前言

1937年12月南京失守之后，國(guó)民政府宣布遷都重慶，但其政治、軍事、文化中心則放在了武漢。武漢，成了戰(zhàn)時(shí)中國(guó)的實(shí)際首都，也自然成了中日雙方攻守的中心目標(biāo)。

1938年4月，臺(tái)兒莊一戰(zhàn)日軍兇焰受挫，可隨后不久，其鐵騎南北夾擊，陷徐州，斷隴海（路），繼而骎骎西犯，攻開(kāi)封，占中牟，大有一舉拿下鄭州，取道平漢（路），直逼武漢之勢(shì)。

當(dāng)此之時(shí)，從徐州戰(zhàn)場(chǎng)撤退的60萬(wàn)中國(guó)軍隊(duì)雖已沖出日軍包圍，卻還未進(jìn)入新的防地。為遏制敵人的兇猛攻勢(shì)，國(guó)民政府軍事委員會(huì)只得下令炸開(kāi)黃河大堤，以水代兵，以中國(guó)人民的巨大犧牲換得了戰(zhàn)略上的暫時(shí)勝利——日軍在豫東的機(jī)械化部隊(duì)無(wú)法展開(kāi)活動(dòng)，被迫改變進(jìn)犯武漢的路線，掉頭南下安徽，沿大別山南北兩麓和長(zhǎng)江沿線仰攻武漢——蔣介石實(shí)現(xiàn)了牽住日本人鼻子的戰(zhàn)略意圖。

同時(shí)，日本大本營(yíng)調(diào)整了華中派遣軍的戰(zhàn)略序列，由華中派遣軍司令官畑俊六大將指揮的第11軍、第2軍、直屬兵團(tuán)和航空兵團(tuán)共計(jì)40余萬(wàn)兵力，從天上、陸地、水面上氣勢(shì)洶洶地向武漢殺奔而來(lái)。

面對(duì)日軍咄咄逼人的侵略態(tài)勢(shì)，國(guó)民政府軍事委員會(huì)亦制訂了保衛(wèi)大武漢的作戰(zhàn)計(jì)劃，決定“利用鄱陽(yáng)湖及大別山之天然地障與長(zhǎng)江兩岸之丘陵、湖沼作持久之戰(zhàn)”，“與敵人的主力作戰(zhàn)四至六個(gè)月，予敵以最大消耗，粉碎其繼續(xù)進(jìn)攻之能力”。

依此計(jì)劃，蔣介石親任作戰(zhàn)總指揮，中方組織第五戰(zhàn)區(qū)、第九戰(zhàn)區(qū)和海空軍主力，共約120個(gè)師，100萬(wàn)人，節(jié)節(jié)防御抗敵。

這樣，一場(chǎng)捍衛(wèi)中華民族生存與尊嚴(yán)的大戰(zhàn)，就在地面上、天空中和長(zhǎng)江里全面展開(kāi)！一場(chǎng)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)史上規(guī)模最大、戰(zhàn)線最長(zhǎng)、歷時(shí)最久、參戰(zhàn)兵員最多、犧牲最重，同時(shí)殲敵也最多的大會(huì)戰(zhàn)，就在大別山的崇山峻嶺和長(zhǎng)江沿岸的千溝萬(wàn)壑之間轟然打響了！