九　矜躁乖戾的蕭穎士

唐代古文運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)蕭穎士，二十七歲中進(jìn)士，儒釋道三教無(wú)不精通博識(shí)，文章學(xué)術(shù)知名一時(shí)，但蕭穎士性情暴躁，恃才傲物。有一次，他和別人一起到小官吏李韶家，看見(jiàn)一塊歙硯很好，心想良硯放在俗人家里，真是一種浪費(fèi)。走出李韶家后，他對(duì)同行的人說(shuō)：“你們認(rèn)識(shí)那塊硯石嗎？它大概就是所謂的‘三災(zāi)石’?！眲e人聽(tīng)不明白這話是什么意思，蕭穎士說(shuō)：“硯石的主人字寫得平平庸庸，這是硯石的第一災(zāi)；文辭不優(yōu)美，這是硯石的第二災(zāi)；窗臺(tái)書案弄得亂七八糟，這是硯石的第三災(zāi)?！比藗兟?tīng)了，驚訝不已。由于他這樣狂傲，所以仕途坎坷，沉淪不遇。但越是如此，文名越大。就連新羅國(guó)的使者來(lái)唐朝，也曾請(qǐng)求說(shuō)：“我們東夷的讀書人，愿請(qǐng)蕭夫子為國(guó)師?！薄俺鰢?guó)授課”的事情雖然未成，但足見(jiàn)他聲名遠(yuǎn)播。

仕途失意，蕭穎士郁郁寡歡，經(jīng)常獨(dú)自帶著酒壺到郊野閑逛。一次出游，在一個(gè)小客棧里休息，獨(dú)自喝酒吟詩(shī)。碰上風(fēng)雨暴至，有個(gè)身穿紫衣的老人領(lǐng)著一個(gè)小童來(lái)客棧避雨。蕭穎士見(jiàn)那老人其貌不揚(yáng)，便出言不遜，肆意嘲笑欺侮。過(guò)了一會(huì)兒，風(fēng)停雨歇，突然有豪華的車馬來(lái)到客棧，紫衣老人上了車，在前呼后擁下離去。蕭穎士大吃一驚，急忙向人打聽(tīng)那老人是何許人物，人們告訴說(shuō)是吏部尚書王丘。當(dāng)初蕭穎士中進(jìn)士后，出于仕進(jìn)的考慮，常去王丘府上拜訪，但一直無(wú)緣見(jiàn)面?，F(xiàn)在機(jī)會(huì)不請(qǐng)自到了，自己卻無(wú)故嘲侮尚書大人。蕭穎士十分后悔，第二天一早便去登門謝罪。王丘命人領(lǐng)他到廊廡下，指責(zé)說(shuō)：“可惜我跟你非親非故，否則一定要在大庭廣眾之下教訓(xùn)你！”蕭穎士自知理虧，沉默不語(yǔ)，王丘又批評(píng)他說(shuō)：“你仗著有點(diǎn)文采名氣，就這樣狂傲無(wú)禮，難道你想考中進(jìn)士就算完事，一輩子無(wú)官無(wú)職嗎？”

天寶初年，蕭穎士外出游覽，遠(yuǎn)行至胙(zuò)縣(今河南延津北)以南二十里的地方。那兒有胡人開(kāi)的旅店，店里的人也大多姓胡。蕭穎士從胙縣出發(fā)的時(shí)候，天就已經(jīng)較晚了，胙縣的朋友為他餞行，酒又喝了好長(zhǎng)時(shí)間，所以拖到薄暮時(shí)分才動(dòng)身。走到縣南三五里，天就黑了下來(lái)?；慕家暗兀挿f士獨(dú)自騎馬夜行，不禁有些疑神疑鬼。正在忐忑不安的時(shí)候，忽然看見(jiàn)一個(gè)約摸二十四五歲的女子，著紅衫穿綠裙，騎著一頭驢，驢背上還馱著衣服。這個(gè)女子走到蕭穎士身邊，大大方方地說(shuō)：“我家在南邊，離這兒還有二十里。今天有點(diǎn)兒事，回家晚了，獨(dú)自走夜路又害怕，幸好遇到您，希望能隨您鞍馬同行?！笔挿f士上上下下打量了她一會(huì)兒，問(wèn)她姓什么，她回答說(shuō)：“姓胡。”蕭穎士常聽(tīng)說(shuō)世間有野狐，這些野狐修煉成精，或變成男人，或變作女子，專門在日暮黃昏之際誘惑行人。蕭穎士懷疑眼前的婦女就是野狐變的，于是也不答話，突然朝她臉上吐了一口唾沫，大聲呵斥道：“死野狐，竟敢迷惑我蕭穎士！”接著猛打坐騎，撇下那“野狐”，獨(dú)自策馬向南狂奔。跑到一家旅店，心神稍定，解衣歇息。過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，他被外面的聲響驚動(dòng)，起身一看，是他遇見(jiàn)的那個(gè)女子牽著毛驢進(jìn)了店來(lái)。開(kāi)旅店的老頭迎上前去，問(wèn)那女子：“為什么要違禁夜行？”婦女氣哼哼地說(shuō)：“違禁夜行倒也沒(méi)什么。只是剛才在路上被一個(gè)瘋漢辱罵，那瘋漢大罵我是‘野狐’，還差點(diǎn)兒一口唾沫把我吐死！”原來(lái)那女子恰巧是店老人的女兒。蕭穎士羞愧難當(dāng)，深為自己的魯莽而懊悔。

蕭穎士對(duì)身穿紫衣公服的大官都敢欺侮，對(duì)仆人就更不客氣了，簡(jiǎn)直達(dá)到暴戾恣睢的程度。他常雇傭著一個(gè)仆人，叫杜亮，對(duì)杜亮張嘴就罵，抬手就打。杜亮經(jīng)常被打得遍體鱗傷?？墒丘B(yǎng)好傷以后，杜亮仍然像往常那樣聽(tīng)從蕭穎士的指使。有人不忍杜亮如此受苦受難，就勸他說(shuō)：“你是個(gè)傭人，反正到哪兒都一樣干活，為什么不找個(gè)和善的主人，而留在這兒受這份罪？”杜亮回答：“我怎么不知道這個(gè)？可是我愛(ài)慕他的才華，羨慕他博大精深的學(xué)問(wèn)，所以甘愿留下?！边@位愛(ài)才的仆人對(duì)蕭穎士戀戀不舍，以至于最后終于被蕭穎士打死了。