膀，躲在他身后，嬌聲抱怨道：“你再不來(lái)，我就被他們抓走了！”

“我剛下來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)你叫，趕緊跑來(lái)了！”少年側(cè)目說(shuō)道，有些氣喘吁吁，麥色的臉頰上淌下汗珠。他看起來(lái)二十出頭年紀(jì)，面容俊朗中卻透著三分憨直，一身衣裳狼裘毛紡，卻是北陸蠻族的打扮。

蠻族少年橫棍對(duì)敵，雖是以寡敵眾，但堅(jiān)若磐石，氣勢(shì)上卻不輸半分。“好好教訓(xùn)他們一頓！”那被他稱作“離離”的姑娘在耳邊說(shuō)。

少年轉(zhuǎn)頭應(yīng)承一聲，卻忽地一愣，兩眼停在腳邊橫躺著的人身上，目瞪口呆。半晌，他竟雙手一松，那條烏黑的木棍咣啷一聲掉在了地上。

“星……星痕！”蠻族少年叫了一聲，撲倒在地，一把將暈厥的素星痕攬起來(lái)，又是驚喜，又是慌張，一邊呼喚一邊晃個(gè)不停?！八匦呛郏≌娴氖悄?！天神哪，我真的找到你了，天哪！天哪！”他只顧連聲叫著，一時(shí)旁若無(wú)人。

猛烈搖晃當(dāng)中，素星痕漸漸有些蘇醒，稚嫩的臉上顯出一絲熟稔的戚然，仿佛什么久遠(yuǎn)如煙的往事，正浮現(xiàn)在夢(mèng)境之中?！鞍　⒚?？是你……”他喃喃地動(dòng)著嘴唇，外人幾乎聽(tīng)不懂的含糊沉吟。慢慢地，他睜開(kāi)了眼睛，松散無(wú)神地望著蠻族少年的臉，“是你啊……”

夢(mèng)醒之間的呼吸突然一頓?！笆悄?？”素星痕不可置信地睜圓眼睛，倏地坐了起來(lái)。

“嘿，是，是我?！毙U族少年笑得陽(yáng)光燦爛，卻不由得舉袖擦著眼角，“蒙蘇普克·廓勒帕提蘇勒爾——十二年沒(méi)見(jiàn)了，你還是記不清我的全名嗎？”

“這小鬼就是你要找的人？”離離指著素星痕，有點(diǎn)吃驚地問(wèn)。

“你怎么會(huì)在這兒？！”素星痕的語(yǔ)調(diào)更加吃驚。

那蠻族少年“阿蒙”抹掉了眼角淚花，笑著說(shuō)：“我就是來(lái)找你的！半年前，我得到了一個(gè)夢(mèng)啟。在夢(mèng)里，盤(pán)韃天神啟示我說(shuō)，星痕對(duì)我有莫大的恩情，我應(yīng)該去找你。所以我就離開(kāi)了草原，到東陸來(lái)尋找你，我要履行小時(shí)候的諾言。星痕，十二年了，我從來(lái)都沒(méi)有忘記我的諾言！”

素星痕看著他，默默無(wú)語(yǔ)。

“哎，他差不多是完全不信你。”離離捅了捅阿蒙。

“啊？”阿蒙愣了一下，抓住星痕的肩膀，著急地問(wèn)，“你不信我說(shuō)的嗎？是真的！是天神讓我來(lái)找你的，星痕，你不信神嗎？”

“我不是不信神，”素星痕推開(kāi)阿蒙的手，揉了揉被他捏痛了的肩骨，“我是不信他會(huì)有工夫理你?！?/p>

李隊(duì)正在旁邊喊道：“好哇，原來(lái)你們認(rèn)識(shí)！莫不是串通一氣騙錢(qián)的？都帶回去讓東家審問(wèn)！”

離離聽(tīng)了，叉腰笑道：“人家說(shuō)武功高難免腦袋就笨，你的武功很差，怎么還是如此白癡？若真是串通一氣的，會(huì)說(shuō)出來(lái)叫你知道嗎？我勸你們不要亂動(dòng)哦，我們還有二十多個(gè)同伙在山上，你們要是抓了我們，他們可就都跑啦?！?/p>

阿蒙轉(zhuǎn)頭，奇怪地問(wèn)道：“不就我們兩個(gè)嗎，哪有二十多個(gè)同伙？”

“嘭”的一拳敲在阿蒙頭上，離離柳眉倒豎，咬著牙說(shuō)：“你的武功真是越來(lái)越高了！”

“李大叔，不要急嘛?！彼匦呛壅酒饋?lái)，拍拍身上的土，“阿蒙，你們?yōu)槭裁匆谶@兒裝鬼？”

“不是裝鬼，我們是在守墓啊。”阿蒙說(shuō)，“我這是第一次到宛州來(lái)，這里的東西好貴，盤(pán)纏一下子就花光了，只好打工賺錢(qián)了。淮安城里有一位宋東家，看上了我的功夫，他說(shuō)南暮山上盜墓的很多，就雇我來(lái)這里看守，說(shuō)好了干滿一個(gè)月，就結(jié)工錢(qián)的。后來(lái)離離就想出裝鬼的法子，嚇走了好多盜墓賊，比我打走的還多！”

一旁離離揚(yáng)首一笑，順勢(shì)剜了素星痕一眼。

阿蒙憨笑著又問(wèn)：“星痕你來(lái)這兒是做什么，是不是天神也給你夢(mèng)啟啦？”

素星痕默然思忖了一瞬，答道：“我也在打工，山下的唐老板雇我來(lái)捉鬼?！?/p>

“哈哈，太好啦！”阿蒙高興地抱住素星痕，“那我們就可以一起打工了！一定是天神的安排吧！”

“等等，等等?！彪x離拽著兩個(gè)男孩子的衣服，用力把抱成一團(tuán)的人們拉開(kāi)。“素星痕，你要抓的鬼就是我們，所以要是不把我們帶回去，你就領(lǐng)不到工錢(qián)，是吧？”她抱著肩問(wèn)道。

素星痕微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我們是在這里守墓的，要是被你帶回去了，那我們就領(lǐng)不到工錢(qián)，是吧？”離離又問(wèn)。

素星痕又微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“聽(tīng)明白了嗎？”離離冷冷地瞥著阿蒙，“我們跟他是勢(shì)不兩立啊?！?/p>

阿蒙愣了半晌，看著自己兩手十個(gè)指頭，把離離剛才的話叨咕了幾遍，終于恍然發(fā)出一聲：“哦——”

離離橫眉冷對(duì)星痕，嚴(yán)肅地說(shuō)：“我們已經(jīng)三天沒(méi)吃主食，只剩這半罐脆花生了?！?/p>

“我只剩一小把茶葉，剛才已經(jīng)泡著喝掉了。而且——”素星痕冷冷地對(duì)答，把身后背著的簍子摘下來(lái)，掀開(kāi)蓋子——竹簍里邊，蜷縮著一只萎靡的黃色虎斑小貓?！拔疫€有個(gè)小的要養(yǎng)?！彼嫔?。

古墓當(dāng)中一片死寂，素星痕與離離冰冷地對(duì)峙著?！斑鳌毙∝埌l(fā)出摧人柔腸的低叫。

“庫(kù)里格！”阿蒙突然喊了一句。

“什么？”素星痕迷惑地看他。

“‘都坐下’。這是蠻族語(yǔ)，我說(shuō)得對(duì)吧？”離離笑向阿蒙。阿蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“在草原上，就算大君和大王爺吵了架，開(kāi)個(gè)庫(kù)里格大會(huì)，也能解決！”離離笑道：“來(lái)，坐下商量一下?！闭f(shuō)著雙手一按阿蒙、星痕的肩膀，三個(gè)人蹲下來(lái)圍成了一圈。阿蒙搬過(guò)那半罐脆花生放在中間：“都餓了吧，邊吃邊說(shuō)。”

“你這票活兒多少工錢(qián)？”

“不知道，老板沒(méi)說(shuō)明白?！?/p>

“太不靠譜了吧？連個(gè)比較都沒(méi)有，怎么知道哪邊劃算？”

“嗯是啊……這花生還真甜，你們哪兒買(mǎi)的？”

“好吃吧！是青石的特產(chǎn)，店主說(shuō)宛州十城，只此一家?！?/p>

“當(dāng)初我讓他多買(mǎi)些，他還舍不得錢(qián)，嘁。我看還是去領(lǐng)我們那份工錢(qián)吧，我們起碼有個(gè)準(zhǔn)數(shù)。”

“啊，星痕，這樣合適嗎？”

“咔嚓咔嚓”……

“有什么不合適的！要是跟他回去，那個(gè)唐老板把我們當(dāng)鬼打死怎么辦？”

“不跟我回去，這兒這么多人，你們跑得了嗎？”

“阿蒙，打得過(guò)他們不？”

“唔……那得打一下才知道?！?/p>

……

一片閑言碎語(yǔ)夾雜著嚼花生的脆響當(dāng)中，唐家護(hù)隊(duì)十幾名兄弟，個(gè)個(gè)額頭上青筋暴跳。

“你們他媽的……”李隊(duì)正破口大罵，傾盡生平所學(xué)，換著樣兒的難聽(tīng)話源源不絕喊出口來(lái)。

阿蒙拍拍手，用力吮了吮指尖，拎著烏黑的木棍站了起來(lái)。

李隊(duì)正的罵聲登時(shí)止住，向后退了一步。

“就這么決定了，還是跟星痕去唐家?！卑⒚晒麤Q地說(shuō)著，“星痕是我的恩人，我理該以他的利益為重。再說(shuō)，反正以后我都要跟在他身邊的?！?/p>

“?。渴病裁?？”素星痕大驚失色地望著阿蒙。

“唉……你的決定，我當(dāng)然要聽(tīng)啦?！彪x離攤了攤手，又轉(zhuǎn)而湊近素星痕，瞇瞇笑道：“先說(shuō)好嘍，拿到工錢(qián)，我們?nèi)齻€(gè)都有份哦?！?/p>

好像在宛州這個(gè)地界，每天都會(huì)有猜不透的事情發(fā)生。唐鐸老板聽(tīng)過(guò)護(hù)隊(duì)的報(bào)告，竟沒(méi)苛待離離與阿蒙這兩只“鬼”，反而出乎意料地將他們與素星痕一道奉為上賓，請(qǐng)到大廳里奉茶。

“公子、小姐請(qǐng)稍候，家翁少時(shí)便來(lái)相見(jiàn)。”嬌怯怯的小丫鬟擺好了茶杯，說(shuō)了一聲，就退下了。

素星痕捧起茶咕嘟咕嘟喝了幾大口，然后慢慢在唐家大廳里轉(zhuǎn)悠。他停在水晶罩子前，看了看里面那塊金貴得不得了的瓦片，又隨手拿起旁邊擺著的一冊(cè)書(shū)來(lái)。只見(jiàn)書(shū)名題寫(xiě)《葉心瓦譜》，雖是古籍制式，卻分明是新印的。翻開(kāi)扉頁(yè)，只見(jiàn)下面淺淺印著“淮安書(shū)局”字樣。素星痕一目十行地翻閱著，忽然聽(tīng)見(jiàn)緩慢腳步，唐鐸老板從后宅走了出來(lái)。

離離和阿蒙都站了起來(lái)。素星痕放下書(shū)，走到唐鐸面前行了個(gè)禮：“唐老板好。捉鬼的事……”

唐鐸哈哈笑著打斷了他的話：“我都聽(tīng)李頭兒說(shuō)過(guò)啦。你做得很好，我滿意得很，滿意得很。”說(shuō)著，他抓住素星痕的胳膊拉他坐下，自己落座后，將別在腰后的一桿怪模怪樣的東西抽了出來(lái)，擺在桌上。

“小兄弟，老楊沒(méi)騙我，你確實(shí)好本事?！碧畦I笑容可掬地敬茶，萬(wàn)分親切地言道，“東家我大大欣賞你這個(gè)人才，想請(qǐng)你加盟我家的生意。酬勞好說(shuō)，你若不愿意打工，給你一成干股也行。你意下如何？”

“哇噻！”離離大為驚喜，附耳對(duì)阿蒙說(shuō)，“來(lái)得值了，還是你的決定好！”

“哦，謝謝，不用了?！彼匦呛蹞u了搖手。離離一口茶險(xiǎn)些嗆到。

唐鐸的臉一僵，又笑了笑，湊近些問(wèn)：“真的不來(lái)？”

素星痕搖頭：“不來(lái)?！?/p>

唐鐸閉緊嘴唇，冷冷地看著眼前少年。片刻，他解嘲地一笑：“也罷，人各有志。不過(guò)后山上的事總要謝謝你，待我去安排一頓筵席，以表寸心吧。三位安坐?！闭f(shuō)著他站起來(lái)，彬彬有禮微笑離開(kāi)。

素星痕彎腰行禮相送，阿蒙見(jiàn)了，也趕忙學(xué)著他的樣子，向唐鐸行了個(gè)華族的禮儀?！肮?，唐老板真是好……”他禮畢起身憨笑著，話沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)素星痕拔腿就往外跑，奪門(mén)而出。

阿蒙還在發(fā)愣，卻被離離一把拉住，也狂奔出去。

兩人追上素星痕，離離邊跑邊問(wèn)：“哎，你跑什么？”

素星痕反問(wèn)：“你干嗎也跟著跑？”

“廢話！”離離說(shuō)，“你得罪完唐老板自己跑了，我們留下替你挨打不成？”

素星痕說(shuō)：“那還不快點(diǎn)跑，再慢就要被滅口啦?！?/p>

“啥？！”阿蒙大驚，“為啥要被滅口？”

素星痕道：“宋東家讓你防的盜墓賊，就是唐鐸的人啊?！?/p>

“什么？！”離離和阿蒙同時(shí)大叫。

素星痕說(shuō)道：“昨天夜里，李隊(duì)正認(rèn)得那古墓是前朝王陵，我已經(jīng)疑心；剛才唐鐸又拿出一把盜墓用的鎬頭，擺明了給我看?？磥?lái)唐家原就是盜墓起家，他守著山上這片富豪墓地做古玩生意，難怪此地有財(cái)富流聚之象。”

“啊，我明白啦?！彪x離笑道，“你能算出古墓的位置，這是盜墓賊的上等本領(lǐng)，難怪他想拉你入伙。他把自家秘密對(duì)你挑明，也是逼你，你已經(jīng)知道了他盜墓的事，若不答應(yīng)他，那就只有死路一條啦！不過(guò)我真是好奇，你到底怎么推算古墓位置的？”

素星痕跑得氣喘吁吁，已經(jīng)答不上話。說(shuō)到這里，身邊的阿蒙忽然轉(zhuǎn)頭往回跑去。

離離與星痕都是一驚，趕緊回頭叫他——卻看見(jiàn)身后遠(yuǎn)處，李隊(duì)正已經(jīng)帶著唐家護(hù)隊(duì)追來(lái)，手里都拿著刀劍兇器，腳下卻狼行無(wú)聲。素星痕、離離只顧說(shuō)話，完全沒(méi)察覺(jué)后有追兵，若不是阿蒙警覺(jué)，恐怕很快就會(huì)被包抄。

阿蒙飛也似迎著追兵而去，人未到，棍先到，沒(méi)看清用的什么招數(shù)，就已放倒了幾名追在最前面的壯漢，唬得后面追兵一通自亂陣腳。出師得利，他卻毫不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)頭又飛速跑了回來(lái)，兩手一撈離離、星痕兩人的后腰，一邊胳膊底下挾著一個(gè)，狂奔而去。

離離拽著阿蒙的衣服，伸頭對(duì)星痕說(shuō)：“這些人也有趣，平時(shí)挖墳掘墓的，反倒怕鬼?！?/p>

星痕被顛得七葷八素，雙手抱著自己的頭說(shuō)：“他們怕死人，殺起活人來(lái)可一點(diǎn)不在乎！”

離離笑道：“那是他們沒(méi)碰到高手，看我們阿蒙，比鬼可厲害多了！”

阿蒙一邊狂跑，一邊有些嗔怪地說(shuō)：“星痕總記不住我的名字，才叫我‘阿蒙’的。你咋也這么叫起來(lái)！”

離離摟住他的腰笑道：“我覺(jué)得叫‘阿蒙’比較可愛(ài)?。　?/p>

阿蒙一呆，忽地臉頰一熱。“有……有什么可愛(ài)的？”他搖了搖頭，“嗨，我真弄不懂你們?nèi)A族人！”亂喊一句，他加快了步伐，在山地中穿梭如飛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩開(kāi)了唐家追兵。

【二】

黃昏時(shí)分，南暮山浸入一片剪影，滔滔西江上籠起夕霧。

一水之隔，南岸就是富甲宛州的大城淮安，此時(shí)城中點(diǎn)點(diǎn)燈火已經(jīng)亮起，上映著斑斕的星辰，下映著江水浮光，天上人間般的幻景。江邊渡口等船的人聚集了不少，就像每天每時(shí)不斷涌向淮安的人們一樣，他們有的躊躇，有的企望，有的迫不及待，有的茫然若失，各懷心思，紛至沓來(lái)。那座幻影似的城，寄著多少夢(mèng)想，又藏著多少幻滅，古往今來(lái)，世莫能測(cè)；總而言之，一切，都是關(guān)于財(cái)富。

“就剩這兩個(gè)了，吃完我們就赤貧了?！边h(yuǎn)離渡口的草木叢里，離離將兩顆脆花生托到素星痕和阿蒙面前，歪頭眨了眨眼，“三個(gè)人不夠分哪，怎么辦呢？”

素星痕靠在一棵樹(shù)上扭開(kāi)頭，沒(méi)有顯示出對(duì)香噴噴堅(jiān)果的半點(diǎn)兒興趣。

“咱們來(lái)玩問(wèn)問(wèn)題吧，答不上來(lái)的那個(gè)不準(zhǔn)吃！”離離卻自顧自地一喊，也不管是否有人響應(yīng)，緊接著便跳到素星痕面前?！拔蚁葐?wèn)你！”她不由分說(shuō)突襲，語(yǔ)速快如連珠，“七萬(wàn)九千四百二十五加五萬(wàn)五千八百七十七減九千零五十二乘二百七十四除以三百二十八加六千六百四十一減二十七減一萬(wàn)八千八，是多少？！”

說(shuō)完這一大串，她得意地合上小嘴唇，下巴微揚(yáng)，秀眉挑起，瑩亮雙眼中滿溢勝利的壞笑。

素星痕漠然看著她，眼睛也沒(méi)眨一下：“九萬(wàn)三千二百七十八又九角三分九厘整?！?/p>

離離一瞠目，呆了一瞬間?！肮愕箼C(jī)靈，隨便說(shuō)個(gè)數(shù)來(lái)蒙事嗎？”須臾她眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，噘嘴耍賴：“這不能算！剛才我問(wèn)的是什么，我自己都記不得了！”

“剛才你問(wèn)：七萬(wàn)九千四百二十五加五萬(wàn)五千八百七十七減九千零五十二乘二百七十四除以三百二十八加六千六百四十一減二十七減一萬(wàn)八千八，是多少。”素星痕的表情沒(méi)有絲毫變化，平靜地言道。

“你……”離離的所有話語(yǔ)，一時(shí)滯在嗓子里。

“嘿嘿?！鄙砗蠛鋈粋鱽?lái)阿蒙憨憨的笑聲。離離回過(guò)頭去瞪他：“你笑什么？”

“你同星痕玩算數(shù)，一準(zhǔn)會(huì)輸?shù)??！毙U族少年露出深知內(nèi)情的眼神，還帶著一絲與什么久違了的東西重見(jiàn)的欣慰。

“哼?！彪x離望天，“我只是沒(méi)贏，但也沒(méi)輸啊。答不上問(wèn)題才算輸，你們想吃花生，就來(lái)問(wèn)我問(wèn)題啊。”

阿蒙聽(tīng)了，抓著頭很認(rèn)真地想了一會(huì)兒，卻什么問(wèn)題也想不起來(lái)，最后只是望著離離發(fā)笑。另一邊，素星痕卻轉(zhuǎn)過(guò)雙眸，靜靜盯向那兀自耍著小無(wú)賴的女孩。

“你為何會(huì)跟阿蒙在一起？”突然，他有些冷地問(wèn)道。

這個(gè)問(wèn)題并不刁鉆，毫無(wú)難度，簡(jiǎn)直不配出現(xiàn)在一個(gè)涉及食物分配大事的游戲里。然而離離斜眼看去，那發(fā)問(wèn)少年冰涼的目光透射而來(lái)，卻似犀利的追逼，直指著什么被精心掩藏起來(lái)的隱秘。

“呵。因?yàn)槊商K普克是我的救命恩人哪。”少女只是唇角一翹，輕松地答道，“我呀，從小就不知道家在哪里，正好也沒(méi)人管著我，很開(kāi)心的。半年前我一個(gè)人在中州旅行，不小心掉到個(gè)大河里了！幸虧蒙蘇普克路過(guò)，把我救上岸來(lái)，要不然我就淹死啦。他說(shuō)他要去宛州；宛州這個(gè)地方早就聽(tīng)說(shuō)很好玩，所以我就跟著他一起來(lái)啦?！?/p>

“嗯嗯，就是這樣！”阿蒙在旁用力點(diǎn)頭，笑得露出牙齒，“我來(lái)找星痕你，離離一路都陪著我。她說(shuō)相信天神給了我啟示，就一定能找得到你。離離可好了！”

素星痕聽(tīng)了兩人的話，又盯了離離一會(huì)兒，慢慢垂下睫毛，默然不語(yǔ)。離離笑著，往前走了兩步：“又該我問(wèn)你啦。”她說(shuō)著微微彎下腰，探身盯著素星痕的臉，好奇地連連眨眼：“你有多大年紀(jì)？十五？……十四？”

素星痕的眉端，微微皺了一下。“二十五歲。”他沉聲說(shuō)道，“我是成年人?！?/p>

“啊？”離離夸張地張大了嘴，“胡說(shuō)！你亂答，不準(zhǔn)吃花生了！”

“呵呵，星痕真的比我大呢。他就是……就是看上去，總不會(huì)變樣子?！卑⒚烧f(shuō)了句奇怪的話，走上來(lái)，搭住素星痕的肩膀，“其實(shí)，咱倆都該叫他哥哥呀?！?/p>

“什么，哥哥？”離離聽(tīng)了更是笑起來(lái)，一手點(diǎn)著素星痕的鼻尖，“分明是個(gè)小鬼嘛！”

“你才是小鬼?！彼匦呛墼挸聊樃?。

離離拍手大笑起來(lái)：“哈哈沒(méi)錯(cuò)了！真正的小鬼，最愛(ài)說(shuō)的就是這句話！”

素星痕望著她，一時(shí)語(yǔ)塞，重又轉(zhuǎn)開(kāi)頭去，悶悶的不吭聲。離離卻意興正酣，搖著掌中兩顆小果仁言道：“小鬼哥哥，又該你問(wèn)啦，問(wèn)不倒我，吃不到花生哦！”

“花生不必分給我了。”素星痕用后腦勺對(duì)著人，“我與你們并非一路。到了淮安城里，各走各的?！?/p>

“??？”阿蒙驟聞此言，著實(shí)吃了一驚，“為什么不一起走？”

素星痕反問(wèn)：“為什么要一起走？”

阿蒙張口結(jié)舌，好半天才道：“是……是天神報(bào)夢(mèng)，讓我來(lái)跟著你的！”

素星痕說(shuō)：“他可沒(méi)讓我跟著你?！?/p>

“你……星痕！”阿蒙急得臉紅起來(lái)，又不知說(shuō)什么好；素星痕打了個(gè)哈欠，索性打算瞌睡一會(huì)兒。

“素星痕，你要分開(kāi)也可以?！币慌缘碾x離，忽然發(fā)話。

“離離！”阿蒙聽(tīng)了更驚，向她大搖其手。

“不過(guò)，你得先把欠我們的錢(qián)還了?！鄙倥又f(shuō)道。

這句話真是令人震驚。一身窮酸的素星痕倏地睜開(kāi)眼睛，轉(zhuǎn)頭瞪著離離。

離離拉著臉，掰著手指說(shuō)：“哪，我們本來(lái)裝鬼裝得很好，再裝上兩天，就能拿到工錢(qián)了；可是你跑來(lái)攪了我們干活，現(xiàn)在那些盜墓賊又要開(kāi)始盜墓啦，這一來(lái)，墓沒(méi)守住，淮安城里的宋東家絕不會(huì)付錢(qián)。你害我們的辛苦錢(qián)打了水漂，你自然該賠我們錢(qián)啦！”

素星痕看她片刻，眼睛半瞇：“所以，我只好到宋東家面前做證，告訴他你們查出了盜墓賊是誰(shuí)，幫你們把錢(qián)要來(lái)?！?/p>

“不許反悔哦！”離離一指他的鼻尖，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，沖著阿蒙得意地一笑。

阿蒙愣了一會(huì)兒，忽然笑逐顏開(kāi)，連連作揖：“離離，謝謝謝謝，你真行！”

離離笑道：“哼，像他這種人啊，對(duì)他好是不行的；必須讓他虧欠你，他才會(huì)聽(tīng)話！”

素星痕聽(tīng)了，驀地臉色肅然，一時(shí)無(wú)聲。

阿蒙卻是愣怔了一下，微微低頭：“離離……別這么說(shuō)。星痕對(duì)我有恩，怎么能說(shuō)他虧欠我呢?！?/p>

“阿蒙，這些話，以后休要再提?！彼匦呛蹍s低低地打斷了他。他徑自沉默了片刻，轉(zhuǎn)而抬起雙眼，望著遠(yuǎn)處人頭攢動(dòng)的渡口。“怎么進(jìn)城，想好了嗎？坐渡船是要錢(qián)的?！?/p>

一個(gè)“錢(qián)”字拋出，氣氛霎時(shí)一僵。離離、阿蒙一齊兩眼發(fā)直地望著星痕，半晌，周遭只聽(tīng)得到暮歸烏鴉的叫聲，并無(wú)人說(shuō)得出一言半語(yǔ)。

“要不……把這倆花生送給擺渡的？”離離眉梢雙垂，解嘲似的伸出手掌。

“?。窟@是最后的兩個(gè)了。這是你最愛(ài)吃的脆花生，你舍得嗎？”阿蒙憂慮地皺著眉，認(rèn)真地說(shuō)。

離離斜著眼睛望向他，一時(shí)全然無(wú)語(yǔ)。

阿蒙搖了搖頭：“花生還是留給你和星痕吃。要不我們游水過(guò)去吧！”

“不行！”離離尖叫一聲，盈盈雙眸里似乎倒映著當(dāng)初溺水被救的情景，牙齒咯咯作響。

便在此刻，一絲亮光閃過(guò)了兩人的眼睛。一籌莫展的兩人都是一怔——只見(jiàn)素星痕拈著一枚黃澄澄的小東西，高舉在半空。

“……金銖！你怎么會(huì)有這玩意兒！”離離驚喜地叫道。

“昨晚在古墓里撿的。”

“啊——”離離與阿蒙同時(shí)張大了嘴巴，“你，你盜墓！”

素星痕舉著金銖，點(diǎn)了一下頭?！耙獑幔俊?/p>

瞪了一會(huì)兒眼睛，離離一把奪過(guò)那枚金幣。

三個(gè)人乘上大船橫渡西江，裹在熙攘忙碌的人群里，就這樣走進(jìn)淮安城宏偉的北門(mén)。此時(shí)的天色已完全黑了，而大城里燈紅酒綠的街道，卻反而亮勝白晝。

這是素星痕第一次踏足這座聞名天下的都市。他茫然地顧盼，覺(jué)得有點(diǎn)頭暈。

“宋東家的酒樓就在前邊啦?！卑⒚杀持x離，擠開(kāi)人群往前走著，對(duì)星痕說(shuō)。

“這個(gè)宋東家，開(kāi)什么不好，偏要開(kāi)酒樓。聞著這個(gè)香味兒，我都想哭了?！彪x離軟塌塌賴在阿蒙背上，噘著嘴抱怨。

“別急別急，等要了工錢(qián)，就買(mǎi)吃的。”阿蒙安慰著，緊走兩步來(lái)到宋家酒樓門(mén)前。

這酒樓今晚異常熱鬧，車馬幾乎堵死了附近的大路，門(mén)前紛紛涌入的人不可計(jì)數(shù)。星痕三人只得循著人群縫隙穿插進(jìn)去，一進(jìn)店內(nèi)，只見(jiàn)滿堂彩燈、仕女如云，十來(lái)人的樂(lè)隊(duì)吹奏著簫管笛笙，到處仙樂(lè)飄飄；滿座賓客，全是些穿著體面的富貴之人，大家臉上都閃著一層掩不住的興奮。

鬧哄哄了好一陣子，終于一個(gè)衣裝華貴、舉止斯文的中年人走到大堂中央，一舉手，樂(lè)隊(duì)便停止了演奏。樂(lè)曲一停，堂中賓客也靜了下來(lái)。

“宋東家！”離離不禁叫了一聲，素星痕卻忽然舉手擋住她。他扯了扯離離與阿蒙的衣角，三個(gè)人退在不起眼的角落里，靜靜地看。

那宋東家向著在場(chǎng)貴賓深深地行了一禮，彬彬言道：“敝人宋應(yīng)賢，有幸承辦本次‘亮寶大會(huì)’，承蒙列位賞光，不勝感謝。今晚來(lái)的都是淮安城行家雅客，寶物已經(jīng)擺在面前，請(qǐng)各位上眼?！闭f(shuō)著，他一指身后，一塊斑斕的長(zhǎng)絨地毯上矗立著三座半人高的小臺(tái)子，列成一排，都蒙著長(zhǎng)長(zhǎng)的紫紅絲錦，不知里面是何物。

宋應(yīng)賢笑盈盈地走過(guò)去，信手掀開(kāi)第一座臺(tái)子上的錦巾，滿堂人驟然屏住呼吸，一瞬，又是一片低低的贊嘆和議論。絲錦下蒙著的是一只水晶罩子，里面放著一塊土黃暗青的瓦當(dāng)。

人群里，素星痕目光一爍，輕輕地?fù)狭藫项~頭。

絲錦一條接一條地被揭開(kāi)，三塊形制相同的古舊瓦片都展現(xiàn)在眾人面前。宋應(yīng)賢笑道：“這三品‘葉心瓦’，是本次盛會(huì)面世的重寶。本店特別敦請(qǐng)了古玩行的老前輩，馳名宛州的莊洞明、柯溪齋兩位大玩家，對(duì)這三塊寶瓦做了品鑒?！彼f(shuō)著，早有美貌仕女扶著兩個(gè)白發(fā)長(zhǎng)須的老頭兒緩緩走來(lái)。兩老松姿鶴骨，風(fēng)度翩然，站在瓦片展臺(tái)前向眾人點(diǎn)頭致意。眾貴賓見(jiàn)了兩人，一陣轟動(dòng)，有的人不禁拍起手來(lái)。

宋應(yīng)賢恭敬有加地介紹道：“莊老先生是文獻(xiàn)大家，精通古史典籍，許多價(jià)值連城、名動(dòng)一時(shí)的文物珍玩，其傳承脈絡(luò)，都是經(jīng)他老人家親自考證的?！?/p>

莊洞明拈著白胡子，搖頭晃腦地說(shuō)道：“此處三品瓦當(dāng)，可謂皆有典籍出處。參照近日出世之古本《葉心瓦譜》，可見(jiàn)此等陶瓦，皆屬前朝葉心親手創(chuàng)制，珍品哉……珍品！”

眾賓一通鼓掌喝彩。

宋應(yīng)賢又說(shuō)：“柯老先生對(duì)辨別古物年代獨(dú)有心得，造詣精深。但凡古董，只要他老人家用舌尖一試，就能知道此物的年歲。真假立辨，百不錯(cuò)一，業(yè)內(nèi)人稱‘一舐準(zhǔn)’！”

柯溪齋的一個(gè)眼眶里嵌著一件河絡(luò)精工的鏡片，另一只老眼閉著，點(diǎn)著頭說(shuō)：“這三品物件，老夫已經(jīng)親口驗(yàn)過(guò)，確系五百年前的古物，難得哉……難得！”

眾賓一通熱烈的鼓掌喝彩。

宋應(yīng)賢笑道：“三件重寶已經(jīng)過(guò)行家鑒定，明日將在這里公開(kāi)叫價(jià)拍賣。諸位如果有意競(jìng)價(jià)，就請(qǐng)今晚仔細(xì)觀摩，看好心中中意的寶瓦。”

眾人點(diǎn)頭稱是，賓客中有人高聲說(shuō)：“葉心寶瓦的身價(jià)不可限量，此番宋公一次沽出三件，果然大手筆，明日開(kāi)拍，宋家酒樓豈不是要換金樓了！”

一片道賀聲中，宋應(yīng)賢連連搖手，笑道：“眾位不要誤會(huì)，敝人小小生意，哪有這個(gè)財(cái)力。今番是蒙一位古玩行的大東家看得起，選在我店里搭臺(tái)亮寶。小號(hào)不過(guò)是沾光罷了。”他說(shuō)著向樓上一拱手，言道：“有請(qǐng)?zhí)畦I東家！”

眾人望去，只見(jiàn)二樓雅座上站起一個(gè)中年男人，沖著眾人招了招手，笑容可掬地走下樓梯。來(lái)到大堂中央，那人與宋應(yīng)賢十分親切地握了握手，轉(zhuǎn)對(duì)滿堂賓客笑道：“宋公太抬舉了，唐某人不過(guò)開(kāi)家小古玩行，偶然收了幾件玩意兒，借宋公一方寶地，其實(shí)也是受人委托，代尋買(mǎi)主而已?！?/p>

眾客聽(tīng)了轟然感嘆，爭(zhēng)著要與這位古玩行的大豪商結(jié)交。唐鐸應(yīng)接不暇，點(diǎn)頭寒暄之間，瞥見(jiàn)酒樓角落里好像有幾個(gè)人跑了出去，擠得人群一陣涌動(dòng)。他哪里還管這些，只顧端起宋家酒樓的陳釀，與那些打算在他的瓦片上一擲千金的豪客們推杯換盞起來(lái)。

“怎么會(huì)是他！”宋家酒樓外，離離彎著腰邊喘邊說(shuō)，“剛才要是跑晚了，被他看見(jiàn)就慘了！”

“宋東家最恨盜墓，可是唐老板就是盜墓的?！卑⒚芍钡剡^，“宋東家還不知道吧，得趕緊去告訴他！”

離離轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠：“我還記得他家的后門(mén)。咱們悄悄去找他，躲開(kāi)那個(gè)姓唐的?！?/p>

阿蒙眼睛一亮，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跟著離離就走。兩個(gè)人走了好幾步，忽然一愣，回頭看去，素星痕抱著肩靠在墻角里，完全沒(méi)有要走的意思。

“快走?。∧愕脦臀覀?nèi)ヒゅX(qián)，不會(huì)想反悔吧？”離離叉著腰催道。

素星痕輕輕搖著頭：“不用去了，要不來(lái)的?！?/p>

“哈？怎么要不來(lái)！”離離一揚(yáng)下巴，冷冷一笑，“宛州人下葬闊綽，所以盜墓最招人恨。宋應(yīng)賢現(xiàn)在跟盜墓賊做生意，等于是同伙；要是告到商政使那兒去，就算不坐牢也要逐出商會(huì)。他要是賴我們的工錢(qián)，我就不客氣了！”

素星痕搖頭嘆道：“女人毒起來(lái)，真是天下無(wú)敵?！?/p>

“星痕！”阿蒙勸道，“別想那么多了，我們總得把實(shí)情告訴宋東家啊?！?/p>

素星痕看著他，眨眼問(wèn)道：“為什么要說(shuō)出實(shí)情？”

阿蒙也眨了眨眼，滿臉不解地反問(wèn)：“為什么不說(shuō)出實(shí)情？”

兩人互相瞪了一會(huì)兒，素星痕低下頭，扶住了前額。

“好啦好啦！啞巴虧我是不會(huì)吃的！反正我要去?！彼e起一只手，問(wèn)道：“阿蒙，你呢？”

阿蒙堅(jiān)定地舉起了手：“我也覺(jué)得應(yīng)該去?！薄澳隳?？”兩人一起看著星痕。

素星痕把腦袋斜靠在墻上：“不……”話沒(méi)有說(shuō)完，就被阿蒙和離離一人一只胳膊，死拉硬拽著走了。

只點(diǎn)了一盞麻油燈的小屋里，三個(gè)人分成三角坐著，大眼瞪小眼。

“上回見(jiàn)宋東家，就在這間客房里等了好久?！卑⒚捎行┯魫灥卣f(shuō)。

“你確定這不是柴房？”素星痕問(wèn)，然后挨了離離一個(gè)白眼。

“咕嚕?！辈恢钦l(shuí)的肚子叫了一聲。緊接著，又是“咕嚕?！币宦?。很快第三聲也響起來(lái)。然后，三個(gè)不同的咕嚕聲此起彼伏，在雅舍寒燈之下唱和對(duì)答，互通款曲。

素星痕低下頭，不無(wú)驚嘆：“從前只聞‘瓦釜雷鳴’，想不到人的肚皮也能互相響應(yīng)?！?/p>

“說(shuō)什么也得把錢(qián)要來(lái)！”離離悲憤的一句誓言。

吱呀一聲，房門(mén)忽然被推開(kāi)，忙碌終宵的宋應(yīng)賢總算出現(xiàn)。

“宋東家！你總算來(lái)了！”阿蒙一下子站了起來(lái)，激動(dòng)地說(shuō)道。

宋應(yīng)賢一臉倦意，掃了三人一眼，沒(méi)好氣地坐下。“不是說(shuō)了一個(gè)月嗎，現(xiàn)在還沒(méi)到，你們?cè)趺淳突貋?lái)了？”他皺著眉質(zhì)問(wèn)。

“因?yàn)槲覀円呀?jīng)抓出盜墓賊了！”離離趕忙搶話。

“盜墓賊？誰(shuí)？”宋應(yīng)賢瞥著素星痕，“這個(gè)小孩嗎？”

阿蒙趕緊擋著星痕：“不不，不是他！”

離離上前一步，壓低了聲音：“我告訴你哦，賣古玩那個(gè)姓唐的，就是盜墓賊！”

“什么？！”宋應(yīng)賢大吃一驚，瞪著三人怒道，“你們少胡說(shuō)！”

“哼，就知道你不會(huì)信了！所以我們把證人也帶來(lái)啦，喏——”離離指著素星痕，“讓他給你說(shuō)說(shuō)這整件事吧?！?/p>

素星痕坐在那兒，笑了笑。宋應(yīng)賢警惕地打量著他：“你要說(shuō)什么？”

“我要說(shuō)……”星痕張開(kāi)兩手，十分認(rèn)真，“我不是‘小孩’?！?/p>

離離一拳敲在他頭上?！翱孔V點(diǎn)！把你知道的都給人家說(shuō)明白，這關(guān)系到我們下一頓飯呢！”

素星痕揉著頭，萬(wàn)般無(wú)奈地道：“好吧。宋東家，那個(gè)帶三塊葉心瓦到你這兒擺攤的唐鐸，確實(shí)是盜墓起家。我原本是給他打工的，這都是我親眼所見(jiàn)?！?/p>

宋應(yīng)賢繃著臉道：“空口白話，憑什么取信！分明是你們守墓不盡心，干不滿一個(gè)月，所以找個(gè)小混混來(lái)，編瞎話騙工錢(qián)！”

“糧商林氏，鐵商孫氏，航運(yùn)商趙氏，十坊賭王西門(mén)氏，龍字票號(hào)郭氏……”素星痕眼望著天花板，背書(shū)般念出了一大串的名號(hào)。

宋應(yīng)賢聽(tīng)了忽然一怔，越聽(tīng)越驚。好半晌，他終于忍不住打斷道：“你……你怎么知道的！”

“知道什么？”素星痕轉(zhuǎn)眼望著他。

宋應(yīng)賢眉頭緊鎖，壓低了些聲音：“沒(méi)道理，你不該會(huì)知道這些！這些都是近兩個(gè)月祖墳遭到盜掘的淮安豪商。他們都不想讓外人知道這種事，所以正在秘密委托中介之人，懸賞重金，雇用高超的武士、秘術(shù)師，暗中追查盜墓賊。我也是聽(tīng)說(shuō)了這情形，恐怕南暮山上的家墳有失，才花錢(qián)雇人去看守。這件事，淮安百萬(wàn)身家以上的商人都通了消息，可是平民百姓，絕不會(huì)知情！你又怎么會(huì)知道？”

離離、阿蒙、素星痕一起翹首聽(tīng)著宋應(yīng)賢講，都聽(tīng)出了神兒。這時(shí)候，阿蒙與離離又都轉(zhuǎn)頭看著星痕，跟著一塊兒?jiǎn)枺骸班拍?，你怎么?huì)知道的？”

“我不知道啊。”素星痕一笑，“不過(guò)現(xiàn)在我知道了?！?/p>

“你！”宋應(yīng)賢氣得干瞪眼。

星痕笑道：“我窮得叮當(dāng)響——啊不，窮得‘咕咕叫’了，這些百萬(wàn)身家的內(nèi)情，我怎么會(huì)知道呢。我剛才提到的名號(hào)，都是在《葉心瓦譜》上看見(jiàn)的?！?/p>

小屋中忽地一靜。突然聽(tīng)到“葉心瓦譜”四個(gè)字，在場(chǎng)的人都感到有點(diǎn)意外。

星痕打了個(gè)哈欠，慢條斯理地說(shuō)：“唐鐸家中有一本淮安書(shū)局刻印的《葉心瓦譜》，我翻了翻，原來(lái)這本書(shū)記載的，是葉心大師制作的每一塊瓦當(dāng)最終的歸屬。書(shū)中記載，‘葉心瓦’世上共存四十八塊，有的當(dāng)年被葉心直接送人了，有的被輾轉(zhuǎn)倒賣，總之幾百年傳承下來(lái)，分別歸屬于四十八個(gè)不同的人收藏。這些人都是古人，大多活在距今三四百年時(shí)候，最晚的也是百多年前的前輩；他們遍布九州各地，幾乎個(gè)個(gè)都身份不凡，有的是皇帝，有的是詩(shī)詞名家，有的是曠世隱居的大秘術(shù)師。而且，這些人無(wú)一例外，最終都對(duì)葉心瓦迷戀有加，把它帶進(jìn)了棺材。這其中，在宛州的共有十個(gè)人……”

“就是你剛才說(shuō)的那些豪商？”離離跳起來(lái)問(wèn)道。

素星痕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這十人雖然被分散記載在四十八人之間，不過(guò)我發(fā)現(xiàn)，他們都是宛州人，甚至，都在淮安地區(qū)?！?/p>

宋應(yīng)賢不覺(jué)一悚，有些出了神，一時(shí)無(wú)言。

素星痕看見(jiàn)他那臉色，唇角微勾，接著說(shuō)道：“書(shū)上還記載，這十個(gè)人，都是一百多年前發(fā)家致富的淮安商賈，他們死后，都安葬在淮安周邊，包括南暮山區(qū)。據(jù)我所知，除了其中兩家子孫經(jīng)營(yíng)不善、家道中落以外，其余八家的后人，至今仍是淮安城中商業(yè)的翹楚?！彼f(shuō)著，笑瞇瞇地看著宋應(yīng)賢，“現(xiàn)在聽(tīng)您一說(shuō)，我就明白了，原來(lái)這本古書(shū)上記載的宛州豪商，也正好是近來(lái)墳?zāi)乖飧`的那些人啊?！?/p>

目瞪口呆的宋應(yīng)賢，愣了不知多久，方才結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)道：“你……你想說(shuō)明什么？”

“宋東家何必裝糊涂呢?！彼匦呛坌Φ?，“既然四十八塊葉心瓦都被藏家隨葬，那至少可以說(shuō)明，所有在市面上的葉心瓦，都只能是從墓中盜掘出來(lái)的；也包括唐鐸擺在您酒樓里的那三塊?！?/p>

“所以那個(gè)姓唐的就是盜墓賊，明白了沒(méi)？”離離接著補(bǔ)充道。

“不止如此。近兩個(gè)月淮安猖獗的盜墓事件，也全是沖著葉心瓦而來(lái)。”素星痕肅然道，“因?yàn)樗械谋I墓賊都知道，‘葉心瓦’這種古玩正大幅升值。而且，所有的盜墓賊都能買(mǎi)到那本公開(kāi)印發(fā)的《葉心瓦譜》?！?/p>

宋應(yīng)賢的額頭滲出了汗珠。良久，他支支吾吾地說(shuō)：“唐公就算……有行動(dòng)不當(dāng)之處，但，做起生意……卻是好的?！?/p>

阿蒙其實(shí)并沒(méi)聽(tīng)懂他們?nèi)说膶?duì)答，但此時(shí)聞得這一句，卻十分驚詫，忍不住喊了出來(lái)：“宋東家！你不是最恨盜墓賊的嗎，現(xiàn)在怎么這樣說(shuō)！”

素星痕微微笑道：“宋東家在唐鐸的古玩生意上，只怕已經(jīng)投下重金了吧?！?/p>

宋應(yīng)賢眼神一滯，竟有些驚恐地掃了素星痕一眼，垂頭不語(yǔ)。半晌，他勉強(qiáng)撐出一個(gè)笑臉，帶著幾分諂媚地說(shuō)：“不瞞你們，我已將城里好地段兩家還沒(méi)開(kāi)張的店面，從酒樓改成專門(mén)拍賣古玩的賣場(chǎng)，唐鐸與我合資，準(zhǔn)備大干一場(chǎng)。這個(gè)生意，本薄利厚，前景看好得緊哪。”

素星痕冷不丁一語(yǔ)道：“東家不會(huì)是想拉我們?nèi)牖锇?？?/p>

宋應(yīng)賢一哽，又堆笑，探頭問(wèn)道：“你們意下如何？”

“那怎么行！”阿蒙有些急怒，“宋東家，你怎么了！這事干不得的！”

宋應(yīng)賢緊緊皺著眉頭。

素星痕笑道：“哪，您也聽(tīng)見(jiàn)了，這事我們干不得。那，東家不會(huì)是在想……封我們的口吧？”他說(shuō)著，一個(gè)手指在脖子底下一劃。

“胡說(shuō)！我是正經(jīng)生意人，你們把我當(dāng)黑街強(qiáng)盜不成！”聽(tīng)了星痕的話，宋應(yīng)賢自己都嚇得有些哆嗦。

“哦……”素星痕點(diǎn)著頭，“您是正經(jīng)人，不會(huì)亂來(lái)的。所以……東家不會(huì)是想把這件事告訴唐鐸，讓他來(lái)解決吧？”

宋應(yīng)賢頭上汗珠滾了下來(lái)，不知所措了一會(huì)兒，咬著牙，眼中卻露出一層恨色。

“哎呀……”離離小聲感嘆，推了推素星痕，“看來(lái)宋東家真的要去告訴姓唐的，怎么辦啊？”

星痕抱起了肩：“辦法我來(lái)這里之前就說(shuō)過(guò)了啊?！?/p>

離離問(wèn)道：“什么辦法？”

“最好的辦法就是‘不來(lái)’?！彼匦呛壅f(shuō)完，立即閃頭，躲開(kāi)了離離一記捶擊。

宋應(yīng)賢倏地站起身來(lái)，冷冷道：“三位請(qǐng)?jiān)谶@里少坐，我先失陪了?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身要走。阿蒙已經(jīng)急得不行，叫道：“宋東家，不要這樣！離離說(shuō)，盜墓若告到商政使那里，要坐牢的！”宋應(yīng)賢聞之更是驚怒，一股殺氣直透眉心。

素星痕一只手捂住了臉，沉痛地?fù)u著頭。

一陣清亮的笑聲忽然響起。

只見(jiàn)離離叉著腰仰天大笑，而后又前仰后合，最后指著宋應(yīng)賢跌足捧腹。

“瘋丫頭，笑什么笑！”宋應(yīng)賢已經(jīng)惱羞成怒。

離離一邊笑，一邊走上來(lái)拍著他肩頭，搖頭言道：“老宋啊老宋。人家都說(shuō)宛商精明，依我看，你們可真是傻到家啦！難道你真沒(méi)看出來(lái)，那個(gè)‘葉心瓦’根本就不值錢(qián)嗎？”

宋應(yīng)賢一怔，登時(shí)被唬得成了個(gè)木頭人。

離離跑去摸了摸素星痕的頭，煞有介事地講道：“看你可憐，就實(shí)話告訴你吧。這位素星痕素大師，精通無(wú)上秘術(shù)，不要看他修為有方、年輕貌美，其實(shí)，他已經(jīng)二百五十歲啦！素大師天生一雙慧眼，上通主星歲正，明察秋毫，九州之內(nèi)萬(wàn)事萬(wàn)物都逃不過(guò)他的眼睛。素大師早就看出來(lái)，你們花大價(jià)錢(qián)追捧的那些破瓦，根本就不是葉心的真品，其實(shí)是一個(gè)銅錙也不值的破爛而已！我們?cè)诼飞吓加鏊卮髱煟盟更c(diǎn)，才知道這些事。唉，我們畢竟跟老板你一場(chǎng)交情，實(shí)在不忍看著你誤信假貨、傾家蕩產(chǎn)，所以特意來(lái)提醒你的?？墒撬卮髱熣f(shuō)，他要先試試你是不是個(gè)正派的商人，如果是，才肯幫你。可惜可惜，你剛才沒(méi)經(jīng)住試驗(yàn)，素大師已經(jīng)決定不幫你了。不過(guò)，我還是有些心軟，所以說(shuō)出來(lái)告訴你一聲。哎呀，素大師，您可千萬(wàn)別怪我啊！老宋呀，聽(tīng)我一句，別把身家都賠在那些破瓦上了，為了這個(gè)殺人滅口，就更不值啦?！?/p>

宋應(yīng)賢愣愣地站著，眼神空洞，不言不動(dòng)。

離離看著他的臉色，悄悄移動(dòng)著小步，突然，拉起阿蒙和星痕，沖出了柴房。

阿蒙完全沒(méi)搞懂是怎么回事，兀自被拉著往前跑，眼看三人就要跑出宋府后門(mén)，忽然，身后傳來(lái)有人跌倒的聲音。他回頭一看，只見(jiàn)是剛才僵直站著的宋應(yīng)賢，此時(shí)僵直地躺在了地上。

“哎呀！”他不禁叫了一聲，頓時(shí)站下腳步，還在往前沖的離離和星痕反被他一拉，雙雙倒飛回來(lái)，撞在他身上。

“您沒(méi)事吧？”星痕、離離來(lái)不及拉住，阿蒙已經(jīng)轉(zhuǎn)身跑回宋應(yīng)賢橫陳之處。只見(jiàn)那商人面如土色，目瞪口張，大約是受嚇過(guò)度一時(shí)驚厥。阿蒙雙手捋他胸口，三兩下后便把人急救過(guò)來(lái)，開(kāi)心地一笑：“沒(méi)事沒(méi)事，喝口水就好了?！?/p>

剛剛恢復(fù)意識(shí)的宋應(yīng)賢眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然雙手扯住阿蒙的衣服。“來(lái)人哪，來(lái)人！”他歇斯底里地大喊，“給我殺了他們！”

阿蒙呆呆地，睜大了眼睛。

“笨蛋笨蛋，你笨死啦！”素星痕與離離也已經(jīng)跑了過(guò)來(lái)，離離氣得跳著腳。

阿蒙轉(zhuǎn)頭看著他倆，兩只眼睛中充滿了不解與無(wú)辜。這時(shí)候，十來(lái)個(gè)精壯的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)從府邸的各個(gè)角落冒出來(lái)，迅速向著他們?nèi)税鼑?/p>

“劫持他。”素星痕幽幽的話語(yǔ)忽然像輕風(fēng)一般飄過(guò)耳際。

剎那之間，阿蒙已經(jīng)別住宋應(yīng)賢的雙臂，一手用自己的長(zhǎng)棍斜抵他的咽喉。做完這些之后，他才感到腦中的思維慢慢迂回到位，于是又通過(guò)思考確認(rèn)了一下自己的判斷——“劫持他”三個(gè)字的意思，沒(méi)錯(cuò)是這樣。

“有人說(shuō)沒(méi)有任何行動(dòng)能快得過(guò)心思，那要看是誰(shuí)的行動(dòng)和誰(shuí)的心思。如果這世上存在行動(dòng)比思維更快的人，那么你就是一個(gè)?！毙r(shí)候，素星痕曾對(duì)阿蒙發(fā)表過(guò)這樣的評(píng)價(jià)。

被劫持的宋應(yīng)賢驟然面如土色，渾身癱軟。

“宋家護(hù)隊(duì)的各位，想要你們東家安全的話，就別妄動(dòng)?！彼匦呛巯蛑鴿M庭院的壯漢喊了一句。護(hù)衛(wèi)們?nèi)忌瞪嫡局?，不敢亂動(dòng)。

阿蒙架著宋應(yīng)賢走出房門(mén)，素星痕和離離拽著他的衣角，緊緊跟在后面。三人帶著人質(zhì)慢慢蹭到宋府后門(mén)外，瞅準(zhǔn)方向，一把推開(kāi)那癱軟的商人，逃之夭夭。

【三】

一口氣跑出繁華城區(qū)，三人才找了個(gè)隱蔽的地方歇腳，三個(gè)頭擠在一起呼哧呼哧地喘氣。

“宋東家是怎么了？”阿蒙最先歇過(guò)了氣兒，一臉不解地說(shuō)，“為啥突然要?dú)⑷?？?/p>

素星痕說(shuō)：“離離想要他的命，他不殺人才怪?！?/p>

離離光是喘氣，瞪了星痕一眼，又瞪了阿蒙一眼，說(shuō)不出話。

素星痕道：“葉心瓦已經(jīng)漲到天價(jià)，他和唐鐸全副身家都押在了這上，這就像個(gè)水泡，越吹越大。剛才離離說(shuō)那些瓦片不值錢(qián)，等于是一針捅破他們的泡泡，泡泡一破，他們就傾家蕩產(chǎn)了。所以不管離離說(shuō)的是真是假，他都得跟咱們拼命?！?/p>

“我編出那些謊話，是為了把他嚇傻，咱們好趕緊脫身！都走到門(mén)口了，你這笨……笨蛋，又跑回去干什么！”離離終于倒過(guò)氣來(lái)，忍不住捶了阿蒙一拳。

阿蒙眨著眼睛，正在努力理解。

素星痕渾身一松，仰倒在草地上，嘆息道：“唐鐸和宋應(yīng)賢，都是百萬(wàn)身家的人物。現(xiàn)在得罪了他們，咱們?nèi)齻€(gè)要在淮安謀生，難了?！?/p>

“?。?！那可怎么好！”阿蒙突然聽(tīng)到一個(gè)生死攸關(guān)的話題，頓時(shí)凍結(jié)了此前的思考，“再不賺點(diǎn)錢(qián)，要餓死了！”

素星痕雙手墊在頭下，望著斑斕的星空，喃喃說(shuō)道：“我們要想在淮安立足，只好讓他們不能在淮安立足?！?/p>

離離抱起肩，搖著頭：“男人毒起來(lái)，才是神鬼退避?！?/p>

“啊，這不太好吧……”阿蒙有些躊躇。

“傻瓜啦！”離離言道，“要是抓到了我們，他們可不會(huì)留情！哪，狼要吃你，你會(huì)怎么對(duì)它？”

阿蒙低頭道：“自然是把它殺了。不過(guò)，我會(huì)把它的皮剝下來(lái)釘在墻上?！?/p>

離離打了個(gè)寒戰(zhàn)：“原來(lái)你更狠啊！”

“那是尊重的意思啊……”阿蒙茫然地囁嚅。

離離笑道：“剝皮就不用啦，對(duì)這兩個(gè)老頭兒，只要捅破他們的泡泡就行啦?！?/p>

素星痕坐起來(lái)看著離離，頗是欣賞地一笑。

離離低頭算計(jì)了一下，一拍手說(shuō)：“好，就這么干！明天咱們就去城里，到處散布謠言，就說(shuō)宋家酒樓拍賣的瓦片都是假貨，把它說(shuō)得一錢(qián)不值、一無(wú)是處、撿破爛都沒(méi)人要，讓大家都不要去買(mǎi)！”

素星痕眼皮一垂，轉(zhuǎn)對(duì)阿蒙說(shuō)：“看啊，這種就叫作‘說(shuō)謊精’，你這樣的老實(shí)人，以后千萬(wàn)不要信她的話?！?/p>

阿蒙攔住怒不可遏的離離，笑道：“星痕，你有什么主意，快點(diǎn)說(shuō)吧！”

素星痕也笑了：“其實(shí)，我倒真該感謝離離，是她提醒了我?！彼S手摘下一片草葉，湊近鼻尖嗅了嗅，若有所思地言道，“不知你們是否讀過(guò)葉心留下的詩(shī)詞，我讀過(guò)的。他的詞句，芳草清新，沁人肺腑。但這幾天，我一直很奇怪，總覺(jué)得看到的那些‘葉心瓦’滿是匠氣?！?/p>

“醬氣？”阿蒙眨著大眼睛，“什么醬？”

離離撲哧一聲笑了出來(lái)，撫了撫阿蒙的肚子：“可憐可憐，可真是餓壞了！‘匠氣’是說(shuō)這東西雖然做得精雕細(xì)刻，但是呆板而不空靈，對(duì)吧？”她看向素星痕，星痕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這些陶瓦，與葉心詩(shī)詞中透出的那種氣質(zhì)很不搭調(diào)，若說(shuō)是葉心的作品，真是很難相信?！彼匦呛鄣?，“況且你們也看見(jiàn)了，那幾件瓦當(dāng)?shù)臉幼臃置魇峭耆粯?。葉心生平求新求變，從不做重復(fù)的工藝，所以他的作品才堪稱獨(dú)一無(wú)二。以他的個(gè)性，怎么會(huì)反反復(fù)復(fù)，做出這么多無(wú)聊的瓦片呢？我一直想不明白，可是剛才離離隨口胡說(shuō)，倒提醒了我——想來(lái)這些所謂的葉心瓦，根本就不是葉心的作品。”

離離張大了嘴：“你是說(shuō)——被我蒙對(duì)了，這些瓦片全是假貨！”

素星痕道：“也不能說(shuō)是假貨。葉心瓦畢竟是經(jīng)過(guò)很多行家認(rèn)可，才身價(jià)倍增，總不能這些行家都打眼了。尤其那位柯溪齋老爺爺，鑒別陶瓷年齡的功夫是一流的，再高明的作假，料想也騙不過(guò)他的舌頭。所以我想，只有一個(gè)可能：這些瓦片不是葉心所做，但確實(shí)是五百年前之物。”

“這么說(shuō)，是另一個(gè)古人做的？”離離有些疑惑，“可是那些瓦片上，都有葉心的落款啊！”

素星痕笑道：“這就像一家店鋪創(chuàng)出了字號(hào)，難免就會(huì)有人冒他家的牌子。這些瓦片千篇一律，依我看，分明是量產(chǎn)的大路貨，絕非某個(gè)人精心塑造出來(lái)的文玩。如果某種玩物一時(shí)走俏，同類的量產(chǎn)物品打上相同字號(hào)，以廉價(jià)發(fā)售，也會(huì)大有市場(chǎng)。而葉心的陶器最受推崇的時(shí)代，就是在他死后不久；此后戰(zhàn)亂興起，古玩貶值，嗣后的幾百年里，也從來(lái)沒(méi)人懂得欣賞他的作品。所以我猜，現(xiàn)在市面上這些瓦當(dāng)，應(yīng)該是出自五百年前一個(gè)大量制陶的窯口?！彼纯措x離和阿蒙，笑了一笑，“只要找到當(dāng)年的窯址，必能找到更多這樣的瓦當(dāng)。到時(shí)候，就能打破這個(gè)價(jià)格虛高的盤(pán)面?！?/p>

“九州土地這么大，那不是大海撈針嗎！”離離想了一會(huì)兒，噘著嘴說(shuō)。

“倒也不至于?！彼匦呛鄢烈?，“現(xiàn)有的葉心瓦都是在淮安出土，我推斷，這個(gè)窯址就在淮安?！?/p>

“淮安？”離離一臉不信地說(shuō)，“淮安這地方不產(chǎn)陶瓷的?！?/p>

素星痕搖了搖頭，道：“當(dāng)年宛商自治初期，淮安剛剛崛起，本來(lái)有很多人依靠南暮山上的陶土、木材、炭料等，經(jīng)營(yíng)百工之業(yè)。后來(lái)此地日益興旺，變得寸土寸金，從事制造的工坊才漸漸遷了出去，讓位于錢(qián)莊票號(hào)、房產(chǎn)置業(yè)，還有酒樓瓦子、書(shū)局畫(huà)院這類浮財(cái)流轉(zhuǎn)的行業(yè)。所以今日淮安雖然不產(chǎn)陶瓷，但五百年前，這里極可能有一座很大的窯廠?！?/p>

離離和阿蒙并排托腮坐著，瞪著眼睛只剩下點(diǎn)頭。半晌，離離又說(shuō)：“就算是淮安也很大啊，而且已經(jīng)過(guò)了五百年，我們到哪去找??？”

素星痕站起來(lái)，拍拍衣服，仰望星空：“我可以找到?！?/p>

離離一怔，登時(shí)跳了起來(lái)?！吧匣厥枪拍?，這回又是窯址。你快說(shuō)，你為什么可以找到這些所在？”

素星痕低下頭，寧謐地笑了起來(lái)?！斑@是星象學(xué)的一種算法?！彼f(shuō)。

“星象？”離離十分質(zhì)疑，“哼，這玩意兒，我知道?！?/p>

“你為什么知道？”素星痕眸子涼涼的，看著離離。

離離愣了一下?！拔揖褪侵缆?！”她煞有介事地說(shuō)，“星象學(xué)分皇極經(jīng)天派、玄天步象派，你是哪一派的？”

“都不是。”

“?。俊彪x離撓了撓頭，又說(shuō)，“那，星象家能窮推過(guò)去，也能預(yù)言未來(lái)，你能嗎？”

“都不能。”

離離一笑：“那你會(huì)干什么??？”

“我可以算出財(cái)富流動(dòng)的方向?！彼匦呛鄣倪@句話，讓離離和阿蒙都靜了下來(lái)。

清瘦少年舉頭望著一穹繁星，淡淡地說(shuō)：“這個(gè)世上，能像星辰一樣，凝練而又松散，繁多而又流動(dòng)，有跡可循卻又變幻莫測(cè)，并且足以影響人間萬(wàn)事的東西，只有一種，那就是‘金錢(qián)’。金錢(qián)與星辰的命運(yùn)是同一的，永遠(yuǎn)都在生生不息，永遠(yuǎn)都在斗爭(zhēng)不止。命既相同，象亦相應(yīng)。所以，只要用一種合適的算法，將星象變化與金錢(qián)流動(dòng)接駁起來(lái)，就能找到大地上財(cái)富流轉(zhuǎn)的軌跡。按照軌跡，就可以推演出金錢(qián)曾經(jīng)匯聚和流散的地點(diǎn)，比如隨葬奢華的王陵，或者貨款大宗出入的窯廠。這種算法，叫作‘流金歸藏’?！?/p>

他半合上眼睛，有些遐思，低言道：“我老師生前的職業(yè)，就是用此法為人尋找積累財(cái)富的最佳地點(diǎn)。別人都叫他‘獵金者’?！?/p>

離離聽(tīng)罷，瞪了一會(huì)兒眼睛，忽然笑起來(lái)：“哇哦……這回可發(fā)財(cái)啦！以后你就干這一行吧，在這淮安城里，大有前途哪！”她說(shuō)著說(shuō)著，志氣勃發(fā)，一握雙拳，“好！先把那兩個(gè)老頭趕走，然后進(jìn)城去掙錢(qián)！素大師，你快點(diǎn)找那個(gè)窯??！”

素星痕仰著頭：“這座窯廠如果存在，從宛闕的星團(tuán)中尋找線索，應(yīng)該可以推定位置?！彼f(shuō)著，從挎包里摸出一卷圖軸，緩緩地展開(kāi)。阿蒙與離離湊上去看，只見(jiàn)圖卷上盡是一些工筆描成的線條，有的細(xì)，有的粗，屈曲吊詭，交叉糾纏，在星光下泛著黯淡的金色。阿蒙才看了兩眼，就眩暈地捂住了眼睛。

“此物不宜窺看，你們還是回避的好。”素星痕的語(yǔ)聲忽然變得很冷。離離聽(tīng)了，竟有些微驚，拉了阿蒙退開(kāi)數(shù)步。

而后只見(jiàn)素星痕盤(pán)腿坐下，將圖卷鋪在面前；拿出一支細(xì)細(xì)的筆，毫端在暗夜中泛著一點(diǎn)金光。

“我需要一點(diǎn)時(shí)間?！彼麑Ｗ⒌卣f(shuō)。

晨醒的鳥(niǎo)兒開(kāi)始鳴叫，阿蒙揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)素星痕已站在自己身后。

“拿著這個(gè)，”素星痕將一張紙交給他，“找到上面畫(huà)的位置，向下深挖，就是古窯址。”

離離被語(yǔ)聲驚醒，湊過(guò)來(lái)看，只見(jiàn)紙上是一幅炭筆手繪的地圖，簡(jiǎn)略標(biāo)出淮安城東、西江之畔的一個(gè)地點(diǎn)，還注明了周遭距離?！案蓡?？你不帶我們?nèi)?？又要分道揚(yáng)鑣？”

素星痕搖了搖頭，一邊說(shuō)話，眼皮一邊勻速地垂了下去：“算這個(gè)，很費(fèi)腦子的……”說(shuō)完就歪頭倒下，推也推不醒了。

一夢(mèng)黑甜，不省凡塵。素星痕慢慢、慢慢睜開(kāi)一條眼縫的時(shí)候，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇袅阈乔么蛑洹４萄鄣年?yáng)光直射下來(lái)，他咽了咽干燥的喉嚨，昏昏沉沉地?fù)纹鹕碜印媲埃粋€(gè)十步見(jiàn)方的大坑，新鮮翻挖出來(lái)的泥土氣味撲著臉。

“小心別掉進(jìn)來(lái)啊！”蹲在坑中一角的阿蒙沖著他喊了一聲。蠻族小子那麥色的臉頰上滿是汗水，渾身都是泥土，卻笑得無(wú)比開(kāi)心?！罢业搅耍彝诹艘粋€(gè)上午！這兒還真埋著好多瓦片！”他捧著幾塊剛剛撿起的古陶，跑到星痕身邊，“看。你算得真準(zhǔn)！”

“哎呀，醒啦？唉?！彪x離從背后走來(lái)，隨手將一根細(xì)長(zhǎng)的草棍扔下?！斑@是什么？”素星痕迷糊地問(wèn)道。“準(zhǔn)備捅你鼻孔玩的?！彪x離說(shuō)著，拿起衣襟里兜著的野果，自己叼一個(gè)，丟給星痕一個(gè)，剩下幾個(gè)全都給了阿蒙。阿蒙抱住果子，狼吞虎咽地啃了起來(lái)。

素星痕咬了一口野果，一邊嚼一邊跳進(jìn)大土坑里。腳下踩著的都是半露出土的散碎陶片——這里果然曾是個(gè)不小的窯廠。他拾起了一塊十分眼熟的瓦當(dāng)，翻轉(zhuǎn)來(lái)看，瓦片底部刻著古體“心”字。

“不用看啦，是那種東西沒(méi)錯(cuò)。”離離沒(méi)精打采地說(shuō)，“快點(diǎn)行動(dòng)吧，趁我們還沒(méi)餓死。”

“在那之前，還需要辦一件事情?！彼匦呛刍剡^(guò)頭來(lái)，笑道，“阿蒙，拜托你了?！?/p>

【四】

宋家酒樓里，一片熱火朝天、熱血沸騰。唐鐸和宋應(yīng)賢挨著莊洞明、柯溪齋坐在大堂中央的高臺(tái)上，兩人滿臉按捺不住的笑顏。第一塊葉心瓦在午宴之后開(kāi)始競(jìng)買(mǎi)，高開(kāi)高走，價(jià)格已不知翻了幾倍，人們還在臉紅脖子粗地爭(zhēng)搶?；窗哺蝗藗兊募で樽寖晌痪媒?jīng)商場(chǎng)的老手都有點(diǎn)眩暈。

“五萬(wàn)金銖！”一個(gè)競(jìng)買(mǎi)者令人震撼地叫道。眾人一下子都看向他，全場(chǎng)頓時(shí)靜了一瞬。

“好大方的大叔！”就在這一刻安靜當(dāng)中，一個(gè)嬌細(xì)明亮的女孩聲音插了進(jìn)來(lái)。

眾人又是一個(gè)詫異，包括臺(tái)上的老板和兩位行家都一起看去，只見(jiàn)一個(gè)穿著寒酸的漂亮姑娘正得意揚(yáng)揚(yáng)地站在門(mén)口，一個(gè)穿著更寒酸、看起來(lái)只有十五六歲的小子，扛著個(gè)破麻袋站在她身旁。

“是他們！”宋應(yīng)賢驚得臉色一變，脫口而出，卻被旁邊的唐鐸按住。唐鐸的臉色已變得極其陰沉，卻不動(dòng)聲色，只恨恨地看著那兩個(gè)年輕人。

兩人已經(jīng)大搖大擺地走到大堂中間，離離從素星痕的麻袋里掏出一塊瓦當(dāng)，遞到剛才出價(jià)五萬(wàn)的人面前，笑盈盈說(shuō)：“你真肯出那么多？那買(mǎi)我這一塊如何？”

那人呆住，低下頭仔細(xì)看離離手里的瓦當(dāng)：花紋、質(zhì)地，連心字款都跟價(jià)值連城的葉心瓦一模一樣；他當(dāng)即萬(wàn)分驚疑，不禁伸手去拿。手還未碰到陶瓦，離離卻雙手向上一拋，“啪”的一聲瓦片已摔碎在地上。“?。　蹦侨梭@得叫了一聲。

莊洞明、柯溪齋伸著脖子，想看清下面發(fā)生的事情，素星痕卻忽然擋在他們眼前。只見(jiàn)他舉起一塊瓦片，彬彬有禮地一欠身：“柯老先生，請(qǐng)您品鑒一下，我這個(gè)是不是五百年的古玩？”

柯溪齋的目光已全被面前這塊泛著土腥味的破瓦吸引了，一時(shí)不顧其他，忍不住伸出舌尖舔了一下。他松垂的眼皮忽然一睜，左眼被鏡片放大，看著異常夸張：“真品，真品，至少五百年的老貨！”

素星痕一笑，手指一松，“啪”！

臺(tái)下眾人倒吸冷氣，這一聲聽(tīng)得真是心膽俱裂。

“渾蛋，敢砸場(chǎng)子！”一向斯文的宋應(yīng)賢忍不住破口大罵起來(lái)。

素星痕只是若風(fēng)過(guò)耳，慢慢踩過(guò)地上的碎瓦，提高嗓門(mén)說(shuō)：“小弟奉勸諸位玩家，請(qǐng)看清楚了再下本兒。這些東西——”他回手一指高居展臺(tái)上的三塊陶瓦，“只是些不值錢(qián)的劣貨?！?/p>

“這種貨色，我們手里有的是！你們要是喜歡，一人發(fā)一塊，拿回家玩去！”離離輕盈地跳上高臺(tái)，拉開(kāi)麻袋口，從里面一塊接一塊地拿出瓦當(dāng)，舉手晃一晃，就亂丟下去，啪、啪、啪、啪！轉(zhuǎn)眼破碎的瓦片就在臺(tái)下堆了一地。所有人目瞪口呆地看著這一幕，每響一聲，就跟著抽動(dòng)一下，先是心碎，然后肝碎，到最后五臟六腑全都碎了個(gè)稀爛，早先的臉紅耳熱盡變成一片煞白。

應(yīng)著離離摔摔打打的節(jié)奏，素星痕悠悠說(shuō)道：“這些近兩月來(lái)紅透淮安的古瓦，根本不是葉心的大作，只是五百年前日產(chǎn)千萬(wàn)的普通瓦片。當(dāng)年燒造的窯址就在城東七里西江之畔，那里還有更多這種心字款的古陶，大家若有興趣，可以自己去看。這種貨色雖說(shuō)是古物，但根本沒(méi)有文玩的價(jià)值，如今竟有人出五萬(wàn)金銖來(lái)買(mǎi)，我不得不嘆，淮安人真是太有錢(qián)了！”

“信口雌黃！”沒(méi)等唐、宋兩人急眼，莊洞明先暴跳了起來(lái)，“此物為葉心手制，乃有古本文獻(xiàn)為證，何來(lái)量產(chǎn)之說(shuō)？！”聽(tīng)了老先生出頭，眾人心頭被冰水澆滅的火苗又都是一亮，紛紛攥拳咬牙，跟著使勁。

素星痕微微一笑：“莊老爺爺整日埋頭書(shū)海，也許是對(duì)文獻(xiàn)太過(guò)癡迷了。那本《葉心瓦譜》，分明是偽書(shū)！”

眾人一片轟然議論。莊洞明仰天笑道：“黃口小兒，貽笑大方！《葉心瓦譜》老夫從頭至尾細(xì)讀過(guò)不下百遍，其中遣詞用典，無(wú)不深契前朝雅文規(guī)范，甚而包含今時(shí)已然廢棄不用的古體文字。如此精美文章，何來(lái)偽書(shū)之誣？老夫還為它做了句讀、訓(xùn)詁、注疏，正準(zhǔn)備拿到書(shū)局去付梓！”他說(shuō)著，激動(dòng)地從懷里摸出一本淮安書(shū)局精印版《葉心瓦譜》，卷在手里來(lái)回?fù)]舞。

素星痕將書(shū)從他手上抽下來(lái)，輕輕翻著言道：“這本書(shū)寫(xiě)得別有用心，里面扯的四十八位古代名人，大多下落無(wú)考，有些根本就是傳說(shuō)里的人物，唯有其中的十個(gè)淮安富商找得到墳?zāi)?。?xiě)書(shū)的人顯然是想借古籍之名造勢(shì)，把‘葉心瓦’這個(gè)題目做大，從而哄抬虛價(jià)。莊老爺爺，細(xì)讀了一百遍，怎么連這一點(diǎn)也沒(méi)讀出來(lái)？”

“他就顧著看廢棄的古字了，哪還管那些字寫(xiě)些什么東西！”離離笑著說(shuō)了一句，一腳蹬翻了沉重的麻袋，整袋陶瓦“嘩啦”一下沖到地上。

“你……你……口說(shuō)無(wú)憑，絕非考證之道！你道《葉心瓦譜》是人偽造，究竟有何證據(jù)？”莊洞明急得有些磕磕巴巴。

素星痕微笑不語(yǔ)。唐鐸、宋應(yīng)賢見(jiàn)了，剛要得意，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面有人大喊：“星痕，我來(lái)了！”

一身蠻族裝扮的少年沖開(kāi)人群，一溜煙跑到素星痕身邊，一邊擦汗一邊興奮地說(shuō)道：“我去淮安書(shū)局問(wèn)了，一切果然如你所說(shuō)！”他說(shuō)著，掏出一本破皮黃紙的舊書(shū)來(lái)，“書(shū)局的人說(shuō)，兩個(gè)月前有人拿了這個(gè)《葉心瓦譜》的古本來(lái)，售賣給他們。他們一看，是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的古籍，估計(jì)會(huì)有些銷路，就照著這個(gè)母本，刻印發(fā)行了。那個(gè)人神神秘秘的，后來(lái)再?zèng)]見(jiàn)過(guò)?！?/p>

素星痕點(diǎn)頭說(shuō)了聲“辛苦你了”，接過(guò)阿蒙手中的舊書(shū)，轉(zhuǎn)手遞到莊洞明面前：“證據(jù)到了，老前輩自己研究一下吧?！?/p>

莊洞明與柯溪齋互看了一眼，捧著舊書(shū)頭對(duì)頭琢磨了起來(lái)，又是對(duì)著光看，又是伸舌頭舔。眾人全都焦急地注視著，整個(gè)大堂里汗氣蒸騰。好半晌，莊洞明呆站在那里不動(dòng)了，柯溪齋慢慢轉(zhuǎn)回頭來(lái)，兩眼發(fā)愣?！案叻隆闷恋母叻?。這紙絕非古紙，乃是人工做舊的?！?/p>

滿堂貴賓一片大嘩?！斑郛?dāng)”一聲，有人捂著心口暈了過(guò)去；“不，不，不——”有人抱著頭，大喊著跑出了酒樓。

更多的人死死按住自己幸未松口的錢(qián)袋，連哄帶罵地甩袖而去，一涌而出。

轉(zhuǎn)眼之間，滿堂寥落，桌椅橫斜，觥籌狼藉。宋應(yīng)賢好像靈魂出了竅，一屁股坐在地上。

“素星痕！”唐鐸兇狠地吼了一聲，袖中掣出一把盜墓小鎬，凌厲地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。

阿蒙急一縱身，擋在摯友的身前握緊了拳頭。

“您還是不要妄動(dòng)。”素星痕低低的言語(yǔ)，卻讓暴怒的盜墓賊停住腳步，“您做下的事，我們已經(jīng)舉報(bào)。商會(huì)的捕快就在門(mén)外。至于您自家的護(hù)隊(duì)，如今您已破產(chǎn)，養(yǎng)不起他們，我想他們誰(shuí)也不愿分擔(dān)盜墓的罪名。”

唐鐸默然許久，冷冷笑了幾聲，圓睜怪眼道：“破產(chǎn)？老子怎么會(huì)破產(chǎn)！你說(shuō)的，我家是財(cái)富匯流之地。老子有的是財(cái)發(fā)！”

素星痕直望著他，眼神冰涼。“星起星落，財(cái)聚財(cái)散，都是瞬息萬(wàn)變的事?！鄙倌暧挠难缘溃霸谖业侥慵仪暗膸资曛?，那里正是萬(wàn)金匯流之地；但那天之后，那里的金脈，已經(jīng)轉(zhuǎn)向了?！?/p>

“哈哈哈……哈哈哈！”唐鐸恨聲大笑，“這就是你不肯與我合作的緣由，是嗎？！”

“唐老板，您說(shuō)錯(cuò)了！”阿蒙挺身道，“我們不能合作，因?yàn)楸I墓是壞人干的事！”

唐鐸愣了一愣，卻笑得更加大聲：“臭小子們，你們還不知自己身在何處。這里是淮安，宛州的大城淮安！在這座城里，沒(méi)有什么‘好人’‘壞人’，只有‘窮人’‘富人’之分！”

素星痕合著薄薄的嘴唇，與唐鐸對(duì)視良久。唇角似乎是微微地一勾，他移開(kāi)目光，背轉(zhuǎn)過(guò)身。

“淮安城里的規(guī)則，由這個(gè)城里的人來(lái)決定?！北秤扒迨莸纳倌甑谎缘溃艾F(xiàn)在我們能留在這城里，而唐老板，你出局了?！?/p>

【五】

“嗨呀！還以為干掉那兩個(gè)壞蛋就發(fā)達(dá)了呢，誰(shuí)知道還是露宿街頭，睡草棚！”離離大嘆了一聲，扯著屁股底下那堆干枯的稻草。

“我們只是得到進(jìn)入淮安的機(jī)會(huì)。要掙錢(qián)，還得從頭來(lái)?！彼匦呛鄣鹬桓莨?，翹腳躺著，望著星空。

“想起白天的事，有點(diǎn)睡不著呢！”阿蒙仍十分興奮地笑著，“星痕，十二年不見(jiàn)，你可變得更厲害了！一下子就猜出那本書(shū)是假造的！”

素星痕瞇起眼睛，若有所思：“那個(gè)造偽書(shū)的人，不簡(jiǎn)單。”

“哦，怎么說(shuō)？”離離眨了眨眼睛。

素星痕道：“百多年前的宛州西部，一度流行用古舊瓦片為死人墊背的葬俗，所用的瓦片越古老，代表墓葬主人身份越是富貴。后來(lái)隨著宛人厚葬之風(fēng)越來(lái)越奢，改用金銖鋪墊棺材，舊俗也就廢棄了。唐鐸盜墓所參照的《葉心瓦譜》是本偽書(shū)，他卻仍能從那些墓穴里取出所謂的葉心瓦，原因就在于此。被盜的富商之墓正好都是百多年前下葬的，從尸骨墊背的古瓦中找到一塊有心字款的，概率很大。這種過(guò)去的葬俗，如今宛州人大都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可那個(gè)造偽書(shū)的人不僅知道，還利用了這一點(diǎn)，豈非是個(gè)厲害人物?！?/p>

離離恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可是這種百多年前如何埋死人的無(wú)聊事，連唐鐸那種專門(mén)挖墳的都不懂，你卻怎么知道？”

素星痕笑道：“他未必不懂，只不過(guò)利益當(dāng)前，真相對(duì)他來(lái)說(shuō)并不重要。至于我——”他從懷中掏出一卷書(shū)來(lái)，“我是從莊洞明老爺爺?shù)男轮骼锟吹降?。他在給《葉心瓦譜》做的注釋里提到了這種舊葬俗，可惜他一心只會(huì)做考據(jù)，從來(lái)沒(méi)想過(guò)此中破綻?！?/p>

“你……你還真的會(huì)看那老頭子的書(shū)啊！”

“啊……我看到有文字的東西，就忍不住要讀一下?！彼匦呛圩チ俗ヮ^，而后表情又變得嚴(yán)肅，“如今想來(lái)，偽造《葉心瓦譜》的人在書(shū)中直指十大富商，好像是慫恿賊人，去專盜這些人的墓。他的目的絕不止哄抬瓦片價(jià)格那么簡(jiǎn)單，背后必有另一層深意?！?/p>

阿蒙聽(tīng)得呆呆的，言道：“既然你這么說(shuō)，多半真有古怪。你的算計(jì)，可趕上我們草原的大合薩那樣神?！?/p>

“你拿他比合薩？”離離笑著搖頭，“大合薩可是真正的星象家。他這一套算什么？‘流金歸藏’，其實(shí)就跟賬房先生差不多吧？嗯，你這種‘星象學(xué)’啊，倒真是為宛州而生的。這里市儈多嘛?！?/p>

“它不是為宛州而生。”素星痕喃喃一語(yǔ)，“它是……為天下而生。”

“什么，你說(shuō)什么？”離離的耳朵豎了起來(lái)。

“天下萬(wàn)事，皆依財(cái)富的聚散而興亡。金錢(qián)，本就掌控著世間的一切?！彼匦呛坂钸吨@樣的句子，望著深深冷冷的夜空，“那時(shí)候……老師，就是這樣對(duì)我說(shuō)的?！?/p>

又一次聽(tīng)到星痕提起“老師”，阿蒙不禁沉默。望著自己那郁郁多思的生死兄弟，許多往事涌了起來(lái)，樸直的少年臉龐上，頓時(shí)寫(xiě)滿難以盡訴的心緒。

片刻，他忽地溫聲說(shuō)了一句：“星痕，你很想老師吧?！?/p>

素星痕不語(yǔ)，始終只是仰望。涼涼的眸光似乎動(dòng)了一動(dòng)，但卻沒(méi)人能夠看見(jiàn)。

“那個(gè)時(shí)候我年紀(jì)小，好多人的樣子我都記不得了，像你的老師，還有那些我們認(rèn)識(shí)的人……”阿蒙頓了片刻，又說(shuō)道，“可是你的樣子我怎么都不會(huì)忘。十二年過(guò)去啦，我還是一眼就能認(rèn)出你來(lái)?！彼f(shuō)著，一笑，推了推素星痕的肩膀，叫他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“不管你去哪兒，讓我們跟你一起走。答應(yīng)我，好不好？”他睜著一雙草原湖水般澄澈的大眼睛，無(wú)比懇切地說(shuō)。

素星痕望著他，半晌，只是靜靜地微笑。

“阿嚏！阿嚏！”一旁的離離忽然打起了噴嚏。阿蒙轉(zhuǎn)目一看，只見(jiàn)那姑娘隨意扯著墊床的干草，正忙活著又編又搓，不知何時(shí)竟已弄出了數(shù)寸長(zhǎng)的一段草繩來(lái)，草棍飛揚(yáng)，沾上她長(zhǎng)辮子的梢。“你在干什么？”阿蒙不解地問(wèn)，一邊伸出手來(lái)幫忙。

“幫你做條繩子，好把素星痕捆起來(lái)。”離離將手里的干草一股腦塞給阿蒙，一邊指點(diǎn)他如何繼續(xù)干，一邊淡然說(shuō)道，“不然，他肯定會(huì)趁咱們睡著了跑掉的?！?/p>

天還沒(méi)有亮，素星痕靜悄悄地起了身。那些原本用來(lái)搓繩子的干草最終變成了離離和阿蒙的玩具。兩人先后編出很像狗的馬駒、胖刺猬和一個(gè)縮小版的阿蒙，然后搶著用草毛捅對(duì)方的鼻孔，最終發(fā)展到一場(chǎng)互擲草包的大戰(zhàn)，此刻正滿頭滿身插著歪斜的草棍，擠在一起鼾聲起伏。小心地繞過(guò)熟睡的兩人，星痕背起行囊，離開(kāi)了寄宿的草棚。

踏著露水沾濕的石板路面，他落寞地前行，才轉(zhuǎn)過(guò)一條街，卻忽然被攔住了去路。

“小兄弟，幾日不見(jiàn)。淮安城你住得還習(xí)慣嗎？”橫擋面前的中年人身上散發(fā)著煙草味，一派和氣地問(wèn)候道。

“哦，楊念之前輩?！彼匦呛垡捕Y貌地打了個(gè)招呼。他眼角四下掃了一番——這個(gè)人就這樣憑空出現(xiàn)在街道中央，倒像是早就在等著自己。

楊念之磕了磕煙袋，盯著面前的少年，眼含笑意：“‘葉心瓦’崩盤(pán)的事，已經(jīng)傳得滿城皆聞。唐鐸東家這單生意，你做得很漂亮呀?！?/p>

素星痕眼睫微微一垂：“楊前輩介紹的生意，可險(xiǎn)些要了我的命?！?/p>

楊念之哈哈笑了兩聲：“卻也是讓你認(rèn)識(shí)宛州、認(rèn)識(shí)淮安城這個(gè)地方最快的辦法，不是嗎？”他說(shuō)著斜過(guò)狡黠的雙眼，“尋常人入淮安，不被蒸煮個(gè)三生三熟，立不住腳。你倒出手不凡，果然是塊好材料哪?！?/p>

素星痕無(wú)聲地冷笑，轉(zhuǎn)身而行，卻被楊念之一把拉住。“我有單再正經(jīng)不過(guò)的生意介紹給你。你得跟我走。”那掮客佬不容異議地說(shuō)道。

素星痕并不理睬，用力甩脫了他的拉扯。正要前行，街巷兩邊卻突然躥出了七八個(gè)魁梧矯捷的男人，周身都是一色考究的勁裝，凌晨的晦暗之中，有似黑色松林般地包圍在了眼前。

面對(duì)這高出他一頭的人墻，素星痕臉色微冷，皺了皺眉。下一瞬間，卻見(jiàn)這些桀驁的漢子齊齊地折腰低頭，向著清貧的少年深深地拜下。

楊念之繞到少年面前，站在這隊(duì)伍領(lǐng)頭的位置，也向著他作揖一禮?！肮д?qǐng)星痕先生，”他說(shuō)著抬起頭，斜著嘴角笑道，“有一位大東家要見(jiàn)你。”

淮安內(nèi)城偏東北隅的所在，鋪陳著一座并不張揚(yáng)、卻清貴秀美的園林，山水幽靜隔離塵囂，有如鬧市之中的隱逸林泉。即便是淮安人，也極少有人見(jiàn)識(shí)過(guò)此間的景致；大多數(shù)的人連園門(mén)外鋪路的玉白方石都不曾有緣踏足。在鮮衣怒馬、奢華冠世的宛州第一都會(huì)之中，這里也許并不是最為流光溢彩的寶地，但在每一個(gè)宛州商人的心里，這座園子卻是商道驕傲的永久象征，無(wú)數(shù)財(cái)富風(fēng)云卷蕩的樞紐。

商潤(rùn)世，政潤(rùn)國(guó)，財(cái)潤(rùn)家，德潤(rùn)身——“十城一府四潤(rùn)園”，在宛州商會(huì)的地盤(pán)上行走，不識(shí)得這個(gè)名號(hào)的，就算你是皇帝也要跌跟頭——?dú)v史上并非沒(méi)有這樣的例子。

可素星痕，偏就是個(gè)不識(shí)這名號(hào)的。

“哦？他已進(jìn)了園中，還不明白要拜會(huì)的是何人？”園林水榭窗邊，那貴人臨風(fēng)拈著酒杯，微笑問(wèn)道。

“嗨?！睏钅钪p手垂在身體兩側(cè)，恭敬地躬著身子，“這個(gè)人吧，大約是心里裝那些匪夷所思之事太多，一般的人情事理、市井瑣聞，尋常人都知道的，他倒好似懵懂得很?！?/p>

貴人品了一點(diǎn)酒，笑著點(diǎn)了頭：“這卻很好。一個(gè)不識(shí)世故之人，卻正是我想要的?！?/p>

楊念之彎了彎身。“大人交代的‘掘金童子’一案，在下也已查明白了?！彼终f(shuō)道，“所謂‘掘金童子’的由來(lái)，正是四十年前曾在宛州現(xiàn)世的‘獵金者’。當(dāng)年獵金者留下神奇事跡無(wú)數(shù)，所到之處，乞兒白丁空手致富，窮鄉(xiāng)僻壤累財(cái)巨萬(wàn)。市井對(duì)他崇拜成風(fēng)，多年過(guò)后以訛傳訛，便敷衍出了‘掘金童子’這個(gè)財(cái)神。在下親自察看過(guò)許多人家供奉的童子神像，與當(dāng)年宛州畫(huà)師留下的‘獵金者’樣貌十分相像。如此看來(lái)，此事只是一時(shí)民間迷信，并非有人故意操縱傳播、蠱惑宛州百姓，大人自可放心了?！?/p>

那貴人聽(tīng)了，緩緩點(diǎn)頭，面上卻現(xiàn)出一絲疲憊?！斑@就好。你們也許都覺(jué)得我多慮，但方今世道不比從前。包藏禍心之人，手握鼓蕩風(fēng)云之力，因而即便秋毫微末，我亦不可不察?！?/p>

楊念之聽(tīng)了，默默地點(diǎn)著頭，面上卻也堆起憂色，須臾卻又笑道：“如今真正的‘獵金者’已在大人手中，將來(lái)想要掌握宛州動(dòng)向，必定易如反掌，大人也可稍減憂煩了?！?/p>

貴人的唇角勾起笑了笑：“素星痕，當(dāng)真是那‘獵金者’的傳人？”

楊念之篤定答道：“在下親眼見(jiàn)到‘金脈圖’自他囊中掉出。加之后來(lái)他解決唐鐸一案，神機(jī)莫測(cè)，可以肯定——‘流金歸藏’，已再次現(xiàn)跡宛州。”

清悠一聲，那位大人彈響了玉琢的酒杯?！按朔量嗄懔?，且自去休息吧?！彼麥\淺言道，“將那位素星痕，請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”

素星痕走進(jìn)四潤(rùn)園水榭之時(shí)，所看見(jiàn)的，唯有一位長(zhǎng)身玉立的年輕公子，孤身臨窗，在初起的晨曦下凝作一道清瘦的剪影。

他并未出聲，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，直到窗邊那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——只見(jiàn)是俊雅年少，一身白羅，氣質(zhì)清新有似詩(shī)書(shū)浸淫的文士。公子慢慢走到素星痕面前，含著笑，微微躬身：“江子美這廂有禮?！?/p>

素星痕一怔。他雖多不通世俗掌故，但“江子美”這三個(gè)字，終究也如雷貫耳，擊中心懷?！霸瓉?lái)……是宛州商會(huì)魁首，‘十城商政使’大人?！膘o默須臾，他輕輕應(yīng)聲，鄭重地見(jiàn)了一禮。

那江子美點(diǎn)頭一笑：“唐突相邀，請(qǐng)勿怪罪?！闭f(shuō)著便親手倒了杯茶遞過(guò)。

素星痕接過(guò)茶盞，禮貌地品了一口，而后抬眼望著面前的貴公子，若有所思言道：“早聞江大人年不滿三十而繼領(lǐng)重任，卻不想竟是這等人物?！?/p>

江子美也笑而言道：“我亦聽(tīng)聞素星痕先生是堂堂‘獵金者’的傳人，手握‘流金歸藏’之絕技，又何曾想，竟是如斯少年?！?/p>

素星痕面上微微一冷?！按笕思戎谙率谦C金者傳人，就當(dāng)知道我輩之人，不可以貌論斷?！?/p>

江子美和藹地笑了起來(lái)：“是了，是了。當(dāng)年獵金者前輩貌若六齡孩童，終身不變；我等世俗之人，并不敢因其形貌而稍有怠慢。如今對(duì)素先生，也應(yīng)當(dāng)是一樣的?！?/p>

素星痕聽(tīng)了，默默不語(yǔ)，卻只是移開(kāi)雙目，不知心中在想著什么。江子美靜靜看了他片時(shí)，卻又笑道：“‘流金歸藏，商道至寶’。星痕先生身懷絕學(xué)入我淮安，不知有何志向？”

“混口飯吃，并無(wú)大志?！彼匦呛勰谎缘?。

“既是如此，我這兒倒有個(gè)差事，不知先生感不感興趣？”江子美突然說(shuō)。

素星痕問(wèn)：“什么差事？”

江子美轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯住了他的雙眼。始終含在唇邊的笑意忽而隱去了，只見(jiàn)他一字一頓，沉沉地說(shuō)道：“繡、衣、使?！?/p>

素星痕看著他，眨了眨眼睛。須臾，他一笑：“那是什么差事？”

江子美展開(kāi)了折扇，輕輕搖著：“對(duì)付奸商、維護(hù)宛州十城商業(yè)的秩序，十分正義的差事啊?！?/p>

素星痕笑道：“商會(huì)統(tǒng)轄宛州數(shù)百年，公平自治，獨(dú)立于世，一向不是很好嗎？商人的秩序自詡勝過(guò)天子禮教，又何須什么特使來(lái)維護(hù)正義？”

江子美輕輕搖頭：“數(shù)百年間世事更替，今非昔比。商業(yè)越是發(fā)達(dá)，商道越是混雜。如今宛州的種種情形，早非祖輩們定立自治法則之時(shí)所能預(yù)料。我江家世代為宛州首富，表面上總攬十城商政，其實(shí)如今，卻難以平衡商界利、義之間的準(zhǔn)繩。像這次古玩行濫炒‘葉心瓦’的事件，若非星痕先生揭穿，尚不知會(huì)是何等局面收?qǐng)?。”他說(shuō)著轉(zhuǎn)而一笑，向著素星痕揖手，“也因此事，子美得見(jiàn)先生的實(shí)力，與先生的道義之心?！?/p>

素星痕毫不還禮，卻只冷冷一笑：“‘性命垂危被迫自保’，在江大人這里原來(lái)叫作‘道義之心’。”

江子美并不介意，溫雅的笑容絲毫未改，徑自繼續(xù)言道：“鑒于如此亂局，子美自接掌十城商政使以來(lái)，便四方尋訪能人異士、同道知音，攬為我旗下繡衣使者，督察宛州商業(yè)秩序，行我心中正道。”他誠(chéng)懇地看著星痕，“我先前已招攬十二位賢能。而先生你，便是我心中的第十三繡衣使。”

素星痕也看著他，片刻，忍不住打了個(gè)哈欠?！按笕水?dāng)真是錯(cuò)愛(ài)了。我是個(gè)瞌睡蟲(chóng)，最不適合當(dāng)官?！彼f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便自向門(mén)外走。

十城商政使，是他此生見(jiàn)過(guò)的最大的官。他有把握就算自己走不出去，也會(huì)將這位大人物激怒到把自己打出去。

“先生?！苯用绤s沒(méi)有發(fā)怒，只在他身后淡淡地叫了一聲，三分冷意，卻猶自斯文。

“我知道以先生的本事，在宛州遍地黃金之地，前途無(wú)量?！鄙陶勾笕死@到素星痕面前，文靜的臉上，竟是純良地一笑，“然而，子美雖不能令繡衣使一夜暴富，但若想令一個(gè)不是繡衣使的人無(wú)法在宛州立足，卻也容易?！?/p>

他說(shuō)著，轉(zhuǎn)目望著窗外淮安城布滿無(wú)盡彩霞的天空?！皳?jù)我所知，先生你還有兩位朋友。不知他們，是否也需要在宛州謀生呢？”

素星痕的眼瞳忽然凝住，轉(zhuǎn)而斜瞪向江子美，眸子里是冰涼的光。

江大人始終保持著風(fēng)度翩翩的微笑。半晌過(guò)后，他自袖中取出一塊小小的木牌，托起素星痕的手，將之牢牢地按在了他的掌心?！按四死C衣使執(zhí)牌。持牌執(zhí)法，通行淮安，特權(quán)無(wú)阻?！惫虉?zhí)的貴公子瞇起了雙眼，“子美看人不會(huì)有錯(cuò)。星痕，你手握此牌，心中，道義自在。”

他說(shuō)著松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身踱去桌邊斟酒。素星痕握著被硬塞進(jìn)掌中的牌子，良久良久，不能言語(yǔ)。

“星痕還沒(méi)用飯吧，寒舍正好備下了一席?！蹦俏淮笕俗哉遄燥?，一邊輕拂衣袖，淡而悠然地說(shuō)著，“你的兩位朋友，我早已著人請(qǐng)了過(guò)來(lái)。稍后你們就一起吃吧?！?/p>

“好幾天，好幾天沒(méi)吃一頓正經(jīng)飯了！”阿蒙從一堆空盤(pán)空碗中騰出嘴來(lái)說(shuō)了一句，又埋頭進(jìn)另一堆錦饌珍饈的盤(pán)碗里。

“哼，要不是虧了江大人，你又要扔下我們跑了吧？”離離一手拿著筷子，一手拿著那塊精雕的檀木牌子，翻來(lái)覆去地看。只見(jiàn)木牌正面刻著“繡衣使”，背面刻著“十三”，精美的流蘇掛穗，透出一派華貴。

“繡衣使，聽(tīng)起來(lái)夠威風(fēng)的?！彼唤α似饋?lái)，“你這算是當(dāng)上官啦？”

素星痕劈手奪過(guò)木牌，揣進(jìn)懷里：“沒(méi)錯(cuò)，我當(dāng)官了。你們別跟著我，愛(ài)去哪兒去哪兒！”

“那……那……”阿蒙突然發(fā)急地說(shuō)話，一下子噎住，用力猛咽，“……那怎么行！我是要信守諾言的。你去哪兒我就去哪兒，一定要跟著你！”

素星痕雙手捂臉，一頭倒在飯桌上。

“哎，你總說(shuō)對(duì)他有諾言，到底是什么諾言？”離離笑問(wèn)。

阿蒙哽了一哽，低下頭，沉沉凝重地言道：“十二年前我說(shuō)過(guò)，我會(huì)保護(hù)星痕的。”

素星痕站起來(lái)就往外跑。

阿蒙追上去，抓住他的手腕，輕輕一擰。星痕的胳膊頓時(shí)被反剪過(guò)來(lái)，整個(gè)人是應(yīng)聲倒地。

“要不然，還是當(dāng)年的老規(guī)矩，行不？”阿蒙鐵手不放，認(rèn)真地問(wèn)道。

離離看見(jiàn)星痕這副慘樣，卻有些雀躍，饒有興趣地問(wèn)道：“什么老規(guī)矩？”

“他若掰腕子贏了我，我就不用保護(hù)他啦。”阿蒙憨厚地笑著。

星痕捂著胳膊，拼著最后一擊的精神問(wèn)道：“你跟著我，離離怎么辦？她又沒(méi)有什么諾言！”

離離跪在了地上，托著腮對(duì)著素星痕的臉，笑道：“我啊從小就離開(kāi)家了，反正也沒(méi)什么可以去的地方。你是阿蒙的恩人，所以阿蒙跟著你；阿蒙又是我的恩人，那么我當(dāng)然也要跟著阿蒙咯！”

素星痕沉痛地閉上了眼睛?！胺砰_(kāi)我，放開(kāi)?！彼麌@著氣說(shuō)道。

阿蒙放開(kāi)手，扶著他站起來(lái)，笑問(wèn)：“答應(yīng)了？”

素星痕沉著臉，噘著嘴站著。半晌，他將背后簍子摘了下來(lái)，抱出里邊瘦弱的小貓。“先吃飯吧！把魚(yú)尾巴揀出來(lái)，我要喂貓！”

離離、阿蒙擊掌慶賀，三人一貓皆大歡喜?！岸喑裕喑耘?！”離離一邊扒飯一邊招呼，“下一頓可不知在哪兒了！”

星流五千五百年，九州東陸第五王朝——燮朝立國(guó)的第二百一十個(gè)年頭。傳說(shuō)中象征財(cái)富的填闔星，從未如此時(shí)這般明亮。帝都太史丞內(nèi)，官修史書(shū)中的《貨殖志》開(kāi)始單立目錄，變得卷帙浩繁。史官在卷首寫(xiě)下這樣的記載：

“國(guó)朝商業(yè)之隆，古所未見(jiàn)；士民銀資之盛，直凌皇府。

五千春篳路藍(lán)褸，東陸富雄三海；二百載升平營(yíng)治，宛州重于天下?！?/p>

宛州，方圓十二萬(wàn)拓，山原富庶，水系通達(dá)，九州大地上財(cái)力的淵藪，華族社會(huì)中商人的樂(lè)園。以淮安為首的十大名城，歷來(lái)實(shí)行商會(huì)自治；唯利是圖的人心為金銖銀毫插上了翅膀，俗世的繁榮一飛沖天。

星流五千五百年，欲望昂貴萬(wàn)金，道義輕賤如塵。二十七歲的江子美登上淮安城頭，就任宛州商會(huì)最高領(lǐng)袖。俯瞰這個(gè)連夢(mèng)想都有標(biāo)價(jià)的地方，他做出了顛覆傳統(tǒng)的決定：設(shè)立特職“繡衣使”，持牌執(zhí)法，督察十城商業(yè)秩序。

星流五千五百零一年早春，素星痕攜絕跡世間四十載的《金脈圖》，身無(wú)分文地進(jìn)入淮安?！暗谑C衣使”，那一切與這個(gè)飄忽史籍的名詞相關(guān)的傳奇，于焉開(kāi)啟。

離離復(fù)離離，

片瓦連城迷。

流金定天下，

飄然錦繡衣。

三家店

黑暗隱藏了一切的波詭云譎，只聽(tīng)得見(jiàn)骨牌摩擦和碰撞，以及偶爾一句的叫牌聲。

“終局。”又是幾輪交鋒過(guò)后，有一個(gè)人淡淡地宣告游戲結(jié)束。牌局上的其他人沒(méi)有表示異議，分別放倒了自己手里所有的牌?！皢舭?。”一聲淡然的吩咐。

漆黑的空間中漸漸生出光亮，亮度緩慢而柔和地增加，讓剛剛經(jīng)過(guò)暗室斗牌的人們，眼睛不會(huì)感到一絲的不適。光源來(lái)自十二顆罕見(jiàn)的碩大鮫珠，每一顆都搭配一座七尺高的銀柱，柱頂?shù)墓暗讏A盤(pán)里盛著一汪水銀，鮫珠被施以了秘術(shù)，穩(wěn)定地空懸在這反光極佳的液體之上，構(gòu)成了一盞落地?zé)?。這些飽含明月之力的渾圓寶物，只需由守?zé)舻耐统啡ネ庹郑蜁?huì)自然發(fā)出柔光，不會(huì)像燭火那樣冒出污染室內(nèi)空氣的煙霧，且無(wú)論晝夜，都可營(yíng)造出晴天野外般的明朗氛圍。

十二盞珠燈如同一副星盤(pán)般地圍拱，勾勒出這空間的輪廓，一個(gè)十倍于普通廳堂的寬闊房間。房間中央鋪著二十方步大的雪白絲毯，毯上擺著一張賭桌，桌邊坐著三個(gè)剛剛結(jié)束牌局的賭客。一個(gè)相貌清雋、打扮簡(jiǎn)潔的女子靠近桌邊，開(kāi)始為他們點(diǎn)算這一局的戰(zhàn)果。

等待時(shí)，三人中最年輕的一個(gè)取出一支精卷的煙，點(diǎn)上吸著。

“喀喀！”坐在他旁邊的中年人咳嗽抗議，潔癖似的掏出手帕掩住鼻子。他身材瘦長(zhǎng)，五官線條纖細(xì)而犀利，雖然一身豪闊而略顯艷俗的衣冠與常見(jiàn)的宛州商人并無(wú)二致，然而無(wú)須見(jiàn)多識(shí)廣，只要你曾在淮安這個(gè)龍蛇混雜的城市待過(guò)幾個(gè)月，就不難看出他其實(shí)是一個(gè)羽人。

“東陸最大的煙草商，倒怕這煙味。”第三個(gè)人看著這情景，話語(yǔ)中微含笑意。

“我雖做這買(mǎi)賣，卻真不忍這些東西荼毒世間。每每看見(jiàn)有人上了煙癮，這顆心哪，就傷感得很?！庇鹑瞬[了瞇眼睛，卻是一臉的慈悲厚道。

“扯淡?！钡鹬鵁煹哪贻p人一開(kāi)口，竟散發(fā)出一股痞子氣，與那斯文白凈好似個(gè)太學(xué)生一般的外表極不相稱。

羽人并沒(méi)搭話，只是冷笑。旁觀的那第三人卻著實(shí)笑了兩聲，好似撿著個(gè)樂(lè)子。

“結(jié)果出來(lái)了?！北P(pán)點(diǎn)牌局的女子找準(zhǔn)三人閑談的氣口，十分恰當(dāng)?shù)夭逶掃M(jìn)來(lái)，“蒲先生贏焉少爺十六個(gè)點(diǎn)，焉少爺贏白公十六個(gè)點(diǎn)，白公贏蒲先生……十六個(gè)點(diǎn)。所以這一局是，‘白蛇吞尾’?！彼唤F(xiàn)出一瞬由衷欣賞的笑意，“林夜在賭坊干了這么多年，還是頭回見(jiàn)識(shí)如此精巧漂亮的局面?！?/p>

“嘁，費(fèi)半天勁，弄了個(gè)不輸不贏?！钡馃煹哪贻p人一臉不屑。

“非也。焉少爺和蒲先生雖然沒(méi)輸，可白公卻是贏了?！迸右贿吚涞厥帐爸郎系墓桥?，一邊笑道，“開(kāi)局前，白公委托林夜先設(shè)了賭盤(pán)，押下一百注，賭你們?nèi)唤袢諔?zhàn)成平局，總贏四十八點(diǎn)。白公押得如此偏僻，引得外面十來(lái)位老板都下了注，就連林夜自己也隨著投了一小把。這回可好，被白公贏家通吃了。”

年輕人一拍桌子，噴著煙霧的唇間蹦出一個(gè)臟字。

羽人無(wú)奈地?fù)u頭，拍拍年輕人的肩膀：“你我跟白公廝混這么久了，遇見(jiàn)這種事還不淡定些嗎？”

桌上的第三個(gè)人——那個(gè)被稱作“白公”的大贏家，無(wú)聲地笑了笑，隨手拈起一支籌碼，遞給名喚林夜的女子?！把a(bǔ)償你跟賭的損失?！?/p>

林夜一怔，雙手將籌碼接了過(guò)來(lái)，半晌笑道：“白公太過(guò)厚賜，這一注夠我開(kāi)一家賭坊了?！?/p>

“那要恭喜‘林東家’了?！卑坠p笑。

“白公覺(jué)得林夜蠢笨嗎？”林夜收起籌碼，微笑著繼續(xù)拾掇賭桌。

“你聰明得很?！?/p>

“既然林夜不蠢，白公又為何認(rèn)為，林夜會(huì)選擇做個(gè)無(wú)趣的東家，而放棄在公等三位身邊效勞的機(jī)會(huì)呢。”她淡然自若地說(shuō)著，捧起收好的賭具行了個(gè)禮，安靜地退下。

羽人“蒲先生”滿意地笑道：“阿夜確實(shí)聰明極了，我這里也當(dāng)真離不了她。你設(shè)計(jì)的這套‘白氏骨牌’，整個(gè)賭城唯有她一人學(xué)會(huì)了如何盤(pán)點(diǎn)，若她不在，我只怕再找不出個(gè)侍候牌局的人。”

焉少爺哼了一聲，碾滅還剩下大半根的煙卷：“小爺就不該玩他這破牌。規(guī)則都是他一手定的，我們不也被他玩在手上了？”

蒲先生呵呵笑道：“是啊，定規(guī)則的人永遠(yuǎn)是最大贏家。若不然，白公也不會(huì)如此有興致，與那江子美搶奪這‘制定規(guī)則’之權(quán)了。”

房間中靜默了幾個(gè)瞬間，白公用手指輕輕敲著桌面。

“宛州需要新的規(guī)則。”他輕緩地說(shuō)了一句，慢慢站起身來(lái)，開(kāi)始踱步。

珠燈的白光映著他的鬢發(fā)，一縷銀絲泛亮。看得出他已是年及五旬的人，然而沒(méi)人會(huì)否認(rèn)，他仍堪稱一位不折不扣的美男子。這個(gè)一襲布衣的男人，頭上未如蒲先生那般插了翡翠點(diǎn)金的發(fā)簪，指間也無(wú)焉少爺那種箍了一圈金箔的煙卷；但舉手投足間卻彌漫著一種見(jiàn)所未見(jiàn)的氣質(zhì)，仿佛比周圍一切豪奢的存在都要更加——昂貴。

“我與江子美當(dāng)中，只有一人能創(chuàng)造宛州新的規(guī)則?！卑坠铰倪t緩，低低地說(shuō)著?！叭绻?guī)則由他來(lái)定，那只會(huì)是宛州十城的規(guī)則。而如果是我，”他慢慢仰起頭來(lái)，目光遐遠(yuǎn)，“就會(huì)讓宛州商人的規(guī)則，像‘英芒草’一樣，帶著種子，飄行整個(gè)天下?！?/p>

他像個(gè)微醺的詩(shī)人似的搖蕩，步子踏出雪白絲毯的邊緣，象牙色的鞋底輕踩在堅(jiān)硬的地板上。

這間廳堂的地板是由一種奇特的材料凝制而成，其礦石采自浩瀚洋里某處幽深的海窟，由靈巧的洛族矮人提煉和淬燒，最終形成平滑如鏡、堅(jiān)硬如石的一整塊板材。無(wú)光的環(huán)境下，它就像黑色巖石一樣凝重；而只要房中點(diǎn)起了燈，這地板就會(huì)變得水晶般透明，低頭看去，樓下那層終年終日熱鬧到擁擠的豪華大廳豁然現(xiàn)于眼底。

那就是這座“賭城”主要的營(yíng)業(yè)場(chǎng)地，似乎看不見(jiàn)邊墻的宮殿中，連綿不絕的賭桌旁，圍繞著川流不息的人群。而賭城中流連的人們卻無(wú)法看到樓層之上的真相，他們仰起頭時(shí)，只看見(jiàn)一片猶如晴空的天花板，彩繪出片片白云與各色斑斕的星辰，逼真效果令他們一入此中便忘記了晝夜。

白公一步一步地走著，當(dāng)真猶如踏行在云端。腳下在欲望中狂歡的眾生構(gòu)成最生動(dòng)的背景，沒(méi)有什么裝潢比這更別致了。

“眼下這把牌，很快就玩到終局了?！彼D(zhuǎn)回頭，對(duì)著兩個(gè)牌友微笑，“你們不想設(shè)個(gè)賭盤(pán)，押一注輸贏嗎？”

“好啊！”蒲先生應(yīng)聲，抬手撒出一大把籌碼，“反正這一把里，我們與你是一頭兒的，包賺不賠。”

一聲冷笑，焉少爺又點(diǎn)燃一支卷煙：“江子美也許不如我們有錢(qián)，但他還握著‘商政使’的權(quán)力。你們真的這么有把握？”

白公無(wú)聲地笑起來(lái)：“我說(shuō)過(guò)很多次了。若非所有問(wèn)題都能用錢(qián)解決……”

“那是因?yàn)槟銢](méi)有把錢(qián)用好。”忽然間，安靜侍候在角落里的林夜，還有滿室十二個(gè)看守珠燈的少年童仆，異口同聲地說(shuō)道。

“白公的警句，我們?cè)缍紶€熟于心了。”林夜笑著補(bǔ)充了一句。

笑意漫溢開(kāi)來(lái)，白公幾乎是有些享受：“你們看，還有什么比良好的‘教育’，更能滲透人心呢？”

若非所有問(wèn)題都能用錢(qián)解決，那是因?yàn)槟銢](méi)有把錢(qián)用好。

——英芒記創(chuàng)始人白思退名言

【一】

“為什么讓他來(lái)？”

“你在說(shuō)什么？”

“不用裝了。我知道是你做的?！?/p>

“……好吧。你需要幫助?！?/p>

“我不需要。”

“你需要。”

夢(mèng)境里的談話并不十分愉快，素星痕“咯咯”地咬了兩下牙齒，迷迷糊糊醒了過(guò)來(lái)。

濕涼的鼻尖，窸窣的胡須，放大到變形的貓臉充滿了整個(gè)視野?！班?？小虎……”他懶懶地打個(gè)招呼。黃色虎斑紋的小貓坐下來(lái)，笑笑地沖他瞇起眼睛：“喵……”而后又伸出小爪，淡粉色的掌墊輕拍在他額頭，好不柔軟。

素星痕無(wú)意識(shí)地享受了一會(huì)兒，忽然感到事有蹊蹺。

除了要吃和要抓癢以外，這只貓從來(lái)不對(duì)他假以辭色的。

他猛地跳起來(lái)奔到鏡子前。鏡中出現(xiàn)了一個(gè)梳著雙團(tuán)髻的童男子，樣貌十分天真可愛(ài)。小虎跳上桌，饒有興趣地望著他，又瞇了瞇眼睛。

半晌無(wú)語(yǔ)，素星痕雙手撐住桌面，壓抑地垂下了頭。

“那、個(gè)、叫、離、離、的、女、人！不趁我睡著時(shí)搗鬼會(huì)、死、?。?！”這聲暴怒的吶喊幾乎就要蹦出嗓子眼兒，全靠多年涵養(yǎng)功夫的慣性才忍了下去，只在腹中飛速地盤(pán)旋。

十多年來(lái)——不，自有記憶以來(lái)，素星痕從不曾像這段日子——遇到阿蒙和離離后的這段日子——一樣想發(fā)飆。

因?yàn)樽约旱拿嫦噙^(guò)于幼齒，星痕喜歡往老氣里打扮。眼見(jiàn)往日疏懶落拓、從背后看去甚至可能造成“滄?！毙Ч陌l(fā)型，變成了兩個(gè)團(tuán)子外加一道耀眼的齊劉海，一個(gè)成年男人究竟是有多受打擊，外人難以體會(huì)。他舉起兩手，抓狂地試圖拆開(kāi)那見(jiàn)鬼的團(tuán)髻。

“在下盤(pán)頭發(fā)的技術(shù)乃得高人真?zhèn)?，扯是扯不開(kāi)噠?！睆?qiáng)壓著笑意的話語(yǔ)從背后傳來(lái)，素星痕停住動(dòng)作，片刻，恨恨地回頭瞪眼。

“怎么樣？我說(shuō)可以的吧！”離離得意揚(yáng)揚(yáng)，扯了扯身邊阿蒙的袖子，“只要稍加打扮，他就能變成一個(gè)徹頭徹尾的小屁孩！”阿蒙慢慢地點(diǎn)頭，兩眼發(fā)直盯著他的好兄弟：“我……我好像回到了十二年前……不是不是，更……更早的時(shí)候……”

“醒醒吧！”素星痕忍無(wú)可忍地大吼一聲。“快給我把這個(gè)，拆了！”他指著自己頭上的球狀物，橫眉立目對(duì)著離離。

離離慢慢走過(guò)來(lái)，整了整他發(fā)髻的形狀，順手拔掉一根翹著的鬢毛：“那可不成，我精心給你打扮，好去見(jiàn)雇主的?！?/p>

“什么雇主！”星痕躲閃著離離的手。

離離笑道：“我接到一樁生意，有人要雇用一個(gè)腦袋聰明、又能扮成十三歲男孩的人。這豈不是天上掉餡餅，非你莫屬嗎？”

素星痕愣愣地看了她一會(huì)兒，頭一扭，平靜而清晰：“打死我，也不干?！?/p>

“不干也得干！這個(gè)客棧的房租我們已經(jīng)欠了三天啦，今天的午飯會(huì)是我們連續(xù)第十頓吃白水陽(yáng)春面，而且第十一頓的面條錢(qián)現(xiàn)在還不知在誰(shuí)口袋里放著！”離離突然換上了一臉怒容，“這都怪你！自從你拿了繡衣使的牌子，除了吃吃睡睡就什么都沒(méi)做過(guò)！”

聽(tīng)著這話，素星痕默然，伸手輕撓著小貓的下巴。

離離貼近他耳朵，繼續(xù)數(shù)落道：“你是怎么想的！進(jìn)淮安的時(shí)候，你不是說(shuō)了要來(lái)好好賺錢(qián)的嗎！你才一進(jìn)城就碰上江子美大人，得到這么好的差事，還白拿了一大筆餉銀，我和阿蒙都羨慕死了！你可倒好！江大人說(shuō)了，繡衣使是憑戰(zhàn)績(jī)發(fā)餉的，你不去查案、辦案子交差，整天就是睡覺(jué)睡覺(jué)睡覺(jué)，要我們到哪里去支餉銀買(mǎi)菜做飯買(mǎi)零食??！”

雷霆霹靂之下，素星痕面無(wú)表情，兩根手指輕輕按住小虎的兩只耳朵。

離離憤恨一吼：“你再這樣下去，繡衣使的牌子就要被收回去啦！！”

“那就讓他收回去，正好?！彼匦呛劢K于答了一句，輕描淡寫(xiě)，十足欠揍。

離離氣得兩道柳眉陡地豎起，凝然瞬間，人卻又平靜了下來(lái)?！斑@就是你想要的……對(duì)吧。”她露出一絲略帶冷意的笑，明亮的眸子盯住了星痕。

“自從拿到那塊牌子，你就故意懈怠，打算好吃懶做直到江大人主動(dòng)放棄你這個(gè)手下，對(duì)吧？”

素星痕微低下頭，兩只眼睛看著別處，默不作聲。

離離輕輕笑了一聲?！斑@個(gè)繡衣使你要不要做，我不管?？傊匚野l(fā)過(guò)誓，進(jìn)了淮安城，就決不再餓肚子！”她堅(jiān)定地抓住了素星痕的胳膊，“阿蒙，拖他去見(jiàn)雇主啦！”

阿蒙應(yīng)了一聲，還沒(méi)動(dòng)手，卻被星痕恨恨地瞪住。怔了一怔，低下頭，蠻族少年愁容滿面地囁嚅道：“我知道你不太高興……可是離離說(shuō)，這個(gè)錢(qián)也算很好賺的……星痕，我……好想吃點(diǎn)肉什么的啊……”

憤恨的眼神一散。看著這常年在草原上屠狼飲血的勇士此刻那微泛菜色的臉，素星痕一肚子的脾氣，頓時(shí)竟泄得煙消云散。

“誰(shuí)……誰(shuí)讓你們非得跟著我的。”他皺著眉，罕見(jiàn)地有點(diǎn)結(jié)巴。離離和阿蒙只是雙雙看著他，女的犀利，男的可憐。

“好吧……我去那什么雇主那兒看看?！彼匦呛坶]上眼睛，痛苦地做出決定，“不過(guò)，這次賺的錢(qián)我一個(gè)銅錙也不要；你們兩個(gè)拿了錢(qián)，咱們就各走各的，行嗎？”他忽然提出這個(gè)要求，語(yǔ)氣有些冰冷。

默了一瞬，阿蒙鄭重地移動(dòng)腳步，牢牢抓住素星痕雙肩。

他的神色無(wú)比堅(jiān)決：“不行。”

東山書(shū)院，整個(gè)淮安數(shù)一數(shù)二的名牌學(xué)堂。這里因每年培養(yǎng)出成功進(jìn)學(xué)到帝都太學(xué)的優(yōu)秀童生而馳名宛州；更有不少縱橫東陸的商界英才出其門(mén)下，“東山學(xué)友”的名望頗不可小覷。雖已久聞書(shū)院大名，今番卻是頭回見(jiàn)識(shí)。這院中豪闊氣派的建筑、學(xué)子名師絡(luò)繹往來(lái)的氣象，令素星痕也不禁暗自贊嘆。

在一位接引之人的帶領(lǐng)下，三個(gè)伙伴穿廳堂，過(guò)小徑，九轉(zhuǎn)八回，來(lái)到書(shū)院中一處略顯隱秘的內(nèi)室所在。此時(shí)方知，離離所謂的“雇主”，原來(lái)竟是這座大學(xué)堂的山長(zhǎng)——淮安名宿司徒延。

“樣子倒還好?！辟F氣飄逸的山長(zhǎng)大伯只用側(cè)臉對(duì)人，眼角打量素星痕一遭，半晌輕言了一句。

“那是自然的！我們這位小哥生得極好，不僅樣貌年少，而且打扮起來(lái)又乖又可愛(ài)！”離離笑瞇瞇答話，素星痕的眼皮向下一垂，滿臉黑氣。“山長(zhǎng)大伯還滿意吧？那么酬金……”

司徒延漠然打斷了離離的關(guān)鍵性談話。他從袖里取出一紙卷軸，放在條案上“唰”地推開(kāi)，卷長(zhǎng)達(dá)到五尺?！八愠鲞@個(gè)給我看?！币痪淅淅涞姆愿馈?/p>

素星痕低頭掃視卷軸。阿蒙、離離湊上來(lái)看，只見(jiàn)三寸寬的紙卷上細(xì)密地寫(xiě)著兩行長(zhǎng)長(zhǎng)的算式，數(shù)字抄寫(xiě)得結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜、上下翻飛，對(duì)于只曉得“加減乘除”四則算術(shù)的離離來(lái)說(shuō)，其中很多符號(hào)根本看不懂。

“算籌在那張桌上，自己取用?！彼就窖诱Z(yǔ)意苛刻，“若超過(guò)一定時(shí)候還算不出，或者算錯(cuò)，受雇的事便免談?！?/p>

素星痕將目光從長(zhǎng)卷上移開(kāi)，轉(zhuǎn)身而行。司徒延見(jiàn)他并沒(méi)去拿算籌，不禁有些怒色：“怎么，連算籌都不會(huì)用？哼，是哪個(gè)找來(lái)的無(wú)用小兒，徒然浪費(fèi)老夫的時(shí)辰！”

他拂袖要走，卻見(jiàn)素星痕徑到書(shū)桌近旁，提筆在一張方箋上鉤了兩下，轉(zhuǎn)身遞在他的眼前。司徒延皺著眉往那箋上掃了一眼，卻是一怔，奪下箋紙又看兩眼，不可置信地喝問(wèn)：“誰(shuí)人對(duì)你泄題？”

素星痕淡淡一笑：“算籌這東西并不好用，還是心算來(lái)得快些。山長(zhǎng)若是不信，立即出題再考過(guò)便是。”

離離踱到素星痕身前，笑對(duì)司徒延道：“大伯啊，算算數(shù)可是我們這小哥最拿手的啦，這算什么，再長(zhǎng)個(gè)兩倍也不在話下呀！”她語(yǔ)氣輕松地說(shuō)著，一只手卻藏到背后伸出拇指，上下晃晃。素星痕見(jiàn)了，不禁微微含笑。

那司徒延聽(tīng)了離離的話，又重新打量素星痕，怠慢之色一掃而空，急切地追問(wèn)：“小兄弟除了算術(shù)，還會(huì)什么？”

“文韜武略、詩(shī)詞歌賦、旁門(mén)左道、挖墳掘墓，無(wú)所不能?！彪x離學(xué)讀書(shū)人的模樣拗著脖子，言之鑿鑿。

司徒延聞言更驚，激動(dòng)地捋胡須，盯著素星痕低聲念叨：“神童……是真正的神童啊！”

“那個(gè)……”素星痕只覺(jué)得額角的血管在跳，“山長(zhǎng)大伯，我不是神‘童’。”

“就是你了！”司徒延突然拍手高喊，“這位，呃……素小兄弟，本院決意雇你三日，酬勞之事，盡從優(yōu)厚！”

離離、阿蒙喜笑顏開(kāi)，擊掌為賀。

“不知貴院雇我何事？”素星痕淡淡問(wèn)道。

司徒延瞇著眼，背著雙手：“要你代我東山書(shū)院，出戰(zhàn)今年的‘兩院學(xué)子賽會(huì)’?！?/p>

見(jiàn)三人都有些疑惑的模樣，司徒山長(zhǎng)解釋道：“看來(lái)爾等是初來(lái)淮安，尚不知本地掌故。我東山書(shū)院乃學(xué)界翹楚，地位遠(yuǎn)非尋常學(xué)堂可比。這淮安城中可與我院一較高下者，唯有城北的‘曲江書(shū)院’一家?！?/p>

“哦，晚生聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”素星痕點(diǎn)點(diǎn)頭，“印象里，曲江書(shū)院的名望，仿佛比貴院還猶有過(guò)之?！?/p>

司徒延的臉略略一僵，哼了一聲道：“伯仲之間吧?！昵埃覀儍稍洪_(kāi)始舉辦學(xué)子賽會(huì)，雙方各遣一名優(yōu)異門(mén)生出戰(zhàn)，當(dāng)眾比試各科技藝，最后決出勝負(fù)。此賽會(huì)一年一度，漸漸衍為淮安一件盛事，不但觀戰(zhàn)人數(shù)逐年而增，歷屆的勝負(fù)結(jié)果還會(huì)被張貼至淮安各處學(xué)堂，成為一時(shí)熱議。每年賽會(huì)日期，恰在書(shū)院新春招生之前，因此賽會(huì)之勝負(fù)，對(duì)我們兩院事后一年的競(jìng)爭(zhēng)，都影響甚巨。偏今年的賽事又輪到在曲江書(shū)院內(nèi)舉行，彼為主，我為客，要想取勝恐有難處?！?/p>

“哦……所以呢？”素星痕的臉色有點(diǎn)難看。

司徒延嘆氣道：“我們兩院這比賽，雙方出戰(zhàn)者都可謂少年天才，千里挑一。題目之繁難也是年年攀高，坊間俗稱‘神童會(huì)’。然而此等神童，一兩年中又能得幾個(gè)？單憑我們書(shū)院里的學(xué)子，恐怕是支應(yīng)不住了。所以……”他掃看素星痕，笑道，“老夫有意外聘高才，替我院學(xué)子出賽。”

“意思是說(shuō)，‘冒充小孩，去跟另一個(gè)小孩比賽，來(lái)騙其他小孩’？”素星痕問(wèn)罷，笑了一聲，冷下臉來(lái)轉(zhuǎn)身就走。

“哎哎！你又要不干？”離離連忙拉住他。

“我素星痕還沒(méi)窮到這個(gè)地步吧？”他沒(méi)好氣地往外走著。

離離有些難色：“這買(mǎi)賣是有點(diǎn)……可是……”

“白水面條再吃就要中毒了嗎？我們?nèi)r路打劫怎么樣？”素星痕一副認(rèn)真建議的樣子。

“留步，留步！”司徒延著急地叫，趕上來(lái)攔住素星痕去路，“小兄弟莫要誤會(huì)！我們這番安排，雖聽(tīng)來(lái)不大入耳，卻也是無(wú)可奈何之舉。賽會(huì)一旦落敗，書(shū)院便難以招收良才入學(xué)，束脩資費(fèi)也不得不降，如此便致使來(lái)年的教學(xué)更落下乘。長(zhǎng)此以往，豈是辦學(xué)的正途？老夫苦尋多日，都未能求得合適人選，開(kāi)賽日期已然迫近，唯有懇請(qǐng)小兄弟勉為其難，給老夫一個(gè)面子便了?！?/p>

素星痕保持著一個(gè)彬彬有禮的微笑，點(diǎn)頭致意，然后繞開(kāi)司徒延繼續(xù)前行。

“小兄弟！”老山長(zhǎng)已顧不得體面，雙手拖住了他，一副哀告的語(yǔ)氣，“實(shí)不相瞞，越是我們這等家大業(yè)大的書(shū)院，越是有天大的難處。那曲江書(shū)院實(shí)是厲害，我院與他們較量多年，如今已被逼得累年虧損。近兩月來(lái)，他們又拋出個(gè)‘成賢略案’的奇招，號(hào)稱只要付上足夠的銀資，他們便能定制專案，對(duì)學(xué)童單獨(dú)施教，短期之內(nèi)便可成就賢才。淮安城幾個(gè)財(cái)力雄厚的人家，已然嘗試向曲江書(shū)院購(gòu)買(mǎi)此略案，據(jù)說(shuō)七日為一期，每期之后，孩子的進(jìn)益便一日千里；如欲續(xù)期，便須再付巨款。說(shuō)也奇了，那些受教的學(xué)童，無(wú)論是中人之才，甚或是天生癡兒，‘成賢略案’都一概奏效。老夫半生從教，只知因材施教、量才而為，實(shí)在參不透那曲江書(shū)院怎能成就如此奇跡。他們憑此奇招，在一個(gè)學(xué)童身上所得的銀資，幾乎等同我院整年的束脩收入；對(duì)手如此強(qiáng)悍，我院的經(jīng)營(yíng)已然岌岌可危。倘若此番再在學(xué)子賽會(huì)上落敗，只怕東山書(shū)院百年名門(mén)，便要就此倒閉了?！?/p>

素星痕靜靜地聽(tīng)罷，轉(zhuǎn)回頭來(lái)看著司徒山長(zhǎng)，兩眼卻空洞洞的，不知在想什么。

司徒延急得冒了汗，賠著笑再三說(shuō)：“只要小兄弟肯援手，酬金從厚，酬金從厚！”

素星痕捋了捋額頭前的齊劉海，指著離離：“酬金的事，你跟她談吧。”

【二】

在大燮帝國(guó)禮制光輝普照下的大部分人看來(lái)，宛州是個(gè)無(wú)君無(wú)父的地方。在這商人做主的世道里，偌大一個(gè)淮安城，既無(wú)文廟，更無(wú)辟雍，與學(xué)術(shù)相關(guān)的禮儀場(chǎng)所，竟就數(shù)城北曲江書(shū)院里這座私立的先賢祠最具規(guī)模。

就一座學(xué)堂的內(nèi)園而言，這祠前廣場(chǎng)算是罕見(jiàn)的寬敞了，但今日觀戰(zhàn)“兩院學(xué)子賽會(huì)”的人群涌入之后，此處實(shí)在是顯得有點(diǎn)窄了。

手持“東山書(shū)院嘉賓特帖”入場(chǎng)的離離回頭看看那一團(tuán)因擁擠而吵吵嚷嚷、跌跌撞撞的普通觀眾，得意揚(yáng)揚(yáng)地呼了口氣?！疤袅?，來(lái)東陸以后，我還是頭一回坐這么靠前！”身旁的阿蒙滿臉發(fā)光，高興地說(shuō)，“每次看戲都被擠在最后面！”

“嗯，今天這戲可格外好看。”離離開(kāi)心地靠上阿蒙肩頭，順手遞過(guò)掌中的紙袋，“吃這個(gè)，糖蘸脆花生?！?/p>

阿蒙抓了一把，邊嚼邊笑道：“真甜，也給星痕留幾個(gè)！”

離離撇著嘴搖頭：“遠(yuǎn)不如青石城賣的好吃?！?/p>

阿蒙已經(jīng)又抓了一把：“現(xiàn)在除了白面條，我覺(jué)得啥都特好吃！”

兩聲洪亮的鐘鳴，現(xiàn)場(chǎng)的嘈雜迅速平息，這派安靜卻讓人更加感到興奮。先賢祠廊下的平臺(tái)上，一個(gè)儀表儒雅的男子走到中央，向著在場(chǎng)眾人款款行禮，高聲言道：“多謝各位蒞臨，今年的東山、曲江學(xué)子賽會(huì)正式啟幕?！币谎灾拢_(tái)下響起一片喝彩聲。

這人便是曲江書(shū)院的山長(zhǎng)莫隱之，看上去比司徒延年輕不少，言行也謙和溫潤(rùn)，不像司徒老頭那般驕矜。離離望著他言道：“看看，這才像個(gè)讀書(shū)人的樣子?！?/p>

阿蒙見(jiàn)她這樣說(shuō)，也望了望，十分認(rèn)真地問(wèn)道：“呃，你……你喜歡這樣的人？”

離離略一怔，看了看他，眸光稍轉(zhuǎn)，不禁一笑。她湊近了些說(shuō)：“我喜歡能打的！”

阿蒙眨著眼想了片刻，笑得露出光潔的牙。

這時(shí)臺(tái)上的莫隱之言道：“有請(qǐng)雙方出戰(zhàn)的學(xué)子登臺(tái)。這一位，是東山書(shū)院的少年才子——蘇星子學(xué)友！”他伸手向祠廊的左邊，眾人隨之望去，見(jiàn)到一個(gè)身材清瘦、臉龐稚嫩，身著東山書(shū)院學(xué)服、梳著兩個(gè)團(tuán)髻的貌似十三四歲的學(xué)童半低著頭走了上來(lái)。

觀眾中有一批支持東山書(shū)院的人士不禁鼓噪歡呼，離離是其中骨干，一邊尖叫，一邊沖著臺(tái)上熱情招手。

瞥著臺(tái)下那雀躍的姑娘，素星痕的頭不覺(jué)垂得更低。他完全不知“蘇星子”這樣一個(gè)玻璃彈珠似的名字是屬于哪個(gè)郁悶的人，不過(guò)看到眼前情形，也就不言自明了。他還是有點(diǎn)后悔自己做出到這里來(lái)騙小孩的決定，就算要來(lái)，至少不該把一切都交給離離安排。

莫隱之山長(zhǎng)彬彬有禮地將素星痕引到平臺(tái)中間，而后又指向祠廊的右邊：“這一位是曲江書(shū)院的后學(xué)——木小石?！?/p>

隨著他的介紹，平臺(tái)另一頭走上一位學(xué)童，身量比“蘇星子”更嬌小些，眉眼也更清秀圓潤(rùn)，眼神明澈，舉止端莊，真真可謂粉雕玉琢的一個(gè)清純好少年。

“他就是要被我騙的那個(gè)小孩了吧？他就是吧？”素星痕這樣想著，有立即掉頭離開(kāi)的沖動(dòng)。

莫隱之微笑道：“文武切磋，學(xué)者之樂(lè)。兩位小學(xué)友不必以勝負(fù)為念，各自盡量發(fā)揮就是。那么便開(kāi)始吧?！?/p>

原來(lái)這學(xué)子賽會(huì)自有程序，賽場(chǎng)共備下十科不同的題目，兩院出賽者輪流抽取一題，共比五局，由淮安各學(xué)堂山長(zhǎng)、名師二十人旁觀評(píng)判，最后以計(jì)分論勝。莫隱之主讓客便，先請(qǐng)東山書(shū)院抽題。素星痕暗暗嘆了口氣，走到十個(gè)題牌跟前，隨手取了一個(gè)，將上面封紙撕下亮給眾人。只見(jiàn)牌上赫然兩個(gè)大字：“算學(xué)”。

臺(tái)下的離離雙拳一握：“手氣太好了！”

兩名出賽者在平臺(tái)左右的兩副書(shū)案后各自落座。場(chǎng)上有兩名專司督賽的先生，是特地從白水城請(qǐng)來(lái)的學(xué)界名宿，身份中立。他們從密封題箱中取出一個(gè)卷軸展開(kāi)，就如先前在司徒延處所見(jiàn)一般，上面是十尺長(zhǎng)的復(fù)雜算式。

素星痕在面前鋪平一張白紙，側(cè)目看見(jiàn)那木小石開(kāi)始擺弄算籌?！靶⌒值艿纳袼銥槔戏蛏絻H見(jiàn)，這些年來(lái)我們兩院所出的神童，也沒(méi)一個(gè)能趕上你十分之一的速度。若上了場(chǎng)時(shí)，還須略作收斂，否則太過(guò)技驚四座，恐怕露出馬腳”——司徒延事前的叮囑回響在心頭。星痕提起筆，飽蘸了墨汁，無(wú)聊地在紙上畫(huà)起小人來(lái)。

他照著離離的樣子畫(huà)了個(gè)長(zhǎng)辮子的小人，又在旁邊畫(huà)了一個(gè)大些的代表阿蒙，向臺(tái)下掃了兩眼，又打算畫(huà)這兩個(gè)小人正在吃花生，正待落筆，忽聞?dòng)疫呉粋€(gè)男孩的聲音叫道：“學(xué)生算好了?！?/p>

“啪”！一大滴墨汁滴在離離小人的臉上。素星痕呆呆地抬起頭，看著木小石將計(jì)算結(jié)果抄錄紙上，起身遞交給督賽先生，走回來(lái)的時(shí)候，向著自己這邊輕傲地瞥了一眼。

素星痕愣了一會(huì)兒，覺(jué)得此時(shí)氛圍過(guò)于平靜了，似乎該有個(gè)氣急敗壞的人在身邊跳腳才合理。他看看臺(tái)下，果然見(jiàn)離離瞪圓了眼睛，正把手里的脆花生什么的往自己這邊亂扔，阿蒙凌空撈住了幾個(gè)，看著那些落在地上的，露出惋惜之色。

“第一局，曲江書(shū)院木小石勝?！倍劫愊壬c二十位評(píng)判合議之后，高聲宣布道。

素星痕不禁打量了那木小石一番——自從上臺(tái)來(lái)，他心中萬(wàn)分慚愧，都沒(méi)正眼瞧過(guò)這個(gè)對(duì)手。雖說(shuō)這孩子用的是算籌這種并不高級(jí)的方法，但運(yùn)算如此熟練精準(zhǔn)，也確實(shí)令人嘆為觀止；若真是十三歲時(shí)的自己，恐怕也未必是他對(duì)手。

已退到臺(tái)下主賓席就座的莫隱之微笑著站起來(lái)，向著身旁的東山山長(zhǎng)司徒延拱手一禮。司徒延勉強(qiáng)起身回禮，而后又與莫山長(zhǎng)并肩坐下，眼神簡(jiǎn)直能剜下素星痕的肉來(lái)。

第二局比試很快開(kāi)始。木小石前去抽題，選到一塊寫(xiě)著“音律”的牌子。

“音律音律！”離離急得攥著拳頭，低聲問(wèn)阿蒙：“他音律行不行？”

阿蒙微微皺眉，思考了一會(huì)兒，低聲反問(wèn)：“什么叫音律？”

臺(tái)上的素星痕卻已捂住自己眼睛，泄氣地仰倒在椅背上。

音律之道不比算術(shù)簡(jiǎn)單明了，眾師長(zhǎng)飲茶的飲茶，閉眼的閉眼，做好準(zhǔn)備要細(xì)心品評(píng)一番。木小石當(dāng)仁不讓，徑自請(qǐng)人取出一張琴來(lái)，擺在書(shū)案上落指彈奏。

琴曲古雅，指法繁難，情態(tài)飄逸，善哉美矣。一曲彈罷，一眾評(píng)判不禁鼓起掌來(lái)，滿場(chǎng)觀眾也隨之掌聲雷動(dòng)。

兩名督賽先生待眾人掌聲漸息，轉(zhuǎn)問(wèn)素星痕道：“東山學(xué)友，用何樂(lè)器？”

場(chǎng)上十分寂靜。半晌，素星痕問(wèn)道：“一定要用樂(lè)器嗎？”

督賽先生言道：“莫非學(xué)友不喜器樂(lè)，而擅長(zhǎng)謳歌？也可。”

“啊不不不，不?！彼匦呛圻B連搖手，汗差點(diǎn)出來(lái)。干坐著想了一會(huì)兒，又看看滿場(chǎng)眾目睽睽，他忽然起身跑下平臺(tái)，到先賢祠一角種著的大柳樹(shù)旁，摘下一片柳葉。

他將葉子放在唇邊吹了吹，發(fā)出一聲怪響，相當(dāng)干癟。他一皺眉，只得扔下柳葉，又從枝上摘了一片，再吹，聲音仍是不佳。如此這般在腳下扔了多片綠葉，他小跳著從更高處扯下一片修長(zhǎng)的葉兒，唇邊一試，總算滿意。跑回臺(tái)上，雙手拈著柳葉，他輕輕吹了起來(lái)。

細(xì)細(xì)的葉笛聲下，先賢祠前異常安靜，偶然鶯聲，仿若擊磬和鳴。這是一支極簡(jiǎn)單的小曲，反反復(fù)復(fù)僅由三個(gè)音節(jié)組成，街上跑的十個(gè)孩子，大概八個(gè)半能吹。短短小曲很快吹完，星痕向大家鞠了一躬道：“我只會(huì)這個(gè)，獻(xiàn)丑了。”

過(guò)了片刻，觀眾中響起一片唏噓議論之聲；司徒延的臉色已經(jīng)變得有點(diǎn)發(fā)青。

離離舉目望著臺(tái)上，有些出神。阿蒙看了看她，輕輕問(wèn)：“你愛(ài)聽(tīng)這個(gè)嗎？我也會(huì)吹?！?/p>

離離恍惚了一下：“你？”

阿蒙笑道：“小的時(shí)候，星痕教過(guò)我。就算風(fēng)浪再大，吹起它，心里也好像是亮的。”

“風(fēng)浪？”離離覺(jué)得怪異，追問(wèn)一句。

“是啊，你不知道嗎？”阿蒙的目光轉(zhuǎn)回了臺(tái)上，“海上風(fēng)浪大的時(shí)候，黑得可怕，分不清是白天還是晚上?！?/p>

“海上……？”離離自語(yǔ)般地叨咕一聲，須臾，三分怒色又重上眉梢，甩了甩手道，“我愛(ài)聽(tīng)有什么用??！”

督賽先生已從評(píng)判席取得對(duì)兩人奏樂(lè)的評(píng)語(yǔ)，各執(zhí)一張。一人念道：“梧桐琴——清商潤(rùn)徵，雅韻流芳?！绷硪蝗烁畹溃骸傲~笛——五音未全，何談六律。”

“第二局，曲江書(shū)院木小石勝！”

一片更熱烈的歡呼聲中，那學(xué)童木小石站了起來(lái)?！岸嘀x各位師長(zhǎng)贊賞?！彼蚺_(tái)下的二十位評(píng)判行了個(gè)禮，卻轉(zhuǎn)望著素星痕，笑道：“不過(guò)學(xué)生倒覺(jué)得，蘇學(xué)兄的葉笛很好，聽(tīng)來(lái)十分感人。希望今后能切磋一下。”

素星痕一怔，沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

督賽先生咳了兩聲，宣布進(jìn)入第三回合。司徒延掏出絲帕來(lái)擦著汗，離離、阿蒙也緊張得不行。星痕已經(jīng)連敗了兩局，這第三場(chǎng)若再輸，后面也就不用比了。面條湯里的肉片也不用指望了。

素星痕亮出抽取的科目后，在場(chǎng)觀眾十之七八都有些疑惑。因?yàn)槟菈K題牌上寫(xiě)著的是：“界畫(huà)”。

所謂界畫(huà)，指借助界尺引線工具描繪亭臺(tái)樓閣圖樣的特殊畫(huà)法，乃是設(shè)計(jì)、營(yíng)造土木建筑的必備功夫，尋常人大多沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。東山、曲江兩家書(shū)院培育的不過(guò)是十五歲以下的童生，如此專精且超出必要的學(xué)科竟也有修習(xí)，還拿出來(lái)比賽，長(zhǎng)年競(jìng)爭(zhēng)之下，兩院已將這光芒耀眼的“神童教育”發(fā)展到何等地步，可見(jiàn)一斑。

眾人還沒(méi)弄明白界畫(huà)是怎么回事，督賽先生已設(shè)下了題目，以曲江書(shū)院先賢祠為描摹對(duì)象，出賽雙方各作界畫(huà)一幅，以精、準(zhǔn)、美、快者為勝。各類作畫(huà)工具隨即被擺好在兩張書(shū)案上，巨幅畫(huà)紙鋪開(kāi)，先生一聲令下，比試開(kāi)始。

木小石先跑到平臺(tái)的邊緣，仰起頭，十分冷靜地觀摩整座先賢祠的構(gòu)造。成竹在胸之后，他并沒(méi)動(dòng)用書(shū)案上那些從淮安最好的筆莊定制的精良毛筆，而是摸出自己懷里的一個(gè)布包，從里面取出一根通體烏黑、細(xì)長(zhǎng)的尖筆。握著這支樣子少見(jiàn)的硬筆，他熟練地騰挪著界尺、規(guī)、矩等各種用具，迅速在紙上勾勒起來(lái)。

看了看自己這個(gè)雖然年少，卻異常優(yōu)秀的對(duì)手，星痕也不緊不慢地走到了平臺(tái)邊上。然而并沒(méi)回頭觀望，他卻是蹲下來(lái)，對(duì)坐在臺(tái)下第一排的離離說(shuō)道：“你那鏡子借我?！?/p>

離離轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，只得從阿蒙替她背著的繡包里拿出一面手把鏡來(lái)，交到星痕手中：“全靠你了，千萬(wàn)別輸??！”

星痕笑了一笑，走回自己的書(shū)案旁，舉起鏡子。雙團(tuán)髻齊劉海的小臉在鏡中一映而過(guò)，害得他禁不住一個(gè)冷戰(zhàn)。心里恨了兩下，他微轉(zhuǎn)鏡面，反照著背后大祠堂的斗拱雕梁，提起一支最細(xì)最細(xì)的葉筋毛筆，輕輕點(diǎn)落紙上。

這一場(chǎng)比賽卻是漫長(zhǎng)。眾人等到郁時(shí)三刻，兩位賽手的畫(huà)還遠(yuǎn)未完成，觀眾便都紛紛散去吃午飯；兩位山長(zhǎng)退席，邀著各位做評(píng)判的同行去用膳，兩個(gè)督賽的先生也輪流午休。離離與阿蒙沒(méi)走，始終忠實(shí)地坐在臺(tái)下為星痕打氣，反正他們也沒(méi)有飯錢(qián)。

待到郁時(shí)已過(guò)，全場(chǎng)觀眾差不多都已歸位，兩個(gè)少年的畫(huà)作猶未收尾。這般又等了一個(gè)對(duì)時(shí)，太陽(yáng)竟已有些斜了，觀戰(zhàn)的人群無(wú)聊不已，各自閑談起來(lái)，整個(gè)廣場(chǎng)上鬧鬧哄哄。

“蘇學(xué)兄，你可畫(huà)完了嗎？”平臺(tái)上，木小石埋首于畫(huà)紙，忽然問(wèn)了一句。

“你又如何？”星痕反問(wèn)，手眼未停。

“幾乎成了?！蹦拘∈鸬馈?/p>

“你成了，我就成了?！?/p>

“好，那么同時(shí)放筆。”木小石輕輕的一聲，兩人忽然一齊棄筆，齊聲叫道：“完工！”

眾人猛然聞此，如釋重負(fù)一般，還未聽(tīng)到勝負(fù)結(jié)果，便是興高采烈的一通鼓掌。

兩院山長(zhǎng)，并那二十位評(píng)判都走到臺(tái)上來(lái)看畫(huà)。他們先圍在木小石的書(shū)案旁觀看，一看之下，發(fā)出一陣好奇的議論之聲。“孩子，這是什么筆法？”一位年老的先生問(wèn)道。

木小石拈起案上只剩下短短一截的細(xì)黑硬筆，微笑道：“這個(gè)叫作炭筆，源自寧州，后來(lái)洛族繪制圖紙也常用它。這筆尖是硬的，畫(huà)線省力，做界畫(huà)再好不過(guò)?！?/p>

眾師長(zhǎng)紛紛點(diǎn)頭，將那截炭筆互相傳看，出言贊揚(yáng)，看來(lái)對(duì)木小石的畫(huà)作十分滿意。品評(píng)完畢，督賽先生將那幅畫(huà)拿起，向臺(tái)下眾人展示。只見(jiàn)粗細(xì)均勻、橫平豎直的線條錯(cuò)綜聯(lián)結(jié)，活脫脫描繪出一座宏偉的先賢祠，描摹簡(jiǎn)潔、構(gòu)圖精嚴(yán)，按照這張圖稿，徑直再造一座一模一樣的祠堂，絕無(wú)問(wèn)題。觀眾是一片喝彩，唯有離離有些絕望地捧著頭，憤憤然說(shuō)道：“哪有這樣厲害的臭小孩！太不講理了！”

她正自哀嘆，卻被阿蒙拉扯著衣袖，讓她去看臺(tái)上。望去，只見(jiàn)那素星痕的書(shū)案旁，二十位評(píng)判緊緊地圍著，許久不見(jiàn)有人說(shuō)話。這些飽學(xué)之士時(shí)而面面相覷，時(shí)而又一起去看星痕，如此半晌，直到臺(tái)下的眾人不耐煩了，紛紛叫著要求將東山學(xué)子的畫(huà)作展示來(lái)看。那些評(píng)判們聞得，互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，默然讓開(kāi)書(shū)案一角，叫督賽先生將星痕的畫(huà)展開(kāi)在眾人眼前。

一瞬靜默后，滿座間響起深深吸氣、贊嘆之聲。

這幅畫(huà)不像木小石所做那等簡(jiǎn)單明了，而是繁復(fù)精細(xì)，極盡細(xì)膩，簡(jiǎn)直讓人意識(shí)不到這是一幅沒(méi)有色彩的黑白畫(huà)稿。不僅祠堂的整體形制躍然紙上，甚至斗拱上的每一個(gè)雕花，廊檐邊的每一寸彩繪，這座建筑的一切細(xì)節(jié)皆纖毫畢現(xiàn)、殊無(wú)遺漏。眾人覺(jué)得，就好像眼前的這座先賢祠被瞬間縮小，原封搬到了這張兩尺見(jiàn)方的畫(huà)紙之上。更有甚者，圖畫(huà)上纖細(xì)如發(fā)的工筆墨線，精致無(wú)雙，竟似比木小石那硬筆描出的線條還要平穩(wěn)、均勻。

阿蒙張大了嘴巴，好半天，沒(méi)有眨眼。離離也十分驚訝地盯著那畫(huà)面，須臾，腦中現(xiàn)出了許多天前夜月之下，星痕取出金色的筆，展開(kāi)那卷“金脈圖”的情景。她忽地一笑，笑出了聲。

臺(tái)上的評(píng)判仍是沉默，他們不由得盯著素星痕書(shū)案上的畫(huà)具。這些界尺、規(guī)、矩之物，此時(shí)仍擺放得整整齊齊，素星痕根本沒(méi)有動(dòng)過(guò)，自始至終，他只用了一支葉筋細(xì)筆，還有一面小小的鏡子。

“你……”其中一位評(píng)判終于開(kāi)了口，“短短時(shí)辰，你竟能做出如此繁復(fù)之畫(huà)？”

星痕左手揉著右手的手腕，笑了笑：“不用這些工具什么的，自然能比木學(xué)友畫(huà)得多些?！?/p>

“可是，你不用界尺，怎能畫(huà)出如此平直的描線？此等工筆，吾生平所未見(jiàn)！”又一人問(wèn)道。

“這個(gè)其實(shí)，跟算學(xué)的道理差不多……”星痕微微皺眉，轉(zhuǎn)又滿臉光輝燦爛地一笑：“各位前輩不會(huì)明白的，所以快點(diǎn)繼續(xù)比賽吧！”

一幫名師宿儒愣了一下，忍氣吞聲，向著一旁已經(jīng)笑意滿面的司徒延拱手，紛紛言道：“貴門(mén)教導(dǎo)出如此優(yōu)異之弟子，佩服，佩服！”

那兩名督賽先生便走到臺(tái)前，一起高聲宣布：“第三局——東山書(shū)院，蘇星子勝！”

其實(shí)最好看的比賽莫過(guò)于峰回路轉(zhuǎn)，咸魚(yú)翻身，看熱鬧的眾人忍不住歡聲雷動(dòng)，竟比離離、阿蒙這兩個(gè)正牌親友團(tuán)的還要開(kāi)心。

木小石敗下這一陣來(lái)，便一遍遍地打量素星痕，站著看，坐下看，走去抽取第四局比試的題目，一邊走一邊還回著頭看。素星痕沖著他尷尬地?cái)[出一個(gè)笑臉，內(nèi)心里愧得火燒火燎的。

選中的科目封紙撕開(kāi)，只聞離離歡呼一聲，便跟阿蒙又蹦又跳又擊掌的。待木小石舉著題牌轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，素星痕看見(jiàn)那上面寫(xiě)著：“誦文”。

“原來(lái)是背書(shū)啊。”他也不禁笑了起來(lái)，不好意思地?fù)狭藫项~頭。

兩本一模一樣的精印新書(shū)被擺上星痕和木小石的案頭。木小石立即開(kāi)卷，十分投入地盯著書(shū)本，翻頁(yè)的速度近乎常人的一倍。坐在他左邊的比賽對(duì)手也捧起書(shū)來(lái)，那樣子卻簡(jiǎn)直是在數(shù)書(shū)頁(yè)。

“決不能再像個(gè)白癡似的畫(huà)小人了。”素星痕這樣告誡著自己，站起來(lái)走到臺(tái)邊，松手將剛讀完的厚厚書(shū)本丟在督賽先生面前。

兩刻鐘后，考察背誦成果的督賽先生目瞪口呆地看著星痕。另一位先生慢慢走到臺(tái)中央，放開(kāi)嗓音叫道：“東山書(shū)院蘇星子勝……雙方各計(jì)兩分，四局戰(zhàn)平！”

“決勝——！決勝——！”離離、阿蒙帶著一大幫興奮的看客齊聲高喊。見(jiàn)識(shí)了蘇星子的十行并下過(guò)目不忘神奇背書(shū)法后，一部分原本純粹看熱鬧的人變成了他的擁躉，飛揚(yáng)的激情掀起了一個(gè)高潮。

素星痕低頭捂住前額，這如火如荼的氣氛令他仰問(wèn)無(wú)語(yǔ)，情何以堪。

這時(shí)候，東道主莫隱之走上平臺(tái)，行禮平息了眾人的喧嘩，微笑言道：“今日賽會(huì)精彩絕倫，我輩畢生教書(shū)育人，今見(jiàn)后學(xué)子弟如此英賢，深感欣慰。依兩院學(xué)子賽會(huì)之慣例，比試若能延入第五局，便當(dāng)由東道書(shū)院擺酒，于次日大開(kāi)山門(mén)，招待各方來(lái)賓觀賞決勝之賽，賽后大宴，以示慶賀。如今四局過(guò)后雙方戰(zhàn)平，那么決勝一場(chǎng)，便將留待明日早間開(kāi)戰(zhàn)。司徒山長(zhǎng)與東山書(shū)院一眾嘉賓今夜就請(qǐng)留宿本院，容我一盡地主之誼。也請(qǐng)各位朋友明日再度蒞臨，共觀分曉?！?/p>

看客們多是積年追看學(xué)子賽會(huì)的好事之人，對(duì)賽會(huì)這個(gè)十分值得稱贊的傳統(tǒng)都很了解，念及明日有熱鬧看還有酒吃，歡喜得一通熱烈喝彩。莫隱之又道：“明日決勝一局的題目，就請(qǐng)?zhí)K星子學(xué)友當(dāng)場(chǎng)選定吧?！?/p>

素星痕正將目光穿過(guò)自己的指縫，尋找夠大的地縫，忽然聽(tīng)說(shuō)可以暫時(shí)休戰(zhàn)，一時(shí)竟有些如蒙大赦，不待相邀，立即跑去隨便抄起一個(gè)題牌。莫隱之親手撕下封紙，看了看，高舉著向眾人道：“決勝一局比試劍術(shù)。各位，明日請(qǐng)?jiān)缌??！?/p>

眾人見(jiàn)了，都道這最后一局最是好看，遂歡聲笑語(yǔ)，盡興而散。只有離離、阿蒙、素星痕三人，呆站的呆站，僵坐的僵坐，好像被凍成了三枚冰人。

【三】

阿蒙打了個(gè)飽嗝，臉上露出由衷的舒心之意。只要美美地大吃一頓，他有什么煩惱都能一掃而空?？犊哪[之招待了他們一頓晚宴，還安排了這個(gè)大房子給他們住。夜涼如水，星爍蟲(chóng)鳴，試問(wèn)世間還有何不美？他快樂(lè)地環(huán)視著充滿東陸?yīng)毺貢?shū)卷味的漂亮房間，冷不防離離、素星痕兩張郁悶的臉，映入眼中。

看見(jiàn)這兩個(gè)人不高興，自己的心情也會(huì)直線跌落。阿蒙不自覺(jué)拿出晚宴上打包的饅頭，又吃了起來(lái)。

“那個(gè)司徒大伯真夠傻的！”離離雙手撐著腮，噘著嘴，“飯桌上還喝得那么興頭，就好像他明天能贏似的！”

素星痕慢條斯理言道：“劍術(shù)也好什么也好，比武嘛，歸根結(jié)底就是打架。他心里盤(pán)算著，他們東山書(shū)院出戰(zhàn)的是個(gè)二十五歲的大人，大人跟小孩打架，自然是鐵定會(huì)贏的?！?/p>

“星痕，你說(shuō)的這個(gè)……聽(tīng)起來(lái)真是無(wú)恥??！”阿蒙用力嚼著饅頭，有些義憤地感嘆。也難怪他，草原人在打架這方面幾乎個(gè)個(gè)都是君子。

草草掩蓋著的傷口被陡地揭開(kāi)，素星痕一頭撞在桌面。

“我去找司徒大伯！”離離霍地站起身來(lái)。

“干嗎去？”阿蒙一愣。

“讓他先付一半的酬金?！彪x離捏著自己下巴，認(rèn)真地謀劃道，“如果他給了，咱們今晚就連夜逃走！”

“你要比無(wú)恥的人更無(wú)恥嗎？”素星痕仍伏在桌上，發(fā)出悶悶的聲音。

離離怒道：“那怎么辦？難道看著你明天在臺(tái)上被打死，然后酬金也全都泡湯嗎？”

素星痕抬起頭，眼眸迷離：“后半句才是你的重點(diǎn)吧？”

“還不是最大的重點(diǎn)。最大的重點(diǎn)是，打死了還好，要是被打個(gè)半死不活，非但拿不到錢(qián)，還要倒貼錢(qián)給你看病?！迸说乃惚P(pán)打起來(lái)，連聲響都顯得特別冷酷，“眼下這光景，我手頭能賣掉換錢(qián)的大概就只?！⒚梢幻?！”

“我就有那么差嗎？”素星痕下意識(shí)地挺了挺腰桿，還前所未見(jiàn)地握起了一個(gè)拳頭。

離離望著他，默了片刻，輕輕將一只素手，覆上了他的肩頭：“你知道嗎……你是我此生中極特別的一個(gè)人?！?/p>

房中忽然變得很靜，夏夜蟲(chóng)泣聲聲清幽。長(zhǎng)辮垂腰的姑娘遠(yuǎn)目窗外，無(wú)限往事涌上心頭：“小女子自記事起，打架打了十幾年……你是唯一曾被我一擊放倒的男人?！?/p>

靜默又持續(xù)了幾個(gè)瞬間。而后素星痕沉默著，往房門(mén)走去。

“打算先去要酬金嗎？”離離追上來(lái)，歡喜地問(wèn)。

阿蒙將最后一大塊饅頭全塞進(jìn)嘴里嚼著，拍拍手抄起棍子，準(zhǔn)備貼身護(hù)駕。

素星痕向著身后無(wú)力地?cái)[了擺手：“我有些事，要出去看看。你們……洗洗睡吧。”他說(shuō)著拉開(kāi)房門(mén)，一陣微風(fēng)迎面拂來(lái)，卻只見(jiàn)一個(gè)遍體烏黑的人影正堵著門(mén)立在屋外。

“??！”屋里的三個(gè)人驚得齊聲大叫。

門(mén)外站著的是個(gè)女子，長(zhǎng)發(fā)披散，一條面紗遮著臉龐，裙裳款款，身姿姣好。她見(jiàn)三人大呼小叫，忙將一個(gè)手指比在唇邊，一推素星痕，自己擠進(jìn)屋來(lái)，反手閉上了房門(mén)。輕輕摘下面紗，她沖著三人微微一笑。

“你……”素星痕一時(shí)呆住。

“是你！”離離驚呼一聲。

阿蒙揉了揉被風(fēng)吹迷的眼睛，盯住人家女孩子仔細(xì)審視了半天，才突然叫道：“哎呀，你，你跟那個(gè)木小石長(zhǎng)得好像??！”

“……”

“所以，其實(shí)你是女的？”一刻鐘后，離離抱著肩，警惕地盯著面前的不速之客問(wèn)道。

那一襲暗色衣裙的姑娘輕松地坐在桌邊，點(diǎn)頭笑道：“對(duì)，我不是男孩，更不是只有十三歲。跟這位蘇學(xué)兄一樣，我只是假扮成學(xué)童而已。自然，我也不叫‘木小石’?！?/p>

“那你叫什么？”

“要知道我的本名，那么‘蘇學(xué)兄’是否也肯以真名實(shí)姓相告？我們公平交換，不虧不欠?！惫媚镄ο蛩匦呛郏允窍癜滋煸谂_(tái)上對(duì)壘時(shí)一樣有禮貌。

“怎么，你覺(jué)得‘蘇星子’不是真名嗎？”離離狡黠地一笑，“你不覺(jué)得這名字跟他很配嗎？”

那姑娘見(jiàn)說(shuō)，打量素星痕一遭，手搭唇邊考慮道：“這樣說(shuō)的話，倒確實(shí)……”

“不！”素星痕斷然止住了這對(duì)話的發(fā)展，站起來(lái)向那姑娘正式見(jiàn)禮道：“在下素星痕?！?/p>

那姑娘也站起來(lái)還禮，笑道：“在下百木英。”

“百木英？這算是什么名字？”離離眨了眨眼睛，“九州三陸，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)地方有這樣的人名。你若想瞞我們，不說(shuō)就好了，何必編出這個(gè)來(lái)騙人?！?/p>

那姑娘一笑，反問(wèn)道：“名字奇怪就是騙人？我的名字聽(tīng)起來(lái)沒(méi)有來(lái)歷，那是因?yàn)闆](méi)人知道我的來(lái)歷。當(dāng)年我?guī)煾甘窃诖禾旎ㄩ_(kāi)繽紛的樹(shù)林里撿到我，所以依據(jù)當(dāng)時(shí)美景取了這個(gè)名字。自然不符九州三陸任何種族的姓名規(guī)矩。”

素星痕聽(tīng)了卻微有動(dòng)容，抱歉道：“不知姑娘身世如此，得罪。”

百木英搖搖手：“一直都很快樂(lè)，倒也不覺(jué)有什么凄涼?！?/p>

離離問(wèn)道：“那你為何要假扮曲江書(shū)院的學(xué)童？”

“和你們一樣，打工賺錢(qián)哪?！卑倌居⑹痔谷?，“我原本是莫山長(zhǎng)雇來(lái)，專門(mén)教他兒子念書(shū)、畫(huà)畫(huà)的。做了兩個(gè)月，他說(shuō)起兩院賽會(huì)要開(kāi)幕了，今年尚無(wú)合適的人選出戰(zhàn)，便讓我頂上了?！?/p>

離離又問(wèn)：“那你怎能扮得那么像？連說(shuō)話都是個(gè)男孩子的聲！”

“那么素兄又是怎能扮得如此之像？”百木英看著此時(shí)仍是團(tuán)子頭學(xué)童衣無(wú)邪少年般的素星痕，歪頭一笑，“公平交換，不虧不欠嘛?！?/p>

“上回就是我們先說(shuō)的，這回該你先說(shuō)！”離離一擋素星痕。

百木英點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)得有理，很公平。變聲音其實(shí)也沒(méi)什么的，一個(gè)小技巧，我教給你你也會(huì)的?！彼f(shuō)到最后一句，柔潤(rùn)的女子聲線忽然變成男孩的嗓音，仿佛正在變聲時(shí)期，還帶有一絲沙啞，惟妙惟肖?？粗媲叭梭@訝的臉，她笑了笑，說(shuō)：“我是女子，要扮小還算容易?？伤匦质翘锰媚凶?，竟是如何能將樣貌變得如此年少？我真是佩服得緊，也好奇得緊?！?/p>

離離忍不住露出個(gè)笑來(lái)，推了推素星痕道：“是呀，快把你的養(yǎng)顏秘方說(shuō)出來(lái)吧。以往我問(wèn)你不肯說(shuō)，如今人家都把自己的秘密告訴你了，你可不能耍賴哦！”

素星痕斜眼看著離離：他早該知道，這個(gè)女人的每句話里布滿了大大小小的坑，隨時(shí)等著他掉進(jìn)來(lái)，她好揮鍬便埋。

想不到這時(shí)候阿蒙也來(lái)起哄，皺著眉，萬(wàn)分關(guān)切地問(wèn)道：“星痕，我也不明白，為啥你好像還是十二年前的樣子？”

“啊，連你們兩位也不知內(nèi)情嗎？”百木英眉梢輕揚(yáng)，“那我就更想一聞素兄的秘訣了！”

房中變得靜悄悄的，素星痕略略低著頭，兩片薄唇平靜地合著。半晌，阿蒙深深地吸了口氣，溫聲道：“星痕，若不想說(shuō)就……”

凝視桌面的素星痕打斷了他的話，吐出三個(gè)涼涼的字：“是詛咒?！?/p>

阿蒙、離離、百木英均是微微一震。

“我修習(xí)的東西，帶有‘無(wú)法長(zhǎng)大的詛咒’。”素星痕淡淡言道，“從領(lǐng)悟之日開(kāi)始，修習(xí)者的形貌就不能再成長(zhǎng)。”

“‘修習(xí)的東西’，是指‘流金歸藏’嗎？”離離心中暗自揣度，當(dāng)著百木英的面，卻沒(méi)有露出口風(fēng)。

素星痕抬起頭，眼睛看著不知處的虛空：“我老師六歲開(kāi)始修習(xí)此道，而后終身都是幼童樣貌。當(dāng)年我遇見(jiàn)老師時(shí)，他正被惡賊錯(cuò)當(dāng)成天賦超群的孩童而綁架，打算高價(jià)拐賣。”

阿蒙聽(tīng)到此言，忽地坐直了上身，瞪著素星痕，卻是張口無(wú)聲。

百木英很是驚訝，不禁追問(wèn)：“那……那時(shí)候，你卻在做什么？”

素星痕轉(zhuǎn)目望了望阿蒙?！澳菚r(shí)候，我是一個(gè)……他們沒(méi)有綁錯(cuò)的‘貨物’?！?/p>

離離在素星痕的身邊慢慢坐下來(lái)，仰目看著他?！靶呛邸r(shí)候被拐賣過(guò)嗎？”她有些震驚地琢磨著，又去看阿蒙，只見(jiàn)阿蒙低下頭出神，眼圈竟?jié)u漸有些泛紅。

“這……呵呵，”百木英略帶歉意地打破了寂靜，“我一個(gè)小小的口技，引出素兄這許多往事來(lái)。這次交換，不那么公平啊?！?/p>

離離、阿蒙猶沉吟未拔，素星痕卻一笑，換上了一副輕快的口吻：“既如此說(shuō)，姑娘就再多答我一問(wèn)，找回公平，可好？”

百木英不禁爽然而笑：“好！”

素星痕問(wèn)道：“既然姑娘也認(rèn)為在下的裝扮十分逼真，那你又如何確定我也是假扮，而來(lái)這里攤牌？”

百木英笑出聲來(lái)?！皟稍簩W(xué)子賽會(huì)多年演變成‘神童會(huì)’，再聰明的小孩子也頂不下來(lái)。所以兩家書(shū)院每年都是找成人假冒出賽，這在雙方都心知肚明，早已不算秘密了啊?！?/p>

“什么？”離離跳了起來(lái)，轉(zhuǎn)又向素星痕連聲說(shuō)道：“你看你看！你總抱怨我接騙人的生意，現(xiàn)在看看吧，人家就是這個(gè)玩法！”

素星痕默然片時(shí)，冷笑了一聲：“既已架空至此，辦這賽會(huì)還有何意義?！?/p>

“起碼是個(gè)樂(lè)子吧?！卑倌居⒌?，“他們?cè)皋k，眾人愛(ài)看，公平交換啊?！?/p>

“方才見(jiàn)姑娘作風(fēng)，坦蕩率真。難道在臺(tái)上時(shí)，你不認(rèn)為自己是在欺騙眾人嗎？”素星痕有些沉默。

百木英聳了聳肩：“這其實(shí)只是做一場(chǎng)戲罷了，我們打工的，拿錢(qián)演戲，只要盡職盡力，又有何不妥？素兄不見(jiàn)臺(tái)下看客們高興的樣子？既能給人們帶來(lái)開(kāi)心，也可算得一件好事?！?/p>

素星痕道：“眾人所以能如此開(kāi)心，正因他們相信眼前所見(jiàn)的并不是戲。若有朝一日他們發(fā)現(xiàn)被騙，那時(shí)的憤怒與傷心，恐怕比以往的開(kāi)心還多十倍。那時(shí)候，姑娘還會(huì)以為這是一件好事嗎？”

百木英一愣，屋里又靜下來(lái)。離離彎下腰，貼近素星痕的耳朵道：“喂，你身為‘這場(chǎng)戲’里的臺(tái)柱小生，在這兒說(shuō)這些，聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)不合身份。”

素星痕一怔，卻再說(shuō)不出話來(lái)，只得郁郁地轉(zhuǎn)開(kāi)目光。正好看見(jiàn)一旁粉墻上，壁掛名家墨寶的條幅，大書(shū)著兩句古訓(xùn)：“莫以惡小而為之，一失足成千古恨”。

忽然，百木英爽朗地笑了兩聲，起身走到房屋中央?！八匦质莻€(gè)很有意思的人，今日不枉這一趟拜會(huì)?！彼难壑惺乔瀣摰牧凉猓χ?，忽然將臉轉(zhuǎn)向阿蒙：“那位拿棍子的大哥，請(qǐng)看清楚！”

阿蒙聞聲抬眼，只見(jiàn)那玄衣姑娘忽從袖中亮出一柄劍來(lái)，纖腰款移，長(zhǎng)發(fā)披拂，就房中寬敞處一招一式地舞了起來(lái)。她舞得很慢，劍式都很簡(jiǎn)單，卻都極有章法，看在阿蒙眼里，十分值得贊賞。

七八招舞畢，百木英收了劍，轉(zhuǎn)向星痕三人行了一禮：“明日比劍，我便會(huì)用這套招式，分毫不差。實(shí)不相瞞，今日賽場(chǎng)上，素兄的才學(xué)令我服膺，頗有惺惺之感，所以我才漏夜來(lái)打擾。我想，既然賽會(huì)只是場(chǎng)戲，那么就以和局收?qǐng)鲎詈?。素兄縱然不擅劍術(shù)，明日只要依套路進(jìn)招，我在臺(tái)上自會(huì)照應(yīng)。言盡于此，余下的，你們看著辦吧?！?/p>

她說(shuō)罷一笑，衣袖輕飄，往外而行，走到門(mén)口，卻又站住?！皩?duì)了，方才我來(lái)的時(shí)候，你們可是正打算出門(mén)？這曲江書(shū)院里面戒備很嚴(yán)，你們身為外人，還是不要亂走的好?！闭f(shuō)罷，她便自開(kāi)門(mén)走了。

“又會(huì)算術(shù)，又會(huì)彈琴，又會(huì)畫(huà)畫(huà)，又會(huì)念書(shū)，又會(huì)變聲音，居然還會(huì)用劍！”過(guò)了片刻，離離怔怔地望著門(mén)口，捶胸頓足說(shuō)道，“沒(méi)天理了，我生平頭一次覺(jué)得自己這么無(wú)能啊！”

“她的眼力也很了得，既看出我不擅武道，又看出了阿蒙是我們當(dāng)中唯一的武道高手?！彼匦呛垡餐欠块T(mén)，輕輕言道。

“看不出你不會(huì)打架才奇怪好嗎?！彪x離揶揄一句，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“阿蒙，那你看清她剛才那些劍術(shù)沒(méi)？”

阿蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“她打得非常清楚?！?/p>

離離拳頭一砸掌心：“真是天無(wú)絕人之路，酬金還有望，看來(lái)也不用花錢(qián)看病了！那你也懂得怎么用劍吧？”

阿蒙撓頭道：“嗯，還行吧。我以前也練過(guò)刀啊劍什么的，后來(lái)大合薩說(shuō)，‘刀劍一類的兵器太過(guò)狠厲，武者要有仁心，以沒(méi)有鋒刃的棍為用具再好不過(guò)?！晕揖蛯ｉT(mén)用棍了，打死了好多頭狼。后來(lái)我又問(wèn)過(guò)合薩，一刀穿心，跟一棍打斷脊骨，到底哪個(gè)比較仁慈？大合薩也說(shuō)不清了?！?/p>

房中一陣靜默，不知何處好像有冷風(fēng)吹過(guò)。離離嗓子里咽了一咽，揮著手對(duì)星痕說(shuō)：“聽(tīng)到了吧，阿蒙訓(xùn)練你是綽綽有余的。哪，人家百木英都說(shuō)了，拿錢(qián)演戲就得盡職。臺(tái)柱小生，說(shuō)什么也要把明天的戲唱完哦！”

素星痕慢慢抬起頭看著她，臉色是白里泛青。離離視而不見(jiàn)地笑瞇瞇，拍拍他頭上的團(tuán)子：“小星子乖，練劍吧，姐姐看著。”

——這世上有兩大恨事：一是男人不能打女人，二是某些男人其實(shí)也打不過(guò)眼前的女人。

素星痕咽下滿腔悲憤，不理他們，卻從囊中取出那卷詭異的圖軸，展開(kāi)在桌上，盯著那些屈曲糾結(jié)的金線沉思起來(lái)。

“喂！”離離十分著惱，要去奪金脈圖，卻被阿蒙一把攔住。

“他看這個(gè)的時(shí)候，咱們還是別打擾吧?！卑⒚傻吐曊f(shuō)。

離離絕望地一甩雙臂：“不能讓他看啊！看完這個(gè)，他就一覺(jué)睡死啦！”

【四】

素星痕迷迷糊糊地站著，睜開(kāi)一條眼縫，看見(jiàn)了身著劍衣的神童木小石，輪廓有點(diǎn)朦朧。過(guò)了一會(huì)兒，他覺(jué)察出有什么不對(duì)，這才把自己手里拿倒了的木劍掉了個(gè)個(gè)兒。

昨天他被按著頭學(xué)下八招劍術(shù)，已處于半夢(mèng)游狀態(tài)，而后又對(duì)著金脈圖發(fā)呆，不知折騰到何時(shí)。所以今天早晨，他是被阿蒙背到先賢祠賽場(chǎng)的。

祠前廣場(chǎng)上，趕來(lái)觀看決勝之局的人比昨天還多了三成，除了單純的看客，顯然還混進(jìn)了不少東山、曲江兩家書(shū)院的暗樁，兩邊互相拆臺(tái)、帶頭起哄，賽場(chǎng)氣氛被弄得沸反盈天，全無(wú)書(shū)院競(jìng)賽的文雅，倒有點(diǎn)像斗雞跑狗的大賭場(chǎng)。一見(jiàn)素星痕竟倒持木劍就上了場(chǎng)，臺(tái)下立即有人起哄起來(lái)，嘲笑之聲久久不息。

阿蒙擦了一把頭上的汗，對(duì)離離說(shuō)道：“總算握住劍柄了！倒著拿劍很危險(xiǎn)的！”

離離按著自己的耳朵，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他開(kāi)始醒過(guò)來(lái)了，還挺及時(shí)的?！?/p>

重已扮作學(xué)童的百木英看著素星痕，慢慢上前兩步，用自己的木劍磕了磕他的劍鋒?！疤K學(xué)兄留意，我要進(jìn)招了?！彼桃馓嵝岩痪?。

素星痕揉揉側(cè)額，振作了一下，眼中終于出現(xiàn)正常人一樣的光亮。他也用劍回磕了對(duì)手的劍鋒，道了聲：“請(qǐng)?！?/p>

百木英一點(diǎn)頭，按照昨夜約好的招式，中規(guī)中矩的一劍刺出。她生怕素星痕跟不上路數(shù)，這一劍的速度拖慢了數(shù)倍，就算是用來(lái)跟老弱婦孺打架，也已完全失去實(shí)戰(zhàn)的價(jià)值。按照自己精心編制的套路，素兄應(yīng)該成功地格住來(lái)劍，然后兩人錯(cuò)身?yè)Q位進(jìn)入第二回合，姿態(tài)優(yōu)美，配合無(wú)瑕。

正往下想，“啪嗒”一個(gè)突兀的聲音打斷了她的思路。她的步法停滯，身子僵住，慢慢低頭看去——素星痕的木劍正淡定地平躺在地上。

被這緩慢得如同絲靡軟舞的一劍正中手腕，導(dǎo)致兵器脫手，東山書(shū)院的神童露出一個(gè)慚愧的笑容?！澳緦W(xué)兄劍術(shù)高超，我輸了?！彼蛑倌居澭卸Y，瀟灑認(rèn)栽。

臺(tái)下期待著看一場(chǎng)好戲的人群一時(shí)默然，另一些人卻不失時(shí)機(jī)地大嘩起來(lái)：“一擊制敵，妙??！”“曲江勝了！曲江勝了！”

“怎……怎么會(huì)這樣？”阿蒙目瞪口呆，“我連第一招都沒(méi)教好嗎？我……我果然還是不懂用劍?。　?/p>

“別傻了！他根本是誠(chéng)心的?！彪x離冷冷地瞪素星痕，而后垂頭喪氣地捧住臉，“唉！可憐我費(fèi)盡心機(jī)，竟然就這么敗在他手里！”

阿蒙撓撓頭，寬慰她道：“敗就敗了吧，沒(méi)人受傷，也算挺走運(yùn)啦?！?/p>

離離強(qiáng)壓著怒火點(diǎn)頭而笑：“等他回來(lái)，就會(huì)有人受傷了！”

這時(shí)候，臺(tái)上百木英收了劍，無(wú)話可說(shuō)地望著素星痕。主賓席里，曲江山長(zhǎng)莫隱之整頓衣襟站起身來(lái)，微笑著向司徒延行禮；司徒延臉色青一陣白一陣，已經(jīng)幾乎不能保持禮儀上的風(fēng)度。

莫山長(zhǎng)步步穩(wěn)健地踏上平臺(tái)，勝利者的姿態(tài)既驕傲又謙和。他風(fēng)度翩翩地舉手示意，平息了滿場(chǎng)喧嘩，清晰地宣布道：“承蒙各位捧場(chǎng)，今年賽會(huì)，敝院僥幸……”

“爹啊。”一聲稚嫩的呼喚突然插進(jìn)山長(zhǎng)的講話里，在祠堂的廊檐下蕩出一個(gè)細(xì)細(xì)的回響。莫隱之講到一半的話驟然哽住，臉上露出幾分罕見(jiàn)的驚慌。

只見(jiàn)先賢祠高大的門(mén)扇打開(kāi)了一個(gè)小縫，一個(gè)七八歲大的男孩從里面慢慢走了出來(lái)。這孩子瘦小、眼光呆滯，一身上好的絲綢衣服蹭得臟兮兮的，身體似乎也不太協(xié)調(diào)，邁出門(mén)檻時(shí)還絆倒一跤。男孩委屈地吭了兩聲，蹣跚爬起來(lái)走到祠前平臺(tái)上，雙手攀住莫隱之的衣袖。

“爹啊，我想吃糊糊，沒(méi)人喂我吃糊糊?！彼行┛邶X不清地說(shuō)道。

臺(tái)下的人一時(shí)都愣住了。很多人都知道莫隱之?dāng)?shù)年前喪妻，而后便只是潛心辦學(xué)，一直鰥居未娶；也聽(tīng)說(shuō)他有個(gè)兒子，但不承想——淮安第一名師、培養(yǎng)出神童無(wú)數(shù)的曲江山長(zhǎng)莫隱之，他自己的孩子，就是眼前的這個(gè)……癡兒?jiǎn)幔?/p>

眾人都等著看莫隱之如何表示，莫隱之卻只站在那里，不言不動(dòng)，不置可否。那男孩拉扯他兩下，轉(zhuǎn)過(guò)頭，又沖著百木英走了過(guò)去，邊走邊叫道：“老師姐姐！老師姐姐，喂我吃糊糊……”

離離都緊張得攥起了拳頭。百木英說(shuō)過(guò)，她原本的差事是教導(dǎo)山長(zhǎng)的小公子，如今看來(lái)，這個(gè)癡兒就是莫隱之的兒子無(wú)疑?？伤@樣一叫，賽會(huì)的騙局馬上就要被拆穿了。

果然，觀戰(zhàn)的人群大嘩起來(lái)?！袄蠋?，他叫他老師！”有人喊道，“這什么意思！”“他還叫他‘姐姐’！木小石是女的嗎？”另一些人大聲質(zhì)疑。

“諸位！”一直在沉默的莫隱之突然高聲一喊，“一個(gè)癡兒的話，大家也要當(dāng)真嗎？”他有些陰沉地說(shuō)。

百木英已將那男孩攬?jiān)趹阎?，?tīng)見(jiàn)山長(zhǎng)這樣說(shuō)話，不禁抬頭看著他，微微地凝眉。

“這么說(shuō)，莫山長(zhǎng)也承認(rèn)你的兒子是個(gè)癡兒了？”臺(tái)下有人尖刻地問(wèn)，明顯是東山書(shū)院的暗樁。接著便有一群人高聲起哄，譏笑那男孩癡愚的刻薄之詞零碎地蹦出來(lái)，場(chǎng)面一時(shí)極其難堪。

“來(lái)人，來(lái)人！”莫隱之忍無(wú)可忍地大叫出來(lái)，“將這癡兒給我拖走！”

幾個(gè)強(qiáng)壯的護(hù)丁聞令沖上臺(tái)來(lái)?！安豢?！”百木英挺身將小男孩護(hù)住，那男孩緊緊揪住她的衣襟，嚇得發(fā)抖?！啊介L(zhǎng)，若這樣對(duì)待小公子，他的情況可能會(huì)更糟的?！卑倌居㈡?zhèn)靜地向莫隱之建言，喉中仍保持著少男之音。

莫隱之不理她，只一揮手。護(hù)丁們圍上來(lái)預(yù)備強(qiáng)奪男孩。

突然一支木劍一晃。百木英怔住，只見(jiàn)始終站在一旁的素星痕已閃身過(guò)來(lái)，與她并肩擋住了那男孩，手握木劍對(duì)著護(hù)丁，雖然完全不成個(gè)架勢(shì)。“騰”的一聲，阿蒙用長(zhǎng)棍撐地翻身躍上了平臺(tái)，也輕捷地落在男孩身前，棍如長(zhǎng)龍擺尾，橫掃出一道勁風(fēng)?？匆?jiàn)星痕撿起木劍時(shí)，他就已做好了行動(dòng)的準(zhǔn)備。

三個(gè)少年護(hù)住可憐的男孩，與護(hù)丁的包圍圈對(duì)峙起來(lái)。

莫隱之怒道：“木小石！你要壞我大事不成！”

百木英未答話，臺(tái)下卻有一個(gè)人大聲笑道：“曲江書(shū)院名滿宛州，卻連山長(zhǎng)的兒子都教導(dǎo)不好。還夸口有什么‘成賢略案’，能讓學(xué)童無(wú)論賢愚，都變成聰明絕頂?shù)牟抛?。?dāng)真這么靈驗(yàn)，何不先在自己兒子身上用用？”緊跟著又有一人叫道：“成賢略案是個(gè)笑話，只怕這曲江書(shū)院過(guò)去的名聲，也都是假的！”

東山書(shū)院的人煽風(fēng)點(diǎn)火，漸漸有些普通的看客也跟著哄了起來(lái)，喧嘩聲越來(lái)越大。

情勢(shì)竟這般急轉(zhuǎn)直下，曲江書(shū)院方才還風(fēng)光大勝，此刻卻已砸爛了招牌。司徒延簡(jiǎn)直抑制不住心中的竊喜，激動(dòng)得滿臉冒出紅光。

就在這群情洶涌之時(shí)，素星痕忽然將木劍一扔，轉(zhuǎn)身向著莫隱之跪了下來(lái)。

“哎呀?。】炜纯炜?，戲還沒(méi)完哪?。?！”臺(tái)下的離離一躍而起，使出全副氣力高叫。沸騰的人群都被她嬌美而銳利的嗓音吸引，齊往臺(tái)上看去，迅速安靜了下來(lái)。

莫隱之有些錯(cuò)愕，皺眉問(wèn)道：“做什么！”

眾目睽睽之下，只聞素星痕言道：“學(xué)生有個(gè)不情之請(qǐng)，萬(wàn)望莫山長(zhǎng)成全。學(xué)生想轉(zhuǎn)學(xué)到曲江書(shū)院?！?/p>

“什么？！”莫隱之和司徒延同時(shí)大喝了一聲。

素星痕微微笑道：“學(xué)生自認(rèn)天資不差，今日輸在貴門(mén)木學(xué)兄的手下，全是平日受教不足的緣故。借這次賽會(huì)之機(jī)，學(xué)生得以在貴院盤(pán)桓兩日，深感貴院學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，能人眾多。學(xué)生覺(jué)得曲江書(shū)院更適合學(xué)生深造，懇請(qǐng)山長(zhǎng)成全?！?/p>

“你！素——”司徒延氣得差點(diǎn)喊出星痕的真名，話到嘴邊又生生收住。

滿場(chǎng)看客再度轟然議論起來(lái)。東山書(shū)院的暗樁全都傻住了，好容易推波助瀾弄出一邊倒的大好形勢(shì)，轉(zhuǎn)眼間竟又反轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。優(yōu)秀學(xué)子的代表當(dāng)眾要求轉(zhuǎn)學(xué)，這簡(jiǎn)直是創(chuàng)了書(shū)院歷史紀(jì)錄的丟臉事跡吧。

愣了片刻，曲江書(shū)院的暗樁忽然開(kāi)始熱烈地鼓掌。此刻的心情，不必再用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。

莫隱之仍嚴(yán)肅地皺著眉，他拿不準(zhǔn)這個(gè)蘇星子的真實(shí)用意。

百木英默然看了星痕一會(huì)兒，忽然將身后的小男孩交到阿蒙懷里，推開(kāi)護(hù)丁的包圍走到莫隱之身邊，對(duì)他耳語(yǔ)了幾句。

莫隱之沉吟須臾，點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“既然蘇小學(xué)友一片至誠(chéng)，那好，本院隨時(shí)迎候你前來(lái)入學(xué)?！?/p>

“哼??！”崩潰了的司徒延猛甩袖子，不顧其他，大步離去。

“師長(zhǎng)還要招待眾人宴飲慶賀，木小石，你先去吧?！蹦[之說(shuō)著揮揮衣袖，護(hù)丁們見(jiàn)了，散開(kāi)了包圍。

百木英微含笑意，跑過(guò)去牽住小男孩的手，又拉起素星痕，拽拽阿蒙，并使眼色招呼了臺(tái)下的離離。幾個(gè)人跟著她穿過(guò)先賢祠，從祠堂的后門(mén)走入了曲江書(shū)院的內(nèi)園，竟沒(méi)有人再阻攔他們。

祠堂前的喧囂漸漸遠(yuǎn)了，還不知莫隱之要怎么收?qǐng)?，但幾個(gè)年輕人一點(diǎn)都不關(guān)心。曲江內(nèi)園竹清木秀，鳥(niǎo)歌泉唱，大家跟隨百木英默默地走著，逍遙賞景，一直也沒(méi)人說(shuō)話。直深入到一棟山環(huán)水抱的小宅，百木英開(kāi)門(mén)帶眾人進(jìn)屋，將癡癡呆呆的山長(zhǎng)小公子安頓在床邊坐好，又端出幾杯茶來(lái)放在桌上，才終于開(kāi)口言語(yǔ)。

“這兒是小風(fēng)的住處，沒(méi)人打擾，我們都可以暢所欲言?！彼e手拔下簪子，松開(kāi)一頭長(zhǎng)發(fā)，恢復(fù)了女兒聲腔，笑著說(shuō)道。

“哦，姑娘有什么要說(shuō)的嗎？”素星痕也笑著反問(wèn)。

百木英端起茶杯淺飲了一口：“素兄昨夜就打算出門(mén)探查，今日又想出要求轉(zhuǎn)學(xué)這等奇招，我猜得到，你有意深入曲江書(shū)院，必有所圖。剛才祠堂前，三位為小風(fēng)的事仗義相助，我心里感念，所以我就說(shuō)服山長(zhǎng)，帶你們進(jìn)來(lái)，也算是投桃報(bào)李?！?/p>

阿蒙眨了眨眼睛：“有所圖？星痕，你有啥圖?。俊?/p>

“不錯(cuò)，我也想問(wèn)素兄有何所圖?！卑倌居⑿Φ溃爱吘故俏?guī)氵M(jìn)來(lái)，有些事情，我也得弄清楚?！?/p>

素星痕也取了杯茶，茶水的清香拂過(guò)鼻間，令他的困倦慢慢消解?！俺忻晒媚飵兔Γ乙沧援?dāng)直言相告。其實(shí)，我對(duì)曲江書(shū)院的‘成賢略案’頗感興趣，故此想要一探?！?/p>

“哈，我就知道你藏著古怪！”離離一拍桌子，“扮小孩簡(jiǎn)直是你的大忌，你卻硬著頭皮應(yīng)下來(lái)了，敢情是在司徒大伯那兒聽(tīng)見(jiàn)了什么‘成賢略案’，憋著到這兒來(lái)?yè)v鬼呀。”

一旁那男孩小風(fēng)咳了兩聲，好像是被口水嗆到了。百木英過(guò)去為他擦了擦嘴角，撫著頭頂安慰了一下，轉(zhuǎn)回來(lái)又問(wèn)：“不知這‘成賢略案’有什么玄機(jī)，素兄為何要探查？”

素星痕低頭飲茶道：“這個(gè)是私事，不方便說(shuō)。”

沉默了一會(huì)兒，百木英的聲音變得有些嚴(yán)肅：“素兄，目下我仍是替曲江書(shū)院打工的人。若無(wú)法知道你們行動(dòng)的目的，為雇主利益起見(jiàn)，恐怕我便不能幫你，也許還要做些阻攔?！?/p>

素星痕聽(tīng)了，一笑：“姑娘果然是盡職盡力，行事公平。”

百木英道：“過(guò)獎(jiǎng)了，我只是就事論事。你們畢竟是不相干的外人，曲江書(shū)院內(nèi)部的事，恐怕你們也無(wú)權(quán)來(lái)查?！?/p>

離離霍地站了起來(lái)，一只手伸進(jìn)了素星痕的衣領(lǐng)。星痕一驚，懷中藏著的檀香木牌已被她抓了出去。

“看清楚，素星痕是十城商政使大人親命的繡衣使！”離離將牌子舉在百木英眼前，叉著腰，傲然說(shuō)道，“繡衣使職在督察商業(yè)秩序，有權(quán)探查各行各業(yè)的一切可疑，當(dāng)然也包括書(shū)院行業(yè)！”

百木英十分意外，盯著離離手中的木牌愣了一會(huì)兒，眸子微轉(zhuǎn)，又去看素星痕。

“素兄，你……”她頓了一下，眨眨眼說(shuō)，“你臉紅了?！?/p>

這房中的所有人都看向素星痕的臉。他卻還在愣怔著，忽見(jiàn)此窘境，干燥的嘴里用力咽了一下。片刻之前離離那個(gè)動(dòng)作引起的心臟急跳，此時(shí)還沒(méi)有平息。

“這么紅，你沒(méi)事吧？”阿蒙的手覆上他的額頭。對(duì)著六只眼睛的聚焦，素星痕有些不知所措，正在這上不去下不來(lái)的時(shí)刻，卻忽有人說(shuō)了句話：“除了探查，繡衣使還有什么權(quán)力？”

正在研究星痕的臉的三個(gè)人一起打了個(gè)激靈。百木英不能置信地轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)坐在床邊的小風(fēng)兩臂交疊在胸前，正十分認(rèn)真地望著自己。

“如果探查到什么壞事，你能讓他們停下來(lái)嗎？”小風(fēng)又問(wèn)了一句，語(yǔ)氣平靜，眼神澄定，非但沒(méi)有癡愚的渾濁，反倒閃爍著智慧的光芒。

“你……這位……小風(fēng)兄弟……”四個(gè)人中最先緩醒的是素星痕，結(jié)結(jié)巴巴地不知該說(shuō)什么。

“別叫‘小風(fēng)’，我的學(xué)名是莫思風(fēng)。”八歲的男孩站了起來(lái)，將身上蹭臟了的外衣脫掉，自己打開(kāi)櫥柜拿了件干凈的換上，利索地打好腰帶的結(jié)。

“你……你不是一個(gè)……”離離吞了半句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

“是個(gè)癡兒，是嗎？”莫思風(fēng)冷冷地掃她一眼，走到桌邊坐下，拿了杯茶，“我只是裝了兩年傻，好對(duì)付我爹?！?/p>

百木英再也抑制不住自己的驚訝：“你居然是裝的？這兩年來(lái)，莫山長(zhǎng)為了你遍求名醫(yī)，還先后請(qǐng)過(guò)幾十個(gè)老師教你，你的癡癥卻越來(lái)越重——這些竟然都是裝的？”

莫思風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“不是越來(lái)越重，而是我越來(lái)越會(huì)裝了。兩年前我還太小，裝也裝不像。我根本沒(méi)病，那些名醫(yī)當(dāng)然治不好我。至于那些老師，”他撇撇小嘴，“除了你，沒(méi)有一個(gè)人的本領(lǐng)足夠當(dāng)我的老師?！?/p>

“喂……”離離拉著素星痕和阿蒙，低聲說(shuō)，“原來(lái)他才是個(gè)真正的‘神童’?！?/p>

“過(guò)獎(jiǎng)了?！蹦硷L(fēng)向著離離一俯首，像個(gè)大人般的風(fēng)度。

百木英問(wèn)道：“你為何要這樣對(duì)付莫山長(zhǎng)？”

莫思風(fēng)稚嫩的眉梢籠起一絲郁郁，鼓著小腮幫說(shuō)道：“爹做的那些事我都知道，很多可不是什么好事。古人書(shū)里說(shuō)，‘為人師表，當(dāng)修身立德’，要照這個(gè)說(shuō)法，他可真是太差勁了。他就愛(ài)吹牛他有個(gè)聰明的兒子，讓我學(xué)這學(xué)那，好給他臉上增光。哼，我就偏不給他順心?！?/p>

離離聽(tīng)得笑了出來(lái)：“哎呀，你一個(gè)小毛孩子，還這么滿腔正義的！”

莫思風(fēng)眨了眨眼睛：“不該是這樣的嗎？不是人人都該這樣的嗎？”他轉(zhuǎn)頭看著素星痕，“繡衣使，你說(shuō)呢？”

素星痕一怔：“說(shuō)……說(shuō)什么？”

莫思風(fēng)道：“說(shuō)我說(shuō)得對(duì)呀！繡衣使不就是維護(hù)正義的嗎，你肯定知道，我說(shuō)的是對(duì)的呀?！?/p>

素星痕微微挑起了眉毛，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。離離無(wú)聲地一笑，將檀木牌子拋回他的懷里，眼中閃著慧黠的光：“哪有那么了不起呀?！C衣使’也不過(guò)是他的一份工而已，能白拿幾個(gè)餉銀。就這樣，他還不想做咧。”

莫思風(fēng)聽(tīng)了，竟是十分不屑地哼了一聲。“別哄小孩子了，你們的話連自己都哄不了。”

這句話，說(shuō)得幾個(gè)人皆是一怔。

莫思風(fēng)噘起嘴，有些氣悶地說(shuō)：“大人說(shuō)的話都不牢靠。就比如我爹，媽媽死后，他說(shuō)忘不了她，又說(shuō)是為了我好，以后再也不娶了。他這樣說(shuō)，大家都夸他?？墒?，他是不是為了能有更多的漂亮姐姐跟他一起玩，說(shuō)不定連他自己都不知道吧?！?/p>

小屋中變得很靜。須臾，百木英輕輕撫了撫小風(fēng)的頭。

莫思風(fēng)抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“這個(gè)書(shū)院里的人，都管不了我爹的事。繡衣使，你是能管事的人，所以我才理你們的。”

素星痕看著他，卻不再笑了，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

莫思風(fēng)抿住嘴唇，小臉有點(diǎn)激動(dòng)得泛紅。“想去看那個(gè)‘成賢略案’嗎？”他從椅子上跳下來(lái)，跑到房門(mén)邊，“想的話，就跟我來(lái)。”

【五】

如果沒(méi)有小風(fēng)指引那條貓兔狐狗專行的隱秘通路，素星痕他們永遠(yuǎn)不可能發(fā)現(xiàn)這座大書(shū)院里還有這么一處荒僻而豐茂的地方，就連已在書(shū)院住了兩個(gè)月的百木英也是。森碧參天的竹林中，隱約可見(jiàn)一座漆黑色的小房子——比起東陸的房屋，那外形倒更像阿蒙家鄉(xiāng)的氈帳。

幾個(gè)人穿過(guò)密竹來(lái)到黑房邊上，發(fā)現(xiàn)這房屋其實(shí)也是用竹子蓋成，只不過(guò)竹料被染得烏黑。房子沒(méi)有窗戶，唯一的竹門(mén)也被嚴(yán)實(shí)地鎖死，通體并無(wú)任何可以進(jìn)光的地方?？创笮?，房里大概能容納四五個(gè)人，但會(huì)比較擁擠。

“這就是‘上課’的地方?！蹦硷L(fēng)低聲說(shuō)，“白天這里沒(méi)人，他們到了晚上才上課。出錢(qián)買(mǎi)了‘成賢略案’的學(xué)生才能上課，然后每過(guò)七天，他們就真的變得聰明一點(diǎn)了?？墒俏抑?，除了那個(gè)出錢(qián)的學(xué)生，還會(huì)有另外三個(gè)人被帶到這兒來(lái)。”

他說(shuō)著，趴在黑竹綁成的屋墻上，搜尋著竹縫：“我老想看看里邊是什么，可是一點(diǎn)也看不見(jiàn)?！?/p>

“里邊是三叉星形的秘術(shù)陣。”素星痕忽然說(shuō)道，聲音冷得嚇人。

大家都回頭看他，他卻不再言語(yǔ)，也不再看那黑屋，只凝眉低著頭出神。過(guò)了須臾，他開(kāi)始踱步，竹林里的細(xì)草被踩踏，發(fā)出焦躁的聲音。

“什么時(shí)候會(huì)再上課？”他踱著步問(wèn)。

“我知道今天晚上就有一次?！蹦硷L(fēng)答道。

素星痕停下腳步。合著眼睛沉默了好半晌，他開(kāi)口說(shuō)：“阿蒙，幫我?！?/p>

阿蒙一驚，簡(jiǎn)直是喜出望外。這么多天來(lái)星痕每次主動(dòng)找他說(shuō)話，都無(wú)一例外是商量分道揚(yáng)鑣的事。他一步縱到素星痕面前，拍著胸脯問(wèn)：“要我做什么？”

素星痕慢慢睜開(kāi)雙眼，涼涼的眸子直視著阿蒙。“我想了很久，這件事，不能瞞你?！彼谅曆缘溃耙?yàn)檫@個(gè)屋子里的秘術(shù)陣，與‘獵星團(tuán)’有關(guān)?！?/p>

阿蒙睜圓了眼睛，許久許久，沒(méi)有說(shuō)話。

“‘獵星團(tuán)’是一伙極兇惡的惡賊，有時(shí)也會(huì)上陸地，但大部分時(shí)間是在海上?！被氐侥硷L(fēng)住處后，謹(jǐn)慎地關(guān)門(mén)閉窗，而后素星痕講起了一些往事，“他們流竄三陸之間，做的都是極罪惡的買(mǎi)賣，沒(méi)人能拿他們?cè)趺礃??！?/p>

星痕雙手捧著熱茶，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)杯子，像在取暖：“我十三歲時(shí)候，被他們綁架到船上。那次被綁的，還有我后來(lái)的老師?！?/p>

一旁，阿蒙低著頭，望著自己的兩只拳頭。“我很小的時(shí)候就被他們抓起來(lái)，一直在他們的船上干雜活。直到那年在船上認(rèn)識(shí)了星痕。要是沒(méi)有星痕，我怎么也不能逃回草原的。所以星痕是我的恩人。”

離離專注地聽(tīng)著，想問(wèn)什么，卻沒(méi)有貿(mào)然出言。她望著眼前這兩個(gè)少年，眉頭罕見(jiàn)地凝起一絲悲涼。

素星痕沉默了一會(huì)兒，仿佛想了許多事情，卻又都悄悄地藏了起來(lái)。須臾他的眼中已是冷厲的光色：“那一次獵星團(tuán)綁架的目的，就是將這些天賦出眾的孩子賣給一個(gè)大主顧，然后讓秘術(shù)師以孩子們?yōu)椴牧?，?zhí)行‘煉魅之術(shù)’?！?/p>

“什么是煉魅之術(shù)？”百木英問(wèn)。

“就是奪取數(shù)個(gè)孩童的神智，凝聚于一個(gè)孩童腦中，而后再對(duì)數(shù)個(gè)這樣神智高超的孩童施術(shù)，奪其神智凝于一人。如此多次反復(fù)，最終將這些孩子的神智徹底剝奪，凝練成一個(gè)智慧遠(yuǎn)超常人的魅?！彼匦呛燮届o地講著，“此處‘成賢略案’所用的，只是煉魅之術(shù)的第一階，其實(shí)就是奪取其他學(xué)生的心智，來(lái)提高購(gòu)買(mǎi)略案的學(xué)生的智慧。第一階煉魅所用的是三叉星形的秘術(shù)陣，必須在完全無(wú)光的圓形竹屋里進(jìn)行?！?/p>

聽(tīng)著的四個(gè)人連呼吸聲都不聞。過(guò)了半晌，阿蒙疑惑地問(wèn)道：“星痕，你怎么知道這些？”

素星痕垂下眼簾，只是淡淡說(shuō)：“偶然見(jiàn)過(guò)。”

斷斷續(xù)續(xù)的抽噎聲忽然響起，年幼的莫思風(fēng)低著頭，大顆大顆的淚珠滴落下來(lái)。百木英一把攬住他，輕輕拍著他的后背。

“現(xiàn)在，你打算怎么辦？”離離望著素星痕，問(wèn)了一句。

星痕滿面蕭肅。“剛一聽(tīng)到成賢略案時(shí)，我就覺(jué)得，它與煉魅有關(guān)。懂得煉魅的秘術(shù)師，也一定與獵星團(tuán)有關(guān)?！彼D(zhuǎn)頭望著窗外，輕輕說(shuō)，“我要親自去竹屋里，抓住那個(gè)秘術(shù)師?！?/p>

“這怎么行！”阿蒙急得站了起來(lái)。

“只有我能做到。”素星痕仍是平靜，伸手握住了阿蒙的手腕，“你要幫我?！?/p>

阿蒙愣了一瞬，搖搖頭還想再說(shuō)，卻被離離攔住。

“他已經(jīng)決定了。”姑娘面上帶著一絲有些難懂的微笑，“既然這樣，你想好怎么混進(jìn)那個(gè)小黑屋了嗎？”

素星痕默然。

“嘿，我有辦法?！彪x離捋著自己的辮子，一笑。

“什么辦法？”好幾個(gè)人一齊問(wèn)道。

“很容易噠。不過(guò)要是有條漂亮裙子就好了，可惜沒(méi)錢(qián)去買(mǎi)。”

“哦，那沒(méi)關(guān)系。”百木英走去打開(kāi)櫥柜，從里面翻出剪刀、木尺，“拆幾件小風(fēng)的衣服，我給你做一條?！?/p>

看著她那淡然自若的樣子，離離好像泄了氣似的：“所以，你真的是什么都會(huì)，是嗎？”

莫隱之走在幽靜的書(shū)院園林里。勉強(qiáng)應(yīng)付完了學(xué)子賽會(huì)的亂局，此時(shí)他的心情很糟。

走著走著，一陣清甜的歌聲飄進(jìn)耳中，呢喃淺吟，好不多情。他抬眼望去，只見(jiàn)前邊大榕樹(shù)下的小池旁，坐著一個(gè)紅衣的倩影，烏黑長(zhǎng)辮垂在腰際，碎碎的裙擺下露出一雙雪白的腳踝。那姑娘哼著歌兒，兩只赤腳伸進(jìn)池里，悠閑地踢騰著水花。

這個(gè)女孩卻是認(rèn)識(shí)，好像是那個(gè)蘇星子的家人。此前見(jiàn)她只是個(gè)不起眼的野丫頭，不想打扮起來(lái)，倒也這般動(dòng)人。

俗話說(shuō)得好，斷無(wú)名士不風(fēng)流。淮安莫隱之，怎么說(shuō)也算個(gè)名士，何況近些日子忙著賽會(huì)和成賢略案的事，他已經(jīng)很久沒(méi)“跟漂亮姐姐一起玩”了。

于是他笑了笑，負(fù)著手踱到那姑娘的身邊。

“前朝《雅詩(shī)韻府》有句云：‘紅裙水湄，濯素足兮’，意境絕美，令人神往。不想此句竟是為姑娘而設(shè)?！彼迫怀鲅?，斯文優(yōu)雅地挑起話題。

離離抬頭看見(jiàn)他，朱唇皓齒，笑靨生輝：“山長(zhǎng)大人！您是在贊我漂亮嗎？”

“當(dāng)然?！蹦[之微笑著點(diǎn)頭，一手牽著離離站起來(lái)，另一手輕輕扶在她的腰上。

“哎呀，山長(zhǎng)做什么？”離離問(wèn)道。

莫隱之笑而不語(yǔ)，攬著離離轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——

一個(gè)少年的臉龐突然出現(xiàn)在眼前。

“是啊，山長(zhǎng)這是在做什么呢？”不知何時(shí)走到他背后的素星痕微笑著問(wèn)。

“你……！”莫隱之這一驚不輕，愣了一下，連忙松開(kāi)離離。

“啊，弟弟，山長(zhǎng)他沒(méi)做什么，你別誤會(huì)啊?！彪x離羞怯地說(shuō)了句。

素星痕平靜地一笑，目光犀利：“姐姐不必告訴我，我自己看得很清楚。”

莫隱之的心怒跳了兩下，努力克制著自己，不露聲色。離離卻被素星痕這一句說(shuō)得捂了臉頰，一咬嘴唇，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。

素星痕看著莫隱之，笑了笑，躬下身說(shuō)：“學(xué)生有事想見(jiàn)山長(zhǎng)，不想來(lái)得不巧?！?/p>

“什么事？”莫隱之一臉僵硬地問(wèn)。

素星痕道：“不瞞山長(zhǎng)，學(xué)生情愿轉(zhuǎn)學(xué)，完全是被曲江書(shū)院的成賢略案所吸引。學(xué)生也想進(jìn)入山長(zhǎng)的‘成賢館’深造一番，卻奈何囊中羞澀，大概付不起那筆資費(fèi)?！?/p>

“哦？”莫隱之瞇起了眼睛。

素星痕露出一個(gè)狡黠的表情：“我姐姐年輕美貌，山長(zhǎng)喜歡與她親近也是人之常情，您請(qǐng)放心，學(xué)生不會(huì)去亂說(shuō)的。不過(guò)，就不知山長(zhǎng)能否格外開(kāi)恩，讓我這窮小子也沾沾成賢略案的光呢？”

莫隱之感到自己唇邊的肌肉抽動(dòng)了一下。片刻，他陰惻惻地一笑，點(diǎn)頭道：“像你這么聰明的孩子，本山長(zhǎng)當(dāng)然愿意好好培養(yǎng)。你今晚就可以去成賢館上課，我派人去接你?！?/p>

素星痕挑起眉毛，連連彎腰行禮：“學(xué)生多謝山長(zhǎng)了！”

莫隱之?dāng)[擺手，踱著方步走開(kāi)?！安恢阑畹男∽?！自己送上門(mén)來(lái)?！彼闹泻藓薜刂淞R。被窮人敲詐是要不得的，然而順?biāo)浦?，把敲詐者送進(jìn)某個(gè)小黑屋里變成癡兒，卻不失為最好的“滅口”方式。莫隱之這樣想著。

素星痕也這么想。

躲在大樹(shù)后偷笑的離離也這么想。

夜風(fēng)似乎起了，竹葉沙沙的響動(dòng)告知了這一點(diǎn)。素星痕在絕對(duì)的黑暗中靜靜聆聽(tīng)，這密不透風(fēng)的小空間里，自己和別人的呼吸聲相互交錯(cuò)。

他與另外兩名學(xué)童被安排分開(kāi)就座，三人的位置構(gòu)成三叉星的圖案。那兩個(gè)孩子很聽(tīng)老師的話，卻不知內(nèi)情，聽(tīng)得出他們此刻非常害怕。而一個(gè)衣服華貴的富家子坐在三叉星的中心，他的呼吸不安中還透著一點(diǎn)興奮。

第五個(gè)人的氣息，卻完全捕捉不到。然而素星痕知道，他就在這個(gè)小屋里。

在黑暗中，煉魅的秘術(shù)師能夠完美隱匿，隨時(shí)都可能悄無(wú)聲息地遁走。機(jī)會(huì)只在一瞬之間。

按照計(jì)劃，百木英會(huì)將密竹林外的守衛(wèi)引住幾個(gè)瞬間，讓阿蒙乘隙潛入林中。阿蒙必須寂靜地埋伏，直到聽(tīng)見(jiàn)星痕在竹屋中發(fā)出信號(hào)，而后立即在屋頂上開(kāi)出一個(gè)透光的孔洞——用他那條鐵一般堅(jiān)實(shí)的長(zhǎng)棍應(yīng)該可以做到。

只有星辰之光的照射，才能中止煉魅師黑暗的勾當(dāng)，并讓他們失去逃跑的能力。

“要讓光束準(zhǔn)確落在秘術(shù)師身上？”白天聽(tīng)素星痕講解計(jì)劃時(shí)，百木英憂慮地提出質(zhì)疑，“僅憑在屋外聽(tīng)你的聲音來(lái)判斷方位嗎？就算耳力再?gòu)?qiáng)的人，誰(shuí)能保證毫無(wú)偏差？這太危險(xiǎn)了?！?/p>

“這是唯一的辦法?！艞墶辉谶x擇之內(nèi)。”素星痕固執(zhí)地回答，轉(zhuǎn)目看著阿蒙。

阿蒙站在窗前望著夕陽(yáng)，寬肩細(xì)腰的峻拔背影鑲著一圈淡淡的金邊。

“相信我。”草原少年篤定地說(shuō)。

黑暗中，素星痕閉上眼睛?！跋嘈拧?，本就是件盲目的事情。

此一時(shí)刻，黑色竹屋的外面，璀璨星光灑落在竹林縫隙。一個(gè)少年像貓一樣輕巧地爬上一根高竹，他的背后除了一條長(zhǎng)棍，還負(fù)著一塊半人大的石頭。爬到頂端時(shí)，身體加上石頭的重量，將那粗壯而柔韌的竹干墜得彎曲下來(lái)，吱吱嘎嘎的響動(dòng)被風(fēng)吹竹葉掩蓋。借著竹干的弧度，少年慢慢接近了黑屋的屋頂，靜悄悄地倒吊著，連一絲稍粗的喘息都不曾發(fā)出。

小屋里，無(wú)聲的咒語(yǔ)在黏稠地流動(dòng)，雖聽(tīng)不見(jiàn)，但感覺(jué)得到。

“就要來(lái)了?！彼匦呛廴褙炞⒌叵胫?，忽然，強(qiáng)有力的寒意迎面逼近，一個(gè)冰冷的指尖接觸了他的額頭。

他以自己所能及的最快速度抓住面前那只枯瘦的手腕，集中全部意念喊出了阿蒙的名字——下一剎那，自己的意識(shí)已如洪流一般被那只手吸去。

幾乎就在同時(shí)，屋外傳來(lái)一聲大石落地的巨響。那只手的主人瞬間意識(shí)到應(yīng)該逃離，卻已來(lái)不及，夜天之光突然灌滿了黑暗的密室，將他照耀得無(wú)所遁形——竹屋的屋頂竟已不翼而飛。

在聽(tīng)見(jiàn)素星痕叫聲的一刻，倒吊在竹梢上的阿蒙扣住黑屋的頂檐，拋掉了身上的石頭。堅(jiān)韌的竹干猛力反彈，少年借勢(shì)爆發(fā)出了全身力氣，一舉掀掉了整個(gè)屋頂，所有動(dòng)作，都只在一瞬之內(nèi)完成。

這就是他的辦法，簡(jiǎn)單、直接、充滿力量，最最有把握的辦法。

阿蒙被竹干的彈力甩上半空，而后從天而降地落進(jìn)只剩圍墻的小屋。反手一棍壓制住已然癱倒在地的秘術(shù)師，他一把拉住星痕：“你沒(méi)事吧？！”

素星痕虛軟地靠在壁上，剛剛腦中被吸走的東西洶涌地回流，漸漸凝聚起來(lái)，才讓他看清眼前的一切。抬起頭，望著墻圈之上璀璨的夜空，他露出一個(gè)無(wú)力的微笑：“阿蒙……你比想象的還棒得多啊?！编Z(yǔ)畢，人已睡了過(guò)去。

“這是什么地方？”才一醒來(lái)，素星痕便警覺(jué)地問(wèn)道。

“放心吧，是我以前住過(guò)的山洞?！卑倌居⒌穆曇?。素星痕坐起來(lái)，看見(jiàn)她在幾步開(kāi)外的地方撥弄著篝火，離離、阿蒙都圍著火堆坐著。更遠(yuǎn)的角落里，一個(gè)骨瘦如柴、膚色暗青的中年男人窩在那里，被捆得像個(gè)粽子。

“咱們搗毀了成賢館，莫隱之很快就會(huì)發(fā)覺(jué)。所以我們就帶你直接跑出了曲江書(shū)院。有小風(fēng)在書(shū)院里幫著周旋，他們找不到咱們?！卑倌居⒄f(shuō)著，從瓦罐里倒出一小杯水。離離捧了水送到素星痕手中，轉(zhuǎn)頭看了看那個(gè)捆著的人。“人犯已經(jīng)抓住啦。就等你審了?！?/p>

素星痕將杯中的水一飲而盡，站起來(lái)走向山洞的角落。其他三個(gè)人也跟著他，一起來(lái)到那枯瘦的男人身前。

“你是煉魅師嗎？”素星痕蹲下身子，問(wèn)道。

男人睜開(kāi)一條眼縫，青灰色的眸子動(dòng)了一動(dòng)：“你知道‘煉魅之術(shù)’？小子倒蠻有見(jiàn)識(shí)?！?/p>

素星痕冷冷地盯著他：“你可知道‘獵星團(tuán)’的行蹤？”

那煉魅師的眼睛陡地睜大，上下打量著眼前少年，陰沉地反問(wèn)：“你找他們做什么？生意？”

素星痕搖了搖頭?！皥?bào)仇?！彼逦卣f(shuō)道。

煉魅師臉上的肌肉一動(dòng)，不禁干啞地怪笑起來(lái)：“他們的仇人太多了，可是沒(méi)有一個(gè)敢去報(bào)仇。我勸你，假裝忘了吧?！?/p>

“忘不了?！彼匦呛蹧Q絕地說(shuō)，“他們害得我不能見(jiàn)我娘最后一面，害我的朋友再也找不到自己的部族和親人，害我的老師病死在船艙里?！F(xiàn)在，我和我的朋友已經(jīng)長(zhǎng)大了。我們一定要讓他們伏罪?！?/p>

煉魅師斜視著他，半晌道：“很好，很有志氣。只可惜我不知道他們?cè)谀膬骸！?/p>

“不用瞞我了。你們是生意伙伴，我清楚得很?！彼匦呛壅f(shuō)。

煉魅師沉默了一會(huì)兒?！拔铱梢愿嬖V你獵星團(tuán)的行蹤，如果，你答應(yīng)放了我的話?！?/p>

“什么？”阿蒙忍不住喝問(wèn)一聲。

煉魅師道：“在曲江書(shū)院里，我曾經(jīng)把十幾個(gè)學(xué)童變成癡兒。如果你把我交到宛州商會(huì)，我一定不會(huì)得到寬赦。跟死并沒(méi)有區(qū)別，死在你們手上也是一樣。不過(guò)，我就算死也不會(huì)說(shuō)出你想知道的事。除非你先放了我——”他露出狡黠而陰鷙的笑容，“離開(kāi)你們之后，我會(huì)把你要的答案寫(xiě)在紙上，放在我們約定的地點(diǎn)。如果你信不過(guò)我，我可以現(xiàn)在就對(duì)自己施展秘術(shù)。你應(yīng)該知道，那是煉魅之術(shù)的高階法術(shù)，被施法的人永遠(yuǎn)也不能再撒謊，如果說(shuō)出或?qū)懗鲞`心之言，自己的神智會(huì)立刻被谷玄星吸納一空，變成一個(gè)白癡?！?/p>

他看著四個(gè)沉默的年輕人，笑得詭異而難看：“怎么樣？成交的話，我愿意后半生做個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，來(lái)?yè)Q一條命?！?/p>

素星痕沒(méi)有說(shuō)話。離離纖細(xì)的眉梢立了起來(lái)，問(wèn)道：“我們放了你，然后呢？你回到曲江書(shū)院里，接著搞什么‘成賢略案’？”

煉魅師吃吃地笑：“傻瓜才會(huì)再去是非之地。我會(huì)找新的生意來(lái)做，這世上總有人肯花錢(qián)讓自己變得聰明。不過(guò)這次，定要去個(gè)不會(huì)被抓到的地方?！?/p>

“渾蛋！”阿蒙憤怒地罵了一句。

煉魅師并不理他，只是注目在素星痕身上?！拔夷芑蠲?，你也能找到天大的仇人，否則你我一起落空。小子，成交嗎？”

素星痕慢慢站了起來(lái)，久久無(wú)語(yǔ)。

百木英抱著肩，安靜地等著。阿蒙幾次想說(shuō)些什么，卻都被離離用眼色制止。篝火噼啪地響著，過(guò)了不知多久，素星痕從懷里摸出了一樣?xùn)|西。

“我是十城商政使麾下，第十三繡衣使?！彼麑⒕Y著流蘇的檀香木牌舉到煉魅師眼前，一字一句地說(shuō)，“你這樣的人，我不能放?！?/p>

柴成炭燼，火堆只剩下一點(diǎn)搖曳的微光。阿蒙、百木英都已睡了，就連罪犯煉魅師也因自己又哭又笑地吵鬧過(guò)度，累得昏睡過(guò)去。素星痕卻還靠著石壁坐著。他雖然很愛(ài)睡覺(jué)，但不知為何，經(jīng)常在別人都熟睡之時(shí)，自己反而一個(gè)人醒著。

手里把玩著那塊小小木牌，翻來(lái)覆去，他低頭看著，若有所思。

“現(xiàn)在還想把它還給江大人嗎？”一句悄然的問(wèn)話響在耳邊，星痕不由得一怔。

離離不知何時(shí)湊到身邊來(lái)了，跟他并著肩坐下。“拿著這個(gè)牌子，就算放棄私仇也覺(jué)得值得，是嗎？”她凝望火光，笑著低言。

素星痕默然須臾，將臉別到一邊。過(guò)了一會(huì)兒，他低聲說(shuō)：“我不是放棄，只是暫時(shí)放棄?！?/p>