郝壽臣在京劇花臉中之地位

京劇花臉，以美的塑形及表演藝術(shù)，與生、旦、丑三行共撐京劇的藝術(shù)大廈。京劇自有史以來，優(yōu)秀的花臉演員，層出不窮。遠(yuǎn)者已不可考，僅從三慶、四喜、和春、春臺四大徽班占領(lǐng)北京劇壇的時期，嬗遞而下，將近200年中，每個階段都有獨擅特長的知名之才。濟(jì)濟(jì)多士，前后同輝，隨著時代的發(fā)展，各有不同程度的貢獻(xiàn)，延花臉之緒，固花臉之基，弘花臉之藝，揚(yáng)花臉之美。

花臉與生、旦、丑一樣，最早是不分文武的，要求演員的基本條件是文武兼能。在早期的演員里，典型的文武兼能而又兼精的，應(yīng)數(shù)穆鳳山。他能在三天不同的劇目中，演出三種不同的人物——《珠簾寨》的李克用，《陽平關(guān)》的曹操，《蠟廟》的費德恭。這三個人物，在后來的分工上，各有專屬，李克用重唱，屬于銅錘，曹操重做，屬于架子，費德恭重打，屬于武花。而穆鳳山卻能囊括于一身，馳騁而兼擅。他的銅錘戲，還能演《二進(jìn)宮》的徐延昭，《斷密澗》的李密，《刺王僚》的姬僚；架子戲還能演《鬧江州》的李鬼，《賈家樓》的程咬金，《鎮(zhèn)潭州》的牛皋；武花戲還能演《宣化府》的傅國恩，《霸王莊》的黃龍基，《金沙灘》的楊七郎。另一位何桂山，既能銅錘，又能架子，銅錘能唱《大回朝》的聞仲，《鍘包勉》的包拯，《龍虎斗》的呼延贊；架子能演《取洛陽》的馬武，《黃一刀》的姚剛，《群臣宴》的曹操。其他如慶春圃、錢寶峰、陳三斧等，也是文武兼能的。但是，斗轉(zhuǎn)星移，觀眾的欣賞興趣，與時而異，既要求演員文武兼能，也希望演員各顯所長，從美學(xué)角度上充分發(fā)展每個人的獨特才華。同時演員也因為個人的具體條件、藝術(shù)見解、表演個性，不再執(zhí)著地追求文武兼能。偃武修文、張文弛武者大有人在。于是約定俗成，打破了文武兼能的慣例，而產(chǎn)生了細(xì)致的分工，能唱的專演銅錘，能做的專演架子，能武的專演武凈，能翻能摔的專演摔打花，從而在自己擅長的節(jié)目里，形成了各自的風(fēng)格，在細(xì)致的分工中，又產(chǎn)生了各個流派。流派的產(chǎn)生，標(biāo)志著花臉?biāo)囆g(shù)的日益精粹，而不是拘束了花臉?biāo)囆g(shù)的光大發(fā)揚(yáng)。

京劇藝術(shù)本來是允許發(fā)展演員個人的藝術(shù)才能的，雖然有了細(xì)致的分工，但不等于嚴(yán)格的拘束。一個花臉演員，假若有好的歌喉能“唱”，好的口勁能“念”，好的身段能“做”，好的武功能“打”、能“翻”，那么，銅錘、架子、武花、摔打四大門一人均工，觀眾是非常歡迎的。同時，花臉?biāo)憩F(xiàn)的角色，只要能恰當(dāng)?shù)赝怀鋈宋锏男愿瘢瑢τ诜止ひ膊皇悄敲唇^對的，例如，曹操、孟良、竇爾敦等，當(dāng)歸架子應(yīng)工，而銅錘演員若能更好地表現(xiàn)這些人物，也可以演；包拯應(yīng)歸銅錘專工，而《雙釘記》的包拯，卻以架子應(yīng)工，在表演上更有發(fā)揮(黃潤甫曾演此劇，侯喜瑞也演過《烏盆記》的包拯)；《惡虎村》的濮天雕、《蠟廟》的費德恭、《取金陵》的赤福壽、《霸王莊》的黃龍基，架子、武花都可以演；《采花砸澗》的侯上官，架子、摔打都可以演。這些不拘一工的人物，叫作“兩門抱”?！皟砷T抱”只是個概括性的術(shù)語，真正的含義，意味著在分工之下，允許演員結(jié)合自己的條件，廣闊地發(fā)揮自己的才能，充分完美地表現(xiàn)所能夠表演的人物。因此，凡是具備多方面條件的演員，他的藝術(shù)表現(xiàn)能力，往往不受本工的限制，而能兼演其他類型的人物。這樣，一個演員能夠掌握各方面的技術(shù)，兼演幾種類型的人物，在表演不同類型人物之間，自然會彼此影響。影響的結(jié)果，就顯著地表現(xiàn)在以他自己的藝術(shù)風(fēng)格所塑造出來的藝術(shù)形象上。這種獨特的藝術(shù)風(fēng)格，逐漸為觀眾喜聞樂見，也就逐漸地樹立了自己的流派。然而，每個演員都有他自己的具體條件，往往長于此而短于彼，但這并不妨礙他藝術(shù)才能的發(fā)展。他結(jié)合自己的特長，抱定一工，鉆研發(fā)揮，突出了自己的藝術(shù)特色，形成自己的藝術(shù)風(fēng)格，也能逐漸為觀眾所批準(zhǔn)，逐漸形成自己的一個流派。在這些兼工幾門或?qū)９ひ婚T的流派形成之后，繼起的演員或者吸取了某一派的全部特點，或者繼承了某一派藝術(shù)的某一部分，加以咀嚼融化，再結(jié)合自己的具體條件，運(yùn)用自己的藝術(shù)見解，發(fā)揮自己的藝術(shù)才能，突出了自己擅長的藝術(shù)手段，逐漸地又能在原所繼承的流派之外，形成自己的新的流派。所以，一個流派的影響所及，不只影響到某一工，也可能影響到許多工。一個流派的形成，更不是單純地只受到某一流派的影響，而是博采旁收，允許結(jié)合自己的條件，充分合理地吸取各個流派的特長，以至自成一派。

根據(jù)這個規(guī)律，百余年中的花臉演員，自成流派的有：(一)兼工銅錘、架子、武花三門的穆鳳山穆派，(二)兼工架子、武花的錢寶峰錢派，(三)兼工架子、武花的慶春圃慶派，(四)專工架子的葉中定葉派，(五)兼工銅錘、架子的何桂山何派，(六)接受穆派、何派的影響而又起到廣泛影響的金秀山金派，(七)接受穆、何、錢、慶四派的影響而又影響郝、侯兩派的黃潤甫黃派，(八)接受穆、何兩派影響的劉永春劉派，(九)接受穆、何兩派影響而又影響了裘盛戎的裘桂仙裘派，(十)接受穆、錢(寶峰)兩派影響而又起到廣泛影響的錢金福錢派，(十一)接受慶派影響的許德義許派，(十二)專工摔打花臉的方二群方派，(十三)接受方派影響而又起到廣泛影響的范寶亭范派，(十四)接受何、金、黃三派的影響而又起到廣泛影響的金少山新金派，(十五)受到金、黃兩派影響而又獨具風(fēng)格的郝壽臣郝派，(十六)接受黃派藝術(shù)的熏陶而又起到廣泛影響的侯喜瑞侯派，(十七)家學(xué)淵源而又旁收博采的裘盛戎新裘派，(十八)恪遵郝派而又發(fā)揚(yáng)光大的袁世海新郝派。這些流派形成的次序，最初是一專多能的，如穆鳳山；或是突出其獨自擅長的部分藝術(shù)的，如錢寶峰、慶春圃、葉中定、何桂山；他們都受到觀眾的歡迎、擁護(hù)、批準(zhǔn)，自然地形成一派。繼起諸賢如金秀山、黃潤甫、錢金福、劉永春等之又自成派，其繼承、接受、發(fā)展、影響的邏輯，雖然表現(xiàn)在縱的一方面，但更重要的是表現(xiàn)在橫的一方面。從縱的方面看，穆派穆鳳山的唱法，影響了銅錘工的金派金秀山，劉派劉永春，裘派裘桂仙，直到裘盛戎。穆派穆鳳山的念法，影響了架子花的黃派黃潤甫，而黃派又影響了郝派郝壽臣、侯派侯喜瑞，直到袁世海。穆派穆鳳山的武打，影響了武花臉錢派錢金福，而錢派又起到廣泛影響，甚至影響到老生行。何派何桂山的唱法，影響了金派金秀山和黃派黃潤甫，而金派又影響了郝派郝壽臣，黃派又影響了侯派侯喜瑞。慶派慶春圃的武打，影響了許派許德義。方派方二群的摔打，影響了摔打兼武花的范派范寶亭。從橫的方面來看，黃潤甫黃派的形成，又不只是單純地繼承穆、何兩派，而是綜合地吸取了穆、何、錢(寶峰)、慶四派中的精華部分而形成了自己的流派。郝壽臣的郝派，雖然繼承了黃派，而在唱法上卻又更濃厚地接受了金派金秀山，旁而及于劉鴻聲。錢金福的錢派，雖然繼承了穆派，但又更多地接受了錢派錢寶峰的影響。金少山的新金派，雖然繼承了他父親金秀山的家學(xué)，卻又吸取何派何桂山和黃派黃潤甫藝術(shù)中的某些精華部分。這些情況，很清楚地說明，某一流派的形成，既有它直接繼承和接受的痕跡，更有它左右逢源，兼收并蓄的痕跡。從這里似乎可以摸索到一個規(guī)律，那就是學(xué)承一派，兼蓄他流，結(jié)合自己，發(fā)展才能，就能樹立自己的藝術(shù)風(fēng)格，別成一派，傳之千秋。最典型的例證，可以從郝壽臣郝派形成的復(fù)雜藝程和他在京劇中的地位，闡述詳明。

郝壽臣并不是梨園世家，他出身于貧苦的工人家庭，孩提之年，也沒有發(fā)覺他是個藝術(shù)種子。他因為生計關(guān)系，從小就養(yǎng)成熱愛勞動的習(xí)慣，鋪床疊被，掃地?fù)烀?，提桶汲水，撿木劈柴，干一樣，通一樣，他母親就給他起了個名字，叫“萬通”，小名就叫“小通兒”。這個“通”字，雖然是從生活上聯(lián)想到的名字，而延伸到他后來學(xué)藝以至成派，似乎是天意般地預(yù)示了一個好的征兆。

他學(xué)藝的發(fā)軔，更是個偶然的機(jī)會。在他取名壽臣(他的哥哥名郝壽山)，啟蒙于私塾，一年里念完了照例的三本小書《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》之后，雖有繼續(xù)讀書之意，終因家境貧苦，生計維艱，七歲的郝壽臣，即徇于當(dāng)時窮困社會中謀生的習(xí)慣，想方設(shè)法，做些個臨時小生意，以戔戔收入，維持掙扎在饑餓線上的家庭。暑夏陰雨連綿，一般貧苦家的孩童，躉來曉市上的梨膏糖，提著清水小桶，冒雨蹚水，做起“印梨膏糖唻得彩”的串巷小販；或買來糧店的干豌豆，用花椒鹽水煮熟，托盤叫賣，用清脆的童子音，喊出“五香唻豌豆，豌豆唻甘蔗香”“賽榛瓤兒唻豌豆，豌豆唻干的香”“牛筋兒唻豌豆，越嚼越香”，以招徠顧客。七歲的郝壽臣，夏季的職業(yè)，就是采取了后者，光腳蹚水，托盤賣豆于鄰近小巷，他的嗓音清亮，吆喝起來，隔巷可聞。就在一次叫賣中，驚動了一位唱皮影戲的王德正。那時的皮影戲，已不是單純地只唱灤州影，必須間演京戲，才能獲得大量的欣賞者，約請助興于祝壽之筵、彌月之宴。為了迎合欣賞者的興趣，許多著名京劇演員如金秀山、德珺如、韋久峰、劉永春、韓雨田等，也常隔窗而歌，雅其名曰“鉆筒子”。王德正既以影戲為業(yè)，當(dāng)然也要串演京劇，他不止一次地聽到郝壽臣叫賣豌豆的童子音，驚為竹不如肉的好歌喉，即以購買豌豆為名，詳詢郝壽臣的家世，決意收之為徒，為其牟利。幾經(jīng)磋商，郝氏父母終因生計無憑，忍痛把郝壽臣“典”與王德正七年，認(rèn)師學(xué)藝。但是王德正只會影戲，不擅京劇，轉(zhuǎn)請了一位不走時運(yùn)的京劇花臉演員呂福善，為郝壽臣開蒙。未逾兩月，郝壽臣就學(xué)會了唱段中有幾句必須翻高八度唱嘎調(diào)的《鎖五龍》，滿宮滿調(diào)，字正腔圓地上了胡琴。王德正看在眼里，喜在心頭，為了給他的女兒菊子配戲，堅定了令郝壽臣學(xué)花臉的信念。菊子的嗓音也很好，與郝壽臣工力悉敵，合演《二進(jìn)宮》《斷密澗》《捉放曹》等，正如渾金璞玉，同鏘洪響。王德正既有這樣的好女兒，又有這樣的好徒弟，為了更獲重利，便打破了影戲的窗戶紙，脫虎于柙，出鳳于籠，叫他們馳騁于京劇舞臺，以盡其才。既登氍毹，必顯身手，呂福善又轉(zhuǎn)請他的師弟韓瞎子，為郝壽臣鍛煉武功，拿頂、下腰、吊腿、耗膀子、打把子，從此，郝壽臣開始做了京劇演員，取藝名為“小奎祿”。

郝壽臣典身七年學(xué)藝雖滿，而天賦的大好歌喉也在這七年中為師牟利而倒倉，“子弟無音客無本”，毫無名氣的小奎祿想在赫赫菊壇分臠一鼎，戛乎其難，又值1900年八國聯(lián)軍侵略北京，為了覓求生計的郝壽臣，不幸又被德軍兵營抓去充當(dāng)苦力，達(dá)五年之久。這五年的歲月，并沒有頹廢了他的攻藝之志，山后練鞭式的喊嗓練功，成為他苦難生活的一部分。脫離德軍兵營苦役之后，婉轉(zhuǎn)請托，一度搭班演戲，管事人有意考驗他的火候，名為培養(yǎng)后進(jìn)，實際是抻練新角，派他分兩天演了頭二本《忠孝全》。這出《忠孝全》，原為應(yīng)時當(dāng)令的名凈金秀山的代表作之一，珠玉在前，郝壽臣的演出，當(dāng)然有天淵之別，兩場演出，平平而已。郝壽臣既非科班出身，又非名師之徒，在當(dāng)時梨園界行幫制度和門戶之見的嚴(yán)峻形勢下，迫使他不能不自慚形穢，離開北京，闖蕩江湖，先后走天津，轉(zhuǎn)營口，三闖關(guān)東，到了遼沈公主嶺一帶，最后在哈爾濱搭上了長班。生活粗安之頃，正是他刻苦用功之時，為了鍛煉嗓音，他在臥室的床上貼著“睜眼就起”的紙條，在洗臉盆架上貼著“趕快遛彎”的紙條，來提醒自己，鞭策自己。每早披星戴月，步行至松花江畔，喊嗓練音，盡管寒風(fēng)凜冽，江水結(jié)冰，他也從無間斷地履冰練聲，仰視樹梢，呵氣成云；雖博同業(yè)中“沖著樹梢兒喊洋錢”的譏誚之語，他卻安之若素，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦谒嚦躺线~起堅定的步伐，老老實實地在舞臺上認(rèn)真地演戲。他的刻苦精神，嚴(yán)肅作風(fēng)，頗得一班老前輩的青睞，加以謙抑成性，執(zhí)禮甚恭，先后得到朱子久、閻寶恒、唐永常、張鳳臺幾位名花臉的傳授與指撥。這一時期，他根據(jù)自己嗓音恢復(fù)的情況，堅定了專工架子花臉的信念，凡是名花臉演出的特長，他無不默記在心，就是京劇之外的花臉絕技，他也不失之交臂，如梆子演員莊德貴表演《跪門吃草》的須賈，從臉譜到身段，他一一銘記腦海，為后來與高慶奎合演《贈綈袍》時所顯露的報門、吃草、走跪步等精彩表演，提供了深厚的基礎(chǔ)。他這樣邊演、邊學(xué)、邊吸收、邊融化，最后與路三寶、馬德成及其兄郝壽山，同赴安東，與馬德成合演了《連環(huán)套》《駱馬湖》《訪白袍》，與路三寶合演了《戰(zhàn)宛城》《胭脂虎》，以及自己獨挑的《審李七》《忠孝全》等，藝術(shù)日進(jìn)，地位日升。最后又跨出國境，到朝鮮仁川演了一個時期。那時，他已是23歲的青年，對于花臉?biāo)囆g(shù)，已有了自己的藝術(shù)見解和表現(xiàn)自己風(fēng)格的藝術(shù)手段。

雄心壯志的發(fā)展，還有待于時機(jī)的到來，所謂“非才之難，所以自用者實難”，而時機(jī)的磨礪，還有待于“試釀要燒三日滿，辨才須待七年期”。郝壽臣三闖關(guān)東，雖然在花臉行中有了一席之地，而這個地位還是屬于“簾外”，并不屬于“都中”。當(dāng)時的都中名凈，多如過江之鯽，最煊赫者如金秀山、黃潤甫、錢金福、劉永春、劉壽峰、郎德山、李連仲、劉鴻聲、訥紹先、普筮亨等，香溢梨園，艷標(biāo)菊圃。郝壽臣搭入京班以后，相形之下，不啻小巫之見大巫。但是，水不激不躍，人不激不奮，他在名賢如林的班社中，抱定了“布衣之士，處于袞服之叢，目擊錦繡之榮而不自餒寒酸，耳接金玉之音而不自甘瓦缶”的志向，雌伏于開場戲的地位，飽飫前輩名宿的卓絕藝術(shù)，為自己的藝術(shù)灌輸營養(yǎng)，翅雖未展而自豐羽毛，意雖未達(dá)而自勵志氣。從以下的資料記載，可以看出郝壽臣在花臉中之地位，正如九仞之山，起于累土，千里之行，始于足下。

1910年，郝壽臣已在丹桂園(在東安市場內(nèi)，后焚于火)的義務(wù)夜戲中演開場的《五臺山》，后面有黃潤甫的《賈家樓》、金秀山的《飛虎山》。1912年，郝壽臣搭入男女合演、二黃梆子兩下鍋的雙慶班，演于文明園，與尚和玉、劉永奎、賈洪林等合演《長坂坡》，后面有張黑的《盜銀壺》、金玉蘭的《小上墳》，大軸是李吉瑞的《請宋靈》，前面卻有何桂山、李順亭的《龍虎斗》，何之資望與輩分，尊于郝者兩級，《龍虎斗》又是他的拿手好戲，戲雖列碼于郝前，然郝在《長坂坡》中之曹操，仍屬邊配，何之《龍虎斗》，則屬正角。1913年，郝壽臣搭玉成班，與瑞德寶、田雨農(nóng)、王長林、王蕙芳、胡素仙、傅小山等合演頭二三四本《大名府》，飾李逵，演法四分為二，先演頭二本，中加梅蘭芳、孟小如之《桑園寄子》，再接演三四本，這正是“蘭蕙齊芳”(梅蘭芳與王蕙芳)的時期，也正好說明梅已庾嶺飄香，郝亦漸露頭角。同時，郝壽臣還與路三寶、王蕙芳、賈洪林、高慶奎、高四保、張寶昆等合演《雙胭脂虎》，飾龐勛，地位亦屬邊配，而同場之高慶奎亦由此時為亢進(jìn)之階，又正好說明兩人之地位相等。郝在此時，雖未試正戲，而其藝術(shù)見解及躍躍欲試的表演風(fēng)格，已能于配角中初試鋒芒，他與張寶昆、高慶奎、胡素仙合演《白門樓》之曹操，在憑案俯視貂蟬的表演中，居然能獲得彩聲。與李鑫甫合演《白馬坡》之曹操，在關(guān)羽斬顏良后亮相的同時，他做出驚駭凝視的神氣，靜如雕塑者長達(dá)兩三分鐘，觀眾報以掌聲，李鑫甫認(rèn)為是關(guān)羽獲彩，不料好事者喊了一聲“好曹操”，致觸鑫甫之怒，憤欲辭班，一時有“白臉豁了紅臉”的佳話(術(shù)語謂某演員獲彩多于某演員曰豁)。這一時期，郝壽臣的嗓音已完全恢復(fù)，架子戲外兼演銅錘，在《五花洞》中曾飾包拯，與梅蘭芳、王蕙芳、瑞德寶、高月秋、高四保合作演出。在《搜孤救孤》中曾飾屠岸賈，與孟小如、賈洪林、胡素仙合作演出。1914年，郝壽臣改搭鴻慶社，演出《下河?xùn)|》、《審七長亭》(演解差崔順者為蕭長華)，并與韓長寶(高寵)、何佩亭(兀朮)合演《挑華車》帶《牛皋下書》，飾牛皋。同時兼搭翊文社，在天樂園(即今日的大眾劇場)與高慶奎、瑞德寶、高四保演出《取帥印》，飾尉遲恭。1915年，郝壽臣搭永慶社，在丹桂茶園，開場第二，主演頭二本《忠孝全》，飾王振，由陸杏林、金仲仁雙飾秦紀(jì)龍，德建堂飾秦洪。這是譚鑫培領(lǐng)銜的著名劇團(tuán)，是日大軸是譚鑫培主演的《珠簾寨》，由汪笑儂飾程敬思，王瑤卿飾二皇娘，吳彩霞飾大皇娘，劉春喜飾周德威(武老生扮，不勾臉)，馮蕙林飾大太保，慈瑞泉飾老軍，前面還有楊小朵、德珺如、張文斌、陳桐云的《閨房樂》，謝寶云的《游六殿》，余小琴的《金鎖陣》，吳昆芳、李連仲、朱桂芳的《刺巴杰》。1916年，郝壽臣仍搭翊文社，曾與田雨農(nóng)、楊小朵合演《戰(zhàn)宛城》于大軸，飾曹操，而同班之著名銅錘訥紹先則與德建堂、薛蘭芬合演《二進(jìn)宮》于開場第二，另一位銅錘演員占正亭則演《草橋關(guān)》于開場。同時，郝壽臣兼搭譚鑫培自組的合慶社，曾于1月8日與時慧寶、高慶奎合演《逍遙津》于壓軸，飾曹操，高慶奎飾穆順；大軸是譚鑫培、程繼仙、黃潤甫、謝寶云合演的《八大錘·斷臂說書》。6月4日，郝壽臣第一次與譚鑫培合演《空城計》，飾司馬懿，仍以銅錘應(yīng)工，前面有俞振庭的《鬧昆陽》，楊小朵的《鴻鸞禧》。6月15日，又在余慶社與楊小樓合演《連環(huán)套》，飾竇爾敦。此時的郝壽臣，已能與譚、楊配戲。1917年，郝壽臣在桐馨社，曾與梅蘭芳、王鳳卿、賈洪林、德珺如、姜妙香、董俊峰等合演《穆柯寨·穆天王》，飾焦贊，大軸是楊小樓、錢金福的《晉陽宮》。還與王長林合演《九龍杯》，飾黃三太；與許蔭棠合演《黃金臺》，飾伊立；與路三寶、姜妙香合演《得意緣》，飾狄龍康；與高慶奎、姜妙香合演《鎮(zhèn)潭州》，飾牛皋；還主演過《丁甲山》，飾李逵。尤其是4月1日，在吉祥園的閩賑義務(wù)戲中，與譚鑫培合演《捉放曹》于大軸，前面有梅蘭芳的《嫦娥奔月》、王鳳卿的《讓成都》、陳德霖的《孝義節(jié)》、路三寶的《貴妃醉酒》等，都是當(dāng)時的一流演員。郝壽臣的曹操，雖未敢大露鋒芒，然已躋入名賢之林，在梨園耆宿的青睞之下，刮目相待，因而他的地位與日俱上。8月22日，在第一舞臺的京兆水災(zāi)義務(wù)戲中，與楊小樓、田桂鳳、錢金福合演《戰(zhàn)宛城》于大軸，飾曹操，前面有梅蘭芳的《牢獄鴛鴦》，王瑤卿、陳德霖、龔云甫、王蕙芳、賈洪林的《雁門關(guān)》，余叔巖的《打棍出箱》，楊小朵的《貪歡報》，許蔭棠的《打金枝》，高慶奎的《鎮(zhèn)潭州》，黃潤卿的《賣身投靠》。次日，又與余叔巖、余小琴合演《陽平關(guān)》，仍飾曹操，后面有梅蘭芳的《金山寺》，田桂鳳、楊小朵、路三寶、黃潤卿的《四雙搖會》，楊小樓的《駱馬湖》。1918年，郝壽臣搭瑞慶社，與周瑞安合演《惡虎村》于大軸，飾濮天雕，前面有荀慧生、榮蝶仙的《樊江關(guān)》，尚小云的《宇宙鋒》。并與周瑞安合演《冀州城》于大軸，飾楊阜，前面有荀慧生的《穆天王》，尚小云、高慶奎的《戰(zhàn)蒲關(guān)》。同時，他也搭入誠慶社，與王又宸、張榮奎、董俊峰合演《失街亭·斬馬謖》于大軸，飾馬謖，董俊峰飾司馬懿，張榮奎飾王平。并合演《打棍出箱》于大軸，飾葛登云，合演《轅門斬子》于大軸，飾焦贊，由龔云甫飾佘太君。1919年，楊小樓與王又宸合作，組織中興社，郝壽臣亦受聘，曾與王又宸合演《秦瓊賣馬》，飾單雄信；與王又宸、王瑤卿、王蕙芳、李連仲、麻穆子合演全部《穆天王》，飾孟良，由李連仲、麻穆子雙飾焦贊，蓋郝嗓能唱銅錘，孟良在《穆柯寨》中有一段膾炙人口的流水，金秀山曾以此鳴，郝壽臣回京搭班后，經(jīng)常觀摩金秀山的演唱，心悅誠服，唱腔即私淑金派，學(xué)之極肖，故演孟良；李連仲、麻穆子雖資望較高，然只工架子，絀于唱工，自然雙演焦贊，而席孟良于郝。1920年，中興社仍由楊小樓領(lǐng)銜，老生易為余叔巖，郝壽臣仍搭此班，曾與楊、余合演《八大錘·斷臂說書》，飾兀朮，前面有龔云甫的《太君辭朝》，九陣風(fēng)的《取金陵》，小翠花的《鴻鸞禧》，裘桂仙的《草橋關(guān)》，張寶昆的《羅成叫關(guān)》，開場是麻穆子的《白良關(guān)》。桂仙、穆子的戲碼，已退居郝劇之前，實因桂仙恪守典范，拘于老成之囿，麻穆子以架子花演《白良關(guān)》，其唱自然潦草，而郝之表演，已能自我發(fā)揮，時出新意，觀眾之皮里陽秋，不能不引起同業(yè)的重視，所以楊、余合作之戲，花臉均屬意于郝，《八大錘》外，如《定軍山》《陽平關(guān)》帶《五截山》，曹操一角，亦席郝氏。郝之聲價，既然與日俱增，主演節(jié)目，地位亦隨之而上。他曾在雙慶社中，首次演出《打曹豹》的張飛，戲碼列于九陣風(fēng)《穆天王》、俞振庭《賈家樓》之后，大軸《蠟廟》及壓軸瑞德寶《賣馬》之前，等于三鼎甲中“探花”的地位。再演《瓦口關(guān)》，則已列于壓軸，大軸是貫大元、俞振庭的《陽平關(guān)》，其地位又由“探花”上升為“榜眼”。1921年，郝壽臣在雙慶社，已與高慶奎合演《失街亭》于大軸，飾馬謖，前面是尚小云的《醉酒》，九陣風(fēng)、俞振庭的《金山寺》，貫大元、諸如香的《朱砂痣》。并合演《胭粉計》，飾司馬懿，前面是尚小云、貫大元的《汾河灣》，俞振庭、九陣風(fēng)的《青石山》。同時，兼搭永平社，與瑞德寶、程硯秋、郭仲衡合演《長坂坡》帶《摔子驚曹》，飾曹操，與郭仲衡(關(guān)羽)、瑞德寶(黃忠)合演《戰(zhàn)長沙》，飾魏延，均列大軸。在雙慶社與余叔巖合演《轅門斬子》，飾焦贊，與尚小云、貫大元合演《雙姣奇緣》(即《法門寺》帶《大審》)，飾劉瑾。在慶興社與高慶奎合演《華容道》，飾曹操，與高慶奎、王又荃、張春彥、諸如香、慈瑞泉、曹二庚、張文斌合演《樂毅伐齊》(即全部《伐齊東·黃金臺》)，飾伊立，與高慶奎、沈華軒合演《連營寨》，飾孫權(quán)，都是大軸戲中的重要角色。尤資例證者，是年1月8日，第一舞臺的義務(wù)戲中，大軸是郝壽臣與楊小樓合演的《連環(huán)套》，前面有梅蘭芳的《嫦娥奔月》，劉鴻聲、陳德霖、龔云甫的《金水橋》，王又宸、尚小云的《慶頂珠》，金少梅的《一笑緣》，王鳳卿的《戰(zhàn)長沙》，王瑤卿的《悅來店》，貫大元的《朱砂痣》，九陣風(fēng)的《泗州城》，開場是韓世昌的《連環(huán)計·大宴小宴》。8月8日的義務(wù)戲，郝壽臣與楊小樓、梅蘭芳合演《長坂坡》，大軸是全體反串《蠟廟》，郝反串小張媽。眾所周知，從前的大義務(wù)戲，在京名伶無不參加，至有欲側(cè)身而不可能者，從這兩場義務(wù)戲中，郝壽臣擔(dān)任的角色及戲碼的地位，看出他已由一個演開場戲的花臉演員，循步上進(jìn)地飾演了大軸戲的重要角色。這一時期，他還是兼演銅錘(黑頭)，曾在雙慶社中，為貫大元配演《托兆碰碑》的楊七郎，位列壓軸，大軸是尚小云、朱素云、李壽山的《風(fēng)箏誤》。他還兩次演出昆曲，一次是7月21日，在華樂園慶興社中首演《醉打山門》，一次是8月21日，在慶樂園玉華社中首演《蘆花蕩》，戲碼均列壓軸，與其主演的《瓦口關(guān)》《打曹豹》等，同樣受到觀眾的歡迎。

“劍不試則利鈍暗，弓不試則勁撓誣，鷹不試則巧拙惑，馬不試則良駑疑”，這是《潛夫論·考績》里王符的觀點，他認(rèn)為有才華的人不通過實踐，就無以知才之大小，如同劍之利與鈍，弓之勁與撓，鷹之巧與拙，馬之良與駑，未經(jīng)試用，非暗即誣，非疑即惑。京劇人才，何嘗不然。郝壽臣經(jīng)過三闖關(guān)東的奮發(fā)自強(qiáng)，回京搭班，從演開場逐漸升級，十年之間，幾躍龍門，青云直上，獲得了演大軸的地位，正如劍之利者，弓之勁者，鷹之巧者，馬之良者，以奮斗的意志，勤苦的精神，天賦的聰明，積累的素養(yǎng)，促使自己的表演藝術(shù)“茍日新，日日新，又日新”。在日新月異的過程中，潛移默化地觸動了觀眾的欣賞要求。他的藝術(shù)見解，早在與何桂山、金秀山、黃潤甫、劉鴻聲等諸花臉名宿同班時，從觀摩中廣取精華，從探討中別出會心，在四功五法的基礎(chǔ)上，又運(yùn)用“熏、默、篩、搭、旋”的大五法，根據(jù)自身的具體條件，從宏觀上擷掇諸位名宿的特長，化為己用，豐富營養(yǎng)。他雖以架子花臉為奮斗的目標(biāo)，但他認(rèn)為架子花的角色，不是專講功架而已，做、表、舞、打之外，唱念尤為重要，所以他終其一生，頤養(yǎng)身心，保護(hù)嗓子，不只律己，兼以律徒。他對于金秀山的銅錘唱工，五體投地，鍛煉自己的嗓音，向?qū)捄裆畛练较虬l(fā)展，吐字發(fā)聲，行腔釀韻，全宗金派，創(chuàng)造出了“架子花臉銅錘唱”的風(fēng)格。在當(dāng)時的一般架子花臉，銳意追求功架，甘愿絀于唱工的對比之下，他演架子角色的風(fēng)格，卓爾不群，雄于一時。他的架子本工的表演，是以黃潤甫黃派為楷模，吸取黃派做表的細(xì)致入微和黃派功架的矯健大方，同時，也把他擷取朱子久、唐永常、閻寶恒、張鳳臺、以及梆子花臉莊德貴的精彩表演，適度地納入他的藝術(shù)之庫。他在演戲之余，煙霞嘯傲，與之無緣，粉黛纏綿，避之若浼，唯一的寄托，就是看戲、讀書。從美學(xué)方面，琢磨塑型；從文學(xué)方面，研究表演。正所謂“玉經(jīng)琢磨方成器，劍拔沉埋便倚云”，這樣年復(fù)一年，他的藝術(shù)已達(dá)到成熟的時期。同業(yè)中雖仍囿于行幫之習(xí)、門戶之見，然“革舊例而唯才是擇”“以薦進(jìn)良士，明白是非為己任”者大有人在，伯樂一顧，聲價倍增，所以從1922年起，郝壽臣百尺高竿，更上一步，所搭之班，無不為主演者所倚重，而且采其良謨，迭出新作，在他那革新思想的逐步實現(xiàn)中，抒發(fā)了他的藝術(shù)見解，樹立了他的藝術(shù)個性，馳騁劇壇，正如利劍之鋒，無堅不摧，勁弓之力，無鵠不中，巧鷹之翔，無天不盡，良馬之逸，無路不達(dá)，在花臉行中的地位，已現(xiàn)魁首于毫端，只消他大筆一揮，立即題名金榜。他所以能取得這樣的地位，正在于他“有烏獲之力，然后可以付千鈞；有和扁之功，然后可以寄死生”。

1922年，郝壽臣蟬聯(lián)于慶興社，與高慶奎合演《擊鼓罵曹》，飾曹操，《失街亭》飾馬謖，全部《鼎盛春秋》飾專諸，《珠簾寨》飾周德威(紅三塊瓦臉，扎綠靠)，《戰(zhàn)長沙》飾魏延，由三麻子(王鴻壽)飾關(guān)羽，高慶奎飾黃忠，張春彥飾韓玄，全本《三國志》飾曹操，由三麻子飾關(guān)羽，高慶奎飾魯肅、孔明，沈華軒飾趙云，《七擒孟獲》飾魏延，由三麻子飾孟獲(后易為侯喜瑞)，高慶奎飾孔明，沈華軒飾馬岱，九陣風(fēng)飾祝融夫人，黃潤卿飾花鬘公主(后易為小翠花)。同時還搭入梅蘭芳的承華社，主演《取洛陽》《鬧江州》《下河?xùn)|》《清風(fēng)寨》《審七長亭》等劇，戲碼均列中軸。1923年，郝壽臣兼搭程硯秋、王又宸的和聲社，與程硯秋、榮蝶仙、郭仲衡、王又荃等合演全本《兒女英雄傳》，飾鄧九公。是年9月8、9月9兩日，梅蘭芳在真光劇場，首演前后部《西施》，郝飾吳王夫差，深得梅之贊許。1924年，梅蘭芳自滬返京，第一天演《玉堂春》于開明戲院，壓軸為郝壽臣與王鳳卿、陳德霖合演《寶蓮燈》帶《打堂》，郝飾秦燦。同時也搭入春雪社，與朱琴心、時慧寶、馬富祿、諸如香等合演《法門寺》，飾劉瑾。后又加入老生王鳳卿與馬連良，改組為和勝社，首日郝與王、馬合演《三國志》，自《群英會》至《華容道》，飾曹操；與馬、朱、尚(和玉)合演《戰(zhàn)宛城》，郝飾曹操，尚飾典韋。是年年尾，主要演員各演雙出，郝壽臣在許德義的《采石磯》、吳彩霞、張春彥的《三擊掌》、方連元的《泗州城》之后，先演《鬧江州》，下為馬連良與尚和玉的《連營寨》，再下為王鳳卿與郝的《魚腸劍》，郝飾專諸，大軸為朱琴心、馬連良、王鳳卿、尚和玉合演的《翠屏山》帶《殺山》。1925年，承華社的梅蘭芳與王鳳卿合演《寶蓮燈》，最后的《打堂》，由郝壽臣飾秦燦，等于大軸的最后一場，觀眾耽于郝之表演，并不以梅不在場而起堂，郝氏生前，時以此場自豪，非只豪于壓住大軸，而是因為這天的演出，是梅蘭芳二次赴日返京的頭天炮戲，郝壓末場，豪亦宜之。1925年2月8日，在和勝社，郝壽臣與馬連良初演《廣泰莊》于大軸，飾常遇春，前面有朱琴心、王鳳卿、尚和玉的《翠屏山》，尚并加演《惜惺惺》。2月28日，郝與馬、朱合演《四進(jìn)士》，前面有王鳳卿的《魚腸劍》，尚和玉的《對刀步戰(zhàn)》。3月22日，朱琴心、王鳳卿、尚和玉首演新劇《無雙》，郝飾古押衙，并在前面主演《瓦口關(guān)》。5月29日，郝與馬連良合演《流言計》(即《雍涼關(guān)》)，飾司馬懿，朱琴心壓軸演《鳳陽花鼓》。6月7日，馬連良、朱琴心合演《探母回令》，郝壽臣在壓軸首演《打龍棚》，飾鄭子明。6月25日，朱琴心首演新劇《曹娥投江》，郝與周瑞安合演《戰(zhàn)渭南》，飾曹操。同年，仍搭承華社，梅蘭芳演《黛玉葬花》，郝與王鳳卿合演《捉放曹》于前，飾曹操。1926年，郝壽臣兼搭榮華社，曾于9月21日(中秋節(jié))與徐碧云、蕭長華、雷喜福等合演應(yīng)節(jié)戲《天香慶節(jié)》，郝飾陽精大圣金烏，徐飾搗霜仙子玉兔，蕭長華飾福陵丈人赤兔。在協(xié)合社中，郝仍與馬連良、朱琴心、馬富祿等合演《四進(jìn)士》及《玉鐲記》(即全本《法門寺》)，并與馬連良、尚和玉合演《陽平關(guān)》，大軸為朱琴心首演新劇《關(guān)盼盼》。1927年，馬連良自組春福社，倚重郝氏，曾合演《武鄉(xiāng)侯》《祁山對陣》，郝飾司馬懿；首排《青梅煮酒論英雄》，郝飾曹操；首排《夜審潘洪》，郝飾潘洪；并合演頭二三四本《取南郡》，郝飾曹仁；《盤河戰(zhàn)》，郝飾袁紹；《秦瓊發(fā)配》，郝飾楊林；《白蟒臺》帶《取洛陽》，郝飾馬武；《長坂坡》帶《漢陽院》，郝飾曹操；全部《范仲禹》，郝飾包拯；《浣花溪》，郝飾楊子林。1928年，言菊朋請郝壽臣加入民興社，曾合演全部《捉放曹》(過關(guān)、公堂、殺呂、宿店)，郝之曹操，融金秀山之唱、黃潤甫之做于一爐，復(fù)化入梆子的表演特色，“殺家”時，褪褶子，閃右臂，戧髯一縷，骨騰肉飛，咄咄逼人，并用真劍上臺，顯露殺氣，這些表演的藍(lán)圖，他久釀于心，第一次與譚鑫培合演時，即躍躍欲試，只礙于初傍耆宿，恐受白眼，未敢一露鋒芒，這時，他已是炙手可熱、獨當(dāng)一面的演員，正好奮騄駬之蹄，馳騁舞臺，深為言菊朋所欽服，曾語其哲嗣少朋：“你郝大爺?shù)牟懿?，雖然像只老虎，但又化用了老生的東西，有一種文皮武骨的氣質(zhì)，與眾不同?！薄蹲椒拧分?，他倆又合排了多年失傳的《應(yīng)天球》，即《除三害》，前帶“砸窯”，后帶“打虎斬蛟”，于9月2日首演于華樂園，郝飾周處，從臉譜到表演，在唐永常親授的基礎(chǔ)上，別出心裁，創(chuàng)新極多，一時轟動劇壇。是年，馬連良重組扶春社，郝與之合演《開山府》，飾嚴(yán)嵩；《廣泰莊》，飾常遇春；頭二三四本《大紅袍》，飾徐階；有時馬演《清風(fēng)亭》等，郝則在壓軸演出《審七長亭》《打龍棚》《忠孝全》等以花臉為主的重頭戲。

從1929年到1937年，是郝壽臣平生藝程中最輝煌的階段，他在京劇花臉中的地位，既遙遙領(lǐng)先于前，更軒軒霞舉于后，觀眾心中有數(shù)，已默認(rèn)他是花臉行中的祭酒。但是，他在盛名之下，仍然是修竹千尺，虛心自持。他認(rèn)為，京劇既是綜合性的藝術(shù)，表現(xiàn)藝術(shù)的綜合，還須依賴演員的綜合，花臉是京劇藝術(shù)大廈的榱桷，襄助生旦，有時是照乘之珠，有時是袞鳴之玉，群策群力，大業(yè)乃昌，不必有自將一軍之心，也不應(yīng)當(dāng)有問鼎圖霸之意。所以這時的郝壽臣，雖然達(dá)到了飛黃騰達(dá)的極點，不只合作雙璧生輝，主演劇目的叫座能力亦不下于領(lǐng)銜的主角，友好以時勢造英雄的見解，常常慫恿他領(lǐng)銜組班，開花臉挑梁的新紀(jì)元，但他始終堅持自己的信念，不作挑班之想?？墒?，在創(chuàng)新方面，他并不以輔弼之位而泯其嘗試之心，在此時期，他與馬連良、高慶奎、楊小樓、朱琴心合排了許多新劇目，自己也單獨排演了郝派新創(chuàng)的節(jié)目，這在當(dāng)時的京劇界，已屬創(chuàng)聞，因為非領(lǐng)銜主角而自排新劇，一般配演是不肯襄助的，然在郝壽臣的藝術(shù)影響下，配演諸賢甘心情愿地與之合作。新葩既放，碩果盈枝的藝績，還是在于他“有烏獲之力，然后可以付千鈞，有和扁之功，然后可以寄生死”。這一階段，郝壽臣的地位之高，于此可見。

1929年，郝壽臣與馬連良復(fù)排了全本《應(yīng)天球》，新排了全本《天啟傳》(即全部《南天門》)，飾魏忠賢；合排了《三顧茅廬》，帶《火燒博望坡》，飾張飛；《許田射鹿》，飾曹操；合演了《祭瀘江》(即《化外奇緣》)，飾魏延；合排了《鴻門宴》，飾項羽；并在馬連良演《十道本》之前，創(chuàng)排了主演的新戲《飛虎夢》(又名《藕塘關(guān)》，即《牛皋招親》)。與楊小樓合排了新劇《陵母伏劍》，飾項羽；與高慶奎合演了全部《捉放曹》，后又帶《溫酒斬華雄》，飾通場曹操；合演了《普天樂·鍘判官》，飾閻王，高反串包拯，范寶亭飾崔玨，何雅秋飾柳金蟬，此劇于8月10日、11日分兩天演完，8月11日恰為舊歷七夕，二本《普天樂》后加演反串《天河配》，郝飾織女。并在高慶奎演《連營寨》之前，演出了郝派獨創(chuàng)新劇《桃花村》，飾魯智深。1930年，朱琴心復(fù)排《陳圓圓》，由馬連良飾吳三桂，郝壽臣飾多爾袞。郝又創(chuàng)排了《如是活佛》，飾孟良。郝之戲碼，非大軸即壓軸。是年春節(jié)初一，朱琴心在華樂園演《探母回令》，壓軸即為郝之《盜御馬》，觀眾中有為看“盜馬”而來者居半數(shù)。這時朱琴心班中老生換了譚富英、吳鐵庵，郝常與之合演《火牛陣》、《鴻門宴》、《九更天》(飾聞朗)、《夜審潘洪》、《除三害》等，并將《審七長亭》分為頭二本，頭本“審七”“鬧監(jiān)”，易名頭本《賽太歲》，二本“起解”“長亭”，易名為二本《賽太歲》，頭本首演于1月3日，大軸是朱琴心與譚富英的《御碑亭》，二本首演于1月5日，大軸是朱、譚雙出的《游龍戲鳳》和《打漁殺家》，《賽太歲》即演于兩劇之間。同年在慶盛社，郝與高慶奎合排新戲《馬陵道》，高飾孫臏，郝飾龐涓。全部《八義圖》，高飾程嬰，郝飾屠岸賈。全部《鼎盛春秋》，高與郭仲衡雙飾伍子胥，最后高反串花臉飾姬僚，郝飾專諸，“別母”一場，唱做繁重，創(chuàng)新之處頗多，雖為傳統(tǒng)節(jié)目，而經(jīng)郝氏加工，等于新作，為后學(xué)所宗。并與高慶奎合演全本《連環(huán)套》，郝飾竇爾敦，高飾黃天霸，馬富祿飾朱光祖。其新創(chuàng)劇目《荊軻傳》，亦于9月29日首次公演，大軸是高慶奎的《連營寨》帶《永安宮》。新戲《桃花村》則重演于壓軸，大軸是高慶奎的《珠簾寨》。1931年，郝與楊小樓合演新劇《野豬林》，飾魯智深。楊小樓盛贊郝演《桃花村》中魯智深的袒腹扮相及渾厚唱念，譽(yù)為“活魯智深”，故力排眾議，易首排時之侯喜瑞為郝壽臣，惺惺相惜，雖奠楊郝合作之基，然恪于當(dāng)時經(jīng)紀(jì)科(即經(jīng)勵科)之覆雨翻云，未能即時實現(xiàn)。是年王泊生來京公演，4月26日于華樂園演出《捉放曹》帶《斬華雄》，特約郝飾曹操，蓋郝氏已繼“活曹操”黃潤甫后，博得“活孟德”之譽(yù)，日本戲劇家波多野乾一首為文張之，泊生深研劇學(xué)，有自己的藝術(shù)觀點，要求演員者極苛，而其粉墨登場，除嗓音寬洪外，做表身段，非手柔弓燥而隨心所欲者，故借重郝之曹操，以增聲價，并請李洪春飾關(guān)羽，吳彥衡飾華雄，蔣少奎飾張飛，前有芙蓉草、吳富琴的《樊江關(guān)》，李多奎、馬連昆的《打龍袍》，九陣風(fēng)的《泗州城》，濟(jì)濟(jì)多士，終以郝之曹操出色當(dāng)行。1932年，高慶奎由滬返京，1月9日首演于華樂園，大軸《失·空·斬》，郝飾馬謖，此劇不時演之，司馬懿一席，或馬連昆，或裘桂仙，然均不敵郝演馬謖之榮獲眾賞。1月20日，農(nóng)歷正月十六，例屬燈節(jié)，合《趙州橋》《天齊廟》《遇皇后》《打龍袍》四折，易名《巧辦花燈》以應(yīng)節(jié)，高慶奎前部反串《斷后》老旦，后部反串《打龍袍》包拯，郝壽臣前部演包拯，后部飾《打龍袍》陳琳，《打龍袍》老旦則由馬富祿反串，李多奎則飾《趙州橋》的李后，更由王又荃飾宋王，王福山飾燈官，于別開生面之中，極盡紅花綠葉之能事。3月26日，郝再與高慶奎首演全部《應(yīng)天球》，郝之周處，從扮相塑形到表演藝術(shù)，又有新的發(fā)展，觀眾私議周處在劇中之地位重于王浚。次日，與高慶奎合演《青梅煮酒論英雄》。4月24日，高演新劇《豫讓橋》，郝演《取洛陽》于壓軸。4月30日，合演《捉放曹》帶《斬華雄》。5月7日，高郝各演雙出，大軸《白馬坡》，高飾關(guān)羽，郝飾曹操，前面加演《洪羊洞》，高飾楊延昭，郝飾孟良。5月8日，合《單刀會》《討荊州》《戰(zhàn)合肥》《逍遙津》四劇為《魏蜀吳》，高前飾“刀會”之關(guān)羽，后飾“逍遙津”之漢獻(xiàn)帝，郝飾曹操，吳彥衡演“戰(zhàn)合肥”之張遼，李洪春飾“刀會”之魯肅及“逍遙津”之穆順，李洪福飾“討荊州”之喬玄。6月5日，再演全本《普天樂》。6月8日，高郝與李慧琴、馬富祿合演《法門寺》于前，大軸反串《蠟廟》，高反串朱光祖，郝反串小張媽。7月3日，首排新劇《史可法》，又名《梅花嶺》，高飾史可法，郝飾豫王多鐸。繼《史可法》后，又合排了《煤山恨》，高飾崇禎，郝飾李自成。最后(1933年)合排了《贈綈袍》，高飾范雎，郝飾須賈。20年前，郝在東北曾觀摩梆子花臉莊德貴之《跪門吃草》，許多持技，深銘于懷，取其精華，化入京劇，“誣陷”“贈袍”“跪門”“吃草”等做表身段，均臻化境，獲彩之多，埒于主角范雎，觀眾喜見雙雄二難，合此名劇，方慶眼福不淺，孰知因人事關(guān)系，此劇只演一場，即分道揚(yáng)鑣，不再合作，高轉(zhuǎn)約李春恒參加演出，首日仍貼《贈綈袍》，以示承乏有人，春恒從扮相到表演，均模郝氏，然珷玞亂玉，難蔽觀眾之目，自此高慶奎之號召力量，逐漸減色，直至嗓喑，退出舞臺。于此見郝壽臣當(dāng)時之地位，雖非領(lǐng)銜主演，而左右主角之力，舉足輕重，識者喟嘆之余，無不欽郝氏的藝術(shù)地位，直趨三鼎甲中“狀元”之席。

郝壽臣與高慶奎分袂后，即與楊小樓合作。天津春和戲院鑒于這位“狀元”的號召實力，禮聘郝去津挑班，郝因盛情難卻，乃于1934年11月9日至11日赴津演出三天，成績斐然，名利雙收。戲碼有《荊軻傳》、《賽太歲》、《桃花村》、全本《捉放曹》。終于首創(chuàng)花臉挑班之先例，二牌老生是王少樓。但郝壽臣不慕虛名，尊重藝術(shù)，為了提高京劇藝術(shù)之質(zhì)量，始終堅持他那“四梁四柱必須齊全，生、旦、凈、丑群力合作”的整體藝術(shù)思想，自天津歸來，仍與楊小樓合作。自1934年初至1937年底，他與楊小樓合演的劇目中，《長坂坡》《陽平關(guān)》《戰(zhàn)宛城》之曹操，《連環(huán)套》之竇爾敦，《野豬林》《山神廟》之魯智深，《霸王莊》之黃龍基，《下河?xùn)|》之歐陽芳等，均與楊氏并稱雙絕。有時楊演《寧武關(guān)》《五人義》《湘江會》等，郝則主演《荊軻傳》《桃花村》《賽太歲》《打龍棚》《瓦口關(guān)》《打曹豹》《黃一刀》《飛虎夢》等于壓軸。并連綴《紅逼宮》《司馬拜泉》《姜維探營》《鐵籠山》于一劇，易名《九伐中原》，楊飾姜維(僅演《鐵籠山》，《探營》由李洪春飾演)，郝飾司馬師(僅演《紅逼宮》，《拜泉》《鐵籠山》由劉硯亭飾演)。復(fù)陸續(xù)排演新劇《壇山谷》，楊飾姜維(掛蒼髯)，郝飾鄧艾；《康郎山》，楊飾曹晟，郝飾牛皋；《百騎劫魏營》，楊飾甘寧，郝飾曹操；三四本《連環(huán)套》，楊飾黃天霸，郝飾竇爾敦，劉宗楊飾梁大興。直至1937年，金少山來京挑班，銅錘、架子兼演，許多開場二三的花臉劇目如《太行山》《龍虎斗》《鍘美案》《五臺山》《大回朝》《御果園》《白良關(guān)》《鎖五龍》等，均列大軸而觀眾喜之若狂，一時譽(yù)滿故都，萬人空巷，然郝壽臣之地位，仍以“黑金白郝”并樹口碑。是年冬季的義務(wù)戲中，楊、郝仍演《九伐中原》于大軸，金少山則與譚富英合演《捉放曹》于前。逾歲，恰值郝氏哲嗣郝德元畢業(yè)于輔仁大學(xué)，郝氏曾有諾言，教子成名之日，即氍毹輟演之時，毅然蓄須明志，不再粉墨登場。豹隱南山，絕非激流之勇退；鶴棲海渥，實沐壽海以終年。但是，觀眾欽郝之藝術(shù)者，不弱于金，同業(yè)誠懇其東山再起，觀眾亦渴望其色相重瞻。郝氏為人謙虛坦蕩，難拂眾請，復(fù)與馬連良合作，排演了新劇《串龍珠》，飾完顏龍。又為輔仁大學(xué)籌募獎學(xué)基金，與奚嘯伯合演《捉放曹》。在花臉大會中，壓軸演其代表作二本《賽太歲》，前有侯喜瑞之《沂州府》，大軸則席讓金少山主演《御果園》，三人合為一龍。金少山雖屬龍頭，而郝壽臣之李七，與金之尉遲恭，并轡而馳，銖兩相稱，奪席談經(jīng)之譽(yù)，終未讓于金少山。藝海浮沉，自有定論，郝壽臣在花臉中之地位，始終是與三大須生、四大名旦分庭抗禮，為花臉光。

以上僅據(jù)資料之可證年月者，略舉郝壽臣?xì)v年在京演出之劇目，旨在說明他在京劇花臉中之地位是如何累進(jìn)而攀登頂峰，其中沒有包括他旅演于上海、天津、漢口，與李桂春(小達(dá)子)、雪艷琴等合作的劇目。郝壽臣一生共演出傳統(tǒng)劇目165出，扮演了114個人物，與其他表演藝術(shù)家合作排演了新編歷史劇20出，時裝新劇四出，自己創(chuàng)編了新劇九出，塑造了33個新的舞臺形象。如在翊文社演出新劇《庚娘》中的王十八，《佛門點元》中的普明和尚，時裝戲《血手印》中的王春華，《春阿氏》中的刑部直隸司正堂，與程硯秋合排了《紅拂傳》，飾虬髯公，與梅蘭芳合排了時裝戲《孽海波瀾》，飾楊欽三，與王鐘聲、賈洪林合排了時裝戲《茶花女》，飾軍官，與李桂春合演了《風(fēng)波亭》，飾張保，與程繼仙合演了《雅觀樓》，飾孟覺海，因未詳準(zhǔn)確年代，故未順序排列。至于他在傳統(tǒng)劇目中扮演的人物，可以說是從開場直唱到中軸、大軸，文武昆亂，架子銅錘，無不兼能。開場戲，他演過《百壽圖》的北斗星君，《龍虎斗》的呼延贊，《祥梅寺》的黃巢，《大回朝》的聞仲，《五臺山》的楊五郎，《慶陽圖》的李剛，《渭水河》的姜子牙。銅錘戲，他演過《大保國·探皇陵·二進(jìn)宮》的徐延昭，《沙陀國》《飛虎山》的李克用，《鍘包勉》《鍘美案》《打鑾駕》《斷后龍袍》《雙包案》《探陰山》《烏盆記》《五花洞》《黑驢告狀》的包拯，《御果園》《白良關(guān)》《取帥印》的尉遲恭，《斷密澗》的李密，《刺王僚》的姬僚，《牧虎關(guān)》的高旺，《托兆碰碑》的楊七郎，《草橋關(guān)》《上天臺》的姚期，《取滎陽》的項羽，《空城計》的司馬懿，《天水關(guān)》的姜維，《瓊林宴》的葛登云，《甘露寺》《舌戰(zhàn)群儒》的孫權(quán)，《鎖五龍》的單雄信，《戰(zhàn)太平》的陳友諒，《長亭會》的申包胥，《洪羊洞》《穆柯寨》的孟良。架子花戲，除他的代表作曹操、李七、魯智深、司馬師、伊立、周處、竇爾敦、張飛、李逵、專諸、馬武、魏延、牛皋、姚剛、顧讀外，還演過《下河?xùn)|》的歐陽芳，《五彩輿》的胡寧，《金猛關(guān)》的焦玉，《四杰村》《巴駱和》的鮑自安，《普球山》的蔡慶，《蠟廟》的金大力，《轅門射戟》的紀(jì)靈，《八大錘》《潞安州》的兀朮，《斬黃袍》的鄭子明，《英雄會》《九龍杯》的黃三太，《銅網(wǎng)陣》的盧方，《取成都》的嚴(yán)顏，《胭脂判》的毛大，《南陽關(guān)》的宇文成都，《金水橋》的秦英，《六部大審》的史龍，《混元盒》的青石精，《秦淮河》的張順，《五人義》的顏佩韋，《慶頂珠》的倪榮，《賈家樓》的程咬金，《風(fēng)波亭》的張保，《人頭會》的董卓，《臨江會》的關(guān)羽，《一捧雪》的嚴(yán)世蕃，《鬧江州》的李鬼，《紅柳村》《弓硯緣》的鄧九公，《寶蓮燈》的秦燦，《花田錯》的周通，《雁門關(guān)》的孟良，《罵王朗》的王朗，《戰(zhàn)北原》的鄭文，《大紅袍》的徐階，《天啟傳》的魏忠賢，《打嚴(yán)嵩》的嚴(yán)嵩。武花臉戲，他演過《取金陵》的赤福壽，《駱馬湖》的李佩，《溪皇莊》的花得雷，《劍峰山》的焦振遠(yuǎn)，《淮安府》的蔡天化，《蠟廟》的費德恭，《百涼樓》的蔣忠，《惡虎村》的濮天雕、武天虬，《定軍山》的夏侯淵，《雅觀樓》的孟覺海，《珠簾寨》的周德威，《能仁寺》的黑風(fēng)僧。昆曲，他演過《山門》的魯智深，《花蕩》的張飛，《刺虎》的李過。另外，他還在《鐵公雞》中演過向榮，在《塔子溝》中演過鏢師，藝在架子與武花之間。